转天清晨。
一辆轿车驶出黑石镇，驶上了通往京江市的高速公路。
今日周末，明天是刘若冰与王磊的日子，请柬早早发到了星火班全体学员手中。朱文浩身为星火班的支部书记，出席乃是情理之中。
王磊其人，并非寻常子弟。
他是周志文省长夫人胞妹的儿子，早年在首都圈内名声狼藉，仗着长辈余荫惹过不少是非。
周旭对此人的评价极简：败类。
然则，何梅为了丈夫刘强的前程，毅然将女儿推向了这场交易。
舍却骨肉的姻缘，换取省发改委主任的宝座，这笔买卖，利润丰厚。
临江市收费站外。
朱文浩踩下刹车，将车靠边停稳。
车门拉开，苏清寒坐进副驾驶，一段时间未见，她脸颊的轮廓削瘦了些，眼底透着疲色。
市纪委与省扫黑办督导组的交锋，早已白热化。刘昊仗着省里的名义，在王海涛案上处处发难。苏清寒作为联络员，夹在两大强力机关的矛盾中心，步步维艰。
“要不，你在临江歇一日。”朱文浩握着方向盘。
苏清寒靠向椅背，偏过头，拒绝了这番好意。
“我在车上眯一会就行。”
“刘若冰的请柬特意嘱咐了要带伴侣出席，摆明了是做局。不去，平白让人看了笑话。况且，有你在。”
这请柬透着诡谲。
周系招安得胜，大宴宾客，邀他这个李系的外孙观礼，本就是杀人诛心。
指名道姓带伴侣，更是想看他在京江市低头的窘态。
“那就走一趟。”朱文浩未去劝阻。
带她去京江，原也是计划中的一环。
相处至今，有些门槛总归要跨。李老太爷那里，总得让她去露个脸。
更要紧的，借着这趟回省城，他需要亲自推开那扇迟迟不肯为他打开的门。
大舅要空降江南省，出任省委组织部副部长。
这等事关家族命脉的大计，许洁一个外人都能探听到风声，而他的母亲李娟，乃至外公李老，却将他瞒得滴水不漏。
苏清寒合上双眼，呼吸随之变得匀长。
朱文浩平视前方的路面，思维切入临江市委，错综复杂的棋局。
临江市委三大巨头，正围绕着人事更迭进行新一轮的角力。
市审计局局长一职，成了各方争夺的焦土。
朱天和依照先前的承诺，向市委组织部推荐了现任妇联主席林玉兰。林玉兰曾是财政局一把手，因得罪苏长明被贬。
当初苏清寒的事情，她顶住重压替朱文浩争取了时间。
投桃报李，朱天和必须把她推回核心中枢。
苏长明岂会坐视政敌起势，他搬出了现任市财政副局长去抢夺审计局的高位。
而市委书记林为民，按兵不动。
作为临江市的当家人，他手里攥着一票否决权，底下人争得头破血流，终究要看他如何拨弄天平。
更棘手的，是政法委书记的空缺。
常委张志强资历老。朱天和早前便与之达成了协议，许诺助其拿下政法委书记的权柄。
张志强虽无深厚的政法工作经验，但以常委身份平调，阻力不算大。
症结在于，鱼与熊掌，不可兼得。
审计局，市政府的钱袋子看门人；政法委，专政机关的刀把子。
两个要害部门，朱天和想全盘吃下，这在官场生态中是大忌。
一旦林为民出手制衡，朱天和面临的便是背信弃义的绝境。
对林玉兰失信，市直机关那些观望的旧臣便会寒心；对张志强失信，常委会里便平白树了一个死敌。