皇帝当然知道那一千人。
正是他亲自下令，让顾统领将江辰的军队拦在京城之外。
外军不得入京，本就是祖制。
更何况江辰还很危险。
若是再让他的嫡系精锐进入京城，实在让人寝食难安。
所以当江辰提到“尖刀营”时，皇帝心中就极其抗拒。
放他们进来？
那前天岂不是白拦了？
江辰见皇帝不说话，却也不急，笑呵呵地道：
“当然了，臣也只是这么一说。陛下若觉得不妥，那便作罢。”
“军演之事，本就是为了震慑乌月国。若不用臣的兵，那就用别的。”
“顾统领统领禁军，麾下皆是精锐。让他来主持军演，想来也能不负陛下期望。”
“到时候阵列森严、号令如山，一样可以让那些宵小之辈心生敬畏。”
这话，听着像是在谦让。
可落在皇帝耳中，却总觉得有几分说不出的别扭。
他思前想后，还是不太想让江辰的兵进来，于是高声道：“顾玄策！”
殿外甲胄微响。
很快，顾玄策从殿门一侧走来，单膝跪地：“臣在！”
皇帝没有废话，开门见山地道：“军演一事，便由你来负责。”
顾玄策听完，心里“咯噔”一下。
军演？
还是在乌月国使团面前？
这差事要是办好了，那自然是天大的功劳，名声、威望都有。
可问题是，时间太短了！
只剩下一天。
军阵调度、队形演练、号令统一……哪一样不需要反复磨合？
若是有几个月时间，他有十足把握展示大乾军队的风采。
可现在？
仓促上阵，一旦出了纰漏——那就不是立威，而是丢脸！
不仅丢自己的脸，更是丢大乾的脸！
到时候，别说功劳，还要被百官弹劾，被百姓议论，被陛下重罚。
顾玄策额头，隐隐渗出冷汗……
“怎么，你不愿意？”皇帝皱眉。
顾玄策赶紧道：
“不……并非不愿，只是……”
皇帝的语气已然不悦：“只是什么？”
顾玄策咬了咬牙，抬头看了一眼江辰，像是下定了某种决心。
“臣以为，此事，还由江侯爷来做，更为合适。”
皇帝的眼神中已经浮现怒意。
顾玄策硬着头皮，继续说道：
“侯爷刚刚踏平黑狼岭，威名远扬，天下皆知。他本身，便是一种威慑。若由他亲自带兵演武，效果必然远胜禁军。”
“更何况，侯爷那一千尖刀营，皆是从战场上厮杀出来的精锐，个个杀气深重，气势逼人。这种气势，是临时操练不出来的。”
“乌月国使团见了，必定胆寒。”
他说话不疾不徐，语气十分认真，仿佛真是在客观分析。
说到这里，他又补了一句：
“当然，禁卫军也会全员在场协助，壮大声势。”
这最后一句，说得尤为关键。
说是让禁卫军协助，其实是在提醒皇帝——就算江辰的一千人马进城，也翻不起风浪，因为禁军会全程盯着。
皇帝盯着顾玄策，眼神冰冷。
他没想到，关键时候，顾玄策竟然把差事推了出去。
哪怕说得再冠冕堂皇，退缩，也是事实。
皇帝心中有些恼火，没有立刻发作。
而是缓缓转头，看向江辰。
脑中，再次权衡……
仔细一想也对。
防江辰没错，但也没必要太防。
一千人而已，在禁军眼皮子底下，不足为患……
皇帝沉吟片刻，终于开口：“江辰。”
江辰拱手：“臣在。”
皇帝看着他，语气恢复了几分平静：
“既然顾统领如此举荐，那这军演之事，便还是由你来负责吧。”
江辰微微一笑，拱手应道：“臣领旨，必不负陛下所托。”
皇帝点了点头，挥了挥手：
“退下吧，去准备。”
江辰再行一礼，转身离开大殿。
等江辰一走，皇帝脸上的平静瞬间消失，爆发出无尽的怒火：
“顾玄策！还不给朕跪下！”
顾玄策心头一颤，立刻双膝跪地，额头贴地：“臣……知罪！”
冷汗，顺着额角滑落。
皇帝盯着他，声音冰冷：
“你倒是会说话，把话说得这么漂亮，连朕都不好反驳。可说到底，你退了！军演一事，江辰敢，你却不敢！”
“……并非如此。”顾玄策声音发紧，却还是强行稳住：“臣其实另有考量，只是……刚才江辰在场，不便明说。”
皇帝冷笑一声：
“哦？那朕倒是要听听，你这番‘考量’，到底有多高明。”
顾玄策深吸一口气，低声道：
“陛下，军演一事，由江辰来负责——无论成败，其实都是好事。”
皇帝眼神微微一动，没有打断。
顾玄策说道
“若他办好了，自然最好。当众演武，震慑乌月国，使其不敢轻举妄动，大乾颜面大增。”
他说到这里，微微一顿：
“可若是……他办砸了呢？那也会坏了他自己的名声和威望。”
皇帝的目光，悄然变得幽深。
顾玄策继续道：
“如今江辰在民间威望极高，朝廷连个打压的理由都没有。但是如果这次军演出了差池，朝廷大可以借此做文章，让其落下神坛，甚至成为大乾国耻，遗臭万年……”
皇帝没有说话。
但他眼中的怒意，已经不知不觉淡了几分。
这番话有私心，但也有道理。
别人军演，如果搞砸，那就是纯粹丢人。
可江辰搞砸，至少还能削他的锋芒。
这笔账，怎么算都不亏。
皇帝缓缓靠回龙椅，冷哼道：“你倒是会算。”
顾玄策不敢抬头，只是低声道：“臣……不敢。”
皇帝口气淡漠：“你是不敢担责，倒是敢算计。”
这句话，仍带着几分敲打的意味。
顾玄策心中一紧，却不敢再辩，只能再次叩首：“臣知罪！”
皇帝没有再追究，语气冷厉地道：
“既然军演交给了江辰，那他那一千人马，你就给朕盯死了！既要给他一切便利，让军演办得体面，又要给朕监视清楚，他的每一步动作！”
顾玄策立刻应声：“臣明白！”
皇帝目光森然：
“若是出了半点差池，你这个禁军统领，就等着——掉脑袋吧！”
最后几个字，杀意凛然。
顾玄策背后冷汗瞬间湿透衣衫，颤声道：“臣……领命！”
“还不滚！”
“谢陛下！”
顾玄策如蒙大赦，连忙退出大殿。
直到殿门关闭，皇帝才缓缓吐出一口气，喃喃道：
“朕倒要看看，你江辰这次，是为大乾立国威，还是……自毁名声！”
…………
当天正午，阳光炽烈。
京城禁卫军的一处校场之中，尘土飞扬，旌旗猎猎。
原本肃穆森严的军营，此刻却多出了一股截然不同的气息——
野性、粗粝，还有杀气。
那是一千名尖刀营士兵。
他们刚刚被江辰带来，奉旨进驻此地，准备练兵、参与军演。
这群人一进校场，气氛就变了。
不同于常规的官军，更像是一群刚从战场上走下来的狼。
“啧，这就是京城禁军的地盘？看着也就那样嘛。”
“你小声点，别让人听见，人家可是‘天子亲军’。”
“亲军怎么了？打过仗吗？”
“哈哈哈，说不定人家天天练的是排队走路！”
校场上，一阵哄笑响起。
这些尖刀营士兵，前两天被禁卫军拦在城外，一番羞辱，心里就很不痛快。
如今不仅进了城，还进了你们禁军的校场，自然是扬眉吐气。
苏靖哈哈大笑道
“上回谁说的来着？禁军不让进？现在呢？”
旁边有人接话：
“现在不是进来了嘛！”
“而且还是光明正大进来的！”
“哈哈哈——”
笑声再次炸开，显得格外刺耳。
而校场外围，一排排禁卫军早已列阵站立。
他们奉命“协助”练兵，必须全程在外面候着，越听脸色越难看……