宴席结束，众人陆续告别。
付老爷子看着棋盘上的“千里独行”，
由不得感慨，棋局如人生。
你以为胜券在握，实则步步惊心。
你以为弃子无悔，
可能，弃掉的，正是最重要的那枚
窗外风雪呼啸。
付老爷子端起酒杯，一饮而尽。
酒很辣，辣得他眼睛发酸。
付婳一个人走在街上。
雪下得更密了。
鹅毛般的雪片簌簌落下，很快在她肩头积了薄薄一层。
她没有回头，只是拉紧围巾，埋头往公交站走。
刚才付颂川和付霄先后都找过她回去，
但回去做什么呢？
再看那些人，听那些话，恶心自己吗？
她本来就对付家没有感情，
原本想着明年就搬离付家，应付一下。
刚才，真是忍不住了。
还好，离过年也就一个多月了。
好想念她原来的那个小平层。
像这样的天气，躺在阳台的椅子上，
泡一杯热茶，赏雪是一件秒事。
可惜了，在这个城市，她还没个自己的窝。
一辆熟悉的军绿色吉普车缓缓停在路边。
车窗摇下，谢辞探出头：“付同学，宴会这么快就结束了？”
付婳脚步顿了顿。
她没想到会在这里碰到他。
谢辞推门下车，军靴踩在雪地上，留下清晰的脚印。
他走到她面前，很自然地伸手拂去她肩上的雪：“怎么一个人？你爸他们呢？”
“还在老宅。”
付婳简短地说。
谢辞敏锐地察觉到她情绪不对。
那双总是平静的眼睛里，此刻有种冷冽的疏离感。
他看了眼老宅方向，又看看她：“出什么事了？”
付婳沉默了几秒，然后实话实说：“我跟老太太吵了几句。”
她把寿宴上的事简单说了一遍，
包括那句“封建余孽”，还有她愤而离席的事。
说完，她抬眼看向谢辞，微微一笑：“是不是挺忤逆的？”
雪落在两人之间，无声地融化。
谢辞没有立刻回答。
他看着她，神情专注，然后缓缓摇头：“长辈首先得做好长辈，才能要求晚辈守礼知礼。”
付婳微怔。
“她当着那么多人面为难你，贬低你的成绩和努力，那不是长辈该做的事。”
谢辞声音沉稳，“你做得对。如果不反击，以后谁都可以随意对待你。”
付婳心里某个地方松了松。
她以为他会劝她“毕竟是长辈”、“要顾全大局”，
或者至少说些场面话。
但没有。
他只是站在她这边，告诉她：你没错。
风雪呼啸着卷过街角。
谢辞拉开车门：“上车吧，我送你。”
付婳坐进副驾驶。
车内很暖，有淡淡的烟草味和他身上清爽的气息。
车子缓缓驶入雪幕，将那座灯火通明却冰冷的老宅甩在身后。
“我，不想回家。”
付家对她来说，就像宾馆。
只有柳姨才能给她一丝家的温暖。
谢辞沉思片刻，才开口：“那，你想去哪儿？”
付婳看着窗外飞旋的雪花，沉默了许久，
突然说：“我想买房。”
谢辞握着方向盘的手顿了顿。
“不想回付家，也不想住大街。”
付婳语气里满是渴望，“想有个属于自己的地方，不用大，温暖就行。”
要不是还没成年，拿到金手指的时候，她就已经走了。
现在跟那边闹掰了，
也懒得再应付那些啰嗦。搬出来，清净。
谢辞心里微微一紧，脑海里再次想到，在火车站浑身沾满煤灰的女孩儿，
瘦瘦小小的，蜷缩成一团，
眼神里却有种超越年龄的清醒和独立。
“现在买房……还没那么容易。”
谢辞斟酌着说，“得有单位介绍信，得符合政策，而且你还没满十八……”
“我知道。”
付婳打断他，“就是想想。”
她看向窗外，眼神有些飘忽。
谢辞沉默地开着车。
雪刮雨刷器有节奏地摆动，
在挡风玻璃上划出清晰的扇形。
过了好一会儿，他突然问：“喜欢什么样的房子？”
付婳想了想：“大平层挺好，视野开阔。小院子也不错，能种点花花草草。”
她自嘲地笑了笑，“不过现在说这些太早了。等我成年，攒够钱，政策也放宽了……不知道要到什么时候。”
“不一定。”
谢辞突然说。
“嗯？”
车子在一个红灯前停下。
谢辞转头看她：“我带你去个地方。”
车子没有往付家大院方向开，而是拐进了后海附近的一条胡同。
这里离付家老宅不远，但完全是另一番景象，
胡同幽深，两侧是青砖灰瓦的老房子，
檐下挂着冰凌，在雪光里闪着细碎的光。
谢辞在一扇朱漆小门前停下车。
“这是哪儿？”
付婳疑惑。
谢辞没回答，只是掏出钥匙，打开了门锁。
“吱呀”一声，木门推开。
里面是个小小的四合院，只有一进，但收拾得干净整齐。
正房三间，东西厢房各两间，
院里有棵桂花树，
树下有口石井，井沿上积着雪。
雪还在下，落在青砖地上，厚厚一层。
院里很静，能听见雪花落地的簌簌声。
“这是我一个战友家的房子。”
谢辞走进院子，军靴在雪地上留下深深的脚印，
“他几年前调去南方了，房子一直空着。托我帮忙照看。”
付婳跟着走进去。
院子不大，但很规整。
正房的门窗都是老式的雕花木格，糊着白纸，透着古朴的气息。
“他本来想卖，但一直没找到合适的买家。”
谢辞推开正房门，
“政策限制多，买主难找。房子就这么空着，可惜了。”
屋里很冷，房主原来的家具都用白布盖着，
地上铺着青砖，擦得干净，没有尘土。
应该有定时打扫。
靠窗有张老式书桌，桌上还摆着个黄铜台灯。
付婳走到窗前。
透过窗纸，能看见院里那棵桂花树的枝桠，在雪中轻轻摇晃。
“喜欢吗？”
谢辞当初知道付婳喜欢桂花时，就猜到她一定会喜欢这个院子。
付婳没说话，只是静静看着。
许久，她才轻声说：“喜欢。”
太喜欢了。
这个小院，这个安静的空间，
这个完全属于自己的一方天地。
还有一颗这么高大的桂花树。
可赏可玩可品尝！！
“如果你真想搬出来，”
谢辞的声音在身后响起，“可以暂时住这儿。我那个战友说了，房子空着也是空着，有人住反而好。”
付婳转身看他：“租金呢？”