马超与庞德骇然色变。
魏延踞高而射，箭如飞蝗，居高临下，势不可挡。
惊魂稍定，马超猛然拔枪，嘶声狂吼：
“突围！”
“林中有敌！”
“快走——！”
四十一
马超一声怒吼，西凉铁骑骤然催动战马，蹄声如雷碾过黄土。可此时加速，哪里还来得及躲开那连绵不绝的弩矢？
箭镞破空之声密如急鼓，硬生生在旷野上撕开一道死亡隘口——凡跃马闯入者，顷刻间便被钉翻在地。
漫天箭影之下，精甲裹身的西凉骑士纷纷栽落，战马悲鸣，血染沙尘。
马超耳中灌满箭啸，心口似被钝刀反复剜割，目眦尽裂，厉声咆哮：
“云凡！此仇不报，我马孟起誓不为人！”
这支箭雨，如镰刀扫麦，将西凉主力削去大半筋骨。
庞德勒缰立于侧，面如纸灰，却仍强撑镇定，急劝：
“孟起，速撤！再迟一步，便是死局！”
“云凡大营距此不过十里，若他衔尾疾追，我军连骨头渣都剩不下！”
马超牙关咬碎，终究一扯缰绳，俯身伏鞍，率残部闷头前冲。
待冲出魏延设伏的谷口，西凉铁骑已折损近六成。
庞德回望身后稀稀落落的骑兵阵列，眼窝深陷，长叹一声：
“这云凡，端的是棘手！明知我军败退，偏要掐着时辰出手——他图的，从来就不是小挫，而是吞掉整支西凉主力！”
马岱拧眉不解，脱口道：
“怪哉！我军驰骋如风，一日奔袭百里，云凡哪来的工夫布下埋伏？”
“他斥候纵是千里良驹，难道还能比咱们的西凉快马更早一步赶到？”
庞德闻言，眉头拧成疙瘩，低声道：
“确乎蹊跷……他怎可能抢在我们之前落子？”
“莫非真能掐算吉凶，料敌先机？”
马超冷笑一声，寒意刺骨：
“若他真有未卜之能，岂会只设一道伏兵？”
“换作是我，必层层设阱、步步为营，务求一击断其脊梁！”
话音未落，忽听山腰一声清越长啸：
“全军——压上！”
大地轰然震颤。
街亭山坡之上，一员银甲白袍大将策马当先，身后千骑如潮倾泻而下，铁蹄踏得坡石迸裂、烟尘蔽日。
“常山赵子龙在此！尔等授首！”
赵云纵马挥枪，所率尽是并州铁骑与白马义从中的百战老兵，经年苦训、浴血淬炼，早已是天下一等一的锐士。此刻直扑西凉残阵，毫无滞涩，唯有雷霆万钧之势。
霎时间，庞德与马岱齐齐僵住，惊愕地扭头看向马超——
你这张嘴，是开了光不成？
刚骂完，人就到了？
唯独马超怔在原地，望着赵云银枪挑开晨光、直贯而来，嘴唇微动，声音干涩如砂：
“云凡……真能未卜先知？”
此处距云凡本阵数十里之遥，斥候纵是插翅，也难在数个时辰内往返百里、探明虚实。
在他眼里，唯有一解——此人通神。
而此时，西凉骑兵连遭重创，士气早已崩塌如朽木。
赵云铁骑尚未撞阵，已有大半人拨马溃逃，旌旗倒卷，号角嘶哑。
马超怒不可遏，拍马挺枪直取赵云。
两杆长枪电光石火间绞杀一处，金铁交鸣，火星四溅，十数合不分上下。
与此同时，赵云麾下铁骑已如利刃劈开松散阵形，西凉军心彻底瓦解。
庞德见状，嘶声高呼：
“孟起！再战必亡！走！”
马超闻声，怒喝一声，枪势暴涨逼退赵云，拨转马头，绝尘而去。
赵云也不穷追，引军衔尾突进十余里，见敌势已散，方收兵勒马。
待赵云回至云凡帐前，两军合点伤亡，才知此役折损逾五千——多为枪盾手与陌刀卒。
赵云所部亦有不小折耗，但战果惊人：两军合围，俘获西凉精骑三千余，斩首逾万。马超带来的两万余铁骑，仅余不足六千残兵，仓皇遁向西城。
云凡听完战报，嘴角微扬：
“此战，胜得干脆！走，即刻南下，与士元汇合！”
他亲率四万大军挥师南进，沿途再无一卒拦路。
五日之内，便抵冀城郊外，与庞统所部顺利会师。
而马超，则在满腹愤懑与彻骨疑云中，领着残兵败将，黯然退回西城。
天水、陇西。
西凉军攻占二郡后，便扎营于城中。
在羌胡将领带领下，士卒公然破门劫掠，街巷间哭声四起。
“天将军！”
“天将军！”
马超策马入城，沿街尽是羌胡士卒跪拜高呼，满脸狂热。
他目光一扫，正见一名羌胡兵横抱着个汉家女子，肆意调笑。
马超瞳孔骤缩，暴喝一声：
“滚！”
抬脚猛踹，那人如断线纸鸢般飞出数丈，重重砸在夯土墙上。
满街胡兵顿时噤若寒蝉，连呼吸都屏住了。
这时，只见一位身披细鳞甲的老将缓步而出，眉宇间透着儒将风范，朗声一笑：
“贤婿何故怒容满面？”
“莫非真栽在云凡手里了？”
庞德一见来人，连忙抱拳躬身：
“韩都督！我等中了云凡的圈套，溃不成军！”
“哦？”
韩遂目光一凝，快步上前，重重拍了拍马超肩头，语气温厚：
“孟起啊，沙场胜负本如潮起潮落，何须咬牙切齿！”
“快请入帐，细细道来——此战究竟如何折戟沉沙？”
马超颔首，抬脚跨进营帐。
帐内烛火摇曳，韩遂麾下诸将与马腾围坐案前，正低声商议攻取天水的方略。
马腾抬眼瞥见儿子进来，顿时拍案而起，声如裂石：
“孟起！你不是镇守天水么？怎地擅自回撤！”
马超单膝点地，垂首低声道：
“父亲，孩儿轻敌冒进，遭云凡设伏惨败，特来请罪！”
马腾闻言，脸色骤变：
“我分明严令你按兵不动，静待战机！”
“怎就一头撞进人家埋伏里？”
“此役折损多少兵马？”
马超喉头一哽，声音发紧：
“仅余六千铁骑……”
“什么？三万精锐，只剩六千？！”
马腾手按胸口，额角青筋直跳——那三万骑虽是联军，可自家西凉子弟就占了一万五千！
帐角忽有一将嗤笑出声：
“马将军当真威风啊！”
“我部两千健儿，就这么喂了黄沙？”
马超霍然抬头，双目如刃：
“马玩！你这话什么意思？！”
这马玩虽也姓马，却不过是陇右一支旁支，与马家毫无血缘瓜葛。
他见马超动怒，反倒挺直腰杆，冷笑不退：
“马孟起，我能有何意思？”
“三万联军骑兵，你带回来六千，连一半都不足！”
“我那两千骑，可还在你残兵里？”
“损兵折将到这地步，我还不能开口问一句？”
马超猛然起身，袖袍一振：
“两千骑？我赔你便是！”
话音未落，帐中顿时炸开一片嘈杂：
“这仗打得糊涂！”
“粮草辎重全烧了！”
“斥候没一个活着回来！”
“都给我闭嘴！”
马腾一声断喝，震得灯焰狂跳：
“当初点兵南下，谁不在场？谁没签过盟书？”
“拿下陇西后，缴获的钱粮、降卒、城池，哪一样不是均分？”
“胜败寻常事，如今败了，倒要推诿甩锅？”
他虽气恼马超失策，可终究是亲骨肉，岂容外人当面羞辱？
众人见马腾须发贲张，霎时噤若寒蝉。
马腾与马超不同——他在西凉经营三十年，威名早已刻进羌胡牧民的歌谣里。纵使各路豪强不归其节制，也不敢在他面前放肆。
韩遂踱至主位，从容一笑：
“寿成兄所言极是！既已南下，便当同舟共济！”
“眼下陇西已定，天水唾手可得！”
“云凡虽率援兵赶到，可关中无马，骑兵空有其名！”
“我们必须抢在刘备站稳之前，先夺关中！”
“否则——凭他那深不可测的根基，日后凉州，还有咱们立锥之地？”
帐中众人神色倏然一肃。
道理就摆在这儿。
从前打仗，图的是占地盘、抢府库；
如今再打，已是为活命、争一线生机。
谁都清楚，刘备势大，远非曹操可比。
曹操治下尚能睁只眼闭只眼，刘备一旦扎根关中……
西凉诸部，怕连放牧的草场都要被收归官田！
一名羌族豪帅霍然起身，声如洪钟：
“韩都督说得透亮！唯有合力死战，方能夺下关中！”
羌人世代盘踞险峻山谷，打不过匈奴，拼不过鲜卑，只能依附汉家军阀讨一口活命饭吃。
其余西凉豪强闻言，纷纷点头，神情凝重。
韩遂微微颔首，目光转向马超：
“孟起，把云凡布的局，一五一十说来。”
马超深吸一口气，沉声道：
“此人绝非寻常将领——此战处处透着邪门！”
接着，他从挥师出天水，到遭遇庞统诱敌，再到阵前对上云凡，一一道来。
帐内众人越听越沉，面色如铁。
听闻庞统用计，尚能皱眉思量；
待说到云凡列阵，竟齐齐倒吸冷气。
韩遂瞳孔一缩：
“你是说——云凡军中，藏着一支专克骑兵的奇兵？”
马超重重一点头：
“正是！而且……我怀疑他早知我必走那条谷道！”
他随即说出自己反复推演的疑点：
斥候失踪时机、伏兵现身方位、连战马受惊的时辰，都像被掐准了脉搏。
帐内一时鸦雀无声。
天下竟有如此人物？
未交锋，先洞悉对手每一步？
跟这等通神之人对阵……胜算何在？