雪斋坐在山道边的石头上，右肩的旧伤在阴天里发沉。他没动，只是把袖口的回旋手里剑往内侧收了收，指尖碰到怀里的药粉包——干得像枯叶，一点潮气都没沾。</p>
商队的牛车压着碎石慢慢往前走。管事骑马走在前头，回头看了他一眼，没说话。自从昨夜他说要连夜赶路，管事就没再问一句多余的话。</p>
风从山谷吹上来，带着湿土味。雪斋闭眼，三息。这是甲贺首领教的法子，不是为了静心，是为了让耳朵听清远处的声音。</p>
第一声是树枝断裂。</p>
他睁眼时，手已经摸到了药粉。</p>
高坡上冲下二十条人影，黑布蒙面，手里刀枪不齐。三名弓手蹲在上方岩石后，箭已搭弦。</p>
“护车！”管事拔刀大喊。</p>
护卫们刚列阵，第一波箭就射了下来。有人中箭倒地，牛惊了，拉着车往前乱撞。</p>
雪斋没冲上去。</p>
他跃起两步，跳到风向的上游，把药粉撒在一堆枯草上，随即从怀里掏出火信，一擦即燃。</p>
浓烟瞬间腾起，灰白翻滚，逆风扑向弓手所在的位置。那些人咳嗽起来，抬手遮眼，箭矢胡乱射出几支，落空。</p>
就在烟雾升腾的刹那，雪斋甩出了回旋手里剑。</p>
它飞出去的时候像一片被风吹起的铁叶子，划出一道弧线，撞在一名弓手的弓臂上。那人手一抖，弓歪了。第二圈回来时，又扫过另一人手腕，兵器落地。</p>
第三个人想捡刀，手里剑从背后绕回来，擦着他脖子飞过，留下一道血痕。</p>
“妖器！”有人喊。</p>
剩下两个弓手慌了，缩着身子往后退。</p>
山贼头目挥刀怒吼：“别管弓的！冲下去杀光他们！”</p>
十几人顺着山坡冲下来，脚步踩得碎石滚落。</p>
雪斋退回车队中间，抽出双刀中的短刀“雪月”，盯着第一个扑来的山贼。那人举刀砍来，他侧身格挡，刀刃相击，震得虎口发麻。</p>
这不是比武场。</p>
他不出杀招，只逼对方换位。等第二人从侧面袭来时，他猛地蹬地后撤，引两人撞在一起。</p>
第三个人跳得高，落地快。雪斋刚转身，对方的刀已经劈到头顶。</p>
他低头闪开，肩膀却被划了一道。布料裂开，皮肤火辣辣地疼。</p>
但他没停。</p>
他把短刀插回腰间，右手迅速从药囊抓出一把止血草粉，左手同时抽出长刀格住横扫而来的武器。</p>
粉末撒在伤口上，疼得他咬牙。</p>
可就在这分神的瞬间，他又被逼退两步。</p>
雪斋突然蹲下，左手在地上一抹，抓起一把混着烟灰的泥，朝最近那人的脸扬去。</p>
那人本能闭眼，动作慢了半拍。</p>
雪斋趁机突进，刀背敲在他肘关节，骨头发出闷响。对方惨叫一声，刀掉了。</p>
其余山贼见状，攻势一顿。</p>
雪斋站定，呼吸平稳。他没追击，也没喊话，只是把回旋手里剑收回袖中，然后从怀里取出最后一包药粉，轻轻放在脚边。</p>
意思是：还有。</p>
山贼头目盯着他看了几秒，终于挥手：“走！”</p>
一行人迅速退入林中，消失不见。</p>
没人追。</p>
商队的人瘫坐在地，有的包扎伤口，有的扶着牛车喘气。一个护卫腿上中了箭，血流不止。</p>
雪斋走过去，蹲下。</p>
他撕开那人裤腿，用盐水浸过的布擦净创口，又从药囊里取出草粉敷上。动作熟练，一句话没说。</p>
管事站在旁边看着，脸色变了好几次。</p>