黑谷城，西门豁口。
吴家安趴在残破的沙袋后头，往外吐了一口夹着泥沙的血沫。
身后的街道上，传来了密集的杂乱脚步声。他转过头，借着燃烧的火光，看清了涌入街道的人群。
一千多人顺着主街压了上来。
跑在前面的一半人，穿着跟黑谷城守军一样的老式杂色棉袄。这是从东门和南门连夜抽调过来的城防预备队。
而跟在后头的那八九百号人，画风截然不同。他们没穿军装，身上裹着翻毛羊皮袄、黑狗皮坎肩，脑袋上缠着御寒的破布条。手里拎着的武器更是五花八门，有江南局造的单打一，有大刀片子，甚至还有装填着铁砂和碎玻璃的短管抬枪。
这是吴家安压箱底的本钱。当年跟着他在黑山当绺子的八百多名悍匪。
这群人不懂什么叫三三制，也不懂散兵线，但他们打起仗来，敢用牙齿去咬敌人的喉管。
领头的悍匪叫薛瞎子。他左眼是个空荡荡的肉坑，手里拎着一把沉甸甸的九环大刀，腰带上别着四把压满子弹的短管毛瑟手枪。
“大哥！”薛瞎子大步跨过地上的碎砖，走到吴家安身边，一脚踩住一具残缺的尸体，“东门南门留了空架子，能喘气的全带过来了。外头那帮灰皮狗冲进来了？”
吴家安从地上捡起一把沾血的老式后膛枪，拉开枪栓看了一眼膛线。
“大炮炸塌了外墙。他们在豁口外面架了机枪。”吴家安把枪扔给薛瞎子，“把弟兄们撒出去。从两侧民房绕过去，贴近了用手火雷炸。把他们赶下护城河冰面！”
薛瞎子接住枪，咧开嘴，露出两排焦黄的牙齿。
“弟兄们！抄家伙！剁了这帮外乡人！”
八百多名悍匪发出一阵粗野的嚎叫。他们根本不走街道正中，而是像一群乱窜的老鼠，熟练地翻进街道两侧的废墟和商铺。手里捏着点燃的土造黑火药手雷，顺着残垣断壁，疯狂地向着豁口外的燕州军突击阵地逼近。
护城河冰面上。
张耀宗半蹲在一个炸开的冰窟窿旁，手里的双筒望远镜镜片倒映着豁口处接连爆开的火光。
城墙豁口内部的反击火力，在这一刻呈现出了几何级的暴涨。土制手榴弹像下雨一样从高处的废墟里扔出来，在冰面上砸出大片大片的黑烟。
“团长！城里的预备队压上来了！”一营长抹掉脸上的冰渣，大声报告，“机枪组伤亡超过二十人！他们不走直线，全在废墟里钻，机枪压不住！”
张耀宗放下望远镜，不仅没有恼怒，紧绷的下颌反而松弛下来。
李虎臣下达的“打出气势、逼出预备队”的战略目标，已经彻底达成。吴家安把老底全掏到了西门，现在的黑谷城东门，就是一层一戳就破的窗户纸。
“发信号！全线后撤！”
张耀宗拔出信号枪，朝着夜空扣下扳机。
“砰！”
一发绿色的信号弹升空。
“交替掩护！退回出发阵地！”
突击排的军官们迅速下达撤退口令。
这不是溃败。机枪手没有任何慌乱，由副射手扛起三脚架，主射手提着枪身，快速向后跃进。
留在前沿的步兵从后腰扯下M24木柄手榴弹，拧开底盖，拉动瓷珠。手腕发力，将手榴弹精准地甩进城墙豁口。
“轰！轰！”
密集的爆炸声在豁口处腾起。借着爆炸扬起的烟尘，燕州军的突击组毫不恋战，踩着冰面迅速退回了三百米外的战壕内。
城门楼废墟上。
吴家安探出半个身子，看着冰面上迅速退去的灰色人影。他没有下令追击，握着枪柄的手指死死捏紧，指甲扣进木质握把。
没道理。
对方付出了上百人的伤亡，炸开了城墙豁口，却在自己刚刚投入预备队的时候，撤得干干净净。这根本不符合常理。
吴家安只能安慰自己，或许是自己这边拼命了，对方也不想伤亡太大。
……
黑谷城，东门。
夜黑风高。城门楼子上只挂着两盏防风灯，在寒风中摇摇晃晃。
城墙垛口后方，十几名穿着破棉袄的守备军正挤在一个避风的角落里。中间生着一小盆炭火。
“六子，给口水喝。”一个老兵往手里哈着白气，把手伸向旁边的水壶。
叫六子的年轻士兵把水壶递过去，摇了摇干瘪的水袋。
“快见底了。班长，你说西门那边打得热火朝天的，连地皮都在震。怎么咱们东门连个鬼影子都没有？”
“没人还不好？”老兵灌了口冰水，抹了抹嘴，“刚才吴大人把城里的兵全抽到西门去了。咱们这东门墙上，现在连一百个人都凑不齐。那燕州军要是真杀到这边来，就凭咱们手里这几杆破枪，连给人塞牙缝都不够。”
“东边是黑水河，冰面上走不了人。他们过不来。”另一个士兵把冻僵的脚凑近炭火盆，“安生待着吧，熬过今晚就换班了。”
他们不知道。就在距离城墙不到一公里的黑暗雪原中。
死神已经扬起了重锤。
第三团重炮营阵地。
十二门105毫米leFH 18轻型榴弹炮呈一字排开。驻锄深深钉入冻土。
杨兴举着望远镜，观察着城墙上那微弱的灯火。
城头上的守军稀疏，甚至连巡逻的哨兵都没有。整个东门防线，就是一层薄薄的纸。
“目标正前方，东门城墙主体。”
杨兴放下望远镜，声音低沉，下达了最终的炮击指令。
“穿甲高爆弹。标尺锁定。两轮效力射。放。”
炮长猛地挥下令旗。
十二名主炮手同时拉动击发拉火绳。
“轰！轰！轰！轰——！”
十二道长达数米的粗大橘红色膛焰，瞬间撕裂了东门外的黑夜。
重达14.8公斤的105毫米高爆榴弹，在无烟火药的巨大推力下脱离炮膛，以每秒470米的初速，划破了不到一千米的直线距离。
城墙上的老兵刚把水壶递给六子。
一阵令人头皮发麻的恐怖尖啸声，直接盖过了风声。
“卧倒——！”老兵只来得及喊出两个字。
“轰隆！！！”
十二发大口径炮弹，结结实实地撞在了黑谷城东门的青条石城墙上。
这完全不同于75毫米步兵炮的“凿墙”。
黑谷城的城墙，外层是一尺厚的青条石，内部是夯实的黄土。老式的实心炮弹打在上面，最多只能砸出一个浅坑。
但105毫米的榴弹内部，装填着足足1.5公斤的高爆炸药。
炮弹头部的延时引信在接触青石板的瞬间并没有立刻起爆。巨大的动能带着弹体，硬生生钻透了外层的青砖，深深扎进了内部的夯土层。
延迟千分之几秒后，引信触发。
1.5公斤的炸药在封闭的城墙内部轰然引爆！
在密闭空间内，高能炸药爆炸产生的膨胀气体无法向外释放，恐怖的内部超压瞬间成倍递增。
坚固的夯土层被直接汽化。外层的青条石承受不住从内部爆发的巨大推力，向外猛烈凸起，随后在令人牙酸的崩裂声中，彻底炸碎。
重达上千斤的巨大石块像炮弹一样向外飞射，砸进冰冷的护城河里。
“轰！轰！”
第二轮齐射紧随其后。
那段长达二十米的城墙，连同上面躲避风雪的十几名守备军，在这一刻彻底化为乌有。
碎裂的人体器官混合着青砖粉末，在火光中纷纷扬扬地洒落。刚才还围着炭火取暖的老兵和六子，甚至没有留下一块完整的骨头。
尘埃落定。
黑谷城东门，被这二十四发重炮炮弹，硬生生扯开了一个宽达十米的巨大豁口。内部街道的景象，毫无保留地暴露在寒风中。
后方阵地。
杨兴一把扯下套在MP18冲锋枪口上的防尘布。大拇指推开保险机柄，发出清脆的金属咔嚓声。
“一营，突击阵型。”
杨兴倒提着冲锋枪，皮靴踏入没过脚背的积雪中。
“进城。”