应天府的紫禁城，笼罩在一片肃穆之中。
距离朱元璋御驾亲征，已过去整整一天。
当初接到边疆急报，朱元璋连朝议都未召开，直接敲响聚将鼓，带着一万亲卫与两万临时抽调的兵马，浩浩荡荡驶出应天府北上。
如此仓促的决定，让不少官员直到次日，才知晓皇帝已离城的消息。
要知道，朱元璋集皇权、军权、政权于一身，他骤然离去，按理说应天府早该乱作一团。
可事实恰恰相反，整座城池依旧运转得有条不紊。
这一切，皆因马皇后在幕后支撑。
她随朱元璋征战半生，巾帼气概不输男儿，在朝堂内外威望深重。
平日里虽不涉足朝政，却始终是朱元璋最信任的商议对象。
如今丈夫与儿子皆奔赴前线，她便毅然扛起重担，稳住后方。
再加上太子朱标自幼接受储君培养，虽性情仁厚，却有着出色的政治头脑。
母子二人相互扶持，应天府的大小事务方能井然有序。
这也是朱元璋敢毫无顾忌，率三万兵马直扑漠北的底气所在。
可即便如此，仍有一件事让马皇后头疼不已。
自朱元璋离城后，大臣们的劝谏就从未停歇。
仅仅一天时间，十几道劝皇帝回朝的奏折便堆满了案头。
更有甚者，直接堵在奉天殿外，恳请马皇后传信，劝朱元璋放弃亲征。
在他们看来，皇帝带着三万人去对抗几十万鞑靼，简直是拿江山社稷当儿戏。
奉天殿内，马皇后扫过案上的奏折，眉头紧蹙，随手将其推到一旁。
丈夫与儿子为家国征战在外，她绝不能拖后腿。
“标儿，调兵支援的事安排得如何了？”
“你父亲和兄长远在漠北，咱们能做的，就是尽快凑齐兵力赶去支援。”
“至于外面那些人的话，不必理会。”
她的声音沉稳有力，目光中的坚定，让许多男子都自愧不如。
朱标见母亲这般果决，心中暗自惊讶，愣了愣才拱手回道：“儿臣已经安排下去，各地兵马正陆续集结。”
“好。”
马皇后点了点头，目光透过奉天殿敞开的朱漆大门，望向北方天际，眉头始终未曾舒展。
与此同时，幽州城的战局正一日比一日惨烈。
朱元璋率领三万将士，沿京杭大运河北上，每过一座城池，都会接到红翎急使送来的战报。
而每一封战报，都浸染着鲜血。
在焦灼的战局催促下，船队全速前进，终于在第三天清晨抵达河东道境内的一处渡口。
“陛下，已到渡口。”
“下船后骑马急行半个时辰，便能抵达幽州城。”
侍卫的声音刚落，朱元璋与徐达、汤和等人便登上甲板。
他们双目通红，神情肃穆，周身的将士们则围成一圈，手持兵刃警惕地扫视四周，不敢有丝毫松懈。
接连收到的战报早已说明，幽州城已岌岌可危，说不定此刻已被鞑靼攻破，这附近随时可能暗藏危机。
“陛…… 陛下……”
就在此时，渡口前方传来一阵沙哑的呼喊。
所有人瞬间绷紧神经，将长矛对准声音来源，同时有人高声示警：“警戒！有不明人马靠近！”
众人定睛望去，只见十几名兵卒踉跄走来。
他们甲胄破碎，浑身是血，有的身上还插着数支箭矢，每走一步都摇摇欲坠。
领头之人手中，一面黑边黄底的 “明” 字旗格外醒目。
他们的脸庞被血痂覆盖，看不清神情，唯有一双双眼睛，漆黑而深邃，盛满了不甘、悲伤与刻骨的仇恨。
朱元璋只看了一眼，便打消了 “刺客” 的疑虑。
这般眼神，鞑靼蛮夷绝不会有。
“前方战况如何？”
“幽州城还在吗？”
他双目圆睁，声音因急切而微微颤抖。
领头的兵卒显然认得朱元璋，见到皇帝的瞬间，眼泪便从布满血丝的眼中滚落。
他踉跄着扑到朱元璋面前，跪倒在地：“幽州城偏将裴俊，参见陛下！”
“陛下…… 幽州城…… 破了！”
“这是…… 最后的战报……”
说罢，他从怀中掏出一封被鲜血浸透的战报。
朱元璋刚接过战报，裴俊便直挺挺地倒了下去。
他身后的十几名兵卒见状，也纷纷栽倒在地 —— 他们本就身受重伤，全靠将战报送达的执念支撑，如今任务完成，那口气便再也绷不住了。
朱林见状，立刻上前查看。
掀开他们的甲胄，眼前的景象令人心惊：刀伤、剑伤遍布全身，连一块完整的皮肤都找不到，甚至有断箭、断刃嵌在血肉之中。
这般伤势，能撑到此处，简直是奇迹。
朱元璋看着眼前的惨状，牙齿咬得咯咯作响，额头青筋暴起。
他双手颤抖着展开战报，一字一句看完后，眼中迸射出凛冽的杀意。
“幽州城还是破了……”
“所有将士！立刻上马，全速赶往幽州城！”
这句话，几乎是从牙缝中挤出来的。
汤和与徐达立刻传令，三万将士迅速翻身上马，朝着幽州城的方向疾驰而去。
半个时辰后，大军终于抵达幽州城下。
可眼前的景象，让所有人都僵在原地。
城门处，是真正的尸山血海。
无数士兵的尸体横七竖八地堆叠着，他们双拳紧握，手挽着手，紧紧簇拥在一起，仿佛化作一座不可撼动的壁垒。
尸体上插满了箭矢与刀枪，有的躯体早已破碎，连完整的轮廓都无法辨认。
脚下的土地，被鲜血染成了殷红的一片。
“这是…… 那一万守城将士……”
朱元璋双目赤红，声音哽咽。
此前他曾收到战报，知晓幽州城门曾被攻破，是一万将士用身体铸成血肉之墙，为城内军民争取了修复城门的时间。
战报上的文字已足够触目惊心，可亲眼所见的震撼，远超笔墨所能形容。
刀枪能刺穿血肉，却穿不透这道人墙；攻城柱能碾碎躯体，却碾不碎一万将士的意志。
空气中弥漫着浓烈的血腥味，令人作呕。
众人望着眼前的血肉之墙，背脊上都泛起阵阵寒意。
这哪里是尸体，分明是一道用生命筑起的长城！
再看幽州城内，更是一片人间炼狱。
尸横遍野，断壁残垣随处可见。
百姓们不分男女老少，或身插箭矢，或遍体鳞伤，无一幸免。
四五岁的孩童被串在长矛上，悬于半空；年轻的女子赤身裸体地躺在血泊中；四周的房屋化为焦土，未熄的火焰仍在燃烧，灼热的气息扑面而来。
血腥味、焦肉味混杂在一起，令人窒息。
“混账！”
“这群畜生！连老弱妇孺都不放过！”
“鞑靼蛮夷，竟敢如此屠戮我大明百姓！”
将士们再也忍不住，纷纷怒吼出声，双目赤红，泪水在眼眶中打转。
即便是朱元璋、徐达、汤和这些历经沙场、见惯生死的人，也无法忍受眼前的惨状。
他们跟着朱元璋打下大明江山，早已在尸山血海中摸爬滚打，却从未见过如此残忍的景象。
朱元璋紧抿着嘴唇，目光阴沉得能滴出水来，双手紧握成拳，指节泛白，一句话也说不出来。
这些，都是他的子民啊！
就在此时，几十个身影踉跄着从城内走出。
他们甲胄破碎，头发凌乱，正是幽州城仅存的几十名将士。
鞑靼破城后，在城内大肆屠戮，烧杀抢掠。
直到朱元璋大军抵达，鞑靼不知虚实，才匆忙退走，留下了这最后的幸存者。
“幽州城偏将吕玮，参见陛下！”
吕玮跪倒在地，声音嘶哑地哭喊：“陛下！三日前，鞑靼率三十万大军发动总攻！主帅张康平亲自守城，在城墙上苦战两日，身中数十箭，刀伤无数，最终力竭战死！”
“一万将士手挽手，用血肉之躯挡住城门！”
“城内兵力不足，百姓们自发登上城墙，与鞑靼拼命！”
“可我们…… 守不住啊！”
“鞑靼破城后，直接下令屠城！”
“陛下…… 是屠城啊！”
他一边哭，一边诉说着幽州城的遭遇，眼泪顺着沾满血迹的脸颊流下，冲刷出一道道泪痕。
说到最后，他已泣不成声，只能仰天悲号。
身后的将士们也纷纷跪倒，眼中满是仇恨，目眦欲裂：“陛下！张帅死的时候，还用长矛撑着身体，宁死不肯倒下！”
“他身上的箭头和断刃，挖出来足有一斗多！”
“他死不瞑目啊！就算用手去合，都掰不动他的眼睛！”
“鞑靼杀了我们的兄弟，连孩子都不放过！”
“幽州城三万百姓，全被他们像猪狗一样屠杀，鲜血染红了整座城！”
“陛下！求您为兄弟们报仇！为百姓们报仇啊！”
几十名将士的哭喊声响彻云霄。
他们皆是铁骨铮铮的汉子，身中数箭不曾落泪，被刀剑砍伤不曾退缩，可说起幽州城的惨状，却哭得像个孩子。
朱元璋、徐达、汤和、朱林，以及身后的三万将士，个个目眦欲裂，面色狰狞。
一股滔天的怒火，在每个人的心中燃烧。