建安元年。
曹操奉天子驾临许县，正式定都。
此时天下崩裂，袁术倾巢而出，挥师直扑徐州；刘备仓促布防，两军剑拔弩张之际，吕布却如毒蛇出洞，突袭下邳——城破、粮尽、家眷陷落，刘备军顷刻溃散。
一时间，徐州遍地狼烟，成了汉末三大枭雄角力的修罗场。
就在这个燥热难耐的夏日，广陵西面的山道上，一个穿现代装束的青年正踉跄穿行。
他头发乱如鸟巢，胡茬扎手，肩扛一只鼓胀变形的登山包，衣裤撕开数道口子，左手拄着一根削尖的青竹杖，右手攥着一张皱巴巴的地图，边走边嘟囔：
“整整三十天了，连个活物影子都没见着？”
云凡嗓子发紧，舔了舔渗血的嘴唇。
哪怕一捧生水也好啊！
日头毒得能把石头烤裂，他已经滴水未进整整一天。
倏地，耳内炸开一道冰冷的电子音：
“叮！前方三百步存在致命威胁，建议立即折返。”
“又来？！”
云凡眉头一拧，脱口骂出声。
嘴上不饶人，脚下却已刹住——他猛地抬头，目光扫过四野。
随着视线转动，视野边缘浮现出几行刺目的红字：
【死亡级危险！】
【重伤级危险！】
【警戒级危险！】
【安全区！】
【警戒级危险！】
东边标着唯一的安全标识，其余方向全被血红警告吞没。云凡啐了口干沫，抬脚就往东走。
没错，这玩意儿就长在他身体里。
名唤“趋利避害系统”。
功能极简：专替他绕开死路，撞上活路。
这系统的来历，得倒回一个月前——
云凡本是个独行背包客，徒步钻进深山后，不知怎的就失了方向。
再睁眼，四周已是遮天蔽日的原始密林。
也是那一刻，系统骤然激活，开始为他拨开荆棘、避开陷阱、绕过猛兽。
要没它，早成山豹腹中餐了。
可身为老书虫，他越活越不对劲：
系统不都是穿越者的标配么？
莫非……自己真穿了？
之后整整三十天，他靠着系统在密林里兜转、攀爬、泅渡，越走越心惊。
出发前他反复研究过地形图，这片林子理论上最多横跨八十公里。
结果呢？他翻过的山头、淌过的溪流、绕过的峭壁，加起来怕不有上千公里！
最后他掏出那张泛黄的华夏全图，想按图索骥——
可地图上的山川河流，跟眼前景致半点对不上。
纵有系统护体，单靠一人在这山坳里熬日子，仍是九死一生。
如今暑气蒸腾，汗水刚渗出来就被烤干，皮肤绷得发亮。
体力像漏勺里的水，精力似将熄的炭火——他快撑到骨头缝里了。
就在这当口，那机械音又响了：
“叮！东南向三百步，机缘已至。”
“机缘？”
云凡眼睛一亮。
在密林里，系统从不开空头支票——要么是清冽山泉，要么是成串野果，要么是能果腹的野兔窝。
而此刻，他最缺的就是这两样。
他一把扯开挡路的藤蔓，拨开带刺的灌木，朝东南方向疾步而去。
……
广陵官道，距城尚有数十里。
黄尘滚滚，旌旗歪斜，一支疲惫不堪的步卒正拖着脚步往广陵挪。
队伍最前，三员将领并辔而行，坐骑毛色各异。
居中者骑一匹银鬃白马，身高七尺五寸，臂粗如檩，耳垂垂肩，眉宇间尽是风霜之色。
左首那人，魁梧似铁塔，身高近九尺，须髯如墨染，面若敷朱，唇似点绛，丹凤眼微挑，卧蚕眉横展，不怒自威。
右首黑大汉，八尺开外，豹头环眼，燕颔虎须，胯下乌骓马筋肉虬结，嘶鸣一声震得道旁落叶簌簌。
正是名震天下的刘、关、张三人。
只是此刻，他们正踩在人生最低谷的泥坑里。
好心收容吕布，反被其背后捅刀——下邳失守，妻儿被掳，兵马离散。
张飞一想起这事，喉头滚动，瓮声抱怨：
“大哥！当初我就说那三姓家奴养不熟，您偏不信，瞧瞧，刀子都攮进后背了！”
刘备闻言，长叹一声，声音沙哑：
“悔不该不听三弟忠言，此乃为兄失察之罪。”
关羽一听，丹凤眼骤然睁圆，冷喝道：
“翼德，分明是你醉酒误机，致使下邳失守，害得兄长家眷落入敌营，你还在这儿咆哮发狠！”
张飞一听，眼珠暴突如铃，黝黑面庞涨得发紫，怒气几乎要喷出火来。
可只片刻工夫，那股蛮劲便泄了，眉峰低垂，喉头一哽，声音沉哑下去：
“这……唉……确是我糊涂，大哥尽管责罚！”
刘备轻轻摇头，心口似被钝刀割着，却只将酸楚压进肺腑，反展颜一笑，温声道：
“翼德莫自责，人平安就好，一座城池，何足挂齿！”
“大哥——！”
张飞嗓子一紧，眼眶发热，羞惭与暖意在胸中翻搅。
刘备见他神色，又温然一笑，随即侧身转向身后那人，语气沉稳：
“宪和，眼下我等欲取广陵，胜算几何？”
帐帘微掀，简雍斜倚在门边，衣襟微敞，发带松垮，听罢只懒懒一笑：
“主公宽心，广陵兵寡将弱，袁术断不会料到我们敢直扑其腹地！”
“如此甚好。”
刘备干笑一声，旋即转过脸去。
可这话听着轻巧，实则飘忽无根。
若陈登在侧，何须这般悬心？
此人足智多谋，若肯倾力相佐，夺广陵不过举手之劳。
可惜啊，陈登终究是徐州望族之后，一举一动，皆以宗族为先。
根基未稳之前，他怎会把全副心力托付于自己？
想到此处，刘备暗叹一声——身边猛将如云，却独缺运筹帷幄之人！
简雍、孙乾忠义可托，却难解战局之变；堪用，却不堪大用。
若有高士辅弼，凭他刘玄德之志、之诚、之韧，未必输于曹孟德！
可这慧眼识势、洞彻机微的谋主，究竟藏在何处？
他抬眼望向官道尽头，目光早已越过尘烟，投向不可知的远方。
忽地，路中央一道黑影晃了一下，引得他眉梢一挑：
“那边……是什么？”
简雍顺着所指眯眼细瞧，随口应道：
“瞧着，像是个人影。”
话音未落，张飞已纵马冲出，眨眼间勒缰停在那人身侧。
他俯身一把抄起地上那人，翻看两眼，便朝刘备高声嚷道：
“大哥！是个活人，还有气！”
“怕是中暑昏厥了。”
刘备快步上前，见云凡衣着迥异寻常，不由脱口而出：
“既未断气，便救！”
话音未落，目光却倏地钉在地面摊开的一幅图上，眉头再度锁紧——
这又是什么物件？
广陵官道旁，临时扎下的营帐里。
刘备、关羽、张飞、简雍、孙乾围坐一圈。
几案之上，摆着水壶、地图、军用匕首、手机、急救药包。
旁边还搁着几颗冒出嫩芽的土豆，一只粗布小袋，里面盛着新碾的稻米。
众人盯着这些古怪物事，刘备肃容开口：
“来，诸位且辨一辨，这些皆是何物？”
“这个我认得！”
张飞一把抄起匕首，两眼放光：
“非铜非铁，刃口寒光慑人，定是神匠淬炼的奇兵！”
众人齐齐翻了个白眼。
谁看不出这是把短刃？
关羽凝神细察那地图，忽地蹙眉，声音微沉：
“此物……莫非是舆图？”
刘备颔首，神色郑重：
“愚兄也作此想。”
“图上山川郡县纤毫毕现，比我见过的任何州郡图都精细十倍！”
“更奇的是，连西域数十国疆界，竟也勾画得清清楚楚。”
简雍抚须而笑：
“主公所言极是。图上字迹歪斜古怪，全然不似隶篆，也不像章草。”
“再看这材质——非帛非绢，柔韧不腐，摸着滑凉，真不知从哪来的造化！”
孙乾这时拾起手机，指尖轻点屏幕，递到刘备眼前：
“主公请看，这物通体澄澈，光可鉴人，究竟是什么宝贝？”
刘备盯着屏幕上浮动的倒影，皱眉沉吟：
“闻说当年班定远西行归来，携回夜光杯一具，映月生辉。莫非此物，便是以夜光之髓所制？”
铛——铛——
张飞拎起水壶，敲了两下，咦了一声：
“咦？这壶也非铜非铁，质地倒和那匕首如出一辙。”
他忽然眼睛一亮，压低声音：
“莫非……是天外坠落的星铁？”
此言一出，刘备与关羽对视一眼，眸中俱是一震。
这天外陨铁，他们三人，确曾亲眼见过。
当年他们整军备战，急需利器，便慕名寻访铸兵圣手蒲元，用天外坠落的星铁，淬炼出双股剑、青龙偃月刀、丈八蛇矛等绝世神兵。
若真是星铁所铸，倒能说通这柄短匕与那只水壶为何质地迥异、寒光隐透了。
关羽略一沉吟，抱拳道：
“大哥，不如请蒲元来辨一辨此物？”
蒲元此前为他们锻成全套兵刃，顺势归入刘备帐下，此刻正随军驻扎。
刘备听罢，颔首应允。
不多时，蒲元快步掀帘而入，直奔案前。
他俯身细察匕首与水壶良久，忽而双目放光，声音发颤：
“主公！此物从何得来？简直鬼斧神工啊！”
刘备微怔：“鬼斧神工？”
蒲元压不住心头激荡，急声道：
“主公，此非铜，亦非寻常精铁——是钢！千锤百炼之钢！”
“可这钢质，竟比百炼斩马刀更韧、更密、更沉！”
“能将如此刚硬之材，锻得薄如蝉翼、利若双刃，不是神匠出手，谁能办到？”
“敢问主公，此物出自何处？”
“若得其法，我军锋刃所向，万夫莫当！”
话音未落，帐中众人齐齐一凛。