魏宗云又想起孙明远。
那个蜷在帐篷角落里、捏着家书哭的年轻人。
老爹死了，工坊没了，老婆跑了，姘头养了三年。
而他魏宗云呢？
孤儿出身，连爹娘长什么样都不记得。
拜了麦威做义父，义父死了。
有一帮义兄弟，说是兄弟，其实是竞争对手。
现在义父不在了，兄弟们都成了部下，见了面喊“魏游击”，眼睛里是敬畏，不是亲近。
赵若漪疏远了。
虽说她还在惊霆营，还是警卫把总，但两个人之间隔着一层什么东西，摸不着，捅不破。
他现在身边唯一能说说真心话的，就是这个天竺婢子。
来历不明，心深若渊。
说话永远留三分，笑的时候眼睛不笑。
他连她到底想干什么都不知道。
魏宗云又喝了一口酒。
这次是罗伽自己喝的，她端着杯子，靠在桌边，歪着头看他。
“累了？”她问。
“嗯。”
“那就早点歇着。”
“嗯。”
魏宗云坐在桌前，筷子没再动。
灯光把他的影子投在墙上，黑乎乎的一团，像是另一个他贴在墙上，低头看着他。
他看着那个影子，忽然觉得有点恍惚。
那个影子是魏宗云吗？
坐在这里的这个人是魏宗云吗？
他拿起酒杯，温的。
他的手能感觉到温度，嘴也能感觉到。
但这些感觉好像隔了一层什么，像是隔着一层薄薄的纱，能摸到，但不真切。
他看见自己坐在桌前。
穿一身靛蓝的直裰，头发束着，腰里挂着那块游击将军的铜印。
桌上摆着菜，对面坐着罗伽。
灯是亮的，月亮是圆的，酒是温的。
一切都很好。
但那个“他”好像不是他。
他好像飘起来了，飘到屋顶上，低头看着底下的那个人。
那个人穿着他的衣服，用着他的名字，坐在他的位置上，吃着罗伽做的菜。
那个人是谁？
他又是谁？
罗伽在说什么，他听不清了。
声音变得很远，像是从水底传上来的，模模糊糊的，断断续续的。
他看见自己的手拿起筷子，夹了一块鱼肉，放进嘴里，嚼了，咽了。
他看见自己的脸，在灯光下半明半暗，嘴角微微翘着，像是在笑。
但他不觉得高兴。
他甚至不觉得悲伤。
他只是觉得空。
一种很干净的、很纯粹的、什么都没有的空。
像是被掏空了五脏六腑，只剩下一张皮囊，坐在这里，吃饭，喝酒，点头，微笑。
外面的月亮很圆。
月光照进来，照在桌沿上，照在酒杯上，照在罗伽的银簪上。
一切都是真实的。
酒杯是真实的，月亮是真实的，罗伽的笑是真实的。
只有他不是。
他觉得自己像是个借来的人，借了魏宗云的名字，借了游击将军的印信，借了这一身皮囊，坐在这里，过着一场不属于自己的日子。
那个攥着家书哭的旗总，至少还有家可破，有爹可哭，有老婆可恨。
他呢？
他连这些都没有。
他是从石头缝里蹦出来的，无父无母，无根无萍。
麦威给了他一个姓，给了他一口饭吃，给了他一条往上爬的路。
但麦威死了。
路是他自己的，他走得很稳，走得很快，走得很多人都怕他。
但他不知道这条路通向哪里。
也许哪儿也不通。
也许这条路的尽头，就是这个院子，这盏灯，这张桌子，这杯温吞的酒，和对面这个他永远看不透的女人。
魏宗云放下筷子。
“我吃饱了。”他说。
声音很轻，像是怕惊动什么。
……
中秋过后第三天，京师皇宫弘德殿。
泰衡帝朱简燦把折子摔在御案上，声音不大，但殿内几个伺候的内侍都缩了缩脖子。
三台乐捐，响应者寥寥。
朱简燦一怒之下撤了十六个民台代表，封了九家工坊。
然后就发现治标不治本。
机主们有钱，这是事实。
但你不能明抢——你是皇帝，不是土匪。
土匪抢了就跑，皇帝抢了，以后谁还给你挣钱？
“罗兆亭到了没有？”
“回陛下，在外头候着呢。”
“宣。”
罗兆亭进来的时候，朱简燦打量了他一眼。
个头不高，其貌不扬，扔进人堆里找不着的那种。
但他一开口，整个弘德殿都震了一下。
“臣罗兆亭，叩见陛下。”
声音洪亮得不像从这么个小个子身体里发出来的。
朱简燦有时候觉得，罗兆亭这嗓子不去当京韵大鼓的师傅可惜了。
“起来吧。”朱简燦靠在椅背上，“我问你，乐捐的事，你怎么看？”
罗兆亭站起来，掸了掸灰，沉吟片刻：“陛下是想听臣讲道理，还是想听臣出主意？”
“讲道理的人太多了，不缺你一个。”朱简燦看着他，“出主意。”
“开赌场。”
弘德殿安静了。
安静得能听见窗外桂花落地的声音。
朱简燦愣在那儿，表情凝固了大概三秒钟。
他见过不少荒唐的奏对，有建议他开妓院的，有建议他卖官的，甚至还有建议他直接抄家的。
但开赌场——
“你说什么？”朱简燦怀疑自己听错了。
“开赌场。”罗兆亭重复了一遍，声音还是那么洪亮，“陛下，臣的意思是，由朝廷许可，在几个富庶的府城开设赌场。”
朱简燦盯着他看了好一会儿，慢慢坐直了身子。
从古到今，历朝历代，没有哪个皇帝提倡开赌场的——
禁赌还来不及！
“你继续说。”他说。
“臣的方案主要有三个方面。”罗兆亭伸出三根手指，“其一，实行方式。朝廷不出面，只给许可。搭设、经营，全由民间背景的人自行负责。朝廷抽取流水，余下部分作为代理人的酬劳。”
朱简燦挑了挑眉。
“如此一来，”罗兆亭把手指收回去，“朝廷撇得干干净净。赌场是民间的，经营是民间的，赚了亏了都是民间的。但流水——”
“朝廷吃进去。”朱简燦接了一句。
“陛下圣明。”
“少拍马屁。其二呢？”
“其二，可行性。”罗兆亭往前走了一步，“机主、商贾们近几十年来确实发了财，手头握着大把银子。但陛下您想，他们有钱归有钱，花处却有限。”
朱简燦嗯了一声。
“田地？他们买不了多少。
士绅大户把持了那么多年的地，不会轻易让出来。就算让出来，价格也高得离谱，买了不划算。
宅子？再大的宅子能住几间房？再贵的家具能用几张桌？
吃喝？山珍海味吃多了也腻。
穿戴？绫罗绸缎穿在身上，也不能多穿几层。”
罗兆亭摊开手：“所以他们的银子，大部分存在钱庄里，发霉。”
朱简燦若有所思。