枪声歇了，只剩风卷过门槛的呜咽。
地上横七竖八躺着几具尸体，血腥味呛人。
活下来的二三十号人，像没了魂的木偶。有人目光呆滞盯着地上的血洼，嘴里念叨着胡话；有人缩成一团，牙齿咬破嘴唇还在打摆子；还有几个胆小的，两眼一翻，晕死在同伴怀里。
他们怕了。
什么罗刹靠山，什么督办背景，在这个杀神面前，全是废纸。
周维钧没再开枪。
他把滚烫的转轮插回枪套，掏出手帕，擦了擦手上的火药渣。
"水至清则无鱼。"
周维钧心里明镜似的。
这帮人该死，但黑水城的买卖、流通、税收，还得靠他们运转。全杀光了，难道让手底下的兵去站柜台？去跑商路？
杀鸡取卵，蠢货才干。
他要的是一群既怕他、又能给他下金蛋的鸡。
"都给我听好了。"
周维钧坐回虎皮太师椅，翘起二郎腿，目光扫过这群肥羊：
"不想死，就得按我的规矩活。"
"以前马奎怎么收钱，我不管。从今天起，黑水城的规矩改了。"
他伸出一根手指：
"第一，所有商行，不管卖米的、卖布的、还是开当铺的。每个月的纯利，我要六成。这叫'镇守税'，养我的兵，保你们的命。"
底下的商人心里一哆嗦。六成？这等于给周维钧打工！但没人敢吭声，连个屁都不敢放。
"第二。"
周维钧伸出第二根手指：
"凡是跟洋人做买卖的，必须向守备府报备。每一笔货，是进是出，都得经我的眼。谁敢私下给洋人送一粒米、一块铁，我就灭他满门。"
"第三。"
周维钧身子前倾，眼神玩味地看着这群人：
"听说你们昨晚在苏家聚得挺齐，把家里的金银细软都装了车，准备去罗刹租界过好日子？"
这话让跪着的人冷汗湿透后背。
原来……他早知道了？
"既然都打包好了，也别往回搬了。"
周维钧玩弄着手指，淡然开口：
"那些装好的车，还有你们家地窖里没来得及带走的现银，全部充公。就当是你们勾结罗刹人，交的'赎罪银'。"
"另外，每家每户，以后每年再给我交一笔'治安费'，每家五千两。"
这三条规矩一出，简直把这帮人的皮扒了三层，还要把骨髓吸出来。
六成利，断了跟洋人的勾结，还要把家底掏空。
这哪是交税，这是把他们变成守备府的长工！
但看着地上那几具还没凉透的尸体，看着周维钧腰间那把刚杀过人的枪。
没人敢说"不"字。
周维钧靠在椅背上，手指轻敲扶手，那股掌控一切的劲儿压得所有人喘不过气。
他微微前倾，嘴角勾起冷笑：
"这三条规矩。"
"谁赞成？谁反对？"
死一般的安静里，角落响起一声嘟囔。
"六成利……还得交家产……这他娘的不是要命吗？"
说话的是个三十出头的药材商，仗着年轻，哪怕跪着，嘴里还不干不净地嘀咕。
旁边一个头发花白的老头见状，以为有了出头鸟，也壮着胆子赔笑。他是城西"永安棺材铺"的掌柜老杜，仗着自己做死人生意的，觉得多少有点面子：
"大帅……这个……是不是要得多了点儿？咱们也就是做点小本买卖，您看能不能……松松手？"
周维钧看着两人，脸上的笑容更灿烂了。
"松手？行啊。"
他轻轻抬手，像赶苍蝇。
砰！砰！
李虎臣拔出腰间的两把驳壳枪。
药材商的抱怨还没落地，脑袋就开了瓢，红的白的喷了旁边人一脸。
棺材铺的老杜更干脆，胸口炸开两个窟窿，整个人向后一仰，那张讨好的笑脸还没来得及收回去，就僵死在脸上。
"啊——！！"
周围的人炸了。
有人捂着耳朵尖叫，有人把头埋进裤裆，浑身抖得像筛糠。
周维钧靠回椅背，语气懒洋洋的：
"我这儿，没有'商量'这两字。"
"想商量的，下去找阎王爷，看他给不给你们打折。"
他目光扫过那群绵羊，声音转冷：
"我不是在征求你们的意见，我是在通知你们。"
"反对无效。"
话音刚落。
刚才还死寂的大厅，响起一片磕头声。
"大帅英明！大帅说得对！"
"咱们这就交！马上交！爷们儿我多交一成都行！"
这帮平日里一毛不拔的铁公鸡，争先恐后把家产往外掏，生怕慢了一步就步老杜后尘。
"大帅这是在救咱们呐！"
开杂货铺的小老板，跪行两步，满脸狂热：
"钱这玩意儿，生不带来死不带去！大帅收了咱的钱，就是帮咱消灾！大帅是活菩萨！是救苦救难的观世音啊！"
明明是被抢了家产，要了半条命，在这张嘴里，周维钧硬是成了普度众生的佛爷。
周维钧乐了。
他指了指那个小老板：
"不错，识时务。"
"那卖药的死了，以后城里的药材生意，归你。"
小老板一愣，接着狂喜，磕头磕得地砖直响："谢大帅赏！小的给您磕头了！"
周围的人眼珠子都红了。
原来只要舔得好，不光能活命，还能发财？
一时间，马屁声如潮水般涌来，把这充满血腥味的大厅淹没。
"大帅就是大帅！雷霆手段，菩萨心肠！"
"小的早就看那苏正元不顺眼！这回大帅替天行道，为民除害！"
"对对对！那老杜仗着自己跟当兵的儿子，横行街坊。没人敢惹他，别看只是个卖棺材的，平日里坏事儿干得多了！死了活该！"
"大帅，我家还有三处宅子，两个铺面，都献给您！求您赏小的一门生意！"
周维钧没理这些嘈杂。
他掏出烟盒，"啪"的一声点燃。
深吸一口，却被空气中浓烈的血腥味呛了一下。
他皱眉，看了一眼地上横七竖八的尸体——伊万那堆烂肉，被打成筛子的苏正元，还有刚死的老杜和药材商。
"真他娘的晦气。"
周维钧吐出一口烟圈，一脸嫌弃。
"大帅！"
刚接手药材生意的小老板眼珠一转，立马凑趣：
"您瞧这事儿办的，正好那老杜家就是开棺材铺的！库房里全是上好的柏木板子！"
他指着老杜的尸体，一脸谄媚：
"用他家的棺材，装他的人。这叫什么？这叫物尽其用！肥水不流外人田！老杜泉下有知，也得感谢大帅给他挑了口好棺材！"