两人沿着□□往深处走，夏昭垚正蹲在一丛绿牡丹菊前细看，忽听身后传来一道娇柔嗓音。
“陆大人？真是巧，竟在这里遇见你。”
夏昭垚回头，就见一位衣着华贵的年轻女子款步走来，身后跟着两个丫鬟。
那女子穿藕荷色褙子，头上簪着一对赤金衔珠步摇，走动间珠光闪烁，气度不凡。
陆砚停下脚步，微微颔首：“沈姑娘。”
那沈姑娘走近几步，目光在夏昭垚身上一扫，又收回来，对着陆砚盈盈一笑：“秋日赏菊本是雅事，难得见陆大人有此闲情。”
说罢，她视线再度落到夏昭垚身上，带着恰到好处的好奇，掩唇轻笑：“这位是……令妹？”
夏昭垚站起身，拍了拍裙摆上沾的花瓣碎。
这话问得有技巧，若是妹妹，那便是家人，没什么好在意的，若不是……
不是。
陆砚声音不急不缓，偏过头看了夏昭垚一眼，薄唇微启：“这是我未婚妻，夏昭垚。”
沈姑娘脸上笑意僵了一瞬。
只那么一瞬，她便重新挂上得体笑容，点点头：“原来如此，倒是我冒昧了。夏姑娘生得好相貌，难怪陆大人带在身边同游。”
话说得漂亮，可眼底那抹不甘，到底没藏住。
“沈姑娘客气。”夏昭垚笑了笑，不卑不亢。
又寒暄了两句，沈姑娘便带着丫鬟告辞了，步摇珠串晃得有些急。
人走远了，夏昭垚才侧过脸看陆砚。
他神色如常，仿佛方才不过是路上碰见个点头之交，随口搭了句话而已。
可夏昭垚心里那颗小泡泡，噗地一声膨胀开来。
未婚妻。
他说的是未婚妻。
没有犹豫，没有打太极，没有模棱两可。
一个字多余都没有，干脆利落。
夏昭垚嘴角翘起来，压了压，没压住。
算了，不压了。
她脚步轻快往前走，裙角扬起一小片弧度，连带着手上系的那枚小银铃叮铃作响。
陆砚跟在半步之后，目光落在她微微上扬的侧脸轮廓上，唇角也跟着弯了弯。
两人继续往里走，花田尽头是一片开阔平地，搭了凉棚，摆了茶摊。
凉棚一侧支着几张画案，有三四位画师坐在案后，笔墨纸砚铺陈齐整，身前排了短短的队。
“这是给人画像的？”夏昭垚好奇凑过去。
旁边有百姓解释：“可不是嘛，官家每年菊展都请几位妙笔丹青来此，赏花之余也能留幅画像作纪念，算是添个彩头。”
夏昭垚正想再问两句，忽然有个留着山羊胡的中年画师抬起头来，目光越过前头排队之人，直直落在她和陆砚身上。
那画师眼睛亮了。
他搁下笔，起身快步绕过画案走来，拦在两人面前，抱拳行了个礼：“这位公子，这位姑娘，老朽冒昧，可否为二位画一幅？”
夏昭垚愣住：“啊？”
画师捋着胡须，目光在两人之间来回打量，越看越满意：“二位郎才女貌，衣饰与这满园秋色相映成趣，实在是入画的好题材。老朽技痒，恳请赏个薄面。”
夏昭垚看了看陆砚，又看了看自己，确实挺搭。
“你想画？”陆砚问她。
“画呗！”夏昭垚眼睛弯起来，免费的对吧？
画师被她这句逗笑了：“不收银钱，只求入画。”
两人便站在那丛碗口大的黄金菊前，画师回到案后，提笔蘸墨。
夏昭垚本来想站得端正些，可没一会儿就站不住了，偏头跟陆砚说话，陆砚侧首回应，唇角带笑。
画师也不在意，落笔如飞，反而把这一幕信手捕捉，花田之间，少年郎侧首含笑，身旁女子仰面说着什么，眉眼鲜活灵动。
不过一盏茶工夫，画师搁笔，吹干墨迹，双手递来。
夏昭垚接过画，低头一看。
“哇！”
她由衷赞叹出声。
画中二人立于花丛间，笔触疏朗写意，不拘泥于工笔细描，却把那种鲜活气韵捕捉得恰到好处。
尤其画中女子那微微偏头的姿态，裙角被风吹起一角，灵动极了。
太好看了！夏昭垚捧着画爱不释手，又看了两遍，“先生画技真是了得，比照片……比铜镜照出来都传神！”
画师笑得胡子翘起来，摆摆手：“过奖过奖，是二位底子好，老朽不过如实描摹。”
夏昭垚翻来覆去看那幅画，小心翼翼卷好，宝贝似的抱在怀里。
一旁陆砚看着她这副如获至宝的模样，沉默了两息。
然后他开口，声线淡淡的：“我画技也很好。”
夏昭垚抬头看他。
他面上表情平静，甚至称得上云淡风轻。
但夏昭垚相处这些时日，多少摸出一些门道，陆砚这人越是表现得不在意，就越是在意。
她眨眨眼，忽然反应过来。
等等。
这位……吃味了？
跟一个素不相识的画师吃味？
夏昭垚差点笑出声，硬生生憋住，换上一副认真表情：“真的吗？那你可要多给我画。”
她仰着脸想了想，冒出一句：“就是那句话怎么说的来着……记录美好生活？对，就是这个意思。往后日子那么长，总得留点念想。”
陆砚看着她。
秋日午后阳光打在她脸上，明亮又柔和。
她抱着那卷画，眼睛亮晶晶的，嘴角挂着毫不掩饰的笑意，连说话都带着雀跃的尾音。
鲜活。
从他认识她起，她身上就带着这股鲜活劲儿，她像一团裹着阳光的风，吹过来的时候，人会忘记呼吸。
“好。”他说，嗓音比方才低了半度，“往后都给你画。”
夏昭垚弯起眼。
秋风裹着菊香吹过，卷起她鬓边碎发。
两人沿着花田外围小径慢慢往回走，人群渐渐稀疏，道旁只剩零星几丛晚菊，金红相间铺在矮篱下。
夏昭垚走在陆砚左侧，怀里抱着画卷。
走着走着，她伸出右手，指尖轻轻碰了碰陆砚垂在身侧的手背。
然后——握住了。
陆砚脚步顿了一拍。
他低头看了眼交握的手，指节微微僵住，像是没预料到这个动作。
一息，两息。
他掌心收拢，五指扣进她指缝里，反握回去。
她的手小小的，软软的，被他整个包进掌心里，像攥着一团温热棉花。
夏昭垚没抬头，视线盯着前方小路，耳尖却悄悄红了一片。
她能感觉到他的手掌宽大干燥，指节修长，骨骼分明，掌心和指腹有薄薄一层茧，大约是常年执笔磨出来的。
她鬼使神差用拇指蹭了蹭他食指那处薄茧。
又摸了一下。
手感很好，骨肉匀停
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，不粗不细。
然后头顶传来一道压低的嗓音，微微发哑。
“好摸吗？”
夏昭垚手指一僵。
脑子里毫无预兆地闪过方才在马车上的触感。
脸腾地烧了起来。
谁、谁摸了！
夏昭垚声音拔高，耳朵红得能滴血：“我就是……就是感受一下你这个手适不适合画画！”
陆砚看着她红透的小脸，喉间溢出一声极轻极低的笑。
他没拆穿她，只是握紧了些，拇指不动声色地在她手背上蹭了一下。
夏昭垚整个人都酥了半边。
她快步往前走，像身后有什么在追她似的，拽着陆砚的手几乎是小跑。
“走了走了！”
陆砚被她拉着，步子从容跟上，嘴角的弧度从始至终都没收回去。
两人十指相扣，沿花田小径一路走到园子外头。
马车停在路旁，车夫老远就瞧见自家大人牵着人过来，眼珠子差点瞪出来，手里的鞭子都忘了放，嘴巴张成个圆洞。
陆砚淡淡扫他一眼。
车夫立马收回视线，规规矩矩放下脚凳：“回府吗？”
“嗯。”
马车穿过州桥，折向北，行了不多时便拐入一条安静巷子。
明元巷。
巷道比外头主街窄了大半，青石板铺地，两侧高墙黛瓦，槐树枝丫伸出墙头，在地面投下斑驳光影。
巷子不宽不窄，安静整洁，偶尔有仆妇端着铜盆从某家角门进出，步履轻缓，连说话都压着嗓子。
马车在一处乌漆大门前停稳。
门楣上嵌着陆宅二字，字迹端方，不张扬，但门钉和铜环擦得锃亮，是一套规制分明的三进宅子。
车夫手脚麻利地撑好脚凳，夏昭垚踩着凳子下来，抬头一打量。
门面不算特别气派，可那种低调的讲究劲儿，从门槛石阶的选料到墙头黛瓦的排列，处处透着我有钱但我不说的调性。
进了大门，绕过影壁，便是垂花门。
门两侧挂着倒垂的木雕花篮，漆色沉稳，穿过抄手游廊，豁然开朗，一方小花园横在眼前，假山玲珑，旁边一泓浅池，几尾红鲤悠哉游哉拨水。
池边植着两株老槐，树下放了石案石凳，落叶铺了浅浅一层，像谁打翻了一碟金箔。
夏昭垚脚步慢下来，目光四处逡巡，嘴巴不自觉微张。
她穿来这么久，住的是窄巷里的小院子，见过最大的宅子也就是他们巷子里的何家了。
眼下猛然踏进这三进宅院，颇有一股子刘姥姥进大观园的感觉。
她跟着陆砚过了月洞门，进入正院。
正房五间，当中明间大敞着，紫檀条案上搁着一只汝窑天青釉小瓶，瓶中插两枝绢花白梅，屋内陈设走的是极简路线。
多宝阁上摆件不多，一方端砚、一卷古帖、几册书，窗下一张书案，笔架上悬着大小七八支笔。墙上挂了一幅山水横幅，留白极多，气韵疏旷。
整体两个字：雅，净。
没有多余的东西，每一样都放在该放的位置。
像他本人。
陆砚回头，见她站在多宝阁前东看西看，眼神亮得像只头回进城的猫，唇角不自觉弯了一弯。
“你可有什么中意的摆设、格调？若住着不顺眼，直接换便是。”
这话说得轻巧，却叫夏昭垚微微愣了一下。
直接换？