恩马特港，南区的港口处。
一名黑发绿眼的女士从舷梯登上一艘破烂的三桅帆船，她涂着蓝色眼影和腮红，身上却穿着与妆容完全不符的黑白格女警制服。
“怎么了，南区不是你们负责吗？”戴莉·西蒙妮直截了当地开口询问同样穿着警察制服的代罚者队长。
那名代罚者有些烦躁地抓了抓自己的头发：
“‘铁壁’阿尔乔姆·戈尔科夫船上的人全都死了，我们已经确认了前天突袭的目标就是他的人，但他们明明已经逃走了，现在却死在了船上。
“大部分人都成了碎片，尸块混杂在了一起，像是被‘黎明骑士’的‘光之风暴’攻击了。
“我们本来怀疑是‘铁壁’本人和船员发生了火并，但‘火狮’是被烧死的，他自己就是个‘纵火家’！
“因此，我们更倾向于认为凶手可能是‘偷盗者’途径的中序列非凡者或掌握了对应的封印物，要么可能是类似‘牧羊人’的能使用多种途径能力的非凡者。”
戴莉眉头一点点皱起：
“我记得，Z先生应该只是一个‘蔷薇主教’……”
那名代罚者点了点头：
“所以我们才请你来进行通灵，如果Z先生已经在我们不知道的时候悄悄晋升了，或者极光会派遣了别的神使进驻恩马特港，我们就必须得做好相应的准备。”
“我明白了。”
他们从船侧的大洞来到第二层甲板，那里躺着一具惨不忍睹的尸体。他半个身子血肉模糊，头、胸、腹部都有灼烧融化的痕迹。
“死了至少一天了，灵残余得很少，获得不了太多有用的信息。我试试询问是谁杀了他，这应该会是他残留很深的执念。”
作为一名“通灵者”，戴莉即使不布置仪式，也能直接与徘徊的亡魂进行沟通。
“杀了你的人是谁？”她问道。
“……极光会……R先生……”
……
“恩马特港惊现海盗船，无人生还！疑似恐怖组织极光会所为？！”
罗曼看着报纸的八卦板块，扯了扯嘴角。
这是通灵了？无所谓，恩马特港的官方要清理也是清理当地的Z先生，总不能跑到贝克兰德来揍我。
他放下报纸，视线移到面前正努力做着翻译题的雪曼身上。
一周多的学习让她基本入门了，毕竟这两门语言只是用来进行祭司、祈求之类非凡活动而非日常交流的，只要掌握了那些经常需要使用的高频词汇和语法，其他的不学问题也不大。
“你进步得真快，我上大学的时候才开始学习赫密斯语，当时我的速度也没有这么快。”罗曼依然秉持鼓励式教育的方法。
“您太过奖了。”雪曼脸上微微泛红。
请不要对着我脸红……罗曼将雪曼翻译的内容看了一遍，满意道：
“你做的很好，嗯，我把教材给你吧，你现在完全可以自学了。”
“啊？啊……这样啊。”雪曼接过了那两本厚书。
“我在前几天里的聚会上买到了魔喉蜜?的心脏和喉管，以及黑暗潜伏者的毒囊。剩下的辅助材料你就自己收集吧，应该不会过于昂贵，我把我知道的那些非凡者聚会的参加方式和地点都告诉你……”
A先生已经通过他自己的渠道搞到了腐烂尸花，海伦娜也弄到了人脸狒狒的鼻子和血液，“腐化男爵”的其他辅助材料又都很好得到，刚发了笔财的罗曼就花了700镑帮雪曼买了她需要的材料。
哈特女士的那些首饰和狄安娜号上缴获的金银还在他这放着，他打算等雪曼成功接管黑/帮后将这些东西给她，让她来进行销赃。
万事俱备，只欠消化……罗曼送走雪曼后，在起居室里来回踱步。来到这个世界半个多月了，相比需要主动表演的“魔术师”，“贿赂者”只要使用“贿赂”其实就是在扮演。他消化的速度很快，和A先生拉扯的那两次更是消化了不少。
如果能继续保持这个进度，他完全有希望在九月来临前晋升为“腐化男爵”，掌握这条途径的核心能力之一“扭曲”。
说到九月，今天几号了来着？
罗曼刚想拿起报纸，就发现摆放在桌上的华丽罗盘突然绽放出深红的光芒，一下子将他笼罩吞噬。
今天是……28号？
他还没反应过来，就发现自己到了一片灰白的迷雾之上。略感惊愕地看了眼周围，发现还有两人，头部同样模糊，身影朦胧，只能看出是一男一女。
这……那个罗盘是有关源堡的物品？我是深红星辰之一？这么巧吗？
“阁下，这是哪里？”（注）
“您想做什么？”（注）
一男一女同时开口，罗曼有些迟滞地看向他们的询问对象——不远处站着的那一位周身笼罩着灰白雾气的神秘人。
短暂沉默了几秒，那个神秘人发出一声轻笑，平淡低沉道：
“一个尝试。”（注）
罗曼努力压住嘴角。
奥黛丽心中震动，吸气平复并露出笑容，略感忐忑地询问在她眼中强大的神秘人是否已经完成了尝试、能否放人。
阿尔杰也有同样的想法，但更有经验的他没有问出这个问题，以免强大的神秘人感到不快。
周明瑞轻笑，表示如果对方有这个意愿，自己现在就能让他们走。
奥黛丽于是放心了不少，没有急着提出离开，反而有些兴奋、忐忑和好奇。在她想来，如果对方要害自己，完全不需要伪装。另一方面，她对神秘学相当感兴趣，于是表达了自己的向往、询问如何成为一名非凡者。
就在这时，灰雾突然如浪般开始翻腾，瞬息之间，周围多出了一根根高耸的石柱，顶上被宽广的穹顶笼罩，他们一下子仿佛置身于巨人居住的恢弘宫殿。
穹顶下方，多出了一张被灰雾簇拥的青铜长桌，左右各有十张高背椅，上下首也各有一张。此时，周明瑞正坐在最上首，奥黛丽、阿尔杰相对而坐，罗曼则坐在阿尔杰旁边。
奥黛丽左右张望，小声感叹了一句。
阿尔杰打量了一下，代替周明瑞回答了刚才奥黛丽的问题，开始分别介绍通过官方的渠道和野生渠道，并介绍了自己拥有的“水手”配方与“观众”配方。
罗曼一言不发，他倒是也有配方，各种途径的都有。但如果奥黛丽因此选择了别的途径，那之后的剧情就不知道会歪到哪去了。
他在脑子里想象了一下一米九的“力量”小姐，脸色苍白的“死神”小姐，一脸欠揍的“战车”小姐，顿时觉得那画面太美。
周明瑞假装毫不在意、实则聚精会神地听着阿尔杰
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的讲述，同时悄悄打量着那个从一开始到现在都没有说过一句话的人。
只能看出是较长的金发，眸色很浅，很高……嘶，不会是外国人吧，听不懂鲁恩语，所以没有加入谈话？一开始他甚至都没有像另外两个人一样问我怎么回事，还有点慢半拍，难道是纯粹反应慢？
奥黛丽选择购买“观众”的配方，而阿尔杰要求了鬼鲨的血，并希望“强大的神秘人”周明瑞做见证，并询问怎么称呼。
周明瑞往后一靠，收回右手，十指交叉着抵于下巴，微笑看着三人道：
“你们可以称呼我……”（注）
说到这里，他顿了顿，语气轻和而平淡地开口：
“愚者。”（注）
好耶！罗曼简直想吹个口哨然后热烈鼓掌。
克门！
同样兴奋的奥黛丽起身行礼，请求“愚者”先生见证交易，获得了肯定的答复。
两人完成交易后，奥黛丽目光闪亮地望向青铜长桌的上首，请求“愚者”先生多做几次这样的尝试。
阿尔杰也作出同样的请求，认为主动权在“愚者”手上，不如更深入地挖掘好处。
“我也有同样的想法，‘愚者’先生。”罗曼终于开口。
这位先生刚才完全没有参与对话，我还以为他是过于惊讶……嗯，这倒是很像另一位先生说的，不管是奢靡的宴会，还是热闹的街头，观众永远只是观众……他会不会就是一位“观众”呢？奥黛丽想起了阿尔杰刚才的介绍，顿时产生了些许猜测。
他终于说话了，原来不是语言不通啊……周明瑞含笑答应，并表示自己喜欢等价交换，不会让别人无偿帮忙。聚会时间定在了每周一下午三点。
奥黛丽顿时一阵暗喜，兴致勃勃地提议参与者也给自己取一个称号，并选择了“正义”。
阿尔杰则选择了“倒吊人”作为代号。
我呢？那就对应自己的途径吧。罗曼不想再继续折磨自己的大脑，于是轻松地说：
“皇帝。”
这下我也是二五仔了，极光会里的塔罗会二五仔……罗曼靠在高背椅上，听着阿尔杰和奥黛丽又说了些塔罗牌、罗塞尔看过亵渎石板的事，这次聚会就结束了。
深红褪去，罗曼发现自己依然坐在起居室的沙发上，面前是报纸，以及已经碎裂的罗盘。
……
东区，一个小巷内。
棕发披肩的雪曼将匕首从她面前男人的喉咙中拔出，一边松开捂住他嘴巴的手一边轻柔地将他还试图挣扎的身体放倒在地，没发出一点声音。
她长长出了口气，即使成为‘刺客’近两周，她也还是没能完全习惯杀人的感觉。
最开始杀掉曾经嘲笑自己的那些人时，她会感到舒畅、兴奋，后来又会因杀戮恐惧、愧疚，惧怕怨魂索命。然而，只要想起罗曼的话，她的心情就会莫名平复下来。
我是在替社会清理垃圾，帮助那些像我一样的被欺负的人……她将匕首擦干净，突然听到头上传来破空声。
砰！她猛地向侧方一扑、就势翻滚转身，看见一个身材矮小、黄发绿眼的女性落在她原先所在的位置。
气氛剑拔弩张之际，两人都看清楚了对方的脸，也都露出了愕然的神情：
“谢尔曼？”
“休？”