云凡忽而轻笑，继而仰天长笑：
“不错，仲达所言句句入骨。当年有人告诫我：权柄加身之日，便是步步踏刃之时。我早存戒心。”
“谁知兜兜转转，终究还是走到了这一步。”
“不过——仲达，你漏了一着。”
司马懿立刻欠身：
“请都督明示！”
云凡起身，目光落在棋枰上黑白交错的星位之间：
“天下事，从无非黑即白。刺客得手，急于求成，心气早已乱了。”
“见我不动如山，竟抬出内子名讳，想以流言逼我低头认罪。”
“可凡事皆有分寸——他泼在我身上的墨越浓，反而越衬得我衣襟雪亮！”
“此刻，他已露破绽！”
司马懿声音低沉：“都督所指，可是近日坊间流言？”
云凡颔首：“正是。若无这阵风起，再拖半月，线索便真要断了。可流言一出，反暴露城中另有一股势力在推波助澜！”
“试问——若真是我主谋行刺，岂会主动把内子身份掀给全城听？”
“既然他们忍不住动了，那咱们……也该动了。”
司马懿霍然起身：“都督莫非已锁定了内奸？”
云凡淡然一笑：“刺案初发，我彻夜未眠，反复推演。”
“张昭、顾雍诸公，纵有私心，亦不敢冒天下之大不韪——弑主之举，只会令大局崩塌。”
“天下若定，他们稳坐三公九卿；天下若溃，谁来收拾残局？他们没这个本事。”
“故而，此案绝非东吴旧臣所为。”
“第一步，先剔除我军元老。”
“但能将丞相府布局尽数透予刺客之人，必居高位。”
“我军之中，位至显要者，除去主公与我亲手擢拔的新人，余者皆出自荆州降将。”
“所以——内奸，就在这批人里。”
司马懿郑重点头：
“都督所断，合情合理，唯此一路说得通。”
云凡面色一肃：
“仲达，我要你即刻查三件事。”
司马懿拱手抱拳：
“都督尽管吩咐！”
云凡伸出三指，一字一顿：
“第一，查荆州归附诸将中，现任太守及以上职者，家中眷属不在襄阳者，是谁？”
“第二，查这批人近一年内，可有远道而来的亲族登门？”
“第三，查他们与曹营之间，有无书信往来、旧谊牵连、乃至暗中授受？”
“三事查毕，汇为册籍，亲呈于我。”
司马懿眼中精光一闪：
“都督此计一出，定能再筛一轮，兴许内鬼当场就能浮出水面！”
云凡沉声吩咐：
“人若查实，切莫擅自处置！”
“务必等我亲验无误、厘清所有关节，方可收网！”
“遵命！”
云凡目送司马懿离去，喉头微动，终是无声一叹。
这盘棋局里，人真如提线木偶。
纵然日头高悬，四下却似密林幽暗，步步皆影，唯余己身可信。
这几日他按兵不动，一为静待风起，二为暗察左右——谁近身、谁传话、谁神色有异。早年只道曹公梦中杀人太过刻意，如今坐到这位置才懂：他不是嗜杀成性，而是夜里睁眼，枕畔皆是刀锋。
信谁？信一半；疑谁？疑七分。
尤其对司马懿这般人物，更是连呼吸都要掂量三分！
所幸锦衣卫密报确凿：这段时日，司马懿连城门都没出过半步，更遑论插手机密。
待此人排除，云凡才敢松一口气，真正落子。
只是刘备……眼下是否还能洗脱嫌疑？
不得不承认，对方这一击，正中命门——老刘无根无基！
曹操膝下兄弟成群，子嗣已能披甲；
刘备却孑然一身！
他若倒下，身后便只剩几个襁褓未离、稚齿未齐的娃娃！
除他之外，无人能擎旗、无人能压阵，连关张二将亦难服众！
是以此刻疑他，云凡毫无怨怼。
换作自己，第一个盯住的，必是自己！
可到了今日，这疑云，也该散了。
唯有一事至今未解：为何刘备最先遣人通禀各部，众人齐聚府门，他却闭门不纳？
云凡正凝神，郝昭已疾步闯入府中，声音发颤：
“大都督！天大的喜讯——主公召见！”
云凡眉峰稍展，旋即敛容低问：
“何人传诏？”
郝昭忙答：
“诸葛孔明！”
“卓方，我命不久矣。”
刘备见他进门，开口便是这一句。
云凡抬眼望去，心口猛地一窒——
昔日微丰的面庞枯槁如柴，满头霜雪覆顶；
五十之龄的脸，竟泛着死灰青黑，唇色发乌，气若游丝。
他喉结滚动，嘴唇翕张数次，终未吐出一字。
鼻尖一酸，嗓音早已哑得不成调：
“这……究竟是怎么了？”
“呵呵……咳咳咳——”
刘备笑着，笑声未落，猛一阵呛咳，面皮骤然涨红。
诸葛亮迅即捧起痰盂递至其唇边。
“噗！”
一口浓稠黑血喷溅而出，直落盂中。
“主公万勿动气！”
诸葛亮一手托臂，一手轻拍其背脊。
刘备却摆手不止，气息断续：
“不妨事……不妨事……咳……”
云凡三步并作两步抢上前去，一手稳扶其肩，一手轻拍后背，语声温而沉：
“主公且宽心，天塌了，有我顶着！”
“呵呵呵……”
刘备又笑，忽地攥紧云凡手腕，指尖冰凉，力道轻得像一片落叶：
“有卓方在，备……心安。”
云凡浑身一僵，眼眶骤热。
从前这话听惯了，只当寻常；
今日握着他枯枝般的手，才知那“心安”二字，重如千钧，压得人喘不过气。
纵然看尽尸山血海，此刻喉头哽咽，虎目噙泪，声音劈裂：
“到底……是怎么回事？”
“主公怎会……憔悴至此？”
刘备拭净嘴角血痕，抬眼望来。
一双老目水光盈盈，泪珠滚落颊边：
“卓方啊……”
“封儿没了！”
“封儿没了啊！”
“卓方，我刘备该死——他们冲我来便是！何苦害我封儿！”
“他才四岁啊！”
“心口这儿……一刀一刀剜着！”
“为什么啊……”
这一刻，刘备才真正松开紧绷的筋骨，伏在案边，哭得撕心裂肺。
诸葛亮站在一旁，眼眶通红，声音哽咽：
“主公节哀，万请保重身子！”
云凡却浑身一滞，如遭雷击。
他设想过千种变故——兵败、疫病、政争……
唯独没料到，刘封竟已不在人世！
刘备暮年得子，视刘封如掌上明珠，疼宠逾常。
这般剜心之痛，岂是寻常言语可描？
他疾步上前，一手轻拍刘备后背，一手扶住他肩膀，喉头发紧：
“主公节哀啊！”
“封儿虽去，尚有禅儿、永儿承欢膝下。”
“主公千万要撑住啊！”
刘备死死攥住云凡小臂，指节泛白，泣不成声：
“可封儿真的没了啊！”
“卓方……你可知道？备这心口，像被人一刀一刀割着，血淋淋地疼！”
“每每见他端坐读书，或立于阶前行礼，备便觉天下安稳，四海皆宁。”
“如今……再不见那身影了。封儿啊，你怎忍心，让为父白发人送黑发人——咳咳咳！”话未尽，一阵急促呛咳猛然袭来。
忽闻门轴轻响，张仲景与顾夫人匆匆闯入。
顾夫人衣袖未及理顺，已扑至刘备身前，双臂环住他颤抖的肩头，泪如雨下。
张仲景则迅速解下药囊，取出银针，转向云凡道：
“大都督，主公脉象浮乱，须即刻施针稳神。烦请暂避片刻。”
云凡望着刘备灰败面色与凌乱白发，胸口发闷，低声道：
“若需诊治，我这就退出去。”
“咳咳……卓方，不……咳咳……别走！备还有话未讲完！”
云凡刚开口，刘备已急急打断。
云凡强敛心绪，嘴角微扬，语气温和而笃定：
“主公安心，凡就在门外候着。”
待咳嗽稍平，刘备微微颔首。
云凡立刻朝诸葛亮略一示意。
诸葛亮会意，快步跟出，寸步未离。
甫一踏出寝房，云凡面色骤沉，牙关紧咬：
“这究竟是怎么回事！”
“孔明，你可清楚？”
诸葛亮仰面长叹，声音沙哑：
“丞相府出事那夜，亮是第一个赶至的。”
“封儿奉丞相手令赴宴，实为亮向主母建言所定。”
云凡目光如刃，直刺过去：
“我不问谁下的令——我只问，丞相怎会落到这般田地！”
“动手的是谁？！”
诸葛亮眼圈一热，泪水滚落：
“是个老仆。”
“当日席间，除刺客外，另有仆从暗中向丞相膳食投毒。”
“刺客分作两股：一股直扑小公子居所，一股突袭丞相书房。”
“当夜子时，丞相腹痛呕血，府中顿乱。刺客趁势闯入，以淬毒弩箭射中丞相。”
“彼时丞相已毒发昏沉，不及防备，再中一箭。”
“府中卫士闻讯赶来护主，刺客却折身扑向小公子寝院，一箭贯胸。”
“事后，那仆从当场吞毒自尽；所有擒获刺客，无一活口。”
“张先生赶到时，小公子气息微弱，几不可察。”
“而主公身中双毒，又逢丧子之恸，一夜之间须发尽白，毒气已侵五脏……”
说到此处，诸葛亮抬袖拭泪，声音愈发低沉：
“亮初疑此人乃新募杂役。”
“可问过夫人方知，此仆早在吴郡时便已入府。”
“因机敏干练，被主公亲选为近侍。”
“侍奉主公，已有六七年光景。”
“主公素来厚待下人，衣食丰足，其家亦无困顿之忧，并非近日受人利诱。”
“都督，这不是仓促起意——这是埋了六七年的刀！”
云凡听着，脊背一凉，寒意直透骨髓……
六年？七年？