司马徽与庞德公俱是一震，面露惊疑。
庞德公蹙眉而问：
“休得妄言！若地为圆球，那球底之下，又是何物？”
二十
云凡嘴角微扬，不疾不徐道：
“老先生莫急，地底下究竟是何物，稍后自见分晓。”
他转身踱至黑板前，拾起石笔，先竖画一道长线，再添一简笔小人与一叶扁舟，落笔利落：
“——诸位请看，此线即为海平之界。”
“此人是我等立身之处，此舟自远而来。”
“倘若天圆地方，船一入目，理应全貌尽收眼底。”
“可实情如何？我们最先望见的，却是高悬的船帆。”
“为何如此？”
“反过来看：若天地果真方正，帆先露头，岂非意味着那船正从海水里一寸寸浮升而出？”
“可凡坐过海船者皆知——船始终浮于水面，从未沉入水下！”
“唯一说得通的，便是大地本身亦是浑圆之形！”
他随即另起一笔，勾出一个饱满的圆，旁置小人与舟，边画边解：
“正因大地是球，且广袤无垠，我等立于其表，才觉脚下平阔如砥。”
“海上却不同。四顾空茫，视线可及极远。”
“看得远了，自然也看得‘低’了。”
“故而船自远方驶近，恰似自地平线下缓缓升起——”
“帆先跃出，船身继至。”
“这般讲法，诸君可还明白？”
话音未落，满堂已如沸水翻腾。
“大地竟是圆的？”
“那我们脚踩的是上还是下？”
“这……到底怎么讲得通？”
司马徽与庞德公面面相觑，张口难言。
道理本就朴素，图示更是清晰不过，二人刹那间心知其然，却更觉荒诞绝伦。
圆的地？
荒唐！
黄承彦却抚须一笑，神色从容：“既言人在球上，那球背之人，又在何处？”
云凡朗声答：“球背之上，亦是人。”
满座霎时哑然。
球背……也有活人？
忽有一士子起身，拱手而问：“学生向宠，敢请教先生一疑！”
云凡抬手示意：“但问无妨。”
向宠语速清亮：“依先生所言，天圆、地亦圆。我辈立于地表而不坠，显见是在‘上方’。彼处之人既在球之对侧，岂非倒悬于‘下方’？他们怎不坠入虚空？”
众人齐声附和：
“是啊！他们难道会飞？”
“倒挂着，如何耕田吃饭？”
“莫非住在‘天’的肚子里？”
连司马徽、庞德公也敛容凝神，目光灼灼盯住云凡。
这一问，如何作答？
云凡莞尔，声音平缓如常：
“只因有‘引力’。”
“我们不在上，他们也不在下。”
司马徽蹙眉追问：“引力？何力也？”
众人屏息，静待下文。
云凡将石笔托于掌心，举至胸前，环视四周：
“诸位，我若松手，此笔可会上天？”
黄承彦笑接：“笔无羽翼，岂能腾空？”
云凡点头一笑：“那它为何不往天上掉？”
“哈哈哈……”
“这还用问？”
“先生逗趣呢！”
哄堂大笑声中，梁尘微颤。
云凡不恼反笑，目光扫过众人：“可有谁愿替我答一答？”
一人应声而起：“学生郭攸之，斗胆试解！”
云凡颔首：“请讲。”
郭攸之朗声道：“盘古斧开混沌，清气上升为天，浊气下沉成地。自此天在上、地在下。凡属浊重之物，皆向下而聚——雨雪坠地，石笔离手，自然下落，岂会逆升？”
司马徽抚须颔首：“正是此理！”
云凡含笑接口：“既然如此，咱们便做个实证。”
“来人，请取飞天灯来！”
郝昭候在门外，闻声即捧灯入内。
云凡接过灯盏，烛火轻摇，映亮他半张脸：
“各位，刚才郭攸之同学讲过——清气升，浊气降。那么我手里这个东西，算清，还是算浊？”
众人齐声答道：
“全是浊物！”
黄承彦与司马徽却同时变了脸色。
云凡造这盏灯的事，知情者不算多，也不算少。
此刻他忽然取出此物，三人心里各自一沉，眉头都拧了起来。
还没等众人琢磨透，云凡已点燃油芯，那灯倏然离手，徐徐升空。
满殿哗然。
“飞起来了！真飞了！”
“它竟能腾空？”
“这到底是个啥？”
“神乎其技啊！”
云凡任它飘过整间教室，再缓缓落回讲台前，含笑问：
“既然只有清气才往上走，此物明明是浊物，怎么反倒飞起来了？”
“谁来替我解这个结？”
霎时，四下寂然。
连郭攸之也怔在原地，嘴唇微张，一时失语。
黄承彦急步上前一步，脱口而出：
“这究竟是何道理？”
“还请先生明言！”
见老丈人眼中满是灼灼求知之光，云凡轻笑一声，踱至黑板边，提笔画了个圆，在中央点了一点：
“此点，便是我们脚下这颗大地的中心——地心。”
“它无声无息，却对地上一切有形之物，施以一种向内的牵拉之力。”
“正因如此，万物才落地不浮，坠而不悬。”
“也正因这力始终指向地心，所以无论你在球面哪一处站立，脚下皆为‘下’，头顶皆为‘上’。”
“对面之人看你，亦如你看他们——彼此脚下，都是对方的‘天’。”
满堂静默片刻，忽又爆发出低低惊呼。
庞德公与司马徽盯着那枚圆球，脑中画面翻涌：自己站在这边，另一人立于彼端，脚掌相抵，头朝相反方向……
念头刚起，脊背竟微微发凉。
可云凡所言，句句可推、事事可验，挑不出半分破绽。
二人互望一眼，心头轰然一震。
莫非天地本相，真就这般浑圆无垠？
惊愕未定，渴念已生。
若世界果真如此，那它原本的模样，究竟如何？
不止二老，一众青年也纷纷坐不住了。
有人拍案而起，有人踮脚探身，七嘴八舌嚷成一片：
“先生，地球之外，又是何方？”
“先生，对面的人，走路也是倒着的吗？”
“先生，方才那灯，凭啥能挣脱地心往下拽的劲儿？”
“先生，咱们能不能搭船绕过去，亲眼瞧瞧？”
……
云凡抬手虚按，喧闹立止。
他朗声道：
“灯之所以升，是火把空气烤热了——热气轻，便成了‘清气’，自然上浮！”
他转身重画一图：
“地心引力确让万物下坠，可若另生一股力，强过它，就能拔地而起！”
“此灯正是如此：热气胀开，体积变大，同等体积下比冷空气更轻，于是浮力压过了重力，便悠悠升空。”
黄承彦猛地一拍大腿：
“照这么说，若把灯做得极大，岂非也能托人腾空？”
云凡点头一笑：
“不错。此事月英姑娘已在着手——不久之后，载人离地，并非妄谈。”
话音落下，满室骤然失声。
须臾，窃窃私语如潮水般涌起：
“载人上天？”
“真能办到？”
“那岂不是……一步登云？”
司马徽与庞德公僵在席间，面色泛白，手指无意识攥紧袖角。
这世道，怎么一夜之间全变了样？
半生所学，此刻竟像蒙尘旧书，字字认得，句句难解。
众人犹自恍惚，云凡已唤郝昭捧出一枚光滑木球，置于案头：
“此物名曰‘地球仪’，是我辈立足之地的缩影。”
在满堂屏息之中，他一一指划：
七大洲如何铺展，四大洋怎样奔流，异域风土、殊方言语、山川城郭、舟车市井……
一一道来，如数家珍。
有人扼腕叹奇，有人凝神细记，有人频频颔首，有人眼泛异彩。
时间悄然滑过窗棂，竟无人察觉。
庞德公与司马徽听得额角微汗，心中只余一个念头：
原来天地之阔，远胜竹简万卷。
那些鼻梁高挺的异域人，他们倒也见过几回，可这些人打哪儿来，却一直糊里糊涂。
听云凡一讲，众人才恍然：原来他们出自西域。
再往西去，还有一国唤作大秦，疆域之广、实力之强，竟能与大汉分庭抗礼。
更叫人惊愕的是——地球另一端，竟真有肤色黝黑之人？
铛！铛！铛！
众人正听得入神，忽闻院外钟声三响，清越激越。
云凡闻声一笑，抬手止住话头：“诸位，时辰到了。今日课业，就此收束！”
满堂学子顿时唉声一片。
“怎么又到点了！”
“先生再讲一刻吧！那大秦城池是何模样？”
“求先生多留片刻！”
庞德公捻须默然，司马徽咂嘴摇头，皆觉意犹未尽。
这课……怎地短得像刚掀开书页便合上了？
云凡见众人挽留，朗声笑道：
“诸位且看——我军已控中原半壁，待天下一统，万象必为之一新！”
“如今我朝海船已可越洋远航，若有志者，来日披甲从军，岂非快事？”
“顺风扬帆，蹈海而行，天下何处不可至？”
“这颗星球，眼下尚处蒙昧，正待你我亲手拓垦。”
“我愿有生之年，亲见大汉旌旗，遍插寰宇每一寸山海！”
“而此等伟业，全赖在座诸君！”
“望尔等惜取光阴，勤学苦修，他日皆成我大汉开疆之刃、定鼎之柱！”
一众少年本就热血未冷，闻言胸中顿如烈火焚燃，呼吸都粗重起来。
对啊！
想知异域风物，何须空听？亲身踏足便是！