袁载胥手脚冰凉，不是说谢家这位不在石泉洲吗，那如今这个持剑之人又作何解释？
唯有王煦十分上道地前迈一步，说：“清晏，没想到你在这里。”
而一旁的吴柯双眼通红地抬头，咬牙切齿道：“王御史何必如此惺惺作态，前几日不是刚见过这位大人吗？”
这话倒提醒袁载胥了，那日的夜宴，谢霏雪是在场的，这两人早就计划好了的！
还不等他发作，便听到刺史府有人来报。
“刺史大人，有一队人持谢家令牌入了横山关。”
谢霏雪与王煦初次来并未暴露家族，所以袁载胥才能在此刻收到谢家来人的消息。
这是他早就交代下去的，遇到谢家王家人必须以礼相待且迅速上报。
僵硬的袁载胥回头瞪着来报的城卫，大手一挥让他滚。
城卫连滚带爬地逃走了，每月就那点月俸没必要当牛做马的。
刺史府内有心思灵活的官员已早早跑出城外，试图将城中的喧闹转达给叩心教的人，兴许能被提拔一个高官呢。
城外林中，有人正在擦拭陌刀，一条腿圈着，另一条腿起来靠着手肘。
“费璋大人！费璋大人！”
一个身穿青色官服的人跑进林中，气喘吁吁地说：“城里闹起来了，来了一个谢家的御史，您要见机行事啊。”
费璋停下擦刀的手，阴恻恻地抬头，道：“大人要的货怎么样了？”
“都准备妥了。”
提早准备好的一些百姓如今都被迷晕带出来了。
早些年百姓会听城卫的自己出去，后来都知道出门就是一死，就只能他们去抓了。
本想将那个刘疯子抓来凑数，结果半天找不到那疯子去哪了，只好作罢。
陌刀一抡，眼前青色官服的男人就被拍晕在地，林子里走出两个长袍人将他搬走。
“费璋大人，下次下手轻点，要是拍死了可就浪费了。”
男人烦躁挥手，道：“少啰嗦，不是有那瞎子大夫吗，搬你们的。”
搬人的也不敢说话，怕这莽夫也给自己拍死，只能闭上嘴抬走了青衣官员。
等人走开后，费璋用力将陌刀扛在肩上，目光不善地看向城内，随后一同进入深林。
“说来，本官一直很好奇。”谢霏雪嫌累，将剑扔给了逐飞，道，“为何偌大吴府，只有吴凌松一个公子。”
外人皆传吴家九子，可谢霏雪除了第一日阴婚死去的大公子，这么久也就只见到了一个吴凌松，其余七人从未有过动静，即便在这种情况下。
“难道吴老爷当真将自己其余几个子女送出城做了祭品？”
王煦跟着大小官员一直在赴宴，只能从袁载胥的异常举动和谢霏雪送来的账簿中窥见几分诡异，如今听到这话不禁神色一凛。
“是啊，那又怎么样！”吴柯最后一个儿子也死了，头发散乱衣袍脏污，疯疯癫癫地喊道，“我有什么办法！我能有什么办法！”
然后用手指指向周围几人，又笑又哭道：“我哪里比得上几位大人啊，有官职傍身他们多少会忌惮一些，更何况两位京城的官大人！
“我只是一个商人，卖小玩意发家的商人啊。”
吴柯双手拍着自己的胸膛，说：“我不这样做，他们会杀了我们全家的，我只能选择留下一人。”
说的话堪称催人泪下，再配上这鲜血淋漓的手掌，几乎是闻者落泪见者伤心。
“那其余的百姓就该死吗！”谢霏雪厉呵道。
急切的反问如鼓声震入周围人的心中，除了袁载胥。
因为将人送出去就有他的手笔，只是没有吴柯从中获利多。
但他不敢动手，谢霏雪如此张扬，恐有后手。
袁载胥心中想的也是城外费璋想的，所以再三抉择后决定先回去，实在不行观察观察一起上，给那俩官员杀了。
城内这次被送出来人有元檀心。
几人被打晕装进箱子里钉死，盖上粗布运往城外。
常年掌勺的元檀心醒得快，迷迷糊糊地不知道踹到了谁，抬头又被木板撞了脑袋。
“什么声音？”
城卫骑马回头，另一人打了哈欠，道：“估计是车太颠，给人撞木板上了，不碍事。”
“咱这次给元大娘都绑了，以后上哪吃去？”
“谁知道。”满脸疲惫的城卫眼角都困出泪花了，说，“上头也不知道为啥点名要元大娘。”
不敢吭声的元檀心小心听着两人的对话。
今日傍晚她还在百味斋后厨指挥厨子抡锅，不知哪来的几人从天而降将她从厨房打晕，倒下之前还看到抡锅的师傅吓得用锅铲拍倒了一个刺客。
但她还是出现在了这里，那些师傅不知还活着没有。
顾不上关心他人了，元檀心才动了两下就发现自己双手也被反绑了。
拧了几下感觉实在绑得太紧了，只能暂时消停一会防止被外面的人发现。
现在清醒着好歹一会还有生机，要是再被打晕恐怕再见就是奈何桥了。
不知板车走了多久，元檀心都快被摇吐了，终于停了下来。
“就放这？”
“对，咱也该回去交差了，不知道刺史府的宴能不能咱俩也吃一口。”
声音渐渐远去，直到归于夜色中。
吴家的闹剧最终以吴家老小都关押入狱结束，用的还是王煦的牌子。
刺史也没话讲，一起进去了，谢霏雪连夜写了一封信飞回京城，留出空来看这个逃出去又回到横山关的新娘。
“多谢大人救命之恩。”
邓采苓屈膝低头福身，她也不知道自己回来能不能活，但她更想看到叩心教的人死。
“你知道叩心教的入口？”谢霏雪开门见山问道。
“是。”
等了许久也没等到下一步，邓采苓慢慢抬头，就听到谢霏雪的话：“不着急，今夜不可轻举妄动。”
“是。”邓采苓犹豫了一下，补充道，“大人。”
“王家的人看到了，城外有不少地方亮了火，但没有靠近城门的迹象。”王煦带着城外的消息风尘仆仆地赶回来，说，“如今城墙已经接管了，城墙上的人也算听话，能用。”
谢霏雪抬头看向屋外的残月，道：“只靠空城计，能撑到什么时候？”
随后举起手里
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的机关鸟，有些风雪的痕迹。
“龙武山回信，援兵快到了。”
这是才收到的机关鸟，似乎是被不会使用的人折腾过一会，终于放飞了。
大抵是龙武山有了雪吧。
“什么时候？”王煦问。
谢霏雪摇头，说：“信中未提及，但龙武山到这里的路程应当有两日多吧。”
一座孤城，和满城百姓，谢霏雪不知道自己能守几日。
屋内沉寂时，有侍卫来报，毓秀斋的掌柜携子来拜见。
是两人初来横山关时来百味斋闹过事的人，谢霏雪挥手让人进来。
“两位大人。”
一个年近四十的人慢慢走到屋里给两人跪下，说：“草民梁星，拜见大人。”
“起来吧。”谢霏雪揉揉眉头，问，“有事？”
梁星抽动了几下脸颊，还是下定决心说：“草民方才得知，百味斋的元大娘失踪了。”
“御史也不是捕头，你有其他事？”王煦看出谢霏雪的疲惫，主动接话道。
“正是，元大娘恐怕是让城外的那伙人给掳走了。”
一旁面色煞白的邓采苓哪里顾得上尊卑，急切问道：“可是元檀心？”
梁星点头，说：“正是。”
乱了阵脚的邓采苓大口呼吸，捂住胸口激烈地心跳，转头问谢霏雪：“大人，如今要怎么办？”
“等。”
谢霏雪从邓采苓进屋时便如木雕一样坐在桌边，一直到梁星来说话都没有改变姿势，若非手中还在写什么，王煦都得看看这人还是不是谢霏雪了。
“今夜便是下弦月的最后一日。”谢霏雪道，“只能在今日就获得他们的关注，迫于危机，一时半会才不至于死更多的人。
“无论如何援兵都会在三日内达，难道要和援兵一起再等一月，给足敌人机会吗？”
王煦也明白，按照谢霏雪的性子，潜入吴府两三日已是极限，这种地方谢家宗女多看一眼都夭寿，如今的确是时机。
“有画师吗？”谢霏雪问道。
“有，有。”梁星推出自己的儿子，说，“犬子不才，学过几日画。”
要送出的信已写完了，谢霏雪重新抽出一张纸涂画，道：“城卫的旗都看过吧，大景军旗类似，我将图案画给你，你必须今夜之内做出三面大旗。”
将纸交给梁星的儿子梁泉的时候，还能看到那日闹事的少年如今眼底的泛红。
“多谢御史大人信任，我梁泉必不负所托。”
梁泉抹干眼泪，梁星也赶紧去吩咐人找合适的布料。
等到谢霏雪确认后，两面大旗高高扬在城门上，还有两面若隐若现地在城内晃动，一切都让城外的人收入眼中。
“似乎真的有军队，城墙上已有了军旗。”
横山关的布店昨夜得知此事，将所有的绣娘都喊起来缝纫裁剪，加上绘图缝边，一夜做出了四面大旗，比谢霏雪预想的还要像。
“难道咱们就束手就擒？”说话的是费璋，狠啐一口，道：“我费璋可不当懦夫！”
“不用担心。”一个黑袍的女子端详着手里的花瓶，说，“不过是装腔作势罢了。”