诅咒到来。
江九第一时间运转灵力。
金丹级别的灵力从丹田涌出，在周身布下一层厚实的护罩，将身体裹得严严实实。
如今他有神识，能感知到诅咒的存在。
阴冷，邪恶。
朝着自己周身渗透，要从自己的防御中侵入。
筑基时他完全感觉不到，只能靠器灵仙子替他才能抵挡。
如今他踏入了金丹，神识比从前强了不止一个层次，终于能察觉到它们的存在了。
“这只是表面的。
你命运和灵魂里的，还没开始发作。”
器灵仙子的声音在识海中响起：
“按筑基时的经验，外层的诅咒只是开胃菜。
真正的侵蚀是从你自身内部开始的。
戒指空间与你相连，诅咒顺着这层联系，会从你的灵魂深处往外渗。
到时候才是最难熬的。”
江九没有回话。
他正按器灵仙子之前的吩咐，分出一缕神识，尝试去看那些盘踞在护罩外面的东西。
器灵仙子施法压住了诅咒的大部分真容。
他只能看到一些极淡的黑色纹路，像是某种扭曲的符文碎片，在护罩表面时隐时现，没有具体的形状，也没有声音，只是无声地蠕动着，每一次蠕动都带着一股深入骨髓的寒意。
还好。
不算太吓人。
自己比筑基时第一次看到诅咒时强多了。
那时候他差点心神失守，险些走火入魔。
如今这点模糊的痕迹，虽然看着还是不舒服，但已经不至于动摇他的意志。
外层诅咒在金丹灵力的隔绝下，暂时渗不进来。
但很快，识海深处开始泛起一阵熟悉的刺痛。
从灵魂内部往外渗的那部分。
一股阴冷的侵蚀感从丹田深处蔓延开来，不疼，却比疼更难受。
极度压抑。
像是有什么东西在他的意识深处搅动，每一丝念头都变得沉重而迟缓。
江九咬紧牙关。
有筑基那一次的经验，这次他没有慌乱。
灵力在外，神识在内，两层防线同时运转。
器灵仙子从旁辅助，时不时用本源之力替他挡掉几股格外凶险的侵蚀。
过程还是疼，还是煎熬，但比起第一次已经好了太多。
第十四日。
江九浑身被汗浸透，像是从水里捞出来的一样。
他瘫坐在地上，大口喘着气，好一会儿才缓过来。
诅咒终于消退了。
他能感觉到，丹田里的金丹稳稳当当地悬在那里，灵光比抵抗诅咒之前暗淡了几分，但没有伤到根基。
器灵仙子的脸色比他好不到哪去，本就虚弱，这一趟又耗了不少心神。
闭着眼调息。
江九花了一整天恢复状态。
伤不重，主要是心神上的疲惫。
好在金丹稳固，仙力运转顺畅，恢复得比预想的快。
第十五日，他重新起身。
秘境还能待二十多天。
外面虽然仙力同样浓郁，但绝没有金丹之气这种级别的修炼资源。
既然来了，就不能浪费。
在器灵仙子的指引下，他重新开始搜寻金丹之气。
速度不慢。
器灵仙子的感应范围足够大，他只需要按方向走。
但他很快发现一个问题。
越往后，金丹之气数量少了。
刚进秘境那几天，运气好的时候一上午能碰上两三道。
如今走上大半天，有时连一道都摸不着。
看来秘境里金丹之气的总量是固定的。
被消耗一道就少一道。
难怪进来之后所有人都急着找，不是没有道理。
若拖到最后十来天才开始行动，怕是连金丹之气的影子都摸不着了。
尤其是，他如今吸收的速度也太快了。
天灵根级别的修炼速度，放在秘境这种仙力浓郁又有金丹之气辅助的地方，简直是往炉子里添炭。
拿到一道金丹之气，一个时辰不到就炼化干净，修为往上涨一小截。
这种修炼体验他从未有过。
不再是滴水穿石，而是溪水汇河。
可金丹之气不够用。
找一道，吸一道，供需接不上。
“天赋太强也苦恼啊。”走在浓雾里，江九感慨了一句。
“不是苦恼天赋太强，是苦恼穷吧。”器灵仙子冷笑。
江九的感慨卡在嗓子眼里，好一会儿才闷声道：
“等我境界高些，就不会穷了。”
器灵仙子不置可否。
江九也不想继续讨论自己穷不穷的话题。
他忽然想起一件事。
沈嫣然之前提过的圣人。
当时他就想问，但沈师姐似乎不愿多说。
现在正好有机会，问问器灵仙子也行。
“仙子，你听说过道极天清雪圣人吗？”江九突然好奇问道。
闻言，器灵仙子并没回答，而是沉默了很久。
久到江九以为她没听见。
“不知道。”她终于开口，语气却有些不太对。
江九有些意外。
器灵仙子居然也不知道。
是太强还是太弱？
这个名号听起来不像弱者的名号。
还是说，“圣人”不是一个境界，只是个尊称？
江九询问了下。
“圣人是修道到极致的境界。”器灵仙子这次答得很快：
“我所知有九位圣人，有三位诞生于混沌之中，三位修炼成圣，三位后天大功德成圣。
但在我所在的那个时代，历经无数岁月更迭，始终只有九位。
主身便是其中之一。
但是主身并无这种称呼。”
江九露出震惊之色。
历经无数时代，只有九位。
这得多强？
“那有没有可能是其他八位？”
器灵仙子摇了摇头：
“其他八位中，也并没有这位的名号。
或许是历经这么多时代之后新诞生的圣人。
不过圣人这种存在，寿元无穷无尽，甚至比天地还长，根本不会陨落。
但同样，也几乎无法再诞生新的。
天地气运撑不住第十位圣人的存在。”
器灵仙子顿了顿：
“所以这也可能是后世的尊号，其实还是那九位中的其中一位，只是换了名号，只是我不曾听说过。”
她说完这些便不再继续，只是叮嘱江九不要多想。
圣人不是他如今这个层次能揣测的。
想多了对修炼没有任何好处。
江九点头，把好奇心收了回去。
确实太远了。
他现在连成仙都遥不可及，更别提圣人。
少知道一些也好，省得平白沾染因果。
等自己真正走到了那一步，这些事自然会知道。
他将心思重新放回眼前。
然后就看到前方不远处，一道金丹之气正悬浮在雾气中。
与此同时，另一个方向也有人过来了。
是个女子。
手中提着一柄剑，剑身上流转着淡淡的灵光。
她看到金丹之气的同时，也看到了江九。
“一万灵石。”她率先开口，语气平淡：
“这道金丹之气归我。”