院墙低矮，墙头歪歪扭扭支着杂草，院子里一方天井，屋檐下堆着柴火。正屋陈设简陋，桌上堆着捆好的绣线、打包妥当的花翠匣子，薛婆子和李群雨、厉迩二人坐在桌边。
李群雨一边摆弄桌上的绣线，一边听薛婆子讲话。
“大门大户盖起来不容易，但倒下快得很。那一大家子全是女人，就崔进一个男的，他死了整个家就倒了一半，孟大娘子身子又不好，丈夫去世受了打击一病不起，没过两个月就没了。那段日子，崔家真真是乱成一锅粥，没有哪个丫鬟小厮能忍住不顺点东西出来，我每次去那边卖花翠都能听说几个故事，谁和谁私奔了，谁回家了，谁半夜爬墙了，谁偷钥匙了。当时宅子里人人手头都宽裕，我生意可好了，做的花翠都不够卖。要是日子都能像那个时候，我也就不干别的了，专卖花翠。”
李群雨听着笑了，她才不信薛婆子舍得放下买卖丫鬟、牵线搭桥的生意，这些生意做成一门抵得上半年的花翠钱。
“这么说的话，崔府上上下下的丫鬟小厮仆妇到哪去了，您都知道？”
薛婆子笑着问：“这花翠您有没有瞧得上的？”
“您如果都知道，我就都瞧得上。”
薛婆子闻言笑道：“您说话真敞亮，等着。”
说罢，薛婆子便旁边一个箱子走去，在里面翻了一会儿，拿着一个本子走了过来。
“您看，我都记下来了，名字是什么，在崔府是做什么的，婚配给谁了，后来做什么去了，我都记得清清楚楚。”
李群雨接过小本子，目瞪口呆：“您这本事，给大户人家当管家都绰绰有余。”
“干一行就要精一行嘛，不然您以为我这名声哪来的，谁说起我不道一声可靠。”
李群雨一边看一边问：“您有没有听说府里哪个和荼蘼走得比较近？或者说哪个受崔进欺负比较多？府外的也行。”
薛婆子想了想道:“府外的不清楚，但府里确实有一个。”
“哪个？”
“不在上面，已经死了。”
李群雨抬起头来：“怎么死的？死得比崔进晚？”
“不，她死的早，不过，两个人差不多前后脚，应该就隔了三四天。当时街里街坊都传说是元霄儿死得冤枉，变成厉鬼找崔进索命……不，想起来了，隔了七天，元霄儿头七的时候，崔进死了，所以消息传的很凶。七天连死两个人，别说晚上，大家白天都不敢经过那儿。”
“元霄儿怎么死的？”
“自己跳井，所以大家才觉得她会变成厉鬼嘛。元霄儿是荼蘼的使唤丫头，刚买进去的时候跟豆芽菜一样，但越长越好看，身子瘦长条，长手长脚，皮肤白净。应该是崔进那个该死的起了贼心，强要了她的身子，她想不开就跳井了。府里传出来的消息就是这样，应该是真的，起码跳井是真的，好多人都看到尸体了。”
李群雨一时无言。
薛婆子又道：“不过现在想想，应该不是厉鬼索命，是荼蘼给她报仇。唉，一命换一命，崔进死得不冤，其实他一条命都不够还的，我印象里他们府上还有个自杀的，上吊自缢，不过是很多年前的事儿了。”
李群雨捏着本子不言语。
“两个孩子都太小了，年纪大点说不定也就能想开了，女子的清白有什么重要的，这世上哪块地方干净？银子才重要。捞点银子就跑呗，总得把这辈子活出个模样再死啊。所以说，有时候胆子小的女孩，我特别不愿意把她们卖进大宅子里，肯定要憋屈死。嗐，女人家听了这些事儿肯定不好受，但世道就是这么个世道。要我说荼蘼就不该抓，还该表扬，立个牌坊，你想想荼蘼要是不出手那宅子里还要死多少女子啊。”
饶是李群雨有心理准备，也被崔家的这些糟心事激得够呛。
李群雨看到本子上崔家的某一页，只有一个名字和日期，却没有去向，这个名字的上方是荼蘼的名字。
“这个人去哪了？”
“忽然消失了，就在这天，”薛婆子指着名字旁边的日期道，“和荼蘼是同一天。名字叫中秋儿，也是荼蘼的丫鬟。旁人都没听说她要去哪，后来也都没见过，要么死了，要么不在这附近。”
——
李群雨完全没有吃饭的心情，她决定了，以后只抓拦路抢劫的妖怪，其他妖怪都不管。
“怪不得《水浒传》火了一年又一年呢，只要这世道好不起来，《水浒传》就禁不掉！”李群雨皱着眉头，走得很快。
厉迩不确定魔界现在是什么样子，据说之前是强者为尊，硝烟四起。人界和那个时候的魔界相比，看起来好一点，但本质上差不多，还是强者为尊，有钱有权的人就可以为所欲为而不用承担责任。
“这个世界要是一本小说就好了，如果是小说，我立马跑到杏山把荼蘼放了，然后和她一块上梁山。”
厉迩问：“那你俩谁坐第一把交椅？”
李群雨一时回答不上来，她们中应该没有任何一个愿意让另一个人骑在自己头上。
“好问题。”她看了厉迩一眼，“要不你也一块上梁山，两个人里面，你肯定选我吧，我们两票对一票，我就可以坐上第一把交椅，你放心，我不会亏待你，第二把交椅给你坐。”
“谁说我肯定选你，我要选我自己。”
“哼，那散伙吧，咱仨凑一起只剩打架了，干不成大事。”
现实和小说最大的区别就是，小说里有主角，有小人物，现实里没有小人物都是主角。书本里，小人物本身的生死并不重要，重要的是主角的形象，想展现主角的快意恩仇，那就多死几个小人物，想展现主角的大仁大义，就让他多救几个小人物。现实里，每个人都是主角，都是大人物，他们的死活都很重要。
李群雨觉得自己如今有些疲倦，也是因为这个，元霄儿的死重要，崔进的死重要，荼蘼的生死也重要，都很重要的事情却针锋相对，她感觉自己夹在中间有些窒息。
——
庭院花木繁盛，花枝探入檐角，风声花叶簌簌作响，屋内一张梨花木大圆桌旁坐了三个人。
“我不知道，荼蘼不肯说原因？”
李群雨点了点头。
“她不愿意说，你们可以猜嘛。其实杀人无非就两个原因，第一，孔序挡了她的路，第二，她跟孔序有仇。但是两个原因都说不通。”
“怎么说不通？”
“第一个，孔序怎么挡得住她？她可是妖怪诶，想走就走，想留就留，家里的财宝看上哪个就把哪个搬走，想要哪个男人就把他掳走，谁还能拦得住她不成，干嘛要杀人呢，还用那么麻烦的办法。不像我，得熬死这个才能嫁给下一个，哪天实在熬不动了，才会大着胆子下毒害人。”
女子喝了一口茶，又继续道：“再说第二条，如果是想报仇，那手段有点太幼稚了。中毒简直是最舒坦的一种死法，最好的报仇是让他生不如死，搞个半身不遂，或者搞个不能人道，再给他宣扬出去，保准让他下半辈子没脸见人，这才叫报仇啊。所以，你要我说的话，我觉得孔序不可能是荼蘼杀的，你们大概率搞错了。”
“你和荼蘼关系是不是还可以？”这是第一个质疑杏山判断的人。
女子避开眼神：“一般吧，但反正住在一个屋檐下，总是能说上几句话。”
“荼蘼来这里的时候，自己有带丫鬟吗？”
女子想了想道：“没有，她在这的丫鬟，一个是从我这里拨过去的，一个是来了新买的，现在都嫁人了。”
“荼蘼跟你聊起过以前的事儿吗？有提到中秋儿、元霄儿吗？这俩人她之前的丫鬟。”
女子摇了摇头：“她不爱聊这个。她平时帮着我管家，我们聊家里的事儿比较多。荼蘼做事很周到，虽然我是正房夫人，但是下面的人闹起来之后，我一点都劝不住，反而我越劝他们越闹，都是荼蘼帮我。这么好的人，能做出杀人的事儿，打死我都不信。”
“荼蘼什么时候离开这里的？走的时候有带什么人吗？”
“我打算改嫁的时候，她才走的，一个人。不是我为荼蘼说话，妖怪怎么了？我们全家上下没一个人觉得她是妖怪，反而都还挺感谢她。你也知道，这么大一个家，要是男人忽然倒了，事情会有多麻烦。孔序去世的时候，无父无母，但留了一个四岁的弟弟孔希，按律法暂时归他娘舅李四照看。李四这个人最是无赖，总是借着孔希的名头要这个要那个，今天要搬一张床，明天要拆一扇门，闹个没完。可孔序没留下多少钱，反而留了一堆烂账。是荼蘼出面招了护院，把铺子田产卖了还账，又跟官府打点关系，把剩下的田产都转到我名下，我改嫁之后，又把田产转到了孔希
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名下。如果不是荼蘼，这个家每一个人安生日子。”
李群雨没有说话。
女子继续道：“你觉得荼蘼为什么等我改嫁了才走？因为她重情义，她想照顾好我们这一大家子，等我们都有了新归宿才放手。她比这世上大部分的人都要重情义。你们说她杀人，但我听说你们也没什么证据，不过就是有个仵作的供词，这世道谁还收买不了一个仵作？你收买得了，我也收买得了。你们要是凭这个抓人，和那些恶贯满盈的贪官污吏有什么区别，都一样草菅人命。”
“我们不会草率结案。就是因为疑点太多，我们才来问情况嘛，这里还有没有其他跟荼蘼相熟的人？我们多问两家。”
李群雨和厉迩离开后，又问了三个丫鬟，两个嫁出去的妾室，有褒有贬，整体上褒大于贬，不过李群雨没能从她们的回答中得到什么灵感。
等饭的时候，李群雨翻看自己记录谈话的小本子，翻着翻着不由得笑了：“秘密是有点难找，但是请愿书说不定能成，荼蘼跟这些人处的不错啊。”
“你本来也能和她当朋友的，你有没有后悔自己不小心把你们两个搞成了仇人？”
“嗐，她的杀人嫌疑还没排除，做不了朋友。”李群雨继续翻看自己的小本子。
“反正菜还没上，讲讲呗，她在你的幻境里是什么样子？”
李群雨抬头想了想道：“可能和在孔家的时候最像吧，管家管生意，还会扮男装应酬，忙得脚不沾地。”
“事情都让她做了，你做什么？”厉迩轻轻晃着杯子里的水。
“剩什么就做什么呗。不是我故意偷懒，实在是她很感兴趣。我们刚见第一面，她就问我是做什么生意的，哪里进货，哪里卖货，搭哪条线，有多少田产。我说她感兴趣的话，可以和我一道去南边做桩生意，她同意了。然后我一路上嘘寒问暖处处体贴，还在谈生意的时候巧设困难大展身手，终于把她骗着娶进门。娶进门之后，我慢慢把田产和生意上的事情交给她打理。幻境嘛，要等到妖怪很急躁、慌不择路，才好把他们引诱到缚妖壶里面。所以，我设置了各种糟心事，处处给她使绊子，但她始终很冷静。后来我灵机一动，让幻境里的一家票号破产跑路，她才急了，被我抓住。”
“我问了嘛，你就说这么多。”嘘寒问暖、处处体贴这种词也敢拿到他面前说，李群雨真是胆大包天。
李群雨嘿嘿笑：“我这是给你传授经验，一般人我不告诉他。”
“你们的钱都存在那家票号里？”
“没有，她的钱存在那家票号里，我的钱在家里摞着呢。”
“所以说在幻境里，她是个爱钱的妖怪。”
李群雨想了想道：“与其说爱钱，不如说爱地，她想要我名下的一座山场，我说只要她把现在手里的钱和未来半年赚的钱都给我，我就把山场转到她名下。我故意要比较高的价，等着她同我讨价还价，但她二话没说就同意了。后来，我不是让票号破产了嘛，她在路上听到消息往票号跑的时候，被我抓了。”
“你倒是能狠得下心。”
“感情归感情，任务归任务嘛。”
“什么感情？”厉迩将杯子砰地放下去。
一声脆响，李群雨意识到不对劲，连连挥手否认：“没有感情！虽然我俩名义上成了亲，但我俩很少睡一个被窝，我故意把我和她都搞得很忙很累。说是夫妻，其实只是一起吃个饭的关系，可以说是相敬如宾。”
“很少睡一个被窝，那意思是有过呗？”
李群雨慌忙解释：“这个也难免嘛，新婚之夜总得睡一个被窝吧，但是我那个时候装醉糊弄过去了，连衣服都没脱。”
“真是辛苦你了。”
“不辛苦！为了你，再辛苦都值得！”
厉迩哼了一声，没有理李群雨。
李群雨转了转眼睛，忽然道：“不过，你说得有点道理。”
“我说的哪句话有道理？”厉迩捏着筷子，他说的话如果有道理的话，李群雨就完蛋了。
“你说她爱钱，还真说不准。要不摸一摸这几户人家的家产？说不定荼蘼就是看上了钱财，你看她只嫁有钱的财主。”
“行啊，摸呗。”
“金银财宝这些东西，不太好查，我们先从地产查起，去衙门查黄册和鱼鳞图册。”