赤焰宗被灭的第七日，消息已经传遍了苍云山脉周边的数个郡县。
“听说了吗，赤焰宗一夜之间，连人带山门，全都没了。”
“嘶！真的假的？那可是有真元境老祖坐镇的宗门啊。”
“千真万确，我表兄二姑妈表弟的侄子是行商。
前日路过苍云山脉，亲眼看见赤焰峰变成光秃秃一片，连块砖都没剩下。”
青石镇的茶馆里，说书先生眉飞色舞地讲述着这个惊世骇俗的消息，
走在镇街道上的林芸竹，听到周围的议论声，
手中拿着的一副药材“哐当”一声掉在地上，然后快速跑回了百草堂。
“师兄，赤焰宗没了。”
赵铁石一愣，随即反应过来：
“你是说那夜之后？”
“一定是的。”
林芸竹擦了擦眼角，
“整个山门被夷为平地，这世上除了师父，还有谁能做到？”
她转身看向医馆前堂，陈白正闭目坐在诊台后，为一位老妇人诊脉，神情平静如常。
“虽然不是我亲手报的仇...”
林芸竹低声自语，
“但青竹门上下八百余口的血债，总算有人讨了。”
她默默跪下，向着北方重重磕了三个头。
起身后，她走到前堂，看着正在写药方的陈白，欲言又止。
“有事？”
陈白头也不抬。
“师父，徒儿听说，赤焰宗被灭了。”
林芸竹小心翼翼道，
“不知是哪位前辈出的手，徒儿想在心里感谢那位前辈。”
陈白笔锋不停：
“仇报了就好，管他是谁呢，说不定是哪个看不惯赤焰宗的好心人。”
“是。”
林芸竹低下头，心中却已确定——除了师父，还能有谁？
她没再追问，只是此后看向陈白的目光，
更多了几分发自肺腑的敬畏与感激。
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日子一天天过去，春末夏初，百草堂迎来了一位特殊的“病人”。
那是个十三四岁的少年，衣衫褴褛，面黄肌瘦，
背着一个破旧包袱，在医馆门口徘徊了整整三天。
第四日午后，少年终于鼓起勇气走进医馆。
“大夫，您这里收学徒吗？”
少年声音怯生生的，带着浓重的南方口音。
陈白神识扫过他——骨龄十三，身体虚弱，
但眼神清明，最重要的是，眉心处有一道极淡的“灵慧纹”。
这是天生适合学医、悟性极高的体质。
“你叫什么，为何想学医？”陈白问道。
少年咬咬牙：
“我叫周小坤，坤卦的坤。
我家原本是南疆的采药世家，三个月前，村子遭了瘟疫，爹娘都死了。
我偶然听说青石镇有位神医，就一路乞讨过来。”
他顿了顿，从包袱里小心翼翼取出一个油纸包：
“这是我爹留下的《百草辨真》，还有一本《南疆异毒录》。
我识字，也认得些草药，能帮忙打杂，只要给口饭吃就行。”
陈白看向那两本书。
《百草辨真》是寻常药书，
但《南疆异毒录》却有些意思，
里面记载了许多南疆特有的毒物与解法，其中几味毒，连陈白都未曾见过。
“你懂南疆蛊毒？”
陈白问。
周小坤摇头：
“只看过书，没学过。
我爹说那些东西太凶险，不让我碰。”
“后院缺个晒药的。”
陈白起身，“铁石，带他去洗洗，换身衣服。”
赵铁石咧嘴一笑：“小子，跟我来。”
周小坤愣了好一会儿才反应过来，连忙跪下磕头：
“谢、谢谢师父。”
“先别急着叫师父。”
陈白淡淡道，
“三个月试用期。做得好留下，做不好走人。”
“是，我一定能做好。”
自此，百草堂有了第三位弟子。
周小坤确实有天赋，不仅认药极快，对药性的理解也远超同龄人。
更难得的是，他在南疆长大，
对一些偏门药材、毒物的了解，连林芸竹都自叹不如。
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日子平静地过了半月。
这夜，月黑风高。
医馆外，一道黑影悄无声息地落在街角。
来人全身笼罩在宽大黑袍中，脸上戴着青面獠牙的恶鬼面具，
气息阴冷诡异，竟有真元境后期的修为。
他在医馆外站了片刻，正要飞身而入。
“深夜造访，所为何事？”
而就在这时，平静的声音从门内传来。
黑袍人动作一顿，随即冷笑：
“瞎子郎中果然不简单，竟能察觉我的存在。”
“吱呀——”
医馆门开了。
陈白拄着竹杖站在门内，白衣在夜风中轻扬：
“郡守府的蛊，是你下的？”
黑袍人瞳孔一缩：
“你竟能看出那是蛊？”
“阴阳蛊，南疆‘五毒教’的手段。”
陈白淡淡道，
“但下蛊手法生疏，应该是刚学会不久。”
“放肆。”
黑袍人厉喝，
“既然你坏了我宗大事，今日留你不得。”
他双手一扬，袖中飞出数十只漆黑毒虫，嗡嗡作响扑向陈白。
同时，他身形暴退，手中掐诀，
一道墨绿色毒雾从地底涌出，瞬间笼罩整条街道。
毒雾所过之处，青石板滋滋作响，草木瞬间枯萎。
“雕虫小技。”
陈白抬起右手，食指轻轻一点。
“定。”
一字吐出，漫天毒虫骤然僵在半空，毒雾凝固如墨绿色的琥珀。
黑袍人骇然发现，自己全身经脉被封，连眼皮都无法眨动。
“你、你到底是...”他声音发颤。
陈白没理他，手指虚空一勾。
“来。”
黑袍人被无形丝线牵引，
不受控制地飘向陈白，停在半尺之外。
“搜魂。”
陈白食指点在黑袍人眉心。
“不——！！！”
黑袍人发出凄厉惨嚎，但声音戛然而止，他的神魂已被强行抽出。
此人是五毒教的一名执事，镇南王慕容烈暗中掌控五毒教，
以蛊术控制官员，计划五年内掌控南方九州兵权。
当触及核心记忆时，血红色禁制爆发。
“破。”
一字吐出，禁制破碎。
更多记忆涌出：
镇南王府密室密谈，控制郡守只是第一步，下一步掌控郡兵，最后里应外合，逼宫造反。
而在这些记忆的最深处，陈白看到了一个熟悉的面容。
月光下的山谷，那张倾国倾城的脸，带着威严与迷离。
大燕女帝，慕容璃月。
原来是她。
记忆中还有慕容烈的自语：
“我那好侄女，待我掌控南方九州兵权，并突破半圣，就是你退位之时。”
陈白收回手指。
黑袍人软软倒地，神魂已碎。
竹杖轻点，尸体化作飞灰。夜风吹过，一切恢复如初。
陈白站在医馆门口，望向北方皇都方向。
“慕容烈...五毒教...”
“慕容璃月...”
他嘴角浮起一丝淡漠的笑意。
转身，关门。
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两日后，深夜。
大燕皇宫，御书房。
女帝慕容璃月仍在批阅奏折，烛火摇曳。
她揉了揉眉心，近日南方各州郡，频频传来官员“突发怪病”的消息，让她心中隐隐不安。
突然，她目光一凝。
御案上，不知何时多了一枚玉简。
玉简通体莹白，没有任何气息波动，就那样凭空出现在奏折堆中。
慕容璃月瞳孔骤缩，御书房外有大阵、凤凰卫、明月阁三重禁制，再加上她本人也是通玄境圆满，
何人能无声无息将东西放在她面前？
她警惕地以灵力探查，确认无毒后，才小心拿起玉简。
神识探入，瞬间，大量信息涌入脑海。
“镇南王慕容烈，暗中掌控南疆五毒教，以阴阳蛊，已经控制南方三州之地，意图掌控兵权，五年内逼宫谋反。”
慕容璃月脸色骤变，玉简从手中滑落。
“皇叔，你果然还是贼心不死。”
她猛地站起，眼中寒光闪烁。
上次就是她准备突破半圣境，然后遭到慕容烈的暗算，
最后，不仅没有突破成功，反而留下了不少的暗伤。
经过这两年的调养生息，她才终于恢复如初。
并且准备一个月内，再次突破半圣。
但随即，她又冷静下来。
这玉简是谁送来的，目的何在？
她仔细检查玉简，上面没有任何标识，没有任何气息残留。
送玉简之人，修为之高，恐怕已经触摸到了圣境的门槛。
“不管你是谁。”
慕容璃月握紧玉简，眼中闪过决断，
“这份情，朕记下了。”
“慕容烈，等朕这次突破半圣境，就是你的死期。”
随后，她立刻传令：
“宣凤凰卫统领，左丞相，红叶大将军即刻进宫。”
这一夜，大燕皇宫灯火通明。
一场针对镇南王和五毒教的清洗，悄然展开。
而数千里之外的青石镇，百草堂后院。
陈白坐在桃树下，闭目“望”着皇宫方向，嘴角微扬。
“慕容璃月...”
“这份见面礼，应该够分量了。”