驿馆里，沈青把陈演搀扶到床边，扶着他坐下，又转身去把门窗关好，插上门闩，这才走到陈演面前，蹲下身，看着他那张苍白的脸。
“阁老，今日为何如此狼狈？为何会昏迷过去？”
他问得直接。
方才陈演和吴三桂在堂中的对话，他听得一清二楚，可心中的疑惑不但没有解开，反而更深了。
陈演在总兵府里究竟经历了什么？是什么样的场面，能让一个历经三朝的老臣光着脚跑回来，蹲在门口嚎啕大哭？
陈演靠在床头，闭着眼睛，沉默了很久。
然后他这才长长的叹了口气，仿佛是要把胸中所有的郁结都吐出来。
“这一趟出门，老夫怕是要声名扫地，连累陈氏清誉。”
沈青的脸色一下子变了。
他连忙站起身，声音都高了几分：
“何至于此？阁老莫非当真遭到那吴三桂胁迫？”
在他看来，陈演这番话只能有一种解释，城中的太子是假的。
吴三桂胁迫陈演，逼他指假为真。
否则，为何会声名扫地？
为何会连累陈氏清誉？
陈演摇了摇头，睁开眼，看着沈青，目光复杂。
“你可知，山海关这位太子，与通州那位长得一般无二？”
沈青愣住了：
“长得一般无二？阁老确定没看错？世上哪有这般巧合之事？”
他第一个念头是陈演年纪大了，眼睛不好使了。
两个人能长得一模一样？
这不可能。
“若非亲眼所见，老夫也觉得不可思议。”
陈演的声音里带着几分愤慨，又带着几分无奈，
“可事实确实如此。真假太子，相貌一致，毫无差别。”
沈青皱起眉头，想了想，道：
“会不会是易容之术？我听闻有些精通此道的高人，能模仿一个人的相貌体态，旁人根本看不出来。”
“并非易容，也并非模仿。”
陈演摇了摇头，
“若是易容模仿，两位太子的言行举止应是一致才对。可他们……”
他忽然停住了。
脑海中浮现出与两位太子相见时的画面。
通州那位，哭哭啼啼，拉着他的袖子求他证明身份，满眼都是惶恐和不安。
山海关这位，端坐在大殿之上，英气逼人，一句话就能让人喘不过气来。
“可他们如何？”
沈青追问。
陈演张了张嘴，又闭上了。
他摇了摇头，没有继续说下去。
“单以私心而论，山海关这位……更像太子。”
他说完这句话，便不再开口了。
不是不相信沈青的品行，而是担心隔墙有耳。
今天他匆忙跑回驿馆，吴三桂必然已经察觉到了什么。
他把沈青留在驿馆的目的，恐怕已经暴露了。
有些话，不能多说。
沈青见他不说，也没有追问。
他在陈演身边多年，知道这个老头子的脾气。
该说的他自然会说，不该说的问也没用。
“阁老既然觉得山海关这位更像太子，那何时向天下人宣布？”
沈青换了个话题。
陈演闻言，又沉默了。
显然，这个话题也不是那么容易回答的。
“像，并不意味着真。两位太子真假难辨，老夫不敢轻易决断。”
沈青有些不解。
通州那位不像太子，山海关这位像太子，这结果不是显而易见吗？
为什么结果反而更难辨真假了？
这是什么道理？
他想要问问为何陈演会做出如此判断，但是话到嘴边之时，又咽了回去。
阁老已经很苦恼了，自己何必再给他添麻烦？
“阁老莫要多想，且好好歇息。明日再入宫观察观察，总能看出些端倪的。”
“我如何能安稳入睡？”
陈演苦笑一声，声音里满是疲惫，
“两位太子，总得辨出一个真假。老夫能逃避得了一时，又岂能逃避一世？”
沈青沉默了。
他知道陈演说的是实话。
太子的事不解决，陈演就一天不得安宁。
可怎么解决？
两个太子长得一模一样，一个有内侍作证，一个有帝王威仪。
换作任何人，都没办法轻易下决断。
他思虑了片刻，忽然开口：
“阁老，洪承畴和吴三桂想让您鉴别真假太子，难道真是为了拥护太子吗？”
陈演抬起头，看着他。
“以我看，他们不过是为了自己的利益。”
沈青颇为愤愤不平道，
“大明日渐衰微，天下群雄割据。阁老纵然辨出真龙，与明室而言，又能如何？
如今的太子，无论真假，都只是洪承畴和吴三桂手中的傀儡罢了。
既如此，阁老又何必如此忧心劳神？”
沈青对吴三桂和洪承畴的目的洞若观火。
他们不关心谁是真太子，他们只关心自己能不能名正言顺地号令天下。
假立太子的罪名，谁都不想背。
可太子是真是假，他们真的在乎吗？
陈演浑身一震，像是被什么东西击中了。
沈青说得对。
这也是他一直以来刻意忽略的要点。
这个混乱的天下，谁还在乎太子是真是假？
即便他真的辨出谁真谁假，那又能如何？
与明室有何益处？不过是成全奸贼的狼子野心罢了。
他正要点头，忽然又想起什么，脸色变了几变。
“不对。明室还有希望。”
沈青看着他。
“倘若山海关这位是真太子，倘若他今日所言的谋划能够施展开来……”
陈演的声音有些发颤，
“那大明就有再次伟大的希望。”
他又陷入了两难。
一边是大明正统，一边是大明复兴。
辨出通州那位是真，正统有了，可复兴无望。
承认山海关这位是真，复兴有望，可万一他是假的，正统就旁落了。
他陈演就是千古罪人。
他为人虽有瑕疵，可对大明仍是忠心耿耿。
他无法容忍大明正统旁落他人，这也不符合他们这些士族的利益。
可他又不甘心看着大明一天天衰落下去，连搏一把的机会都没有。
他抬起头，看着沈青，声音沙哑：
“你觉得……老夫该怎么做？”
沈青被他看得有些不自在。
他和陈演相处多年，知道这个老头子不是在考他，是真的不知道该怎么办了。
他犹豫了片刻，终于开口。
“我以为，真假太子难辨，您不如对外宣称，山海关这位太子是真龙。”
陈演愣住了。
刚才一番交流下来，沈青已明白阁老为何会说这一趟出门怕是要声名扫地。
陈演心中分不清真假，担心决断错了，大明正统旁落他人。
可若是一直拖下去，必然也有损名声。
天下人会以为他陈演，怕得罪洪承畴和吴三桂，或是已被其中一方收买。
无论哪种猜测，陈演都得声名扫地。
这显然不是他想看到的局面。
他顿了顿，看着陈演的眼睛：
“我虽不懂朝堂上的事，可我听得出来，阁老心中属意山海关这位。”
陈演呆坐在床上，眼睛直直地看着沈青，久久没有出神。
他没有反驳，因为沈青说的是实话。
沈青见他这副模样，深深叹了口气。
他心疼这个老头子。
一辈子在朝堂上摸爬滚打，到老了还要受这种煎熬。
“既然阁老无法分辨真龙，又不愿轻易决断，那便什么都不做。”
他的声音低了下去，
“让这真假太子继续争论下去。至少，您不会因做出错误决断而使大明正统旁落，也不会因此成就了吴三桂或洪承畴的狼子野心。”
他顿了顿，又说了一句：
“况且，太子若有天命在身，焉能被假的取而代之？”
这话说得很直，甚至有些刺耳。
可沈青还是说了出来。
他不想说，可他知道陈演想听。
老头子不是不知道这个道理，他只是需要一个台阶。
陈演连连点头，
“对，你说的对。”
他深吸一口气，像是在平复心情，
“通州那位太子，无论真假，都担不起让大明再次伟大的责任。而山海关这位太子，若为真，则大明正统尚在，复兴有望。若为假，则大明正统旁落，可大明却有复兴之望。”
他顿了顿，抬起头，看着沈青，
“一切等明日入宫之后，再做决断。”
……
山海关，太子行辕。
众人散去，堂内只剩下王旭和宁婉。
王旭坐在椅子上，心中久久未能平复。
他看着宁婉，宁婉站在堂中，面色如常，甚至还有些困倦，用手掩着嘴打了一个哈欠。
她见王旭盯着自己，歪着头笑了笑：
“殿下怎么这样看着臣妾？臣妾脸上有花吗？”
王旭没有说话。
他脑子里忽然冒出一个念头，一个他自己都觉得不切实际的念头。
真太子跑了。
坐船走的。
耿仲明说已经派人去追了。
可谁会帮他跑？
谁有这个本事，在洪承畴的眼皮子底下把人弄走？
谁有这个动机，把他弄走了对谁有好处？
他盯着宁婉那张若无其事的脸，心中忽然一凛。
她是太子妃，是朱慈烺的正妻。
她要带朱慈烺走，朱慈烺未必不会跟她走。
“殿下在想什么？”宁婉走上前，在他对面坐下，双手托着下巴，眨着眼睛看他，“是不是在想那个假太子是怎么跑的？”
王旭的眉头微微动了一下。
宁婉叹了口气，幽幽地说：
“跑了也好。他若是不跑，今日这局面，还真不好收场。殿下您说是不是？”
王旭看着她，过了片刻才开口：
“你见过他。”
宁婉愣了一下，然后笑道：
“殿下说的什么话？臣妾一直在行辕里睡觉，哪里见过什么人？”
“你去过通州？”
“殿下为何这么说臣妾。”宁婉低下头，摆弄着自己的衣袖，“我怎么会抛弃自己的丈夫，去通州呢？”
王旭没有说话。
他知道宁婉在装傻，可他拿不出证据。
宁婉抬起头，看着王旭那张阴晴不定的脸，忽然凑近了些：
“殿下，臣妾倒是觉得，那个假太子跑了，是好事。他若是不跑，真的站在殿下面前，殿下该怎么做？认他？还是不认？”
不是认不认啊！
关键是你认不认啊！
王旭有些搞不清楚对方的目的。
宁婉又笑了，退回去，靠在椅背上，懒洋洋地说：
“所以啊，他跑了，是最好的结果。殿下不必为难，洪承畴没了牌，吴三桂也松了口气。皆大欢喜。”
她说完，又打了一个哈欠，站起身，朝王旭行了一礼：
“殿下早些歇息吧。臣妾困了。”
她转身就往里走，走了两步，又停下，头也不回地说了一句：
“对了，殿下若是想谢臣妾，就答应我三个条件。”