回廊的树荫浓密安静,梦境余温还浅浅残留在空气里。
方才短暂的梦境投影落幕,让俩人的心情都沉甸甸的。
‘凯瑟琳’静立树下,神色温柔,眼睛里却压着一丝怜悯。
“那孩子的本体被保护在梦境纬度中,但琥珀成型的瞬间,他的灵魂有一小部分还是在排斥力的洪流下分成了几缕碎片。”
“三缕碎片散落在须弥各处,各自独立存续并没有本体记忆。”
“他睡得太沉了,想要彻底醒来自救,就必须先收拢这些碎片。”
纳西妲抬手,一枚金色书签落在空的手里,纹路间流转着细碎的微光。
“这枚书签能感知碎片独有的气息。”纳西妲轻声嘱托。
“目前第一枚碎片,安栖于化城郭的林地之中。”
派蒙在旁边点点头。
“原来是这样……那我们赶紧去吧。”
“早点让怀璧醒过来!”
两人即刻动身,顺着林间通路前往化城郭。
——
化城郭的空气混着湿润的草木香与淡淡的药香。
空以调查死域异常为由登门拜访,提纳里正在院中整理植株,闻言回答得干脆利落。
“最近死域出现确实有轻微起伏,但幅度很小。”
“没有瘴气扩散,也没有引发异变,属于雨林正常的节律波动,我和柯莱一直在进行常态化监测。”
话音刚落,院门外传来轻快的声音。
“师父!我把他抓回来喝药了!”
柯莱端着药推门进来,身后紧跟着一个幼小孩童。看着不过四五岁模样,脑后扎着根小揪揪,怀里紧紧抱着一捆新鲜草药,额角挂满细密的汗水。
空的视线瞬间被吸引,呼吸有些凝滞。
这张脸,和沉睡在梦境里的怀璧别无二致,甚至还带着更多无忧的稚气。
小孩全然没留意陌生的来客,熟门熟路穿过庭院,小步跑到提纳里跟前,仰头露出一抹浅浅的笑,自然而然贴在他腿边站稳。
提纳里垂眸瞥他一眼,语气带着熟稔的无奈:“今早的药,喝了吗?”
小孩的眼神瞬间飘忽,把脸转向一旁,抿着嘴不敢应声。
下一秒转身就往配药木屋跑,脚步仓促,途经门槛时绊了一下,踉跄着晃了两下,稳住身形后不敢停顿,头也不回地溜进了屋子里。
提纳里看着他慌乱逃窜的背影,耳尖动了动摇摇头:“慢点!这孩子,永远记不住喝药。”
柯莱在旁边偷笑:“他一忙着提纳里师父交代的事,就什么都忘光啦!”
接下来两天,空和派蒙暂住化城郭。二人没有第一时间全盘托出内情,打算借这时间观察下这名孩童。
他格外黏人,几乎是提纳里寸步不离的小尾巴。
提纳里巡查林地、整理标本、晾晒药草,他永远安安静静待在一旁,不吵不闹,视线牢牢追着提纳里的身影流转。
午后阳光透过窗棂,洒在工坊的木桌之上。
提纳里伏案低头,细致梳理植物标本,动作熟练利落。
小孩搬来一张矮木凳,乖乖坐在身侧,安安静静看了许久。
犹豫片刻,他悄悄抬起小手,指尖极轻地碰了一下提纳里垂落在一侧的蓬松尾巴。
提纳里头也不抬:“怎么了?”
小孩立刻收回手,端正坐好,装作无事发生。
可心底的好奇压不住,隔了几秒,他又试探着伸出指尖,顺着尾巴柔软的毛流,轻轻捋了一下。
提纳里这才侧过头,垂眸看向他。
小孩仰着小脸,眼神坦荡又认真,直白吐出感受:“软。”
提纳里安静两秒,绷住了表情,转回视线继续工作,那条蓬松的尾巴就这么放任垂在他跟前。
小孩胆子大了点,微微低头,把侧脸贴上去蹭了蹭,抬头眼睛亮晶晶地看着师父的尾巴。
路过门口的柯莱看见,捂着嘴憋笑,不出声打扰。
另一日午后。
提纳里蹲在花圃前,专注盯着叶片上的病斑,俯身仔细排查植株隐患,全身心投入。
小孩站在他身后,盯着头顶一对毛茸茸的兽耳,看了许久。
他慢慢抬起两只小手,小心翼翼、轻轻拢住其中一只耳朵。
指尖触碰绒毛的瞬间,提纳里的耳朵骤然绷紧,猛地弹抖起来,整个人的动作瞬间僵住。
“我说过,不要从后面碰耳朵。”他语气带了点些许告诫。
弹起的耳尖轻轻扫过小孩的手背,不疼不痒。
然而小孩一点都没有被吓到,绕到正面认真提问:“那前面可以碰耳朵吗?”
他一双眼睛澄澈到可以让人一眼看清他在想些什么,还真是认真得让人无从苛责啊。
提纳里看着他一本正经的小脸,无奈妥协:“轻点。”
小孩立刻伸出食指,双手慢慢伸到他的耳边,挼了下温热柔软的耳朵毛。
做完这个小小的动作,他瞬间满足了,蹦蹦跳跳跑去收拾晾晒的草药。
原地只留提纳里蹲在花圃边,迟迟无法继续投入工作,耳朵尖带着微热的温度。
化城郭里没人刻意过问他的来历,所有人都默契的让这个忘记了一切的孩子安稳生活着。
那日阳光很亮,但空看的很清晰。小孩低头装薄荷,手腕抬起来的瞬间,斑驳灰褐色的纹路清晰露了出来,顺着指缝蔓延到小臂内侧。
和柯莱曾经的魔鳞病痕迹,十分相似,但比柯莱要浅淡的多。
叶片太细碎,他手抓不稳,薄荷叶不停从指缝滑落。
他没有气馁,默默调整姿势,张开双臂把整袋草药抱在怀里,一点点收拢。
柯莱看见,蹲下去默默陪他一起收拾,什么也没说。
林间无风的午后,格外安静。
空寻了独处的契机,缓步坐到他身边的老树根上,语气温和轻柔:
“你还记得,来这里之前的事吗?”
小孩两条短腿悬空晃荡着,脚尖轻轻点着空气,垂眸认真回想很久。
“下雨,好大的雨。”
“浑身都很疼,骨头、皮肤,都在疼。”
他抬起小手,在空中虚虚划了一道长长的弧线。
“然后我看到一条尾巴,远远的晃呀晃,就跟着走。”
“一直走这里?”空问。
“嗯!师父走有些快,但我走不动了,就坐在了路边。”
他模仿着提纳里清淡的语气,学得有模有样,“然后师父回头,问我怎么不叫他。”
空唇角微微扬起浅淡的弧度,心底一片柔软:“后来呢?”
“师父背我回来的!”小孩声音可自豪了。
“那时候特别冷,师父的尾巴搭在我的背上,暖暖的,特别舒服。”
化城郭的风和日暖,是小孩醒来以后,唯一触碰到的安稳之地。
在此之后,空单独找机会和提纳里私下交谈,坦白了一些真相,还展示了掌心能够感应碎片的金色书签。
听完所有来龙去脉,提纳里终于理清连日观察到的种种奇异,也明白了孩童从何而来。
安稳的日子转瞬即逝。
最近道成林的死域出现得有些频繁。而萦绕在小孩周身的气息,愈发飘忽不定。
小孩自己也隐约有感知。
这一整天,他都格外安静、不黏人,默默把花圃的杂草除净、把所有草药分拣整齐,安安静静守着这片他住了许久的小庭院。
提纳里将一切看在眼里,主动走到小孩面前,缓缓蹲下身,与他平视。
“你还好
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吗?”
“旅行者是来接你回去的,你应该也感应到了。”提纳里放缓语气,温和邀请,“如果准备好了,就跟着他们走吧。”
小孩点点头,一望到底的眼睛里藏着许多的不舍。
提纳里安静注视他片刻,眼底翻涌着克制的柔软与怅然。
他抬手,用微凉的指背极轻地蹭了蹭小孩柔软的鬓角,动作小心又珍重。
“去吧。”
“路上安分听话,别给人添麻烦,好好跟着旅行者。”
小孩往前踏出一步,忽然又停住。
他张开短短的胳膊,紧紧环抱住提纳里的脖颈,把整张小脸深深埋进师父的颈窝,闷闷的嗓音从缝隙里传出。
“师父再见。”
提纳里身形微僵,静静伫立不动。
良久,才低低应出一字:“嗯。”
柯莱红着眼眶跑过来,急忙把一包晒干的薄荷塞进他怀里,语气带着哽咽的不舍:
“这个泡水喝!记得按时吃药,不许再偷懒!不管去哪里,都要好好照顾自己!”
小孩紧紧抱着温热的纸包,抬头看着眼前熟悉的庭院、熟悉的人,小声发问:
“这里……还会是我的家吗?”
一句话音刚落,庭院的声音骤然静止。
柯莱鼻尖一酸,瞬间说不出话。
提纳里看着他懵懂不舍的模样,心底怅然蔓延,放缓了语调,轻声温柔回应:“这里永远是你的家。”
“不管你走地多远,什么时候回来,化城郭永远留有你的位置。”
小孩眨了眨眼,把这份温柔牢牢记在心里。
他忽然松开怀里的薄荷包,抬手伸向柯莱。乳白的光晕从他指尖悄然漫出,覆上柯莱肌肤的斑驳痕迹。
在场四人同时静默。
派蒙下意识屏住呼吸,空安静地看着,心里的情绪有些复杂,有释然,有心疼,藏着一份早已了然的动容。
提纳里眸光微动,视线牢牢落在小孩的指尖与柯莱的手臂之间。
他仿佛也猜到了些什么,没有出声打断,只是静静看着这场无声的馈赠。
柯莱整个人清晰感觉到,盘踞在手臂多年的沉滞酸涩正在慢慢褪去,肌肤不适感轻松了大半。
她怔怔盯着干净许多的皮肤,从小到大听过无数次,魔鳞病永远无法彻底痊愈。此刻突如其来的好转,让她完全反应不过来。
几秒后,微光尽数飘入肌肤,彻底消散。
小孩收回小手,看着柯莱干净了不少的小臂,弯起眼睛,露出这段日子最开心、轻松的一抹笑。
“柯莱,不疼啦!”
柯莱喉间一涩,温热的眼泪终于绷不住滚落下来。她抬手匆匆擦了擦脸颊,用力朝他重重点头。
小孩不再留恋,坦然转过身子,面朝空的方向。
晚风拂过他脑后的小揪揪。
柔和的绿光从他周身缓缓漾开,细碎光点一片片剥离躯体、腾空、聚拢,化作纯粹轻盈的灵絮。
他最后回头,对着提纳里和柯莱扬起笑脸:
“再见啦,师父,柯莱。”
话音落下,小小的身影彻底化作漫天灵絮,顺着牵引落进书签之中,彻底归位。
庭院草木常青,药香萦绕,那个黏人的小小身影,只是回到了该回的地方。
空回头看向院中二人。
提纳里望着灵絮消散的地方,久久没有移开目光。
片刻后,他抬眸看向空,语气沉稳郑重。
“我能确定,他的本体现在的境遇不会太好。”
“未来一旦出现异动,需要雨林的助力,随时可以再来找我们。”
“化城郭,随时配合你们。”
空微微颔首。
第一缕灵魂碎片,圆满归位。