旨意落定，墨离躬身领命，神色愈发肃然：“是，陛下。”
林止陌抬眸看向他，叮嘱道：“此教隐匿数十年，底蕴莫测，教徒心性孤傲偏执，最忌强势逼迫。你此行无需急于求成，暗中探查其驻地，教义与核心战力，伺机接触高层即可，一切以稳妥为先，保全自身。”
“属下谨记陛下吩咐。”
墨离不再多言，转身褪去官服劲装，换上一身奥斯曼寻常牧民的粗布衣衫，褪去所有天机营标识，只携两名最擅长隐匿打探，精通西域方言的精锐密探，趁着夜色悄然离开波斯王城，策马奔赴奥斯曼腹地。
待墨离离去，阿伊莎轻声开口，眼底带着几分顾虑：“陛下，圣火教虚实不明，数十年游离在世俗纷争之外，未必愿意卷入朝堂博弈。若是他们中立到底，不愿与我们合作，我们此举，岂非徒劳？”
“徒劳未必，试探必然。”
林止陌缓步走至舆图前，指尖落在奥斯曼腹地的荒芜雪山地带，语气笃定：“世间没有永远中立的势力，只有不够撬动的利益与仇恨。圣火教世代盘踞奥斯曼境内，与皇室对立数十年，积怨早已根深蒂固。奥斯曼四世隐忍蛰伏，蓄力反扑，待其重整势力，首要之举必然是清算境内异己，圣火教首当其冲。”
花昭瞬间通透，躬身道：“陛下是想，以奥斯曼的威胁为切入点，与圣火教达成默契，借力打力，双线牵制奥斯曼势力？”
“正是。”
林止陌眼底闪过一丝深谋远虑的锋芒：“我大武无需主动开战，只需静待奥斯曼与圣火教的矛盾激化，便可坐收渔利。若能拉拢此教为外援，日后覆灭奥斯曼，便能事半功倍，减少无数将士伤亡。即便无法结盟，摸清其底细，也能杜绝日后的未知隐患。”
二人恍然颔首，心中对林止陌的布局愈发敬佩。看似闲棋落子，实则早已算尽利弊，步步为营，掌控全局。
与此同时，奥斯曼腹地，雪域荒山。
此地远离城镇村落，常年风雪肆虐，群山冰封，寸草难生，是人迹罕至的绝境，也是圣火教隐匿数十年的核心驻地——圣火坛。
群山之巅，一座通体由玄冰与黑石砌成的古朴神殿凌空而立，殿身雕刻着繁复古老的火焰纹路，历经百年风雪侵蚀，依旧锋利清晰，隐隐透着凛冽的圣威。
神殿正中，一团永不熄灭的赤红圣火静静燃烧，火焰温润不燥，照亮整座大殿，驱散了雪域的极致严寒。
殿内空旷肃穆，无多余陈设，唯有数十名身着赤红教袍的教徒静立两侧，气息沉稳，眼神锐利，周身萦绕着淡淡的火焰内力，与寻常江湖武者的路数截然不同，诡谲霸道，厚重凝练。
高台之上，一道挺拔身影静坐蒲团，周身笼罩着一层淡淡的红光，面容隐在光影之中，看不真切全貌，唯有一双眸子，深邃如寒潭，锐利如星火，俯瞰着下方跪拜的教徒。
此人，便是圣火教仅次于教主的核心人物。
圣火法王，夜衍。
夜衍执掌圣火教世俗诸事，统御教中万千教徒，手握生杀大权，修为深不可测，是数十年间与奥斯曼皇室暗中对峙，撑起整个圣火教的顶尖强者。
外界只知圣火教神秘强悍，却极少有人知晓这位法王的存在，更无人见过他的真实容貌。
一名贴身教众躬身上前，单膝跪地，低声禀报：“法王，探查发现，有数名大武天机营密探潜入我奥斯曼腹地，行踪诡秘，一路朝着我方雪域驻地靠近，隐匿手段极为高超，绝非寻常斥候。”
夜衍闻言，薄唇微启，声音低沉清冷，带着几分穿透人心的力量，不怒自威：“大武？”
“正是。”
教众应声：“此前大武大败奥斯曼，尽收西域诸国，如今势力鼎盛，此番派人潜入，恐怕是打探我教踪迹，心怀试探之意。是否属下即刻出手，将其尽数截杀，杜绝后患？”
殿内两侧的教徒纷纷抬眸，眼底闪过凌厉杀伐。圣火教隐居雪域，不扰世俗，亦不容世俗势力窥探冒犯，历来擅闯驻地者，从无活口。
可高台之上的夜衍却微微抬手，制止了众人的动作，眼底闪过一丝深思。
他缓缓起身，一袭赤红镶金教袍随风微动，身姿挺拔如松，周身萦绕的圣火微光缓缓流转，气质孤傲出尘，又带着掌控一切的威严。
“不必动手。”
夜衍缓步走下高台，步伐沉稳，每一步落下，地面的冰雪便悄然消融：“奥斯曼四世狼子野心，数十年屡次围剿我教，屠戮我教教徒，掠夺我教资源，早已是不死不休的死敌。大武败奥斯曼，折其锐气，破其霸业，于我而言，并非坏事。”
他早已洞悉天下局势，看得比任何人都通透。
圣火教扎根奥斯曼境内，坚守教义，与世无争，却屡屡遭到奥斯曼皇室的忌惮与打压。
数十年间，无数教徒死于皇室清剿，驻地数次被迫迁移，积攒的底蕴损耗大半，仇恨早已深入骨髓。
此前奥斯曼称霸西域，势大势大，圣火教势单力薄，只能隐忍蛰伏，暗中制衡，不敢正面抗衡。
可如今，奥斯曼大败于大武，国力大损，军心涣散，正是圣火教挣脱桎梏，报仇雪恨的最佳时机。
夜衍眼底掠过一抹冷冽锋芒：“林止陌派人前来探查，无非是摸清我教底细，欲寻我教为外援，共制奥斯曼。既然他有意接触，我等何必拒之门外？”
教众面露迟疑：“法王，大武帝王雄才大略，手段凌厉，绝非善与之辈。若是与之结盟，无异于与虎谋皮，日后恐会引火烧身，被大武吞并利用。”
“本王自然知晓。”
夜衍淡淡轻笑，语气从容笃定：“林止陌想要借我教之力覆灭奥斯曼，稳固西域霸权，我教亦可借大武之势，铲除世仇，立足西域。本就是互相利用，各取所需，无所谓善恶，亦无所谓输赢。”
“奥斯曼覆灭，我教便可彻底摆脱百年桎梏，不必再隐匿雪域，重回世间立足。至于大武……待大敌覆灭，我教自有自保之法，何须惧之？”
圣火教避世数十年，并非甘于平庸，而是在隐忍蓄力，等待破局之机。
如今大武的强势入局，恰好打破了西域固有的格局，为圣火教的崛起，提供了绝佳的契机。
“不必阻挡，如若他们能走到这，本王便是见见他们主子又如何。”