最初，沿街的百姓门窗紧闭，只能透过缝隙，惊恐地窥视着这支陌生的军队。
但渐渐地，他们发现这些兵不一样。
没有人砸门，没有人呵骂，更没有人冲进来抢东西。
只有巡逻的队伍定时走过，还有嗓门洪亮的士兵，沿街宣读安民告示：
“大明皇帝陛下谕：王师入城，只诛首恶，胁从不问！”
“各安生理，勿要惊惶！”
“有敢趁乱劫掠、奸淫、杀人者，无论兵民，立斩不赦！”
不久后，有胆大的，慢慢将门打开一条缝。
他们看见街上堆放的兵器，看见蹲在路边的降兵，也看见了那些挺胸抬头、目不斜视走过的明军士兵。
有人看见了悬在东门的首级，消息进一步传开。
“那个天杀的孙可望也死了...”
“这些兵...看着不像会乱来的...”
当第一个老汉颤巍巍地端着一碗水，试图递给一个站在巷口警戒的明军年轻士兵时，那士兵愣了一下，随即挺直身体，抱拳道：“老丈，军规森严，不能取民一物。”
“心意领了，您自己留着。”
老汉愣住了，端着碗的手有些抖，不知该如何是好。
旁边一个看起来像是队官的汉子走过来，对老汉点点头，语气温和道：“老丈，收回去吧。”
“陛下有令，不得取用百姓一针一线。”
“城里很快会开粥厂，发放口粮，大家都有的吃。”
老汉眼眶忽然就红了，哆嗦着收回碗，嘴里喃喃道：“好...好兵...真是王师啊...”
这一幕，被许多躲在门后的人看在眼里。
紧闭的门户，陆续打了开来。
百姓们站在自家门口，或聚集在巷口，望着街上肃然行进的军队，望着那些被看管起来的降兵，眼神复杂，有恐惧未消，有茫然无措，但更多的，是一种绝处逢生、却又不敢相信的恍惚。
因为成都的天，真的变了。
......
三日后，成都初定。
混乱已被基本压制，成都各个街道恢复了秩序，粥厂设立，开始每日向城中困顿的百姓发放稀粥。
降兵被集中看管在几处大营，等待处置。
原蜀王府，承运殿。
殿内的血迹和狼藉已被彻底清理，张献忠那些包金裹银的俗气装饰也被撤去，恢复了王府大殿应有的庄重简朴。
朱友俭坐在大殿上首，并未使用张献忠那把可笑的包金龙椅，而是坐在了一张普通的木圈椅。
他今日未着甲胄，只一身玄色常服，玉带束腰，神色平静中带着一丝不易察觉的疲惫。
王承恩侍立身侧。
下方，文武分列。
左侧以高杰、黄得功、郑森为首，右侧则站着刚从川南赶到的李定国、刘文秀，以及冉天麟等川东义军首领。
艾能奇也在右侧末尾，他已换上一身干净的布衣，身上伤口包扎着，脸色依旧苍白，腰杆却挺得笔直。
“都到齐了。”
“这几日，辛苦诸位了。”
高杰等人抱拳：“为陛下效力，不敢言苦。”
朱友俭目光转向右侧，首先落在艾能奇身上。
“艾能奇。”
艾能奇浑身一震，出列，走到殿中，撩衣跪倒，以头触地：
“罪将艾能奇，叩见陛下。”
“你有何罪？”朱友俭问。
“罪将...”
艾能奇咬牙，伏地道：“罪将一，从逆附贼，助纣为虐，攻打州府，屠戮百姓，罪孽深重。”
“二，，身为义子，未能及早劝阻义父暴行，致使成都罹难，百姓倒悬。”
他顿了顿，额头紧紧贴着冰凉的青砖：
“罪将...百死莫赎，请陛下严惩。”
所有人都看着地上那个桀骜的汉子，此刻却以最卑微的姿态请罪。
朱友俭沉默了片刻。
“你的罪，朕知道。”
“张献忠在川中所为，天人共愤。你随其征战，确有从逆之实。”
艾能奇身体微微发抖。
“然。”
朱友俭话锋一转：“资阳战后，你闭门思过，已知悔改。”
“更于成都城破之际，关键时刻，不顾己身安危，挺身揭发孙可望弑主恶行，助王师速定乱局，免去更多厮杀，保全无数性命。”
“此非小功。”
艾能奇猛地抬头，眼中布满血丝，却满是愕然。
“功是功，过是过。朕赏罚分明。”
朱友俭继续道：“按你所立之功，朕本欲授你四川总兵官衔，令你统辖部分降卒，戴罪立功，为朝廷镇守一方。”
四川总兵！
这个官职，不可谓不重。
尤其是对于他这样一个刚刚归降、且有大过的降将而言，简直是天恩浩荡。
高杰、黄得功等人眼神微动，却都没说话。
他们相信陛下的决断。
艾能奇却愣住了。
他跪在那里，看着御座上的皇帝。
四川总兵...
统兵一方...
荣华富贵...
这些曾经他或许会心动的东西，此刻却像烧红的烙铁，烫得他心口发疼。
他忽然重重磕下头去。
“咚！”
额头撞击金砖的闷响，回荡在寂静的大殿。
“陛下隆恩，罪将...感激涕零！”
“然，成都之事，乃是为报私仇，更借王师雷霆之势，岂敢贪天之功？”
他抬起头，眼眶通红：
“恳请陛下，收回成命！”
“罪将不敢受总兵之职！”
“只求陛下许罪将从一小卒做起，他日若得尺寸军功，再凭自己本事，于战场上堂堂正正挣取官职！”
“若无所成，便老卒卒，亦无怨言！”
这番话，说得斩钉截铁，甚至有些不顾尊卑的倔强。
殿内众人，神色各异。
高杰挑了挑眉，看向艾能奇的目光少了些审视，多了点别的东西。
黄得功微微颔首。
朱友俭凝视着殿中那个以头抢地、却脊背挺直的桀骜身影，良久。
他想起史书上那个勇猛善战、也骄纵难制的艾能奇，可惜死的早，不然也是一个与李定国一样抗清名将。
如今艾能奇并未死，就在自己眼前。
若能打磨好了，或是一把利刃。
若强按着他低头，反而可能适得其反。
“准。”
艾能奇身体一松，随即又绷紧。
“即日起，革去你一切伪职。编入李猛第三火铳营，授把总。”
把总，基层军官，手下不过百十人。
与四川总兵相比，云泥之别。
艾能奇却像是卸下了千斤重担，再次重重磕头，带着一丝如释重负的语气道：
“罪将...艾能奇，谢陛下隆恩！”
“必不负陛下所望！”
“记住你今日之言。”
朱友俭淡淡道：“战场上，朕只看军功。”
“是！”
艾能奇退下，站回班末。
朱友俭目光转向李定国、刘文秀。
“李定国，刘文秀。”