没过几天，范祖禹又上奏，语气更重：“熙宁以来，王安石、吕惠卿乱改祖制，小人当道，忠臣报国无门。
又四处打仗，与辽国结仇，百姓苦不堪言……蔡确搞冤狱，王韶拓边，章惇开蛮地，沈起扰南方，沈括挑西事，死的兵民几十万。
先帝晚年自己也后悔，说朝廷有责任……”
赵煦猛地一拍桌子，霍然起身。
十八岁的皇帝，满脸杀气，满朝文武吓得不敢出声。
“范祖禹！你是在骂先帝吗？”
范祖禹连连磕头：“臣不敢！臣万万不敢！”
赵煦扫视群臣，看见苏辙站了出来。
苏辙长得清瘦，一脸正气，慢慢说道：“陛下，先帝功勋卓著，在位十二年，死活不肯接受尊号，这就是明证。
至于政策有些偏差，哪朝没有，父做子补，这才是大孝。”
赵煦眯起眼：“什么叫‘父做子补’？”
苏辙硬着头皮往下说：“回陛下，如汉武帝，对外打来打去，对内修宫殿，钱花光了，就搞盐铁专卖、跟百姓抢利，弄得民不聊生，差点乱套。
汉武帝驾崩，汉昭帝重用霍光，废了苛政，汉朝才得以安定。
东汉明帝，疑心病重，搞得人人自危。
后章帝改行宽政，天下才太平。这都是儿子纠正父亲的错误，是为大孝。”
其实苏哲心里门清，陛下憋了九年，现在就要推翻旧政、恢复新法，拿“孝”当旗号。
他想用历史敲打一下，可赵煦根本不吃这套。
“汉明帝尊儒有什么错？你拿汉武帝比父皇，安的什么心？汉武帝穷兵黩武，晚年下罪己诏，被后人笑话，配得上父皇？”
苏辙额头抵地，不敢再吭声。
殿里静悄悄的，落针可闻。
范纯仁慢慢走出来，语气平和：“陛下息怒。苏大人虽冒犯陛下，可也是一片忠心。陛下刚刚亲政，对大臣要有礼数，焉能将臣子当奴才一般训斥？
再则，汉武帝后来悔过，能认错，也不算昏君到底。”
赵煦冷笑：“人人都说‘秦皇汉武’，跟暴君放一块，还不是一路货色？”
范纯仁不紧不慢：“苏辙所言乃是形势，并非说人。”
赵煦负气离去。
次日，诏书下来。
苏辙降为端明殿学士，贬汝州知州，苏轼流放岭南。
凡旧党，一律贬谪发配。
启用章惇、蔡确、曾布等新党。
……
大宋朝堂的一举一动，早有探子快马奔赴辽国上京，尽数报与朝廷知晓。
辽主耶律洪基听闻南朝太皇太后病逝，新帝赵煦登基伊始，便大肆罢免前朝旧臣，一心重拾神宗年间的变法国策，对辽国更是摆出强硬对抗的姿态，当即抚掌大笑。
于是，决意亲自南下南京，与镇守此地的南院大王萧峰密商大计。
耶律洪基心思缜密，谨记此前楚王作乱的前车之鉴，不愿声张声势，故而摒弃了盛大的皇家仪仗，只亲率三千精锐铁甲轻骑南下。
他将上京所有防务全权托付给萧后，又调拨十万大军分批随后进发，既能掩人耳目、隐藏行军踪迹，又可暗藏锋芒、随时待命而动，布局极为周全。
没过几日，辽主御驾行至南京近郊。
彼时萧峰正带着亲兵在城北郊狩猎，接到消息后立刻策马出迎。
远远望见前方帝王仪仗的白旄黄盖，当即翻身下马，伏身跪拜接驾。
耶律洪基亲自伸手将他扶起，温声笑道：“你我虽为君臣，实则情同手足，何须行此繁礼。”
见萧峰此番狩猎收获寥寥，便兴致再起，提议前往南郊围猎尽兴。
萧峰闻言面露难色，低声回禀，表示南郊紧邻宋辽边境，为保边境安稳，他早已严令麾下将士不得跨界滋事，就连辽军历来劫掠边境的“打草谷”旧习，也被他彻底禁止，不敢有半分松懈。
耶律洪基听后微微蹙眉，心中略有不悦，却没有当面苛责。
表示今日兄弟相聚，破例一次无伤大雅。
悠长的号角骤然响起，耶律洪基与萧峰并肩策马前行，三千铁甲铁骑呈扇形四散铺开，合围整片草场。
众人围猎半日，只惊出些许狐兔小兽，场面平平，耶律洪基心中颇感无趣。
就在这时，东南方向忽然闯入十几名大宋进山打猎的猎户。
辽兵围猎许久一无所获，见了这些猎户，顿时来了兴致，纷纷吆喝着将人驱赶至御驾跟前。
耶律洪基见状大笑不止，当即张弓搭箭，箭矢接连射出，箭箭精准凌厉，转瞬之间便射倒数名猎户。
剩余的猎户吓得哭喊奔逃，却又被手持长矛的辽兵层层拦住，逼回原地，无处可逃。
萧峰在一旁看得心生不忍，低声出言劝阻。
可耶律洪基却满脸冷意，冷笑一声道：“南朝人口繁盛，唯有尽数肃清，天下方能长治久安。既生为南人，便只能怪他们投错了胎！”
话音刚落，再度挽弓，一箭精准刺穿一名猎户的胸膛。
猎户惨叫一声，倒在血泊中。
周遭辽兵见状，纷纷高声跪拜高呼万岁，呼声震天，响彻四野。
萧峰面色阴沉凝重，他从小在宋朝长大，将宋人当成了兄弟手足，又怎么忍心看着他们被耶律洪基这般无端残杀。
可碍于君臣礼数，终究只能按捺心绪，不敢当场辩驳。
就在这片纷乱之际，一名身着汉装的骑士骤然冲破狩猎围场，策马直冲辽主御驾。
耶律洪基不及细想，当即弯弓射箭。
不料那人身法极快，竟伸出两根手指，凌空稳稳夹住飞来的狼牙箭。
紧接着第二箭、第三箭接连破空而至，来人左右闪避、徒手承接，一口气接住七支利箭，周身毫发无伤，随后策马驰至驾前。
萧峰定睛一看，来人竟是阿紫，心中又惊又喜。
见她双目澄澈、神采奕奕，已然恢复视物之能，询问之下，才知晓是虚竹出手，治好她的眼睛。
阿紫笑意盈盈，纵身跃至萧峰马前，言行举止亲昵。
耶律洪基见她身手卓绝、胆识过人，心中十分赏识，正要开口嘉奖。
忽然听见一声微弱的闷哼，一名尚未断气的猎户拼尽最后余力，将手中猎叉狠狠掷向萧峰后背。
千钧一发之际，阿紫眼疾手快，反手接住猎叉，随即猛地掷回，铁叉正中那名猎户心口，彻底了结其性命。
耶律洪基见她机敏果敢、武力出众，对她愈发喜爱，便笑着打趣，要册封她为“平南公主”。
阿紫听闻“平南”二字，心生抵触，嘟着嘴不肯领封。
经耶律洪基一番温言哄劝，她才笑着谢过封赏。
围猎结束、众人回营之后，耶律洪基邀萧峰并驾南行。