汉口。
码头上卸货的工人收了工，蹲在江边看报摊上新到的号外。
一个赤膊的搬运工凑过去看了一眼，粗声问报摊老板：“写的啥？”
“倭人杀咱们的人了，齐鲁那边，连交涉员带老百姓，杀了好几十。”
“你看照片！”
搬运工没作声。
他低头看了一眼自己蒲扇大的手掌，然后又抬头看了看江对岸，抓着报纸走了。
那天傍晚，汉口好几个码头的搬运工同时歇了工，没有商量，一拨人蹲在江堤上，谁也没说话，就那么蹲着。
他们掏出了今天赚的工钱，没有犹豫。
捐给了正在为霁南城与东洋鬼子血战的第八军，进行募捐的学生们！
金陵。
大街上报童的嗓子喊到劈了，号外一张接一张地递出去，接报的人越来越多。
有人在路边把报纸摊开来，旁边围了一圈脑袋。有人念出声来，念着念着声音拔高了。
街角的一间茶馆里，几个穿长衫的人坐了一下午。
桌上摆着号外，没人动，茶凉了也没人添。
其中一个站起来，把茶钱搁在桌上，走到门口回头说了一句：“咱们这些拿笔杆子的，也该出点力。”
同一天傍晚，沪上的几条主街上陆续亮起了火把和油灯。
学生从学校里涌出来，举着纸糊的标语牌，上面用墨写着“打倒东洋帝国主义”、“血债血偿”。
队伍越走越壮大，店里的伙计也跟出来了，站在门口张望。
有家绸缎庄的老板从柜台后面走出来，把门板卸下来，在门楣上挂了一面白布。
旁边的人问他这是做什么，他头也不抬地说：“哀悼。”
“为蔡公！”
“和其他十六名烈士哀悼！”
“也为被东洋人残忍杀害的同胞哀悼！”
他说完把门板摞好，转身又进了铺子，再没出来。
北平。
琉璃厂的书铺门前，有人在读报社发来的电文，声音不大，但旁边的人都在听。
读完了，人群里安静了片刻，然后有人喊了一声：“把小鬼子赶出去！”
“杀光这些东洋畜生！！”
“让他们血债血偿！”
接着十几个人跟着喊起来，声音传过几道街，又从另一头传回来。
……
津门。
几家大商号的掌柜凑在一起商量了不到半个时辰，第二天一早门口的告示上就写着“即日起罢市三日，以悼齐鲁被害同胞”。
街上行人过路看见，脚步都慢了几分。
南边几个省城，报社的机器连夜转。
油墨干了一版又印一版，号外贴满了电线杆和城门洞。
有火车站的工作人员把报纸贴在候车室的墙上，过路的旅客往墙上扫一眼。
有人停下来看，有人匆匆走过，但走过之后脚步比来时沉了些。
……
另一边！
北伐军师级指挥部的电台里陆续收到陈国良发来的照片电文。
各师师长的反应不尽相同，但没有一个无动于衷的。
津浦铁路沿线，一座铁路桥上。
杜律明站在桥头，手里捏着一份刚译出来的电文。
照片的描述内容被转成文字，每一行都写得清清楚楚。
他把电文折起来塞进衣兜，扭头对身边的参谋说：“把这些桥都给炸了。”
参谋愣了一下：“师长，这是咱后方的补给线……”
“炸了。”杜律明重复了一遍，“桥北就是鬼子十三师团的侧翼，他们想从这边绕，桥没了他们就得过河，过河就得放慢速度。”
“那咱们呢？”
“咱们走山路。”
“多绕两天，但值。”
“国良在前面顶着，我们不能拖后腿！！”
“我们都是夏国军人！”
“有血性的夏国军人！！”
“这仗！”
“不能让国良的第八军独自顶住！”
杜律明说完朝桥面走过去，走了一段又停住，回头对参谋补了一句：“炸得狠一点，让鬼子一时半会儿修不好。”
沂蒙山区边缘，一道山谷口。
胡宗南的部队正在行进途中，通讯兵骑马追上来，递上一份电报。
胡宗南勒住马，看完电文，把纸递还给通讯兵。他抬头看了看北面群山之间的天色，问了句：“第八军那边，离得多远？”
“大约一天路程。”
“咱们呢？”
“急行军，半天能到。”
胡宗南在马上坐了一会儿。