诸葛亮闻言，心下雪亮——刘璋这是在掂量自己分量，便轻轻摇头，语带三分坦荡、七分诚恳：
“不敢欺瞒使君，三万兵马，确难一举平定张鲁。”
“但主公唯恐使君疑我军别有用心，这才特地定下此数，以示无侵夺之意！”
“只要初战得利，使君自会明白我军拳拳之心！”
“此后是增兵协力，还是请使君亲自出师，再议不迟！”
刘璋望着诸葛亮那副温润如玉的面容，嘴角一扬，朗声笑道：
“早闻刘皇叔仁厚宽和，今日一见，果非虚传！”
“说来玄德兄长年长我几岁，按宗室辈分，我本该执弟礼，唤一声‘兄长’才对！”
“既兄长盛情相援，璋岂敢推辞？”
“烦请天使回禀皇叔——粮秣由我备齐，栈道任其通行，大军可即日入蜀！”
诸葛亮听罢，如释重负，拱手而拜：
“使君如此慨然应允，亮返营时，总算能向主公交代了！”
“既已定议，还望使君遣一信使，赴我军大营，共商入蜀诸事细节。”
“待各项安排妥当，我军便可挥师西进！”
“好！”
刘璋击案而赞：
“有劳使者奔波，今日务必好生歇息。”
“我这边议定人选后，即命使者随尊驾同往！”
诸葛亮再施一礼：
“多谢使君！”
言毕，步履沉稳，神色安然，径直出了州牧府。
他前脚刚走，王累“噗通”一声跪倒阶前：
“主公！这必是云凡设下的局！”
“您若点头应允，便是亲手为敌军打开益州门户啊！”
刘璋目光一冷，声音压得极低：
“退下！刘备待我以诚，替我讨贼，何来诡计？”
黄权急忙上前一步：
“主公，云凡用谋向来深不可测，此事万不可轻率答应！”
张松却捻须一笑：
“二位一口一个‘算计’，敢问——云凡究竟算的是哪一着？”
黄权与王累登时哑然。
云凡的盘算？他们真猜不透。
实话说，单凭三万人就想拿下益州？连他们自己都不信。
可云凡之名早已如雷贯耳，刘备军一举一动，在众人眼中，都像裹着雾的刀——未必出鞘，却已寒气逼人。
他们只觉不对劲，却说不出哪儿不对。
张松转头看向张任：
“张将军久镇边关，熟谙兵势，依您之见，云凡此番，可是另藏机锋？”
张任默然片刻，缓缓摇头：
“末将思之再三，未见破绽……或许，刘备军确无他意。”
张松扫视满堂僚属，笑意从容：
“诸公皆是蜀中俊杰，智虑深远。连诸位都看不出破绽，足见此事本无玄机。”
“若有图谋，倒也罢了；既无可疑之处，眼下刘备主动示好，难道要逼主公拒义于门外，落个背信弃义之名？”
众人被这一番话堵得喉头发紧，无人再应。
还能说什么？
难不成当众承认——自己才疏识浅，看不穿？
更何况，张松一句“陷主公于不义”，如铁箍扣在头顶，谁还敢张口？
当然，真有人敢——王累。
他霍然起身，手指张松，声如裂帛：
“你受主公厚恩，官居别驾，日后益州倾覆之祸，全因你这奸佞之徒而起！”
随即转向刘璋，重重叩首，字字铿锵：
“主公啊！万万不可放刘备入蜀！”
“此人包藏祸心，主公莫非忘了刘景升之死？”
“引狼入室，益州必将血流成河！”
“切莫为眼前些许便利，迷了心智，失了祖宗基业啊！”
张松眸光如刃，厉声反诘：
“你口口声声‘奸’‘忠’，倒说说——谁是忠？谁是奸？”
“你只顾自家清誉，置主公安危于不顾，算什么忠臣？”
“主公以仁立世，怎就成了贪图小利？”
“你这是把主公当成昏庸无能之主了么！”
刘璋本就嫌王累碍眼，此刻怒意翻涌，沉声喝道：
“王累，退下！”
“此事，朕意已决，不容再议！”
王累伏地恸哭：
“主公啊！良药苦口利于病，忠言逆耳利于行！”
“何不听听赤胆忠臣之言！”
“若主公执意不改，累今日便撞死阶前，以明心迹！”
张松惊怒交加：
“这是州牧府堂，岂容你撒野！”
刘璋拍案而起，怒不可遏：
“来人！将此悖逆之徒，拖出去！”
王累仰天嘶吼，破口大骂：
“刘璋！你拒纳忠谏，愧对先君厚望！”
“不肖之后，如何面对刘老益州的英魂！”
刘璋勃然变色，厉声喝道：
“拖出去！立刻拖出去！”
话音未落，数名甲士已闯入堂内，架起王累便往府门外拽。
王累一路踉跄，骂声未歇；满座文武垂首屏息，无人敢抬眼，更无人敢再进一言。
待人影消失于门廊尽头，刘璋脸色才略缓，环视众人，沉声问：
“如今需遣使赴刘备军，谁堪此任？”
张松当即出列，拱手而奏：
“臣愿荐一人，足当此命！”
刘璋急问：
“何人？”
张松含笑答道：
“东州士子，法正，字孝直。”
“归附已久，素有筹略，堪为使者。”
刘璋略一颔首，挥手道：
“既由别驾举荐，想来确有实才——便命他去吧。”
“今日议毕。过几日，令法正随天使同赴荆州……”
“退下！”
众官齐整躬身：
“我等告退！”
张松离了州牧府，径回私宅。
待暮色四合，悄然驱车至成都城西一处僻静别院。
未及叩门，已朗声大笑：
“法孝直真乃神算！果然分毫不差！”
推门而入，迎面一位青年士子面色微沉，压声道：
“噤声！密事岂容高语！”
“哈哈哈——”
张松笑声更盛，却只摆摆手，满面欣然跨进院中，俯身低语：
“孝直，今日堂上之事，尽如你所料！”
“刘备遣使，图的正是蜀道！”
法正轻抿一笑，淡然道：
“云凡能欺旁人，瞒不过我。”
“蜀道艰险，彼若欲入川，非智取不可。”
“且说，眼下进展如何？”
张松抚掌而笑：
“我出手，何曾失手？”
“主公已允刘备借道，更顺势荐你为使，共议入蜀诸务！”
“对了——那幅蜀中防戍图，可要一并带上？”
法正摇头莞尔：
“刘备虽有意，我等尚难断其为明主。”
“故而，不可仓促押注。”
张松微愕：
“孝直，事已至此，犹疑不决？”
法正目光清亮，徐徐道：
“正因如此，才更要观之。”
“彼今仅三万兵，纵入蜀中，亦掀不起风浪。”
“此行，是试他。”
“若果为仁主、雄主，我自献图助其定蜀。”
“若不然——我返程即报刘使君，将计就计，围其于巴山蜀水之间，叫这三万人，尽数困死！”
“进可立功，退可全身——我等稳坐局中，无一败势。”
张松拊掌长叹：
“好个法孝直！成也由你，败亦在你掌中！”
“可惜主公不知用你之才，否则，哪轮得到刘备染指荆州！”
法正默然片刻，轻叹一声。
当年他怀策投刘璋，一心展布胸中经纬，谁知数载蹉跎，仍不过一介小吏！
坐拥天府之国，却不知养士用贤——真乃天赐良机，反被庸主挥霍！
然刘备究竟可否托付？尚须亲见其言行而定。
若终非所期……他亦早备后路——北望许都，曹操帐下，未必不容一策士安身。
二人密议至更深，方执手而别。
不出数日，在刘璋应允之下，法正随诸葛亮启程，取道南下，直趋荆州。
荆州，襄阳城。
时值仲夏，北方烽烟蔽日，诸镇相攻，自耗元气。
南方却四境晏然，稻浪初涌，静候秋收。
丞相府书房内，刘备与云凡对坐弈棋。
刘备拈子轻笑：
“卓方识人之准，果然不凡！”
“子山南下之后，协同吴巨、赖恭，已稳住交广大局。”
云凡落子一笑：
“子山虽少，胆识谋断，已见锋芒。”
“主公肯委以重任，实乃其幸。”
刘备莞尔：
“卓方年方二十八，怎总似饱经世故的老成模样？”
“犹记初遇之时，备亦不过三十出头。”
“如今，却已年近五十了。”
“这些年没打过仗，大腿上的肉又长回来了，早不比从前喽。”
刘备望着远处的军旗，语气里带着点自嘲，又像在笑自己。
云凡听了，也跟着莞尔。
当初他寻到老刘时，哪敢想今日这般光景？
早先老刘叹这“髀肉复生”，是憋着一口气，怨刘表不肯用他；如今再提，倒像是捧着一盏温酒，暖在手心，滋味不同了。云凡抬眼一笑：
“说来，有件事凡一直想问！”
刘备立马接话，眉梢一扬：
“卓方想问什么？”
云凡身子略向后靠，语气轻缓：
“主公更爱披甲执锐的日子，还是眼下这份清平？”
刘备脸上的笑意顿了顿，目光慢慢飘远，仿佛穿过院墙，落在旧日沙场之上。他静了半晌，忽而朗声一笑：
“还是马背上的日子合我脾气！”
“败过太多回，可总比朝堂上笑里藏刀强——军中汉子，刀口见真章，痛快！”
云凡点头，没多言。
演义里写的老刘，总裹着一层仁厚假面；可眼前这位，骨子里仍是当年那个敢怒即鞭督邮、路见不平便拔剑的烈性人。年轻时好任侠，不是装的；如今守一方土，亦非忍让，而是把火气压进了胸膛，烧成了韧劲。
好在，老刘还是那个老刘。
他端起茶盏，慢悠悠道：
“那主公猜猜，凡更贪哪样？是金戈铁马，还是灶台烟火？”
刘备哈哈一笑：
“你云卓方还用猜？”
“若不是我拖着你，怕是你早驾一叶扁舟，顺江而下了！”
“对了——等天下归一，卓方打算做些什么？”
云凡垂眸，未应。
一统之后呢？
入主中枢，变法理政？
在宫阙之间，与满朝朱紫周旋半生？
抑或一纸辞呈，转身入终南山，听松风，教稚子？