## 第十六章：名单与骨头
艾琳没有躲。她站在原地，看着那个穿灰色制服的人缓缓走近。他的脸很普通，颧骨高，眼窝深，像任何一个在中层办事的普通文职人员。但他的眼神里有一种逐渐凝聚起来的、像是刚从深水里浮上来的东西。
他走到距离艾琳大约三步的地方停住了。头歪了一下，看着艾琳，又看了看她手里的布袋。然后他说了一句含糊但勉强能辨认的话：
"我……在哪儿？"
艾琳看着他，把布袋往肩上紧了紧，语气平淡地回答：
"你在钟塔城中层。我建议你先坐下歇会儿，你的身体可能还不太听使唤。等你想起来你是谁了，可以到齿轮区锈角来找我，我那儿有一些你们可能用得上的信息。"
那人又眨了眨眼，慢慢靠着墙壁滑坐下来，双手撑着膝盖，大口喘气。
走廊远处，另外几个灰色制服也一个个或蹲或坐，开始在恢复意识的路上缓慢前行。整座钟塔城，正在从五百年的控制中，一层层醒过来。
艾琳带着人从走廊另一头安静地离开了。她下楼梯的时候，布袋里的员工名录随着她的步伐轻轻摇晃，那些纸张摩擦的沙沙声在空旷的楼道中回响。
七千个被吃掉的意识，散在空气里等着回家。
她得一个一个送回去。
回到锈角的时候已经是傍晚了。艾琳把布袋里的文件全部倒在老妇人腾出来的一张旧木桌上，密密麻麻的纸页铺了满满一桌面。她点了一盏从调度中心顺来的蒸汽灯，伏在桌前开始整理那些名册和编号。
索尔跳上桌角，光珠沿着名单逐行扫描。
**"七千二百三十四人。从大静谧结束后第十一年开始记录，距今四百八十九年。最早的一批人——编号序列从A-001到A-087——标注为'初始转化·第一批'。"**
"第一批。"艾琳的手指停在那个编号上，A-001旁边用细小的墨水写了一行备注：**"瑞亚·前执行组长·自愿转化"**。
她的手指缩了一下。
"外婆把自己也做成发条傀儡了？"
索尔沉默了几秒，像是在处理这个信息的含义。
**"从备注来看，是的。你外婆在撤离之后并没有离开渊底。她被核心捕获了——或者——她主动回到了核心里面。"**
艾琳靠着椅背，看着那行墨水字迹。瑞亚在录音里说她撤离了，带着一把钥匙和一段基因离开了渊底。但从这份名单来看，那只是她的"一部分"走了。她真正的意识——那个五百年前执行关闭协议的执行组长——留在了核心里面，变成了第一批发条傀儡的第一个编号。
"她留在了里面。"艾琳低声说，"为了看着我。"她把那页纸轻轻折起来放进口袋里，继续翻后面的记录。
名册的格式很统一。每一条记录包含：编号、姓名、原籍、转化日期、转化原因（几乎全是"过量灵蕴暴露"或者"矿难致残后自愿"）、分配的矿区编号、以及最后一栏——状态。绝大多数写着"活跃"或者"损耗·废弃"。
损耗·废弃的那些，意味着身体在矿区深处彻底磨损报废了。那些意识被核心回收，化作碎片，融进了核心内部的记忆海洋中——就像艾琳在核心内部感受到的那些漂浮的声音一样，散着、找不到载体。
"索尔，编号A-001到A-087——初始转化这批人，他们的身体还在吗？"
索尔快速调取了从调度中心带回来的另一份文件——那是矿区设备登记册，记录了渊底所有发条傀儡的编号和当前位置。
"初始转化批次的身体只有三具还登记在册，其余的——"它顿了一下，光珠微微暗了，"——编号A-001至A-084，在三百年前的一次渊底塌方中被永久掩埋了。还有A-085、A-086和A-087分别在后续事故中损毁。"
"外婆的身体也没了。"艾琳看着那张名单，上面的"瑞亚"二字被墨水洇开了一小团，像是当年记录的人写下这个名字时手抖了一下。
她把那页纸放下，深吸一口气，开始做当下能做的事——分类。
她把名册按矿区编号分区。渊底一共有十七个主要矿区，每个矿区配属的发条傀儡数量不等。最多的第七矿区有八百多人，最少的十二矿区只有四十人。
"好。这些人的身体还在矿区的，按编号和位置一个一个找。"艾琳从布袋里取出那卷矿区地图，摊开在桌面上。十七个矿区的巷道结构图全部画在上面，纵横交错的线路像一颗巨大的机械心脏的血管。
"我们现在手上有三十个备份容器。除去存放原始核心数据的那些已经在格式化过程中被消耗掉了，剩下的——"她数了数袋子里还剩的容器，"只有六个空的。"
六个容器，要装七千多人的意识碎片。显然不够。
"得先做更多的容器。"艾琳站起身来，在铁皮棚子里来回走了两圈，大脑在飞速运转。"渊底的生物矿物存量够做多少？"
"废墟图书馆的材料储量足够制造大约两千个标准容器。但制作时间——以我目前的速度，每做一个需要大约四个小时。"
"两千个乘以四个小时……"艾琳心算了一下，太久了。锈角的人手不够，她自己的新身体虽然能动，但精细操作能力和索尔差距太大。
老妇人端着热水进来的时候，刚好听到后半截对话。她把碗放在桌上，想了想，开口说："渊底矿区的发条傀儡不是停了么？他们的身体还在那儿。如果能修复那些身体，就不用重新造了。"
艾琳愣了一瞬，然后猛拍了一下桌面。
"对！身体是现成的！"她重新铺开地图，手指点着第七矿区的位置，"核心格式化之后控制信号断了，发条傀儡全部停在了原地。他们的身体大部分应该还完好——只是失去了驱动意识。如果我们能让他们自身的意识碎片重新归位，那根本就不需要容器，他们的身体就是最好的载体。"
"但意识碎片已经散了。"索尔提醒她，"被核心释放之后，那些碎片现在漂移在渊底和钟塔城之间的空气中，像无数细小
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的灵蕴微粒。要让他们重新凝聚到原本的身体里，需要一种'引导'。"
"用什么引导？"
索尔的光珠快速转动。
"你。你的机械共感能力在大静谧技术体系中被定义为'生物-机械神经桥接器'。你的意识本身就是一种高精度的引导信号。如果你站在那些发条傀儡的旁边，把机械共感'广播'出去——像之前在废墟图书馆学到的主动广播——你可以把附近飘散的意识碎片'吸引'回原本的身体。"
艾琳低头看了看自己的左手腕。新身体的左手腕上同样有那个金属触点——她的意识在载入新身体的时候，把原身体所有特征都带了进来，包括那把"钥匙"。
"广播范围多大？"
"初始状态下大约半径二十米。但随着使用频率增加和神经适配，范围可以扩大到百米以上。"
锈角的铁皮棚子里安静了几秒。蒸汽灯"嘶嘶"地亮着，灯罩上凝结的水珠偶尔滴落，在纸页上洇开一小团水渍。
艾琳看着桌上铺满的名册和地图，看着那些编号和姓名。七千多人，散在十七个矿区里。他们的身体还躺在渊底的巷道深处，等着意识回去。
她闭了一下眼睛，又睁开。
"那就按矿区一个一个来。"她把地图折成小块塞进口袋，"从第七矿区开始——人最多的那个。我带一批修复工具和容器下去，先定点做一次'广播引导'。如果成功了，后面就按批次推进。"
索尔从桌上跳下来，蹲在艾琳脚边。
"你身体刚刚建成两天，神经适配还在进行中。高强度使用机械共感广播可能造成负荷过载。"
"我知道。"艾琳把布袋重新背上肩，"所以我带六个备用容器。如果撑不住我就把自己装进去缓一缓。但第一批必须今天做——那些身体停了快三天了，没有能量供应的生物组织会开始退化。"
她说"今天"的时候语气笃定，像在陈述一件不需要再讨论的事。
老妇人看了她一眼，默默从棚子角落拿出一个铁皮饭盒，塞进艾琳布袋里。"里面有几个蒸包。热的。"
艾琳接过来，弯了一下嘴角。"谢了。"
她走出铁皮棚子。锈角的空地上，傍晚的灰金色残光铺在废铁堆上。剩下三个人——壮年矿工、瘦高女人、驼背老头——已经在入口处等着了。他们手里各自带着工具：矿工提了一盏备用的蒸汽灯和一把旧撬棍，女人背着一卷缆绳，老头拄着他的蒸汽管拐杖。
艾琳走到他们面前，把布袋跨在肩上，护目镜推下额头。
"走吧。下渊底。"
她最后回头看了一眼锈角空地中央那个空荡荡的印痕——铁锤留下的痕迹已经快被风沙填平了。
"铁锤，等我做完这批，回来把你挖出来看看能不能修。"她轻声说了一句。
然后她转身，带着三个人和一只机械猎犬，再次走进了通往渊底的旧门。
这一次下去，不是为了关什么。
是为了接人回家。
（第十六章完）