阿珂伸手入怀，取出那封贴身藏了许久的信。
信封上还带着她的体温，氤氲着一缕淡淡的香气。
这一路上，她不敢将信放在包袱里，也不敢托付给任何人，只敢贴身藏着。
睡觉时压在枕下，赶路时揣在怀中，生怕丢了，生怕被不该看见的人看见。
信若遗失，不仅兄长和毛家要遭殃，连殿下也要受牵连。
至于王旭究竟是真是假，她没有向兄长透露半个字。
在她心里，只有一个道理颠扑不破。
谁肯替她父亲翻案，谁就是真的太子。
更何况，这个人还对她那么好。
好到她有时候会忘记，自己是为什么嫁进这座行辕的。
并且，太子甚至许诺皇后的位置。
他虽然不是很在乎皇后的位置，但是天下哪个女人会对母仪天下不动心？
王旭接过信，指尖触到信封上残留的温度，还有一丝若有若无的香气。
他展开信纸，从头到尾细细看了一遍。
信的内容不算出奇，毛承斗写得很谨慎，措辞也克制。
大意不过是：太子恩宠，毛家感激涕零，愿以举族之力，襄助殿下匡扶大明。
随后列了几条暗中联络毛家旧部的方式，用什么人、走哪条线、如何避人耳目，写得清清楚楚。
信的末尾，附着一页名单，上面是几个浓墨重按下的手印。
都是毛家的掌权人物，就如同庞青云的投名状一般。
王旭看着那页名单，心中却没有半分轻松。
他对这份“投效”半个字都不敢全信。
毛家旧部会不会全力助他，取决于他日后能展现出多少潜力。
倘若他始终困在山海关这口浅井里，翻不出吴三桂的手掌心，毛家看不到希望，迟早会弃他而去。
他不知道毛家是把鸡蛋分在了两个篮子里，还是决意在他身上孤注一掷，赌一把大的。
他把信折好，收进袖中，收敛起心中那些翻涌的念头，抬手轻轻拍了拍阿珂的脑袋。
“爱妃真是孤的贤内助。”
他声音充满了喜悦之情，一如既往地让人如沐春风，
“有毛家暗中相助，孤积攒力量便更快了。摆脱吴三桂，重掌大权，便指日可待。”
毛家的支持，是他和刘玄初“借尸还魂”计划中极重要的一环。
丢掉了这一环，他积攒力量的时间、挣脱枷锁的难度，都要成倍往上翻。
阿珂听到“爱妃”二字，脸颊一下子烫了起来。
贤内助，那是用来形容妻子的词啊。
她低下头，睫毛轻轻颤着：
“能帮到殿下，是臣妾的荣幸，也是臣妾的本分。”
她顿了顿，又补了一句，
“兄长对吴三桂挟持殿下的行径也十分愤慨，他也想助殿下早日脱困，复兴大明。”
这话不全是实话，可她不想让殿下觉得毛家只是在做买卖。
她稍稍美化了一下兄长，把“犹豫再三”说成了“义愤填膺”。
王旭握住她的手，目光深情而坚定：
“孤日后重掌大统，一统寰宇，万国来朝之时，定不会忘记对你的承诺。毛家，也定然会再次伟大，成为天下最大的豪门。”
他说得信誓旦旦，连自己都快信了。
画饼这门手艺，他如今已是炉火纯青。
只是这一次，他在“重掌大统”后面悄悄加了两个前置条件。
一统寰宇，万国来朝。
这两个目标，哪一个不比登天还难？
即便是现代国家，也没有一个可以做到。
可阿珂不疑有他，一脸甜蜜地依偎进他怀里，像一只终于找到窝的猫。
两人温存了一会儿，王旭轻轻拍了拍她的背，让她先去歇息，自己转身回了书房。
一进门，他便唤来孙文焕：
“去请刘玄初和金声桓入宫。就说孤有要事相商。”
毛家的消息必须尽快转化成实实在在的助力。
有些计划，该提上日程了。
同时他也想给刘玄初和金声桓打打鸡血，让他们知道，局势正在往好的方向走。
孙文焕前脚刚走，刘玄初后脚就跑了进来。
王旭往他身后看了一眼，没有看见金声桓。
“金将军呢？”
刘玄初的脸色不太好：
“殿下，大事不好。”
王旭心头一跳：
“何事？”
“潼关前线传来消息。吴三桂久攻不下，听了方光琛的建议，决定请殿下前去督战。”
王旭愣了一瞬，随即猛地站起身，椅子都被带得往后一仰。
“什么？让孤亲临前线？”
这老东西脑子进水了？
他是不是忘了自己刚来山海关时做过什么了？
就不怕他又赢一波军心？
更何况，战场上刀枪无眼，乱军之中什么意外都有可能发生。
他要是出了事，吴三桂拿什么向天下人交代？
他深吸一口气，压下翻涌的情绪，咬着牙问：
“他们究竟是怎么想的？”
刘玄初神色凝重：
“潼关战事吃紧，李自成的抵抗异常顽强。吴三桂短时间内无法得手，可冬天快到了。这一仗若不能速胜，便要拖到明年开春。
吴三桂急于拿下潼关，好腾出手去对付南明和满清。方光琛便出了这个主意。
让殿下亲临督战。
一来激励士气，二来让李自成军中的前明遗老投鼠忌器。”
刘玄初说到最后，语气里已带着几分压抑的怒意。
权臣做到这个份上，竟不惜让太子亲涉险地，历朝历代都没有这样的道理。
王旭只觉得一个头两个大，心里把吴三桂和方光琛翻来覆去骂了好几遍。
骂完了，还得面对现实。
“孤有没有法子不去？”
刘玄初微微摇头，叹了口气：
“吴三桂心意已决，殿下称病也没用。以潼关当前的局势，殿下怕是不得不去了。”
即便王旭去了前线，吴三桂也一定会把他护得滴水不漏，不让他沾半点危险。
可世上总有一些万一。
刘玄初不敢赌，也赌不起。
万一王旭在战场上出了什么差池，那他们所有的谋划、所有的隐忍、所有的宏图大业，都要化为泡影。
“何时出发？”
“明日。此行由吴国贵领五千兵马，护送殿下赶赴潼关。”
王旭嘟囔了一声，声音里满是无奈：
“明天便走？吴三桂真是不把人当人。”
消息刚到，就让他即刻动身，连缓一缓的余地都不给。
这就是受制于人的滋味。
便是现代资本家叫牛马出差，也不会把时间赶得这么紧，何况他还是名义上的太子。
他忽然想起一件事，脸色变得更加难看。
两军交战，太子亲临前线，让敌军不敢妄动。
这一幕怎么这么耳熟？
土木堡的朱祁镇，不就是这么被推出去的吗？
他要是也落得那个下场，日后史书上还不知道怎么写他。
“金将军可知道此事？”
刘玄初道：
“金将军今日去拜访王辅臣了。消息传到郭壮图那里时，臣正好在官邸，便先赶过来了。金将军怕是还不知情。”
昨日他们还在一起议事，今日金声桓便趁热打铁去拉拢王辅臣了。
王辅臣对吴三桂心灰意冷，心中怨气正盛，正是递话的好时机。
王旭沉吟片刻，还是觉得得听听金声桓的意见。
“你去把金将军找来。还有，阿珂方才回宫了，带来了毛家的回信。毛家愿意暗中支持孤。”
刘玄初的脸色总算缓和了几分。
毛家投效是好事，可眼下太子要上前线，那才是最要紧的事。
他拱了拱手：
“臣这就去找金将军。晚间再入宫，与殿下商议。”
说罢，他转身大步走了出去。
王旭独自坐在书房里，望着窗外渐渐西沉的日头，心情比先前还要郁结。
阿珂带回好消息的喜悦，已被这突如其来的变故冲得干干净净。
吴三桂，你今日敢让孤亲临战场，明日你还能做出什么出格的事？
大丈夫生于天地间，岂能郁郁久居人下？
山海关，必须掌控在孤的手中。
……
王旭从书房出来，脚步没有停顿，直接往阿珂的住处走。
明日就要走了，有些话必须当面跟她说。
姜瓖能不能迅速兵强马壮，毛家旧部对他支持到什么程度，都系在这个女人身上。
他走到门口，侍女正要行礼，他抬手止住，压低了声音：
“睡了？”
侍女点了点头。
王旭推门进去，脚步放得很轻。
屋里只点着一盏小灯，昏黄的灯光下，床上一个窈窕的身影隐约可见。
阿珂侧躺着，被子拉到肩头，呼吸轻匀。
睡着的她还是那副清清冷冷的模样，可是睫毛长长的，又有一种说不出的美。
更加上脸颊泛着淡淡的红晕，连那管琼鼻都显得比白日里可爱几分。
被子底下，身段玲珑起伏，简直一副海棠春睡图。
王旭在榻边坐下，伸手捏了捏她的脸颊，指腹触到一片温软。
“爱妃，醒一醒。”
阿珂的睫毛颤了颤，眼睛慢慢睁开来，迷迷糊糊的。
“殿下……”
她的声音软糯，整张脸上都是慵懒的的美。
王旭没有心思欣赏，直截了当地开了口：
“孤刚收到消息，明日便要出发去潼关。吴三桂要孤亲临前线督战。”
阿珂的瞳孔猛地一缩，整个人像被泼了一盆冷水，瞬间清醒过来。
她撑起身子，被子从肩头滑落，满脸都是难以置信。
“殿下是太子。吴三桂安敢如此？”
她连“义父”都不叫了，直呼其名，足可见其心中的怒意。