皇后区，霍尔伯爵家的豪华别墅。
奥黛丽坐在花园角落阴凉处的吊椅上，看着阳光下怒放的一朵朵鲜花，思索起罗曼和佛尔思请求帮忙的那件事。
经过格莱林特子爵的核实，可以确认的确有两个犯人被关押在北区的临时监牢里。她们一个叫休·迪尔查，一个叫雪曼。
她们的罪名是故意伤害罪和严重伤害罪，起因是某个借贷者向一位体面的绅士借贷，结果发现利息比自己预想的要高出好几倍，即使破产也无力偿还。
他因此请求附近小有名气的“仲裁者”休·迪尔查进行裁决，希望她能说服对方免除掉不合理的部分。然而那名绅士并没有服从裁决，反而威胁要抓走借贷者的妻子儿女。
因此，休·迪尔查改变了说服技巧，采用物理的手段，让那名绅士吃了点苦头。
而雪曼是和休一起来的，她当时打了那位绅士的手下，被警察一起抓住了。
那位绅士几天前将谅解声明送到了警局，还吩咐手下免除了债务，但严重伤害的案件并非受害者不想追究就不会被起诉……笔记、目击证词都能证明那是他本人所为，可他却在那之后失踪了。
他被处理掉了？是谁做的？佛尔思？她表现出来的能力似乎很适合暗杀……
不，按照前天他们两人的情况来看，更有可能是贝洛夫先生……这，这还真是果断和可怕呀……
嗯，“皇帝”先生在塔罗会上给我的印象是放松、友善、不争不抢，而且比较热心的……和贝洛夫先生给我的感觉完全不一样，他们应该不是同一个人……
就按照大律师的意见来，找心理医生开精神有问题或者心智发育不健全的医疗证明……
她正从心理医生想到心理炼金会，突然看到苏茜狗狗祟祟溜到鲜花后面，张开嘴巴，吊嗓子般发出“咿咿呀呀”的声音。
紧接着，它震动空气，发出不够圆润的鲁恩语：
“你好，你好吗？”
奥黛丽的嘴巴一点点张开。
……
北区，一辆行驶的公共马车上。
罗曼看了眼身旁正襟危坐的少女，开口道：
“你做得很好。”
“很好？”雪曼有些诧异。
“是啊，很好，明智地选择配合执法，没有加重自己的罪名，也没有让自己受到伤害。”罗曼轻松地说。
雪曼抿了抿嘴：
“我判断那是当时最好的选择，而且我相信您有办法能救我。”
“那我很高兴你这么信任我。”罗曼翘起嘴角，“这次能通过合法手段让你们出狱，主要是休的室友的功劳。嗯，她和东切斯特伯爵的小女儿建立了联系，借用了她的关系才弄来了证明。”
“霍尔伯爵？”雪曼略感惊讶。
自从开始管理ABC之友，她也开始学习了解贝克兰德当地较为有权有势的人物。霍尔伯爵是东切斯特郡的世袭伯爵，上院最有影响力的议员之一，是很多银行和其他行业的大股东。
“是的，你知道这意味着什么吗？
“这意味着如果有人真的深入调查你，可能会认为我们背后是霍尔伯爵。
“这是好事，我们不需要承认，但也不需要否认。只需要让这种怀疑存在就好。”
雪曼点了点头。
罗曼看着窗外后退的街道：
“‘水貂’死了，码头兄弟会的手伸不了太远，毕竟辉利党的头目不止一个‘水貂’。
“可以考虑主动出击，接手更多产业了。”
他本还考虑过如果A先生问他在东区干什么时的回答，就是之前对柯蒂斯和西尔莎的说辞，说自己是在为主拉拢羔羊顺便赚取活动经费。
然而A先生从不过问，罗曼毫不怀疑A先生知道自己在做什么，ABC之友里有不止一个极光会成员，那只能说明A先生真的相当信任他了。
不是不能理解，我现在好歹也是个有字母代号的神使，极光会里每一个神使都能当一片区域的最高负责人了……我负责一部分东区、贝克兰德桥区和码头区也没什么问题……罗曼下意识不想往“自己是神眷者”这个原因上想。
也正因如此，他竟有些闲下来了：魔药即将消化，晋升材料都已备齐，右手手套里放牧着“黎明骑士”，左手上戴着“光之环”戒指。“诈骗师”特性值600镑左右，算上康威保险柜里的财产，竟然连欠A先生的1000镑也基本能还上了。
舒服啊……接下来只要专心消化“贿赂者”魔药就好了，罗曼一阵放松。
……
事情还真是不少啊……克莱恩叹了一声。
时间已经来到了七月底，距离老尼尔出事已经过了快两周。戴莉发了三封信，大致都是说老尼尔的情况在好转。
然而，这件事也让他受了很大的打击，不仅是因为被邪神引诱污染，还因为复活未婚妻无望。
很多时候，沉重的打击会让人丧失活下去的意志……老尼尔是一个会享受生活的人，希望他能度过这次难关……克莱恩在胸前画了个绯红之月，进入格林赫尔疯人院。
他在雇佣亨利侦探调查那个有红烟囱的房子的同时，还请他调查了在恶龙酒吧地下市场那个买了“观众”魔药材料的先生。
那位先生名叫达斯特·古德里安，是这家疯人院的医生。
进入办公室，克莱恩见到了淡黄发色、戴金边眼镜、气质出众的达斯特·古德里安，单刀直入地亮出了自己的身份、点明了对方的身份，并让这位医生变得惊恐、脱离了“观众”状态。
等到提出成为线人的要求并得到同意后，克莱恩才询问起他是怎么加入的心理炼金会。
达斯特看着克莱恩的眼睛道：
“因为这家疯人院的一位病人，不止我一个人有同样的感觉，他能完全看穿我，清醒理智地不像是个疯子……
“他叫做胡德·欧根。
“我本以为他会像招揽我一样招揽我的一个新同事，我能看出他有这样的想法，但他不知因为什么放弃了。
“他现在似乎在有意避开我的那个同事。”
有意避开？这是踢到铁板了？克莱恩于是问：
“你的那个同事叫什么名字？”
“波莉娜·贝洛娃。”
弗萨克人？克莱恩点了点头，记住了这两个名字，约定了见面请求的隐秘传递方式和见面的地点等事项后就离开了。</
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他暂时不打算与波莉娜·贝洛娃接触，因为他无法确认对方是否了解非凡世界，贸然试探可能会违反保密原则。
先和队长说一声再说……克莱恩乘上公共马车，前往佐特兰街。
黑荆棘安保公司的办公室内，邓恩灰眸看了眼克莱恩道：
“发生什么事了吗？”
迟到了近半个小时的克莱恩说明了达斯特·古德里安的事。
邓恩点了点头：
“以后你负责联系那位医生。
“至于那位贝洛娃女士，我会调查一下。”
这是要入梦？克莱恩没有意见：
“好的。”
……
贝克兰德，乔伍德区，梅尔文街9号。
罗曼拿着材料来到厨房，眼见台面上有些铺不开，干脆拿起锅放在地上，自己也跪坐于地，将各种材料放于身边。
他拿起一瓶苹果发酵的烈酒，打开瓶塞，咕嘟咕嘟倒入量杯。
称够60毫升，他将酒倒入锅内，随后将一瓶暗红色的液体也倒了进去。
人脸狒狒的血液融入淡橘色的酒水中，如同正在晕染纸张的水彩。
罗曼旋即拿起灰琥珀香水，拧开盖子，用滴管加了10滴到锅中。
宿命之环对应的香水好像就是灰琥珀香水来着……难道祂和混沌之子有一腿？罗曼拧好盖子，晃了晃没少多少的香水，决定不要浪费，以后随便喷一喷来把它用掉。
他收好香水，用天平量了10克铅粉撒入锅中，随后依次放入人脸狒狒的鼻子和腐烂尸花。
迷蒙的雾气从锅里渗出，液体由红转黑，却不显深邃，反而有些透明，闪烁着点点晶莹光芒。
甜美香味飘散而出，闻上去相当诱人。
希望它像看上去那么好喝……罗曼端起锅，突地想到一件事。
晋升后能听到来自本途径不清醒高位者的呓语，就像克莱恩听到的是安提哥努斯的呓语，我应该也会听到……
这条途径的最高位者……是罗塞尔啊！老黄的呓语会是什么？魔女的滋味真不错？
靠着奇怪的想法平复了一下心情，罗曼闭眼冥想了十几秒钟，调整好了状态，端起锅将里面的液体一饮而尽。
顺滑的感觉从口腔流入食道，他莫名感觉有些糊嗓子，有些喘不过气来。
这种感觉似乎瞬间加重，他的思绪似乎连同着大脑被一股扭曲的力量搅乱，仿佛身处一片旋涡中，只能无力地看着自己越陷越深。
晕头转向间，罗曼努力屏除杂念，对抗住眩晕和扭曲的感觉，通过保持冥想来对抗失控感。
慢慢地，他感觉逐渐找回了自己，看见了自己手背上冒出的黑色毛发逐渐回缩消失，凸起跳动的血管也隐藏了起来。
与此同时，他耳畔嗡嗡作响，听见四周响起了久违的中文：
“故乡……贝尔纳黛……故乡……”
罗曼沉默了几秒，听见那中文变成了缥缈的呐喊：
“母亲……伟大母亲……”
被堕落母神顶号了啊……罗曼收敛思绪，不再去倾听耳边的呓语，而是专注冥想。
他现在是序列六的“腐化男爵”了。