次日，辰时。
高杰率领一千骑兵，卷起冲天尘土，直扑王遵大营。
马蹄声如密集战鼓，在营寨外百步处骤然刹住，扬起的灰尘几乎遮住了营门望楼。
高杰一勒马，单独策前几步。
他将长矛往地上一插，清了清嗓子，随即那破锣般的嗓子便响彻营前：
“哎——里边那个姓王的龟孙儿！”
“听见你高爷爷喊你没有？！”
他麾下骑兵立刻哄然大笑，纷纷鼓噪：“听见没，龟孙儿小王遵！”
高杰继续，唾沫横飞，手指几乎要戳到营墙上：“老子听说你乳臭还没干，就学人当将军？”
“是不是晚上尿炕，还得叫你那死鬼岳父刘泽清的魂儿起来给你换褥子啊？！”
“哈哈哈哈！”
明军骑兵的笑骂声更响了。
“缩在你那王八壳子里头挺舒坦是吧？”
“你高爷爷我当年砍鞑子的时候，你他娘的还在你娘怀里嘬奶呢！”
“怎么，如今披了身皮，就真当自己是个人物了？”
“我呸！瞅瞅你带的那群歪瓜裂枣，是兵还是粪坑刨食臭虫？”
“你高爷爷我撒把米，你们是不是得跪下叫一声爹啊？”
营墙上，守军士卒面红耳赤，有的愤怒，有的却忍不住偷瞄主将营帐方向。
高杰越骂越起劲，词汇愈发不堪入耳：“龟孙儿！你个没卵子的阉货！”
“刘之基把你放这儿，是让你当看门狗的吧？”
“吠两声给你高爷爷听听？”
“哦不对，看门狗还知道咬人，你连营门都不敢出，是不是裤裆里那俩玩意儿早让刘之基给捏碎了，送给鞑子当弹珠玩了？！”
“还有你们营里那些傻愣子！”
高杰矛头转向普通士卒：“跟着这么个窝囊废主子，等着被朝廷天兵碾成渣吧！”
“到时候别说饷银，他连你们婆娘女儿都得卖了换自己逃命的盘缠！”
“信不信你高爷爷一句话，就能吓得你们的龟孙儿将军尿裤子回家找奶妈？！”
“轰隆！”
营门被猛地从内推开。
王遵顶盔贯甲，一张年轻的脸庞已然气得扭曲变形，双眼赤红如血，手中大刀都在微微颤抖。
他跨上战马，几乎是从喉咙里挤出嘶吼：
“高杰！！！”
“你这口无遮拦的泼皮贼！”
“偷人妻的淫贼！安敢如此欺我！！！”
“儿郎们，随我出营，斩了此獠，碎尸万段，以泄心头之恨！！！”
“杀！”
他最后一点理智也被这泼天羞辱烧光了，不顾副将的苦苦阻拦，一马当先，率领着被激怒的三千步卒，狂吼着冲出了营寨。
高杰见其出营，哈哈大笑，虚晃一枪，拨马便走。
麾下骑兵也做出慌乱之态，向后溃退。
王遵见状，更不疑有他，挥军急追：“追！斩下高杰首级者，赏银百两！”
追兵一路狂奔，被高杰骑兵若即若离地引诱着，渐渐远离营寨，进入那条草木略显稀疏的山谷通道。
就在王遵前锋全部进入山谷，后队也将踏入之时。
“咻——轰！”
一支响箭带着凄厉的尖啸射入高空，猛地炸开。
两侧原本寂静的山坡上，霎时立起密密麻麻的身影。
黄得功冷峻的面容在高处一闪而过，手中令旗狠狠挥下。
“放箭！”
“咻咻~~~”
几乎遮蔽了谷地上方狭窄天空的致命箭雨急速落下！
两千弩手分作三波，轮番激射。
特制的破甲锥头弩箭带着恐怖动能，轻易撕裂皮甲，甚至钉穿简陋的盾牌。
谷中瞬间变成了屠宰场。
惨叫声、倒地声、惊恐的呼喊声响成一片。
王遵的部队完全暴露在交叉火力之下，人马如同被收割的麦子般成片倒下。
王遵本人被亲兵用盾牌死死护住，目眦欲裂地看着周围惨状。
他刚嘶吼着下令后队变前队突围，山谷入口处，黄得功预先埋伏的一千刀盾兵已然结阵封堵，长矛如林，盾墙如山。
进退无路！
战斗在一刻钟内便接近尾声。
王遵身中数箭，被亲兵拼死护着，试图从侧翼陡坡攀登逃生，被黄得功亲自带队截住，一箭射穿咽喉，毙命当场。
两千追兵，除少数溃散逃入山林，大部被歼。
当日傍晚。
数十名在伏击中被俘的王遵部士卒，被带到明军大营前。
他们每人得到两个面饼，并被明确告知：
“回去，告诉刘之基，告诉刘信，告诉你们还能见到的所有弟兄，朝廷天兵已至，只诛首恶刘之基一人。”
“弃械投降，过往不究。三日为限。逾期王遵部，便是榜样。”
这些俘虏连滚爬爬地逃离，将明军大胜的消息和只诛首恶的承诺，带回了曹州城和另外两座大营。
恐慌如同投入静水中的巨石，激起的涟漪迅速扩散。
刘之基闻报又惊又怒，斩杀了三名窃窃私语、面露惧色的士卒以震慑全军，但无形的裂痕已然产生。
刘信大营中，气氛更是微妙。
第三日，夜，子时。
曹州城外万籁俱寂，漆黑如墨。
连营火似乎都比往日黯淡了几分。
明军大营营门悄无声息地打开。
朱友俭一身黄金战甲，外罩深色斗篷，骑在同样摘除了所有反光部件的战马上。
他身后，是两千精挑细选、擅夜战敢搏杀的老兵。
李猛如同暗影般侍立在他马侧，鬼头大刀用黑布缠裹了刃口，眼中精光内敛。
“陛下，让末将领敢死队先行开路！”李猛压低声音请命道。
朱友俭沉吟片刻后说道：“行，你带三百最精锐者，换装，潜行至刘之基大营东侧栅栏。”
“那里防守相对松懈，且有林木阴影。”
“清除外围暗哨，开辟通道，举火为号。”
“末将明白！”
李猛毫不迟疑，立刻点齐三百悍卒。
这些人迅速脱下明军衣甲，换上从王遵部俘虏处得来的杂乱服饰，脸上涂抹黑灰，检查兵刃、绳索、弓弩后悄然而去。
时间在寂静中缓慢流逝。
朱友俭与身后的一千多将士，如同雕塑般立于黑暗中，只有压抑的呼吸声和偶尔战马不耐的轻嘶。
约莫三刻钟后。
刘之基大营方向，东侧边缘，三支火把突兀地亮起，在空中划出三个清晰的圆圈，随即熄灭。
朱友俭猛地拔出佩天子剑，剑锋在微弱夜光下划过一道寒芒，向前一挥。
“破营，擒贼！”
“杀——”
压抑的怒吼骤然爆发，一千多精兵如同从地狱中涌出的黑色洪流，朝着洞开的营防缺口狂涌而去！
与此同时，刘之基大营内。
李猛的三百敢死队已化身索命修罗。
他们从缺口涌入后，并不纠缠于普通营帐，而是以李猛为箭头，结成锋矢阵型，直插营盘心脏——中军大帐！
沿途遭遇小股巡逻或惊醒的敌军，他们下手狠辣果决，弓弩点射，短刃割喉，力求不发大声，以最快速度清除障碍。
血腥味在夜风中悄然弥漫。
中军大帐灯火通明。
刘之基并未安寝，王遵的覆灭和军中的流言让他心神不宁。
他刚刚斥退一名劝他早做打算的幕僚，正烦躁地披上甲胄，想亲自巡营稳定军心。
帐外骤然爆发且迅速逼近的喊杀声和惨叫声，让他浑身汗毛倒竖！
“敌袭？！”
“从哪里来的？！”
......