意大利语中，表示“毒蛇”的常用词是vipera，音译就是菲尼克斯所说的维佩拉。
这其实没什么问题。
但就事实而言，vipera是viper的变体，阴性，要说作为名字的话，维佩拉其实会更像女性名字。
毒蛇（Viper）沉默半晌，在心里反复默念这是个文盲、没必要跟她生气，才终于冷静下来。
他而后冷酷无情地否定：“不可以。”
菲尼克斯：“为什么？”
“没有为什么。”毒蛇懒得解释这么多，他面无表情地话题转回去，“记住我刚刚说的了吗？”
菲尼克斯知道他在说什么，她回想两秒，点头：“记住了。”
但也仅限于此了，她只是听了记住了而已，真要说是否意识到其重要性的话那也是没有的。
毒蛇对此并不介意，现在她有点印象就行，等到时候菲尼克斯真在这上面栽了跟头之后就能长教训了。
人在真正获得代价之前就是基本获得不了什么深刻的教训，毒蛇真心实意地觉得与其费劲巴拉去说还不如让她自己长教训。
这样还更方便。
*
这样清闲的——至少对于菲尼克斯来说很清闲的日子没有过太久。
毒蛇看她成天在安全屋里发呆不顺眼，等她火焰彻底恢复没两天，便通知她第二天要跟着自己出任务。
“不是什么困难的任务，”他语气稀松平常，“清理一个小型组织分据点而已，不用下死手，难度正好给你练手。”
菲尼克斯哦了声。
她对毒蛇救她的目的很清楚，早做好接到任务的准备，但闻言想了想，还是确定般问：“让我去没问题吗？”
虽然已经植入过战斗本能，但真要说起来的话菲尼克斯其实从没有实战过，从实验室逃出来的时候也都是以逃跑为先、用的都是火焰。
战斗经验为零。
闻言，毒蛇看她一眼，顿了两秒，而后忽然扯了句毫不相干的话：“我之前又去过你的实验室一趟。”
就在把菲尼克斯丢来安全屋的当天。
他不可能完全相信菲尼克斯的说法，所以哪怕猜测说实验室不出意外已经被烧成了灰，他也还是在任务间隙间又去了一趟。
实验室出乎意料地没有被完全烧成灰。
雨属性死气之炎的气息逸散在空气中，难怪这里没被完全烧完。
毒蛇浮在半空，不自觉微微皱了皱眉，而后顿了顿，居高临下地朝下望去。
彼时刚到下午，明亮的阳光被树叶切得细碎，隐隐烁烁地打在这片已经被烧了一半的废墟中。
一众穿着灰扑扑白大褂的实验人员正在被火焰灼烧得漆黑的断壁残恒中搜寻着还能用的东西。
一个个沾染着灰尘的白色箱子被小心翼翼地搬出来，而后逐一传到停在路边的车上。毒蛇瞥一眼，感知到其中那个盯梢的人就是雨焰拥有者。
啧，看来这个实验室背后的背景比他想象中的还要麻烦。
毒蛇这次来的目的就是想来看看实验室还有没有什么留下的实验数据，他没什么在这多管闲事的欲望。
他刚带着菲尼克斯找了个没去过的安全屋销声匿迹，又不是突然脑子犯抽了，非得现在声势浩大地大闹一场。
没有必要在此深究，已经销毁大半的、明摆着见不得人的实验室不会留下什么可以判断其后势力为何的东西。
更何况，不管怎么样，复仇这样的事情还是交给菲尼克斯自己来最好，他并不打算干涉。
毒蛇于是隐蔽了身形，避开人群，踏入了这座位于深林中的、虽然规模庞大但大半隐匿在地下的实验室。
……
“实验资料没有找到。”迎着菲尼克斯的视线，毒蛇这么道。
本来找到的机会就不大，火势太大，加上如果事实真如菲尼克斯所说的那样的话，她的实验数据不出意外非常重要，就算真的没被烧完，估计也是第一个被带走的东西。
他只是秉承着以防万一的原则搜了一遍，虽然零星找到了些写着[037]的资料，但也都是些不甚重要的东西。
“你的确很重要啊，菲尼克斯。”资料被收得这么快。
毒蛇想了想，猜测道：“你之后大概会被追杀吧。”
“……”
菲尼克斯不可避免地沉默了一瞬。
“虽然已经确认是实力强大的黑/手/党家族，但目前倒也的确还难以确定对方到底是哪方势力。”毒蛇道，“毕竟是亲手培育出的[武器]，他们是最清楚你的价值的人。”
“不管是在你未成长之前提前扼杀、还是抓回去继续作为实验体，一切皆有可能。”
“不想迎来那样的命运的话，你就一定要变强。”
“变得比所有人都要强。”
他话语透着股稀松平常的、独属于里世界的残酷：“你迟早有一天要直面他们的，不如将主动权掌握在自己手里。”
所以这不是菲尼克斯的实力能不能胜任的问题，她没有等待自己成长的余地。
她一定得去做。
被危机感推着、被笼罩在头顶的阴影逼着，直到实验室灰飞烟灭土崩瓦解，她才有停下等待的资格。
“现在，”手边隐隐冒出靛紫色的、隐隐扭曲了空间的火焰，毒蛇道，“我们先来谈谈另外一件事吧。”
“你想要什么武器？”
*
意大利威尼托区，夜晚十点二十七分。
位于较偏僻地区的组织的分据点是一座普通且寻常的二层房屋，白炽灯挂在屋檐下，散发着有些刺目的白光，在黑暗中显得格外突兀。
惨白的光晕在瞳孔中晕散，菲尼克斯有点不适地眨了眨眼。
这样的白炽灯灯光让她有点想起过去在实验室的日子，那实在称不上什么很好的回忆。
【总共八个人，】毒蛇的声音在脑海中响起，他接上菲尼克斯的精神世界，【两个守门两个守二楼仓库，剩下四个休息等待轮换。】
菲尼克斯有点不太适应这样的沟通方式，她在心里问：【仓库有什么？武器？】
【毒/品。】毒蛇回道，【贩/毒和倒卖枪/械是他们的主要营生，这次是敌对势力的委托，我们需要截下仓库里的东西让他们没法交货。】
菲尼克斯懒得听这些乱七八糟的阴谋诡计，她思考两秒毒蛇的话，提取出个重点：【所以我上不上都可以？】
毒蛇：【对。】
菲尼克斯：【哦。】难怪说是练手，她上不上其实都不影响结果。
毒蛇自己就能做。
可有可无的概念让菲尼克斯不自觉沉了沉呼吸，她握了握从毒蛇那里那来的、两把仅有一尺长的短刃。
刀柄刻着防滑的纹理，锋利的刀刃在月光下闪着细微的寒光，锋锐而冷冽。
雾焰果然很方便。刚拿到手的时候，她如此在心中感叹。
一捏就是一柄很完美的武器，还能根据个人需求更改定制。
除了是幻觉外和真的短刃一点差异也没有，握在手里时踏实的重
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量感真实得不可思议。
被夜色洇得温凉的刀柄被握在掌心，她收紧了五指。
【我要怎么做？】她问。
【……】
毒蛇顿了一下。
作为幻术师，他做任务一向是趁所有人不备潜入，暗杀清剿类任务就挑晚上潜入梦境挨个摧毁让他们陷入永眠，守护保镖类就下个触发式屏障、钱多就跟队钱少就走人。
这种截下什么东西的任务，他则会选择动用幻术替换、让他们在交货时打开后备箱只能看到一堆石头。
但这次显然不能这么做，他可是要让菲尼克斯练手的。
但就算替换成差不多的清理任务……显然也不能让菲尼克斯按照他的方法做。
毒蛇思考了一会儿。
——反正总要打的。
他开口：【你直接上就行。】
等了半天得到这样一个答案的菲尼克斯：【……】
菲尼克斯：【？】
认真的吗？
*
意大利黑/手/党盛行。
哪怕是远离Mafia起始地的西西里的、位于意大利中部马尔凯区的边缘区域，也有这样一个规模称不上庞大的黑/手/党家族存在。
叫做科斯塔。
他们是十多年前新起的组织，规模不大，全组织加起来也就几百个人，以贩/毒和倒卖枪/械为主要营生。
近年来，这个组织逐渐发展、而后变得强大，正不满于如今的地位，试图朝着更广阔的地方前进。
首先所需要的便是与更高组织的合作。
“都给我看紧点！”面容凶恶的男人神情狠戾，“这次合作至关重要，出了什么问题，你们就是家族的罪人！”
手下们纷纷畏惧地低下头应是，而后在领头人大声的命令下才猛地四散开来，按照安排前往自己的位置进行看守。
【都有枪，】毒蛇道，【枪法不清楚，估计好不到哪去，其余单看实力领头的最强。】
【随你怎么解决。】自菲尼克斯见到他开始，毒蛇的语气都从始至终是平淡的。
他道：【去吧，菲尼克斯。】
不必有顾虑。
靛紫色的雾焰永远在你身体中流淌，这是送给你的、独属于你一人的训练场。
——去吧。
他在心中默念。
*
夜幕深沉。
时针滴答滴答地转，周围始终都是一片寂静的安宁。
最初的时候，守在门口的守卫还会因为突然出现的细碎声音而猛然警惕起来举枪，又在发现那是风刮过树叶时掀起的动静而将枪口重新放下。
但随着时间渐长，紧绷的精神也难免有松懈下来的时刻。
再次传来窸窸窣窣的声音的时候，他们习惯性举枪抬眼，正打算迎接又一阵风时，映入眼帘的却是一张被明亮的光打得惨白曝光的脸。
像鬼。
心脏重重跳了一下，他们条件反射地举起枪口，在扣下扳机前的那一霎那，终于看清了对方的模样。
那是个身量瘦削的少年人，一身方便行动的黑衣，皮肤很白，五官立体，惨淡的、白炽灯散发的光在她脸上投下厚重浓郁的阴影。
她面上没什么表情，冷淡地抬眼看来，血色的瞳仁被白炽灯照出一个圆形的、细小的白点。
菲尼克斯露出一个些微的笑来。
悚然、渗人。
紧绷的神经牵扯肌肉，下一刻，装了消音器的枪声划破夜空。
“砰砰——！”