怀星也没迎过来，与她拉开了足有五步距离。
江厌秋都觉得可笑。
她很腌臜么？至于要离得这样远？人一旦病倒，溃烂流脓，失禁秽身，脏事多了去了。他眼下就受不住，将来如何互相扶持着过日子。
这念头在心里绞了几遍，便被她搁下了。
而需行诊的第二家，也并没比田老头那边好到哪里去。
家里养了好几头猪，还有七八只鸡。还没走到近前，一股沤熟了的猪粪味已扑鼻而来。
更瘆人的是，那猪圈搭成了上下两层。上层是蹲人的茅坑，人往上一蹲，秽物就顺着坑口直直落进猪圈里，成了它们争抢的吃食。
江厌秋回过头。
见怀星脸色已苍白得没了血色，便冲其摆了摆手，提了声量道：“你先家去吧，这家诊完怕是近午时了，我多半会留在这里用饭。你跟着我何用呢？”
怀星依旧维持着他的风度。唇边噙着一抹浅笑，眼尾弯弯，声线温润：“我在这里候着，你先去吧。那饭，还是得在自家吃。”
她没再多话，指了指几丈外那棵橘树：“你若非要等，就去树底下站着吧。橘子叶清清爽爽的，闻了能压一压恶心。”说完无声地叹了口气，加快步子朝那第二户去了。
这家人口多，看得也需细致。
等她半只脚踏出院子，已过了半个时辰。
外头日暖风轻，草色蓊郁。春雀子扑棱棱掠过田畦，落在不远处一株开得正盛的桃花枝上。
多么安闲的一副好景。
偏偏这融融春色，与某人是泾渭分明，两不相干。
江厌秋朝橘树那边打眼一瞧，怀星正背着手直挺挺地立在树下，腰杆绷得笔直，连眼皮都没掀开过。
她甚至怀疑，他是不是将气息也给屏住了。
念头一过，胸口登时翻涌出一阵烦躁。这一趟家去吃饭，来回得耽误多少工夫。下午还有四户人家，都不知能不能看得完。
她不大想回去，便踱步上前。离得近了，才瞧见他额角竟冒了细密的汗，嘴唇也淡了血色。那些话，自全咽回了肚子里。
怀星眼睫颤了颤，低眸望向她。扯了扯嘴角，嗓音发紧道：“忙这许久，辛苦了，我们走吧。”
她颔首，没作答。
归途一路无话。
而二月底，正值农忙时节，地里不少庄稼人都在给作物追肥。粪水的酸腐气混着泥土的腥潮，被风一搅，全部兜头罩了过来。
怀星脚下一顿，喉结急促地滚了滚，随即弯下腰，吐了。
他早间并没用多少，只喝了碗米粥。可吐起来却兜肠翻胃，头一遭哗啦啦呕了一片，第二次连酸水都倒了出来。
江厌秋脚步一停，忙走到他跟前，往其背上拍抚。又抽出帕子，俯身靠近他，要替他擦嘴。
怀星却侧身避过，抬手将她拂远了些。自己从袖中另取了方帕子，自己擦。擦完，那双眼里已逼得泛红。
他垂着眼帘
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，语调隐忍得平淡，却压不住齿间泛上来的寒意：“我这等比牛粪还脏的浊物，怎好劳你一个清清白白的医者费心。诊治劳苦，万一我这副秽相熏坏了你的仁心，那可真是天大的罪过。。”
江厌秋看着他，目光无波无澜，静如一潭死水。
她无言，也未再做多余的动作。转身即走，对他是无只字片语，亦无半分顾盼。踏进那间乡下小院，她竟连一次头都没有回过。
厨房里，那人家已送了饭。
食盒静静搁在灶台上。
她便如很久以前独自过日子那般，取了自己那份，吃饭，洗好，拎着药箱再度出了门。
期间，怀星去打水净手擦脸也好，要帮她洗碗背箱也罢，或是继续跟随，她都心无旁骛。
直至黄昏，两人看似形影不离，实则已隔千山万水。
到了院子，各自沉默，各司其职，谁也没有开口。
晚饭都被她端到了正屋独自用了。
夜里，江厌秋也没沐浴。只洗了脸脚，擦了身子，便坐在里屋的椅子上认真翻看起了医书，对照药经逐条批注。
烛台被她举在肩侧，那跳动的火芯子舔舐着纸页边缘，将她的半张面孔映得晦明不定。
她眉眼凝着专注，笔尖沉稳游走，逐行划过。
姿态端然，一丝不苟。
透着股不容侵犯的清正。
满屋沉寂。
唯有她周身药香，幽幽地缠着烛烟，往暗处渗。