酉时三刻。
城南大营，郑四维收到了最后的战报。
城西大营，陷落。守将王体中阵亡。
城北大营，陷落。守将左光先阵亡。
三大营之间的通讯和支援通道，全部被明军切断。
而他，郑四维，是最后一个还站着的人。
他站在寨墙上，望着远处那座已被硝烟和暮色笼罩的汉中城，沉默了很长时间。
然后，他对身边的亲兵说：“开寨门。”
“将军？”
“我说，开寨门。”
寨门缓缓打开。
郑四维脱下头盔，放在地上，独自走出寨门，迎着明军阵列走去。
他没有带刀。
黄得功率一营士兵，列阵在寨门外壕沟之中，看着这个独自走来的身影。
“黄将军。”
郑四维在阵前站定，单膝跪地，拱手而道：“贼将郑四维，愿率城南大营全军，向大明投诚。请将军接收。”
黄得功看着他，沉默了片刻，缓缓点了点头。
“受降。”
......
当日深夜，汉中城头。
李自成站在城门楼上，望着城外那片黑沉沉的夜色。
三大营的火光已经熄灭了。
那些代表着大顺军意志的三点灯火，如今全部消失在黑暗中。
他身后，汉中城内的火把在夜风中摇曳，映着他那张满是风霜的脸。
他的手握在垛口的青砖上，握得很紧，指节泛白，但脸上没有表情。
“传令下去，所有守城将士，今夜轮休。”
身后的参将张了张嘴，想说什么，但最终只应了一声：“是。”
李自成回到了楼里，望着眼前已经卷边的汉中城防图。
此时，门外传来脚步声。
李过掀帘进来，脸上带着烟尘和疲惫，铁甲上还沾着白天激战时溅上去的血迹。
“父王，城中能用的门板、瓦罐、布匹，已经收拢得差不多了。”
“有多少？”
“门板三千二百余扇，瓦罐一万三千余个，布匹...各家各户凑了约莫千匹。”
李自成点了点头。
这点东西，要加固长达数里的城墙，杯水车薪。
但他没有别的办法了，城外的三大营已经全部陷落，城中的木料和石料在之前的加固中已经用尽，如今只能拆百姓的门板来凑。
“把这些分发到各段城墙。
门板钉在垛口后面，瓦罐装满沙土，堆在缺口处。
布匹浸水，挂在墙外，减缓炮弹的冲击。”
李过应了一声，转身要走。
“过儿。”
李过停下，回头。
“城北那片地窖里，安置了多少妇孺？”
“约莫两千余人。”
李过顿了顿：“都是城西、城南那些房子被炮击毁了的，还有...还有阵亡将士的家眷。”
“够住吗？”
“挤一挤，还行。就是...粮食不够。”
李自成沉默了片刻：“从我们的配给里，匀一点过去。”
李过张了张嘴，想说什么，最终只应了一声：“是。”
李自成没有再说话，走出楼，站在城头的垛口前。
这一次，他貌似变回了之前的那个李自成，他也不知道，自己为何又变了！
李自成深呼了一口气，缓缓抬头，望向三里之外，那面巨大的大明日月旗。
这面旗，李自成他看了十来天了。
每一夜，它都在那里，纹丝不动，像是在告诉他，朱由俭不会走，不会撤，不会给他任何喘息的机会。
他收回目光，转身看向身边的亲卫：“传令下去，所有将领，即刻到城门楼议事。”
半刻钟后，城门楼内，挤满了人。
李过、高一功、刘体纯、张鼐、王旭...能来的都来了。
每个人的脸上都带着不同程度的疲惫和焦虑，有的人铁甲上还带着干涸的血迹，有的人身上缠着绷带。
李自成站在这群伤痕累累的将领中间，开口说了一句让他们所有人都没想到的话：“明日，明军该总攻了。”
没有人接话。
这已经是废话了，三大营全丢了，汉中城已经成了一座孤城，明军不趁这个机会总攻，那才是怪事。
“城墙南段，今日被他们的红夷大炮轰了三次，虽然用沙袋堵住了，但夯土已经松了。”
李自成继续说，声音不大，却非常的清晰：“朕估计，明日他们会集中火力轰那段城墙。”
“轰塌之后，从缺口攻进来。”
他走到舆图前，用手指点了点南段城墙后面的那几条街巷：“朕在南段城墙后方，预留了五道街垒。”
“每一道都用石板和沙袋垒成，高约一丈，厚度足够抵挡火铳弹。”
“每一道街垒后面，都部署了千名弓弩手和两千名刀牌手。”
“他们如果从缺口攻进来，就让他们进。”
“进了缺口，就不是开阔地了，是巷子。”
“在巷子里，他们的火铳施展不开，就是我们的天下了。”
高一功皱眉：“陛下，若明军不攻南段，转而主攻城西或城北呢？”
“城西有张鼐。”
李自成看向那个年轻的义子，张鼐立刻挺直腰杆，没有多余的话，只抱了抱拳。
“城北，朕亲自守。”
众人皆惊。
“陛下，您不可亲身犯险！”刘体纯急道。
“朕不亲自去，谁去？”
“城北那一段，地势最低，城墙也最薄。”
“李猛那支穿着鬼衣的部队，最擅长的就是侧后偷袭。”
“若朕不在那里镇着，怕是一轮冲锋就被他们拿下了。”
刘体纯张了张嘴，无法反驳。
李自成没有再给他们劝说的机会，目光缓缓扫过在场的每一个人，将那些面孔一一记在心里，然后开口：
“诸位，跟着朕打了这么多年仗，朕对不住你们的地方太多了。”
“真也没什么好送你们的。”
“只有一句话，打完了这一仗，活下来的，替那些死了的弟兄，多看看这天下。”
无人应答。
烛火在夜风中剧烈晃动，将那些疲惫而坚毅的面孔映得半明半暗。
过了一会儿，李自成缓缓抽出腰间那把跟随他十余年的雁翎腰刀，刀刃在烛火下映出一道冷光。
“崇祯，来做最后的决断吧。”
......
天刚蒙蒙亮，雾气还挂在城墙上没散尽。
汉中城南三里外，明军炮队阵地上，赵黑塔赤着上身，站在那门最大的红夷大炮旁边，手里握着一面红色令旗。
他身后，十门红夷大炮呈一字排开。
每一门炮旁，都站着四名炮手。
前方是二十门从郑森船队拆下来的舰载红夷大炮。
再往南，就是六十门佛朗机子母炮。
赵黑塔举起千里镜，望了一眼那段昨天被轰了三次的城墙。
晨光中，那段城墙的夯土颜色明显比周围浅，像一道尚未愈合的伤疤，裸露在明军的炮口之下。
他放下望远镜，举起右手。
“装弹！”