饭饱，到了就寝的时间，陶茗欢却睡不着。
当一个人连死亡也无所谓的时候一定要抓住对方的软肋，师父说这是属于生灵的本能，为了生存包括复杂的人在内都会拼命拿捏被捕食者的弱点。
可是蒋予澍的软肋是什么，害怕妖元落入皇帝或是除她之外的其他人之手？亦或是与失踪的崇德侯有关。
若是妖元，她无法将其作为制衡他的因素，因为她也需要，如果可以杀了他就好了。
今夜的床好软，陶茗欢侧身面对墙壁，无声长叹一口气，方才小妹烧来黄符时，声音如常，语气如常，陶茗欢就是莫名心慌，莫名产生了极强的杀意。
不安、担心，常人所拥有的情感竟然这么苦涩。
她的软肋暴露无遗。
超越规则外是需要代价的。
正午的暖胃小馄炖配上蛋皮和香油，陶茗欢连吃三碗都没眨眼，美中不足的是馄炖皮煮散了，陶茗欢干脆勺子都不用，捧着碗当面片汤喝。
李叔今日不营业，煮完贵客的份后在收拾灶台，叫小叶的年轻人风风火火地跑进来，带来一个引起女人注意的消息。
“李叔！北边的落石把路砸穿了，路口也堵上了。”
掌柜拿衣摆擦擦手，问道：“有人被埋了？”
小叶靠近，小声回：“不知道呢。村上的人都在左右看有没有少人，李叔，你……”
陶茗欢正巧吃完，带着两个炊饼和施咒隐身的蒋予澍走上二楼。
“殿下，你也一起。”
蒋予澍接过渗油的油纸，嵌在阴影里，“不是怀疑我吗？”
楼梯上，陶茗欢靠着石墙，目光随注意飘向店门，“案子总归要查下去。”
小叶和店主讲了几句被纷杂盖住的悄悄话，李叔慌张跑走，小叶也往相反方向离开。
唱崖村的断路打破了安宁。
她转头，“昨夜我问殿下要什么，殿下想好了？”
“陶茗欢，你明白为皇上办事意味着什么？意味着你和他是一伙的，你再修炼五百年也没有他的心眼多。”
蒋予澍又顾左右而言他。
陶茗欢拉回正题，说道：“我只答应殿下合理的三件事，过时不候，仅限今日。”
陶茗欢不觉得皇上可以左右她，可是她的小妹和师父还在京中，拿不住软肋就拿肋骨肉吸引大猫，蒋予澍如今是她的囚徒，有条件可谈他应该感到荣幸。
她不打算告诉蒋予澍真的原因，“我不是为陛下做事，我只是心怀正义，因为我昨夜感知到了其他浓重妖气，很近，一路向北去了。”
蒋予澍玩味地看向撒谎不红脸的某人，“小术士，你要如何介入。”
陶茗欢盯着蒋予澍所在的方向，悠悠开口，“我是到此地追捕逃犯的镇妖司官员。”
蒋予澍曲身凑近，幽怨道：“陶茗欢，你是官员，我是逃犯，你屈服于那个人就是因为可以恢复你的官职？”
“殿下若是身居高位，臣也唯命是从。”
潜在话意：蒋予澍，你奈我何。
陶茗欢的笑角度都差不多，这一个咧嘴格外刺蒋予澍的眼。
“里长！我儿死不见尸，活不见人，孩子三岁没了娘，五岁……”
里长向天望去，花了他们村上下三代才凿出来的盘山路，一晚上就在半道多出了一个大窟窿，要修好又要多少年也未可知。
老人嘴皮子直哆嗦：“你哭什么！我就不想哭吗！这路没了，别说李三你儿子了，我们村都要完蛋！”
唱崖村修在这里不是先人脑袋瓜有病，崖上荒芜，植被最茂盛的地方早就被树精占领，就剩下这片地。
李三哀嚎：“我的儿！”
李家媳妇哭喊：“我的儿！”
李叔的儿子成亲找的是京郊的姑娘，如今新媳妇下朝天歌峰没几年就要做寡妇，李三前半辈子挑扁担，后半辈子做面条，结果好日子熬出头了，孙子要没爹了。
同村的平辈们都在劝，说不能往坏处想。
“娘，爹昨儿跟黄叔说山里有大货，我们去上面找爹不好吗？”
一家子就五岁孩子还算理智，见大人不理它只知道掩面痛苦，自己人小鬼大地要向山路去，“里长爷爷，我去上面找爹。”
里长蹲下，拦住要跑的小家伙，“李家媳妇，你光哭也没用，孩子不懂事你也不懂事，我们先等等，实在等不到村里再想法子上去找人。”
李五六的婆娘哭得肝肠寸断，堪堪找回声音，把手中的帕子猛地一掼，“几个说的比唱的好听，你们真会去找吗？！现在是什么时节，唱崖村的你们不知道吗？没了路上面还有的活吗？里长我、我就问你，那姓刘的两兄弟为什么没来！”
“这路可以走，为什么不去救人？”
众人炸起，里长惊颤，转头才发现身边有个没见过的外乡人，结巴问道：“你、你是哪里来的？”
陶茗欢站在人堆里好久了，许是穿戴不扎眼，被一帮本地人当作了本地人。
“我能上去，你们要找谁？长什么模样？叫什么？”
小娃娃反应最快冲到陶茗欢身边，“我爹叫李五六，和……和里长爷爷差不多高，鼻毛和胡须长一起，凡是出门就要穿——啊！”
人群骚动，不仅将陶茗欢和看不见的蒋予澍排在圈外还把李五六的孩子绊倒，惹得妇人破口大骂。
孩子终归是孩子，村里的叔伯婶姨没一个人帮他，眼泪瞬间落了下来，脚下不稳的娃娃正好栽向某个看不见影子的人身上，陶茗欢顺手替蒋予澍接下了孩子，并看向娃娃叫的“里长爷爷”。
「殿下，里长是什么官衔。」
幽魂似的蒋予澍捏住一张符纸，她们现在可以通过符咒传递心声，「没有陶大人名头大。」
陶茗欢了然。
“我是京城月辉酒楼的掌事，受东家所托去南边的临安看看店址，途经此地歇脚，我想……”
陶茗欢话未说完，其他闲碎小谈的声音盖过了她的发言。
“外乡人！”
“我知道昨天就住在老李家的。”
“京城人？谁知道是不是……”
里长抬手
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，喧闹停下，老人脸上皱褶似沟壑，背着手与陶茗欢对视，“姑娘，你说你能上去？”
「聪明的小术士，是习惯促使你在说谎还是你要留后手？」
陶茗欢自然不想用皇上手谕里的身份行事，「与其怀疑我，殿下不如想一想你的条件是什么。」
她朗声答道：“我能，必要的话还可以带一个人。”
“姑娘贵姓。”里长抱拳问礼。
陶茗欢应该回礼，但是她看李五六的妻儿似乎快哭晕了，里长的客套问话似乎是有意打断她的注意。
妇人的哭诉无人关心，李三捶地发泄的手掌血肉模糊，他们不敢猜石堆底部有没有人，留在崖上命悬一线也比一点希望都没有好。
谁也不是傻子，里长不怀好意乃至整个唱崖村有秘密的事已经呼之欲出，陶茗欢也换上最饱满甜美的笑容——也就是她遇到棘手工作时的表情，里长想与蒋砚辞一样主导节奏，她偏不，她的沉默正好给了李家发言的时间，足够所有在场者听清楚李家人的话。
“你个不祥的小妮子，凑什么热闹！你一来，我儿就遇险！就是你害的！”
李三痛苦地嘶吼着，“你有什么法子上去？！是不是要钱的？你就是……嗯。”
几个青壮年收到里长指示，安慰撕心裂肺的李三，顺道堵住了他的嘴。
虽然李三该吐露的一字未说，但是陶茗欢已有眉目。
里长抱歉：“姑娘，老李失子心痛，你多体谅。”
李三闻言狠狠咬伤捂嘴的青年，满嘴血泪地辩叱：“放屁！我儿还没有死！要是死了……也有你的责任，李滑头，你！唔——”
乍看之下，李三就是一个被悲愤冲昏头脑的无力父亲，可是他被一而再再而三地当着陶茗欢这个陌生来客的面阻止说话，里长也依然从容。
明目张胆地不讲道理，里长眼中的玩味与势在必得在陶茗欢身后的蒋予澍眼中太明显。
“快扶人回去休息，老李放心，你的事一定能解决。”
杀人诛心。
“姑娘，我们说到哪了？”老人眯眼笑着看向“独身一人”的陶茗欢。
“免贵姓王。”陶茗欢信手拈来地撒谎，抱拳回礼，仿佛刚刚一切不存在，她们面对的不是人口失踪，村民性命攸关的大事，似是石子落入深潭，荡漾的水波看不出危险。
里长虚伪道：“王姑娘，我们小村自给自足，鲜少有人出村，老身也不瞒你说那上面有头凶兽，那李五六就是个无所事事的混子，妄想捕到妖去京城换钱甚至一举成名。他就是真的没了，说难听些李家没有损失，但是那凶兽一到夜晚就发狂若是被李五六引来，我们村不就遭殃了。”
「殿下，他是希望李五六死吗？」
陶茗欢拿不准狡猾里长的话外音，请教起透明人。
蒋予澍在一边看得头疼，「哼。他希望你和李家四口全部死光。」
「是我们，殿下。」
她要是死了，蒋予澍这么弱怎能逃出毒害，自是要陪她一起死的。
「陶茗欢，我听得见。」