长安至洛阳的官道不愧是大唐最顶级的“高速公路”，确实很平坦，一路之上的驿站不绝。故而七八日的路途，李应灼感觉还是很舒服的。但是在看到两京官道外的田野里头，还是赤脚的孩童冒着寒风在捡拾柴薪；看到客人来往不绝的驿站外墙边，蹲卧不少的好似乞丐的人，李应灼觉得自己的心情会更好。
终于在第八日的时候，一行人远远看到了巍峨壮阔的洛阳城门。这座在则天皇帝时期被称为“神都”的城池，今天依然是大唐的东都，依旧让人震撼与向往。
自开元二十四年以后，玄宗再也没有踏足过洛阳城，这座昔日的神都，看似依旧繁华，实则成为了长安朝堂的弃地，一些失势的旧臣以及闲散宗室多聚于此，繁华之下带着一丝落寞。
可以说天宝年间的东都洛阳，气韵与长安截然不同。长安城可以说是虽然美丽，但是更显得肃然端庄的美人；而洛阳，却是多了依山傍水的温婉，多了几分温润繁华与市井烟火气。洛水穿城东流，蜿蜒百里，洛水两岸连绵的垂柳上，尚有未完全落下的残叶，在寒风中摇摆萧瑟，虽显得清冷，却莫名地多了两分雅致。
“郡主之前可曾来过洛阳城？”杜甫看着洛阳城的街道和行人，神态比之长安自在从容了三分。
见李应灼摇头，边开口与她说起了洛阳城来。
“洛阳城和长安城一样，一共有一百单八坊。里坊街巷横平直规整，朱门宅院连绵错落，里坊里的酒楼茶肆林立，商旅、文人、皇孙、胡人等往来不绝，较之长安城的风气，洛阳更显从容包容，市井气更足一些。若是时间充裕，郡主可在洛阳城好生游玩一番。”
李应灼点了点头，她对则天皇帝用心经营的神都当然是很感兴趣的。她甚至能猜到李隆基这老东西为什么天宝年间就不来洛阳城了。
可以说洛阳城里则天皇帝的痕迹太重了，甚至太平公主，李隆基的王皇后乃至武惠妃的痕迹都也不少，这些不是让李隆基感受到挫折和失败的女人，就是让他不高兴的女人，他不好讲神都给彻底废弃，只得眼不见为净了。
等自己掌权了，就单数年住在长安，双数年住在洛阳！李应灼一手握拳挥了下，暗下了个决定。
洛阳风物呈现了大唐盛世最后的情景。但是谁能想到四年之后，这座曾让无数人为之神往的锦绣神都，在渔阳鼙声中，遭受了一次次的劫难。鲜血与哀嚎从此不绝，洛阳的神秀婉约全都被粉粹，再也难以企及了。
车马顺着官道缓缓入城，避开天街主街的繁闹喧嚣，特意循着僻静街巷徐徐而行。
“先生，不知夫人和孩子居所在什么地方？”李应灼看向杜甫问道。
杜甫忙道：“郡主，内子带着孩子并没有居住在洛阳城内，而是住在洛阳城外十来里外的偃师县西北首阳山下，名唤土娄庄的别业中。那里也是我这一直的祖坟所在。”
“故而郡主将我放在前面鼓楼处即可。”
李应灼笑道：“先生这话就说得没意思了，都到洛阳城了，也不差最后十里路。首阳山下的土娄庄么？很快便到了。”
早在车马未抵洛阳之时，李应灼便从随行护卫中择出两人提前快马赶赴洛阳城寿王府，将一切事宜都安排妥当了。故而马车直接往积善坊寿王府驶去。
积善坊乃是洛阳宗室权贵聚居的上等里坊，坊内的宅院恢弘连绵，寿王便坐落于此，是寿王李琩早年在洛阳的居所。但已经十多年没有主人踏足此地了。今日李应灼的到来，往洛阳寿王府里留守的仆从们一个个的兴奋异常，都想好好表现，想得主人的青眼，若是能去长安的王府侍候就好了。
仆从们早就积极清扫打理完毕，将李应灼一行人迎接了王府中。
“先生不如今日暂在王府中歇息半日，明日再回家去？”
杜甫如今是思乡心切，忙拒绝道：“十来里的路，不过一个时辰便到了。郡主便好生歇息，杜某自行回家便是了。”
李应灼笑了笑，劝杜甫先用了午膳，方才再次上了马车出了洛阳城，往首阳山而去。
这一处小院并不算阔绰，只是寻常百姓家的居所，却被杜夫人打理得极为整洁。土墙素门，木窗竹帘，院内青石铺地，几株老槐静立庭中，叶落铺阶，清雅淡然。无雕梁画栋的华贵，无珍花异草的艳丽，却处处透着安稳清净、烟火温良，恰好契合杜甫清贫自守、恬淡安然的品性。
杨氏出身弘农杨氏，其父杨怡曾任朝中司农少卿，掌天下仓廪粮储，乃是清流名门、官家贵女。她年十九嫁与杜甫，彼时杜甫年近而立，尚未得志，一身诗名而无半分官禄。本该安居高门、锦衣无忧的她，自嫁入杜家，便甘愿褪去娇贵，随丈夫清贫度日、辗转流离。此番随杜甫避居洛阳，远离亲族故旧，身在异乡客地，十余日独守小院，携幼子度日，日日倚门牵挂远行夫君。两京官道秋冬霜寒、风雾无常，行路多有颠簸险阻，市井间偶传盗匪、阻滞流言，每每入耳，都让她寝食难安、悬心不止。她出身朝堂世家，深知行路不易、乱世行旅多艰，故而这一场别离等候，较之寻常妇人，更添几分沉重心忧。
听得门外车马动静，她心头一动，连忙牵着幼子快步推门而出。抬眼望见风尘微染却身形挺拔的杜甫，连日压在心底的焦灼、担忧、惶恐尽数烟消云散，眼底瞬间漾起滚烫的暖意与真切的欢喜，眉眼弯弯，温柔得落尽温柔。一路别离的惦念、独处的忧心，都在见到夫君平安归来的这一刻，化作满心安稳的甜。
她顾不得拭去衣角微尘，先抬手轻轻抚过杜甫衣袖，细细打量他面色身形，见他气色康健、风霜虽染却无伤病劳顿，悬了十余日的心才稳稳落地。随即抬眼望向身侧气度温润、眉目清朗的李应灼，心中已然知晓——此人便是夫君书信中屡屡感念、一路倾力照拂自己一行的寿王府小郎君。她虽是久居深闺的妇人，自幼受弘农杨氏家学熏陶，识礼知度、心性通透，清楚两京千里路途，秋冬行路最是艰险，若无贵人照拂、车马周全、沿途护持，一介寒士独行，难免困顿风霜、遭遇波折。
她当即敛衽屈膝，行盛唐仕女最端庄郑重的大礼，身姿温婉端正，不卑不亢，声音轻柔却字字恳切，满含至诚感激：“小郎君高义，妾身感念至深。妾身出身弘农杨氏，自幼亦知世道行路多艰、人心冷暖，夫君此番孤身远赴长安，往返千里，若非小郎君一路庇护、多方周全、体恤照拂，断无这般安稳顺遂。妾身本是官家女，深知贵人屈身济寒士、千里护布衣，是至善大德。阖家清贫落魄，无以为报，唯有铭记此恩，朝夕感念。”
说罢，她轻轻抬手牵过幼子，柔声叮嘱：“快见过这位仁义温和的小郎君，多谢兄长护佑爹爹平安归家。”
幼子懵懂乖巧，依言上前躬身行礼，眉眼稚嫩却礼数周全。杨氏立在一旁，身姿温婉端庄，眼底团圆的暖意迟迟不散。虽半生清贫、屡经迁徙，却始终守着名门闺秀的风骨，待人谦卑有礼、进退有度，不因其落魄而局促，不因其贫寒而卑微。纵使常年粗衣素食、操持家计，依旧眉目清雅、气度端稳，尽显诗书世家、高门杨氏的底蕴教养。
李应灼素来不重虚礼，最敬杜家清贫守节、诗文传世的风骨，当即侧身稳稳避开礼数，不敢受长者全礼，语气温和谦逊，字字诚恳：“嫂夫人不必多礼。子美先生一路行路安稳，风霜无侵，全程顺遂归来，不负家人等候。晚辈护送一程，不过是举手之劳。”
话音落下，巷外等候的随行仆从、护卫纷纷有序上前，各司其职、进退有度，丝毫没有权贵仆从的骄横跋扈。一队人井然有序地将后两辆马车所载的全部物资尽数搬入院中，箱笼整齐陈列，层层开启，内里物件琳琅满目、周全至极，无一不是居家刚需、贴身实用之物，半点无奢靡浮华的贵重珍宝。厚实柔软的秋冬棉麻衣物、轻便保暖的狐绒小披风、耐存饱腹的上好粟米精粮、精心腌渍的肉脯干果、润燥养胃的蜜饯杂粮，一应俱全。除此之外，更有医者精心炮制、专门应对
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秋冬风寒的草药膏方、驱寒汤剂，养护身子、预防时疫；还有幼子读书所需的优质纸笔墨锭、素色笺纸、临摹字帖，冬日居家取暖的上好银丝白炭、防火炭盆，乃至针线布匹、日常器皿，细碎物件无一遗漏。
这般细致妥帖的置办，绝非寻常权贵随手馈赠的敷衍，分明是提前细细思量、周全考量过杜家清贫境况，知晓一家人日常所需、所缺所用，事事落到实处，温柔体恤、润物无声。既解了杜甫居家生计的窘迫，又保全了文人雅士的清名傲骨，不使人有分毫受施难堪的窘迫。
杜甫立在庭院之中，静静看着满院整齐的物资箱笼，看着仆从们细心摆放、妥帖安置，心中百感交集，温热、愧疚与感激交织相融。他半生清贫、傲骨自持，向来不愿受人恩惠、不轻易受人接济，可此番李应灼的相助，体贴周全、分寸得当，让他全然无从推辞，只觉满心暖意。良久，他对着李应灼深深拱手，身姿端正，语气满是真诚感慨：“小郎君此番相待，实在太过厚重。一路千里护送，免我路途孤单风霜，如今又厚赠居家万物，解我阖家生计之忧，杜某庸碌书生，无以为报，实在愧受万分。”
“先生不必挂怀，更无需言报。”李应灼浅笑着轻轻摆手，眉眼澄澈坦荡，语气真挚淡然，“晚辈素来敬慕先生风骨诗文，知先生心怀苍生、笔载万民，一生清贫守正、不肯趋炎附势。些许居家日用之物，不过是晚辈一片心意，只求先生阖家安稳、衣食无忧，能安心伏案撰文、静心观世读书，便是最大值得。再者，与先生一路同行论道，听闻诸多民生疾苦、古今事理，晚辈获益良多，早已受教匪浅。”
一番话说得温和坦荡，不挟恩自重、不刻意讨好，坦荡真诚，让杜甫心中愈发敬重。杨氏立在一旁，听得心中暖意翻涌，再度敛衽轻轻道谢，眉目温柔含诚：“小郎君体恤寒微、心怀仁善，不仅护夫君平安归乡，更周全我阖家生计，细致入微、体恤周全。妾身半生随夫君辗转漂泊，少见这般温润有德、年少心慈的贵门子弟。今日恩情，我夫妻二人永世不忘。”说罢便转身欲入厨烹煮清茶、亲手备上粗茶淡点，尽心款待贵客，以尽礼数。
李应灼见状连忙抬手拦下，温声道：“嫂夫人无需忙碌。我与先生一路奔波，今日暂且不叨扰阖家歇息。我先回别院安顿，明日再来登门拜望，日后在洛阳时日尚多，自有相聚论谈之时。”
她知晓杜家清贫，不愿让妇人孩童忙前忙后、费心招待，更不愿因自己的到访，打乱一家人清净安稳的日常。分寸得体、思虑周全，尽显通透心性。
杜甫深知她心思，颔首应允，亲自送她至巷口，望着她登车落座，方才止步拱手作别。十余日朝夕相伴，一路论民生、谈时政、聊古今，他早已将这位年少通透、心怀家国的小郎君视作忘年之交，而非单纯的权贵晚辈。
辞别杜甫一家，车马再度启程，调转方向，朝着洛阳仁善坊缓缓行去。仁善坊乃是洛阳宗室权贵聚居的上等里坊，坊内格局雅致、宅院恢弘，林荫幽深、流水环绕，远离市井嘈杂，风气清净，多为宗室亲王、世家重臣的别院居所，静谧尊贵、低调奢华。寿王府在洛阳的别院便坐落于此，是寿王李琩常年备用的东都居所，平日里专人打理、日日清扫，虽无人常住，却始终整洁完备、器物齐全，只需入住便可安居，无需另行置办打理。抵达别院之时，落日西垂，余晖遍洒庭院，青砖黛瓦镀上一层暖金柔光，花木疏影横斜，庭院清幽雅致。管事与一众仆役早已接到传信，列队恭敬迎候，进退有度、礼数周全。别院规模适中，主院宽敞明亮，厢房齐备，书房、暖阁、休憩之所一应俱全，布置清雅华贵却不张扬，处处彰显宗室气度。
李应灼入内简单梳洗更衣，换下一路风尘的衣物，换上一身干净素雅的常服，便静坐窗前休憩调息。随行侍卫周宁立在身侧，低声禀报明日行程、王府规制与岐王府待客礼数，细致周全，无一疏漏。李应灼静静听着，暗自思忖明日拜谒岐王李珍的分寸与言辞。