谢子奕坐在椅子上，周身的气压低得让人喘不过气。
心腹陈尚和陈让兄弟跪在他面前，大气都不敢出。
良久，陈尚额头上冷汗淋淋，他趴伏在地上，终于忍不住颤声道：
“家主，属下有罪！没有听您的安排，让龙虎山全军覆没，更是让乾刺史命丧荣王之手。”
陈尚的话让谢子奕缓缓低下头，冷冷地瞥了他一眼，并没有说话。
片刻后，谢子奕的目光转向他身侧的陈让，沉声道：“前段时间闯到祖宅范围的人抓到了吗？”
陈让身子一颤，连忙磕头：“家主恕罪，让人给跑了！”
看着谢子奕越发阴沉的脸色，陈让又连忙补救道：“不过属下已经查到了贼人是谁派来的。”
“是谁？”
“荣王。”
“砰”的一声巨响，谢子奕一掌重重拍在一旁的书桌上，随即拂袖一挥，桌上的茶盏稀里哗啦摔了一地，碎片飞溅。
一片狼藉散落在陈让和陈尚两人身侧。两人吓得浑身僵硬，一动也不敢动。
“父亲，您何必跟两个办事不利的下人生气。”
门被推开，一道慵懒却带着冷意的声音传来。
谢莹走了进来，目光扫过地上的狼藉，神色未变：
“不过是洛阳那边的谋划毁了，但只要二哥取得太子的信任，那洛阳不还是在父亲您的掌心。”
谢子奕听到女儿的话，非但没有气消，腹中的怒火反而更甚。
他瞥了一眼走到身侧坐下的谢莹，呵斥道：
“你说得轻巧！洛阳我布局三年，才有了这般局面，可结果呢？短短几天内，全被荣王给毁了！你以为重新在洛阳布局就这么容易？你以为太子不会安插他自己的人？”
他深吸一口气，语气中带着难以掩饰的肉痛：
“再说了，培养神药这些年花费巨大，现在好不容易在龙虎山上种植出规模，却被荣王连根拔起，全部销毁！单说重新研制神药，就不知需要耗费多少时间和钱财。”
说到这个，谢子奕的目光再次如刀子般落在陈让和陈尚的身上。
在他的目光注视下，两人头低得恨不得埋进地里。
看着两人这副窝囊模样，谢子奕眼不见心不烦地收回视线。
他接过谢莹递过来的茶盏，端起来揭开盖，轻抿了一口，借以平复翻涌的心绪。
片刻后，他才开口：“起来吧。”
陈尚和陈让如蒙大赦，连忙起身退到一旁。
谢子奕放下茶盏，目光锐利地看向陈让：“陈让，荣王的人可去过后山墓园？”
陈让连忙躬身道：“家主您放心，墓园属下去看过，没有人进去的痕迹，一切完好。”
听到这句话，谢子奕眼中的戾气才慢慢散去，心中的怒火也随之降了下来。
现在不是他生气的时候。
这些年，他虽从未入朝为官，但他何曾将那些满朝文武放在眼里过？
他少时，便帮父亲暗中助先皇铲除异己。
自己更是在先皇的后宫中寻觅出新君，也就是当今陛下。
他的目的，从不是蜗居在小小的潭州做个土皇帝。
可惜，后来出了意外。
他扶持起来的陛下想脱离他的掌控，他的好姐姐想嫁人离开他。
他们都想背叛他。
他绝不允许！
既然如此，他既有大才，为何要屈居他人之下？
他要做人上人，只有这样，才没有人敢来抢他的东西。
谢子奕想起心中的痛与报复，眼神愈发阴鸷。他将手中的茶盏重重搁下，看向谢莹道：
“莹儿，你觉得接下来我们该怎么做？”
谢莹语气温和：“父亲，我让人查探了荣王的路线，看来他们是必然会来潭州，也必定会来查祖宅。只要他看了这里，秘密肯定是瞒不住的。”
“那就让荣王来不了潭州。”谢子奕冷哼一声。
谢莹唇角勾起，浅笑道：
“父亲英明。荣王在洛阳杀了那么多人，谁家没有几个亲戚？他们为了给家人报仇，在路上截杀荣王，这也是没办法的事，不是吗？”
谢子奕眼中闪过一丝赞赏：“莹儿说得对。不过荣王身手不错，我们又如何该一击即中，让他命丧半路？
谢莹轻声道：“那就看父亲您舍不舍得了。我听说龙虎山的神药有了新进展，那新药能让人在呼吸间就能上瘾，神智也会立刻被侵蚀。”
谢子奕闻言，目光转向一旁的陈尚，冷声吩咐：
“陈尚，这事就交给你去办。这次要不惜一切代价，让荣王再也嚣张不了。”
“是！”陈尚抱拳领命，随即转身快步离开。
谢子奕再次看向陈让，语气森寒：
“你也出去吧，守好祖宅。若再让人闯了进来，你就提头来见我！”
“是！”陈让吓得浑身一颤，连忙退了出去。
屋内很快只剩下谢子奕和谢莹父女两人。
谢子奕收敛了周身的戾气，抬头看向她，语气缓和：
“莹儿，你怎么突然来祖宅了？”
谢莹垂下眼帘，掩去眸底的情绪：
“父亲，女儿好久没见轻舟大哥了，想着来跟他联络联络感情。”
谢子奕闻言，脸上露出了满意的笑意：“莹儿你能想明白就好。只要你跟轻舟生下孩子，就是为父的继承人。”
谢莹顺从地低下头，似乎没有看到谢子奕提起孩子时，眼中闪过的近乎病态的狂热。
她轻声应道：“莹儿都听父亲的。”
“好好！莹儿你要知道，为父说的继承人，可不是这小小的谢家家主。”
谢子奕的声音里带着掌控全局的自负与野心。
听到他的话，谢莹没有追问，而是换上了一副小女儿娇羞态，绞着手中的帕子，迟疑地说道：
“父亲，莹儿也想尽快实现您的期盼，可我担心大哥那边不配合。毕竟这些年他一直没有同意，他不配合女儿也不能自已……”
谢子奕缓缓站起身，整理了一下衣袍，语气平淡：
“莹儿只管安心等着。为父这就去见轻舟，今晚，必定会让他点头。”
——
晚上，江陵驿站。
整个驿站都陷入了沉睡中，只有更夫偶尔敲过的梆子声，在寂静的夜色里显得格外清晰。
房间内，陆朝辞在睡梦中眉头微蹙，只觉身体轻飘飘的，仿佛置身云端，又似坠入深渊。
恍惚间，耳边似乎传来一阵熟悉的声音，断断续续，听不真切：
“谢家竟然敢骗孤，天机阁……不系舟地下有……”
声音像是隔着一层水雾，断断续续传来。陆朝辞想要凑近听清楚，却猛地感到一股强烈的窒息感袭来。
眼前的黑暗开始扭曲，耳边那模糊的低语声逐渐被一阵嘈杂声取代。
陆朝辞猛地睁开眼，入目却不是江陵驿站的床帐，而是……