走廊尽头的拐角处，牛金星和宋献策落后了几步，谁也没有说话。
牛金星走在前面，脚步不紧不慢，面色如常。
宋献策跟在后面，低着头，像在数脚下的砖缝。
直到拐进府衙西侧一间堆放杂物的偏房，牛金星才停下脚步，转身把门合上。
房里堆着几捆旧文书和几个落灰的木箱。
窗纸破了一角，透进来一线灰白的光，照亮了两人脸上那些在烛火下看不清的表情。
“军师。”
牛金星开口，小声道：“方才会上，你怎么看？”
宋献策没有立刻回答。
他走到那扇破窗边，透过窗纸的缝隙往外看了一眼。
院子里没人，只有风吹动晾在绳上的几件旧衣。
他转过身：“丞相，你想说什么？”
牛金星走近两步，声音压得更低了：“明军的火器，你我都是亲眼见过的。”
“野战打不过，守城也难。”
“阎王坡败了，夜袭也败了。”
“连野山那条路，他们都能提前设伏。”
“你我心里都清楚，这不是兵力的问题，也无关将士生死，纯粹是差距。”
最后两个字，他说得很轻，轻得像怕被风听见。
宋献策没有说话。
“你说，这仗，还有得打吗？”牛金星再问道。
宋献策依然没有回答。
他看着牛金星，看着他脸上忽明忽暗的皱纹和胡须，过了好一会儿，才缓缓开口：“丞相，你是什么意思？”
“我的意思？”
牛金星顿了顿，继续道：“我的意思是...留得青山在，不怕没柴烧。”
这句话说得很含蓄，但意思已经再明白不过了。
宋献策沉默了。
他知道牛金星在说什么，也知道这话一旦说出来，就再也没有回旋的余地了。
但他没有反驳。
“明军那边，能给咱们什么条件？”牛金星又问。
宋献策依然没有回答。
他走到屋角那堆旧文书前，随手抽出一卷，翻了翻，又放下。
“丞相。”
宋献策忽然开口，转过身，看着牛金星，继续道：“你以为，咱们手上沾的血，是能洗得掉的吗？”
“你害过多少朝廷命官？”
“我宋献策又出过多少计策，害死过多少人？”
“就算朱由俭真的能容得下咱们，他手下那些文官武将呢？”
“他们能容得下咱们吗？”
牛金星愣住了。
他张了张嘴，想要反驳，却发现自己无话可说。
宋献策说得很对。
他杀过的人太多了。
那些被抄家的富户，那些被屠城的百姓，那些被处决的官员...每一个名字，都是一笔血债。
这笔债，不是投降就能一笔勾销的。
“那...那怎么办？”
牛金星的声音有些发颤：“难道就在这里等死吗？”
宋献策没有回答这个问题。
他把那卷旧文书放回原处，轻轻拍了拍手上的灰，目光落在窗外那一线灰白的天光上。
“丞相。”
宋献策说道：“你我相识多年，也有过权利的相争。”
“既然你开口了，我也不想瞒着，有一句话，我一直想问你。”
“什么话？”
“你觉得，闯王这个人，怎么样？”
牛金星一愣，没想到他会问这个。
他想了想，谨慎地回答：“闯王待人宽厚，能成大事...但有时候，太过固执。”
“固执？”
“是啊。”
牛金星叹了口气，继续道：“若是能在陕西站稳脚跟之后，不要急于称帝，先休养生息几年，或许...也不会走到今天这一步。”
宋献策没有反驳。
他知道牛金星说得对，高筑墙，广积粮，缓称王这是成功的九字真言。
可惜，不是所有人都懂，就算李自成明白，但他麾下的莽夫也不会明白。
不过这话现在说来已经没有任何意义了。
他沉默了片刻，忽然压低声音：“丞相，你方才说的那件事，不是不可以考虑。”
牛金星精神一振。
“但需要时间。得先看清风向，再作打算。”
“你的意思是...”
“我的意思是，咱们现在什么也不做。”
“得等。等到明军真正开始总攻的时候，等城防出现松动的时候，等到朝中的风向变了，再决定怎么走。”
他顿了顿，又补了一句：“在这之前，该守城守城，该干活干活，一切都跟往常一样。”
牛金星沉默了很久，最终点了点头：“现在也只能如此。”
其实宋献策想说联清，可是有方启恩这个前车之鉴，他不敢开口。
而且他们二人也有矛盾，只是因为当前的局面暂时联合而已。
他可不想把这个把柄交给眼前这位大顺丞相手中。
两人再没有多言。
一前一后，推门而出。
门外的风吹得两人衣袍猎猎作响。
他们顺着走廊往各自的办公处走去。
而与此同时，千里之外的广元，嘉陵江畔的一处临时官廨里，郑森正坐在案前，手里握着一封刚送到的密信。
信是从成都转来的。
送信的是他海商渠道的一名心腹，那人穿着一身寻常商贾的短褐，在码头等了整整一天，等到郑森巡视完粮草返回驻地，才趁人不注意，将信塞进了他亲兵的手里。
“务必亲呈公子。”
那人只说了这么一句话，便低头退下，很快消失在码头上熙攘的人流里。
郑森当时没有多想，只当是寻常的情报。
毕竟自己的心腹每隔半月便会送一封信来，让他了解目前家中的情况。
可这一次，当他拆开封口，抽出里面那几张写满蝇头小字的信纸时，他的眉头渐渐皱了起来。
清廷通过荷兰东印度公司驻台湾长官，订购了万支荷兰钢轮式燧发枪、三百门佛朗机炮，以及大量火药。
这批军火将以“商货”名义，挂荷兰旗，经东海北上，至金州卸货。
家主收取了两百万两银子的货款放行，任其北上金州。
郑森的目光死死钉在“郑芝龙收取了两百万两银子”这一行字上，像是要把那几个字从纸上抠下来。
他反复看了三遍，每一遍都以为自己看错了。
可惜，一切都没有错。
自己心腹的字他认得，字迹细密工整，每一笔都清清楚楚，绝不可能是伪造的。
而且信中还附了一张郑芝龙亲笔信的副本，那是郑芝龙给荷兰东印度公司驻台湾长官的回函，措辞客气，语气平和。
署名处，端端正正地盖着郑芝龙的私章。
那枚章，郑森从小看到大，绝不可能是假的。
他放下信。