他这幅德行，教人更没法儿直说了。
看来还是得想个辙，不着痕迹地让他心甘情愿去干。
江厌秋将脉案医书拢好，站起身往床边走。心随此动，脑子里就飘起了戏台上的那些路数。
常见花旦假作失足，身子一歪，娇呼半声，人便软塌塌跌进书生怀里。若她也这般踉跄一下，顺势拽住他袖口不放…既给了台阶，又带着恰到好处的亲密。
等到了那份上，再顺水推舟，他总不好推诿了吧。
这心思还没想清楚，脚已先一步绊住了床前木踏。小腿磕在床沿，痛意直蹿天灵盖。
只是她演得委实不算高明。倒下去的幅度太大，踉跄的步子也踩得太碎，往人胸口靠的意图过于生硬，连她自己都觉得假。
怀星探手捞住她的时候，她是窘迫与心虚掺杂。脑中更慌乱地琢磨一会儿该怎么说，抬眼却撞上他垂下来的视线。
他眼神清透，似笑非笑：“姐姐这台阶，摔得挺巧。”
这么一句模棱两可的话，噎得江厌秋有点脸红。
她正拽着他的衣襟呢，也不知怎么想的，竟摊开掌心，将那片抓皱的布料来回抚平。复又舔了舔唇，可惜仍不知如何张这个嘴，只稀里糊涂又想往被窝里钻。
怀星却一把扣住了她的手腕，将人给拽回身前。不咸不淡的问道：“你有事要同我讲？”
“没有。”她义正词严：“只是晃了个神罢了。”
怀星无可无不可地点点头：“既不说实话？那证明你这气还没消透。你今儿家来，饭没吃几口，头发也洗得囫囵。对着那几文钱算了一遍又一遍，医书翻了几页便半天不动，心不在焉，这叫无事？”
他朝前倾了倾身，声调放缓道：“不若你先将难处说与我听。事儿我去办，你再接着同我置气，也不耽误。”
江厌秋眼睛噌地一下就亮了：“此话当真？”
怀星含笑应下。可当来龙去脉原原本本灌进耳朵里时，那笑容便僵在了脸上，激得他连床架子也不擦了，扭身就往厨房走。
江厌秋是没敢追。她觉着这种往人逆鳞上刮的行径，总要给人留些冷静的余地。
等到戌时末。
怀星才冷着脸进了屋。进来也只当没瞧见她，径自躺到床里，对着墙面壁。
合着前脚她刚气完，后脚就轮上这位爷了。
也不求他非得给个好脸儿。
江厌秋便也跟着躺了下去。
她尽量挨着床沿，免得碰到他。眼睛则望着架子床顶的帐钩，心念几度辗转。将来毕竟要开了医馆，里外打点还需他周旋，这个人，不能得罪得太狠。
下地捞浮萍那桩事，若不行便推掉。
至于他爱洁的脾性，回城后尚能忍受，她也懒得再费神。
困意渐浓，眼皮渐坠。
深夜，月色浸窗，虫声如缕。
怀星翻身，借着微弱烛火端详她的脸。见其睡颜沉静，气息悠长，端得是毫无挂碍，竟冷笑出声。
这女人求他办事，只说要求，旁的好处一概不提。放到生意场上，这叫空口白牙，再虚情假意不过。偏她稳得住，多一句也不问，睡得这般自在。
分明是嫌弃他麻烦，逮住一个怕脏的弱点，就变着花样搓磨他。
他是全无自省，只怨她凉薄。
可若江厌秋真追问了，他怕也满意不了。谁知他那时嘴里的话，会不会从“搓磨”变成“算计”。
他不痛快，第二日一早，便也没教罪魁祸首痛快。
江厌秋是差不多辰时初被他摇醒的。
没错，就是“摇”。
朦朦胧睁眼，面前怀星一张脸停在咫尺，眉目间挂着几分乖顺的做作。他话说得漂亮极了：“我晓得你昨夜绊那一跤，是装的。为的是给田老头当说客，让我下藕田捞浮萍去。”
他替她将那点弯弯绕绕的肚肠，都掰扯得亮堂堂：“你觉得我有病，毛病得治。你是医者，见不得人讳疾忌医。”
“可你有没有想过。我改不改，愿不愿意改，那是我的事。你不是在治病，你是在见不得我舒心。”
江厌秋还困着。脑子本就糊了层浆，听他这一长串砸下来，茫然地眨了眨眼。这还没领会完前一句，他下一句又递到了跟前。
“田老头出不起工钱是真，可占便宜也是真。我们只在这八角乡行一个月医，期满便走。他是看准了这点，不欠人情，不花银钱，白使一个力气人。可他偏偏来求的不是我，是你。”
他手肘支着枕，哼笑道：“我一个城里来的，又是应了里正的约。若能被他支使下了藕田替他捞浮萍，他往村口一站，脸上都有光。他不是想求你帮忙，他是想借你的面子，使唤我。这便宜占的精明，左右都是赚。”
说话间，另一只手已在被窝里搭上了她的腰腹。
他望着她，眼神清清澈澈：“可谁让我惹你生气了呢，好几日一字不吐，难得同我言语了。那姐姐让我下地，我就下。想让我脏，我就脏。”
曦光铺枕，暖意浮生。
光影攀上他的鼻骨，将半张脸拢在明暗之间。
看似慵懒温驯，却更似疏淡难近。
江厌秋半倚在床头看着他，凝神想了想，正色道：“不是这个道理。田老头愿意付了五文诊金，就不是那等一味想占便宜的人。他说叫不动村里人，是因眼下正值春耕，家家都忙得脚不沾地。你不该仗着自己心思弯绕，便把人人都往坏处想。他不是借我面子，他是觉着自己拿力气换你力气，理直气壮，才来同我同我开这个口。”
她觑着怀星面上笑意一分分淡下去，却仍把话续完了：“就算他真想借你的脸面，往后在村口与人说道两句，又有何妨。儿女久不归家，他一个老翁带着幼孙，乡里谁曾高看他一眼。私底下的相处，心酸有谁知晓。若能使得动你一回，日后旁人也不至太轻贱了他。”
怀星轻慢地垂着眼，刻薄得锥心：“那我的势，凭何要让旁人来借？活到五十多，连个下地的人都张罗不来，这种人与其活着，不如去死。”
“扯到儿女就更是荒唐。”他语调寡淡，却句句刁钻：“他那儿女不尽心，却是他自己养出来的。他可怜，我便该替他兜底？与我何干？他让你来为难我，倒成了我的不是？”
“我不同
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你争，你不愿意我并不会逼你。”她避开了他的触碰，边下床边道：“只你也不必以退为进，莫名其妙的佯装，我看得出来。虽不懂你究竟想试探什么，但我不喜欢。”
诺大个屋子，直至她梳好头发，都没再有了声响。
穿衣，洗漱，两人也是井水不犯河水。
招笑的是，等杨家丫头杨俊铃来送早饭的时候，田老头也挑着个扁担往这边走呢。
进到院里，张罗田老头的还是怀星。
而说好的柴火，也不是别的，正正好两框牛屎柴饼。
田老头放下扁担，从筐里把孙儿捞出来，嗓门洪亮：“小郎君，江大夫同你商量得咋样？我那藕田水不深，捞网我都搁门口了。柴火先卸在这儿，不够我再往这儿挑！”
他一面说，一面拍着那两筐牛屎饼，活像那是聘礼。
怀星在人前敛了冷意，姿态客气有礼：“听说工期是十天。我怕自己不熟悉地里的活计，踩了藕种耽误收成。不如我帮着雇几个人，今儿一整日便全料理了，省得来回折腾。”
田老头忙摆手：“使不得使不得，哪能让你破费。”
跟着又絮絮说了许多，说他吃过来的，不用管他。说不愿意没关系，但千万不能花这个钱。可他嘴里说着“不强求”，人却立在扁担旁，一步也不挪。
怀星也不催，只含笑推辞说先用个早饭。
杨俊铃端着粥碗在厨房门槛上看了半天热闹。她才是个十岁丫头，懂点儿事但不多，便脆生生插了一句：“田大伯，我去给你捞，你把那柴火往我家送成不成？”
“去去去，你个小丫头片子哪有力气。”
一老一小，竟就在院子里，就着柴火，煞有介事地聊了起来。
厨房内。
江厌秋听着外头的动静，同时扫了刚进来的怀星一眼。她坦然道：“为何不直接回绝了？”
怀星眼睛都不带朝她瞧的，这话自也不会回。
碗筷轻响，相顾无言。
先搁下筷子的反倒是他。
江厌秋手头不停，耳朵却支棱着。收拾食盒的工夫，竟没听见他推辞，只听见他换了衣裳，被田老头问了两句，便往外去了。
她反应和杨俊铃差不多，一齐奔到了篱笆边，伸长脖子朝远处眺望。
杨俊玲仰头望她，语调里压不住雀跃的好奇：“江大夫，不是说郎君是哪家富贵人家的公子哥儿吗？地里有水蛭，有水爬虫，还有虫蚁子，郎君连我家的凳子都不肯碰，下地会不会被吓死啊？”
“嗯…”江厌秋挠了挠鬓角，认真问：“你们这儿的水蛭多吗？田里的泥淹到哪？可有绑腿？”
杨俊玲哪答得上这个。她正兴奋着，只想赶紧回家，再去寻了玩伴，一块去看郎君干活。
她记得黑蛋前几天刚逮了条水蛇，藏在篓子里还活蹦乱跳的。要是偷摸扔到田里，那郎君...
光是想想就好玩。
多刺激。
江厌秋不晓得这十岁女娃娃在急什么，只在她拎起食盒就要往外跑时，叮嘱道：“午饭送到藕田里去，多捎一份，怕是也没人给田大伯做。”