夏昭垚两手撑在桌沿上，微微前倾，一副等着被表扬的模样。
陆砚放下碗，抬眼看她。灯火映在他眼底，那双素来冷淡的瞳子里竟有了几分真切赞许。
"牛乳腥膻尽去，与茶汤相融，浑若天成。"他顿了顿，语气里难得带上一点温度，"奇思妙想，非寻常人能及。"
夏昭垚愣了一下。
她本来就是随口一问，准备听一句"不错"就完事儿了，没想到这人给出的评价这么高，还"浑若天成""非寻常人能及"，这词儿也太大了吧。
耳根一热，她别过脸去，干咳了一声："那是，也不看看是谁琢磨出来的。"
嘴上逞强，手指头却在身侧悄悄绞了绞袖子。
被长得好看的未婚夫夸了。
虽然她向来觉得自己挺厉害的，但从别人嘴里说出来，感觉就是不一样，何况这个"别人"还是陆砚。
她偷瞄了他一眼，对方已经垂眸继续喝了，修长手指扣在碗沿上，动作矜贵得像在品什么名窑茶盏。
……行吧，人好看做什么都好看。
一碗奶茶见了底，陆砚起身。
"时辰不早了。"他理了理袖口，目光从她面上掠过，"早些歇息。"
夏昭垚送他到院门口，月光洒了一地碎银。陆砚跨出门槛，又顿住脚步，回头看了她一眼。
"铺子若有什么需要，尽管开口。"
夏昭垚也不和他客气。
“好。”
目送那道清瘦身影消失在巷口，她才关了院门，靠在门板上，仰头望着夜空，嘴角翘得老高。
翌日一早，夏昭垚便去了铺子。
州桥地段寸土寸金，这间二层铺面坐北朝南，门脸宽敞，后头还带个不小的院子。夏昭垚站在门口，看着里头几个工匠正忙着刨木板、刷桐油，满屋子都是新木头的味道。
她踩着地上的刨花走进去，一楼大厅的格局已经出来了，柜台的位置、客座的摆放，和她之前画的草图八九不离十。
楼梯拐角处还特意留了个小窗，光线透进来，亮堂又不刺眼。
上了二楼，六间雅间一字排开，隔断用的是竹帘配木框，既通透又有私密感。夏昭垚推开最里头那扇门，顺着窄梯爬上阁楼。
阁楼不大，但五脏俱全，一张书案，一把圈椅，靠墙能打个矮柜。
后院也转了一圈，后罩房一排五间，收拾出来住人绰绰有余。灶房已经砌好了两口大灶，旁边单独隔出一间屋子做仓库，门上装了铜锁。
夏昭垚掐着指头算了算工期。
差不多再有半个月就能装好。
九月中旬完工，留出半个月培训，赶在入冬第一场雪前后开业。
冬天的第一杯奶茶。
光想想这个噱头，她就忍不住搓了搓手。
但人手得提前招。
夏昭垚当天下午就让二叔夏柏年帮忙刻了块木牌，工工整整写上招工告示，钉在铺子门口。
告示写得明明白白：
后厨灶娘一名，月钱四贯五百文，负责制作饮品；厨娘一名，月钱五贯，负责后厨茶点小食；堂娘两名，月钱各四贯，负责前堂迎客、传菜、收桌。
优先女性。
末尾还加了一行小字，东家面试，择优录用。
牌子刚挂上去不到一炷香，铺子里的掌柜就找上门了。
这掌柜姓孙，四十来岁，在陆家管了好些年铺面，自诩老资历。
他原先管着这间铺子的租赁事宜，夏昭垚接手之后，他被暂时留下来帮忙盯装修进度。
孙掌柜站在告示牌前看了半天，脸色一阵青一阵白，转身就往里头找夏昭垚。
"夏娘子，这告示……是不是写错了？"
夏昭垚正蹲在地上拿炭笔比划柜台尺寸，头也没抬："哪儿错了？"
"您这写的，灶娘、厨娘、堂娘……全招女的？"孙掌柜双手背在身后，语气里带着一股子过来人的优越感，"我在这行当里摸爬滚打二十年，从没见过哪家酒楼茶馆用女人跑堂。"
夏昭垚站起来，拍了拍膝盖上的灰。
"所以我是头一个。"
孙掌柜噎了一下，旋即摇头："您是不知道这里头的门道。女人手脚慢，力气小，端个托盘都费劲。后厨更不必说，灶台前热得跟蒸笼似的，哪个女人受得住？再说了，客人进门一看，满堂都是女子，像什么话？"
"我开的铺子。"夏昭垚语气平淡，眼睛却盯着他，"招什么人、怎么招，我心里有数。"
孙掌柜脸上挂不住了，嘴角抽了抽，压着嗓子：“我也是为您好。女人嘛，做做针线、浆洗衣裳倒还使得，开铺子做生意这种事……”
他没把话说完，但那意思明晃晃摆在脸上，你一个女人家，能成什么事儿？
夏昭垚看着他，忽然笑了。
"孙掌柜。"她声音不高，却字字清楚，"你被辞了。今天就走，月钱结到月底，不亏你。"
孙掌柜愣住了。
足足愣了三四息，像是脑子里的算盘珠子全卡住了。
"你说什么？"他瞪大眼睛，声音陡然拔高，"辞我？你辞我？！"
"对。"夏昭垚已经转过身去，继续量她的柜台尺寸，"听不懂？我再说一遍，你被辞了。"
"荒唐！"孙掌柜脸涨得通红，一巴掌拍在旁边的木板上，震得刨花簌簌往下掉，"这是陆家的产业！我是陆家的老人！你一个外头来的姑娘，凭什么辞我？"
夏昭垚回过头，不紧不慢地看着他。
"陆砚已经把这间铺子租给我了。契书白纸黑字，画押签章，一式两份。"她拿炭笔点了点他，"这铺子如今是我的，我说了算。掌柜的位子我已经有人选了。"
"你！"
"孙掌柜，我给你留面子呢。"夏昭垚声音淡下来，"你要是非想难看地走，我也不拦着。"
孙掌柜嘴唇哆嗦了几下，一句话没蹦出来。他猛地甩了下袖子，扭头就走，走到门口又回头，手指头颤颤巍巍指着夏昭垚："好，好！你等着！"
门板被摔得"砰"一声响。
夏昭垚吹了吹炭笔尖，眼皮都没抬一下。
孙掌柜出了门，脚步又急又重。
他在陆家干了十来年，虽说不是什么要紧的心腹，但好歹也算老人，一个毛丫头，租了间铺子就敢把他撵走？
不行，他咽不下这口气！
夏昭垚懒得理他想什么，她这会儿正急着招人呢。
告示贴出去没两天，来问的人比她预想得多。
倒也不奇怪。
时下女子想挣钱，要么做针线卖绣活，要么给大户人家帮佣浆洗，要么摆个小摊卖点吃食，辛苦不说，挣得还少。
夏昭垚开出的月钱实实在在，四贯起步，管食宿，在汴京城里算得上体面的营生了。
夏昭垚搬了张小凳坐在柜台后头，一个一个地看，一个一个地聊。
厨娘的位子，她相中了柳嫂。
三十四五的年纪，两个孩子的娘，手掌粗糙，指节上有旧烫伤留下的疤痕。
往那一站，腰板直，眼神利，不卑不亢。夏昭垚问她会做什么，她报了一长串，末了补一句："点心最拿手，酥皮的、蒸的、炸的都成。"
"行。"夏昭垚当场拍板，"明天来。"
灶娘选了阿芍，二十岁，圆脸，话少，问什么答什么，不多嘴不多舌。
让她试着烧了一壶水，动作利落干净，灶膛里的火候掌得稳稳当当。
堂娘两个。
小菱十七，嘴甜腿快，进门时差点绊着门槛，笑嘻嘻站稳了也不见窘迫，嘴里一句"哎呀我这急性子"，把旁边等着的几个姑娘都逗笑了。
锦荷二十，端庄沉稳，说话不紧不慢，夏昭垚问了几句账目上的事儿，她应答如流，条理清楚。
婉娘站在夏昭垚身后，手里攥着笔，把每个人的名字、住处、长处都记得清清楚楚。
"婉娘。"夏昭垚头也不抬，"掌柜就你了，没意见吧？"
婉娘手里的笔顿了一下。
"我……能行吗？"她声音轻，带着点不确定。
"你跟着我摆了三个月摊。"夏昭垚扭头看她，“你当然行了。”
婉娘抿了抿唇，低头把笔攥紧了些，半晌才点了下头。
"好。"只一个字，却说得很重。
招工的风声传得快。
汴京城里酒楼茶肆扎堆的那条街上，几个掌柜聚在一块儿喝茶，话里话外都绕着那间新铺子打转。
"听说了没？南巷那个铺子，灶上、堂里全用女人。"
"啧，胡闹嘛。"
"东家也是个姑娘，二十岁出头。"
"嘿，"有人摇着扇子笑起来，"那可有意思了。且等着看吧，仨月，不，俩月，准关门。"
"还有那招牌，叫什么来着？一口香奶茶？"另一人捻着胡子直摇头，"粗俗。奶是奶，茶是茶，混在一块儿像什么话。"
"就是就是，不文雅。"
几个人笑成一团，像是已经看见了那铺子倒闭时的落魄模样。
夏昭垚不知道，知道了也懒得搭理。
她正紧锣密鼓地培训呢。
铺子后厨，柳嫂和阿芍围在案台前，看着夏昭垚往碗里舀了一勺白色粉末。
"这是我做的秘密配方，我管他叫做奶沫，冲出来口感滑腻，带奶香。"夏昭垚一边说一边往碗里注热水，用竹筅飞快搅动，"和茶汤按一比十的比例调配。"
柳嫂凑过去闻了一下，眉头微微挑起："倒是香。
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"茉莉花茶打底的，咱们起名叫'青茉云乳'。"夏昭垚又从另一个罐子里取出红茶，"红茶汤底这个，叫'丹霞云酪'。"
阿芍老老实实拿着小秤在旁边称量，柳嫂已经上手调了第一碗，尝了一口，眼睛亮了。
"这东西……好喝啊。"柳嫂放下碗，舔了舔嘴唇，一副没喝过瘾的表情。
夏昭垚笑眯眯地：“若是不好喝，我怎么敢开铺子？”
柳嫂当即来了劲头，挽起袖子就去揉面。白砂糖、桂花酱、糯米粉，她手脚麻利，一盘桂花糕蒸出来，金黄剔透，甜香扑鼻。
夏昭垚掰了一小块尝了，满意地点头。
"青茉云乳、丹霞云酪，一杯二百八十八文，一壶六百八十八文。桂花糕五十八文一碟。"
小菱在旁边听得嘴巴圆了："这么贵？有人买吗？"
"你尝一口就知道了。"
小菱接过杯子抿了一口，眼珠子瞪得溜圆，转头看锦荷："姐！你快尝尝！"
锦荷端起杯子浅浅啜了一口，眉眼舒展开来，确实好喝，她这辈子还没喝过这么好喝的东西呢。
九月底，秋高气爽，一口香奶茶正式开业。
门口请了舞狮的，两头狮子一红一金，锣鼓喧天，引得满街的人驻足围观。
夏昭垚提前几天就雇了闲汉沿街吆喝宣传，加上从前摆摊时积攒的那批老顾客，开业当天，铺子门口挤得水泄不通。
小菱端着托盘在人群里穿梭，嘴里不停："让让，小心烫！"
锦荷在柜台后面算账收钱，条理不乱。
婉娘在各处巡看，柳嫂和阿芍一个做点心一个烧水调茶，后厨热火朝天。
夏昭垚没在楼下待着。
她和陆砚一起站在二楼阁楼的露台上，倚着栏杆往下看。
街面上人头攒动，舞狮的锣鼓声混着叫好声，此起彼伏。
铺子里头坐满了人，有端着茶杯新奇打量的，有尝了一口就追问能不能再续的。
夏昭垚撑着下巴，嘴角翘得压不下去。
"成了。"
声音里带着掩不住的得意。
陆砚站在她旁边，半边身子靠在廊柱上，目光从楼下的热闹里收回来，落在她脸上。
"嗯。"他说。
只一个字，语气淡淡的，但唇角那一点微不可察的弧度出卖了他。
夏昭垚偏头看他，秋日的阳光照在他侧脸上，清冷的眉目被暖光镀了一层柔软的边。好看，真好看，她心想。
每次看见都觉得好看，这人长得也太犯规了。
底下又是一阵锣鼓响，人群欢呼起来，舞狮采了青，彩头高高抛起。
气氛正浓，热闹正盛。
夏昭垚心头一热，脑子还没转过来呢，身体先动了，她踮起脚，凑上去，在陆砚侧脸上飞快地"啵"了一下。
亲完她自己先愣住了。
然后飞速转回头，假装在看楼下。
心跳如擂鼓。
完了完了完了，她干了什么？这是古代啊姐妹！矜持呢？脸呢？
陆砚也愣住了。
侧脸上被触碰的那一小块皮肤像是被火燎过，热意顺着耳根蔓延上去。
他偏过头看她，目光落在她微微泛红的耳尖上。
她在装作若无其事。装得很差。
陆砚静了两息。
然后他抬手握住她的手腕，力道不重，却稳，将她带着转了个方向，推开身后半掩的门扉，一步跨进了屋里。
门在身后合上，隔绝了外面所有的喧嚣。
夏昭垚还没反应过来，背脊已经抵上了门板，面前陆砚微微俯身，那双浅淡的眸子里映着她的倒影。
然后他吻了下来。
不是蜻蜓点水，不是浅尝辄止。
唇齿相触，带着一点试探，又很快变得笃定。
他一只手撑在她耳侧的门板上，另一只手松松扣着她的手腕，拇指摩挲着她腕骨那一小块薄软的皮肤。
夏昭垚脑子"嗡"了一下，彻底白屏。
这……这剧本不对啊？
他不是应该脸红？结巴？手足无措？落荒而逃？
说好的清冷矜持呢？说好的古代读书人呢？
陆砚退开一寸，呼吸微微有些不稳。耳廓染上一层薄红，喉结滚动了一下，垂着眼看她，声音哑了几分。
"唐突了。"他说，语气认真，像是在为方才的逾矩郑重道歉。
但那双眼睛里分明还漾着尚未退去的暖意。
夏昭垚："……"
不是。
你亲都亲了，这会儿跟我说唐突了？
她满脑子问号，耳朵烫得能煎鸡蛋，心跳快到嗓子眼儿。她想说点什么找补回来，张了张嘴，最终只挤出一句。