明诀山庄前厅。
老庄主薛永见到澜台空，朗声大笑，阔步上前，重重拍了拍他的肩：“臭小子！听说你风风火火抱了个人进山庄，怎么，不带出来给你师父师祖瞧瞧？”
澜台空被拍得龇牙咧嘴，脚下踉跄了半步：“薛爷爷您可别乱说，什么抱不抱的，是位朋友，他身体不大好，就先安置在客院歇着了。”
薛永眼角的皱纹堆起：“哈哈哈，好好好，朋友，只是朋友。”
澜台空懒得再辩解，转而看向一旁的薛极琛，规规矩矩行了个礼：“师父。”
薛极琛微微颔首：“嗯，一路辛苦，这几日不必拘礼，课业暂放，好生玩几日。”
“好耶！”澜台空立刻眉开眼笑，少年心性展露无遗。
他凑近几步，从腰间储物袋里往外掏东西：“师父，这是我带的我们北境那边的特产，寒魄玄凝石，炼器锻刀的好材料。”
接着，他又掏出两个精巧的金丝木盒：“对了，师娘呢？我给师娘也带了礼物，听说师娘不爱舞刀弄枪的，所以我带了暖玉簪子和养颜的雪肤膏，也不知道她喜不喜欢。”
薛家侍从上前接过澜台空递来的东西。
薛极琛目光扫过那些礼物，在听到“师娘”二字时，眸色深了一瞬。
“有心了，不急，很快……你就能见到他了。”
这话说得有些微妙。
但澜台空也没多想，只当那位师娘或许在休息，不便打扰，点点头应了。
“哦。”
忽然，他又想起件事：“对了师父，我听说重时受伤了？严重吗？我想去看看他。”
“已无性命之忧，正在岚阳居静养，去吧，让人给你带路便是。”薛极琛道。
“好嘞！”
澜台空应了一声，又转头跟薛永嬉皮笑脸地告了别，便跟着侍从往岚阳居去了。
待澜台空的身影消失，薛永脸上慈善的笑意渐渐淡去。
他瞥向薛极琛：“你那道侣呢？可是闹脾气了？”
毕竟未经人同意便强行抽取灵根，任谁都会不满。
作为薛家的主人，薛永亦是不悦。
那吞白玉原本是他打算留着给薛极琛用的，现在却落到了重家。
可又许是塞翁失马，焉知非福，谁能想到那灵根之内竟潜藏魔气？
重家那孙子也算是替他儿子挡灾了。
薛极琛垂眸，略一凝神，识海中便浮现出上引芙手上那枚纳戒所传来的灵力波动。
目标仍在山庄范围内，未曾远离。
他从容道：“他离不开我的。”
薛永一听这话，眉头骤然拧紧。
他深知薛极琛的脾性，骨子里的骄傲偏执那是妥妥乘了薛家祖上的秉性。
这般自以为是行事作风，关起门来与自家道侣如何胡闹，尚且无伤大雅。
但若不知收敛，日后终是要栽大跟头的。
他盯着薛极琛看了片刻，终究只是冷哼一声，拂袖背过手去，大步离开了前厅。
薛极琛独自落坐，正欲端起茶盏，却又好似想起什么，又放了下来。
——
岚阳居。
澜台空走进内室，只见重时正半靠在软榻上，脸色有些苍白。
他床边围坐着一男一女。
“澜公子来了？”重时率先看到他，露出笑容。
“快坐。”沈楚明起身，拉过一张椅子挪到榻边。
金宵也冲澜台空点了点头，算是打个招呼。
澜台空道了谢坐下，仔细打量重时：“看起来气色还行，怎么样，新灵根用着可还适应？”
重时还未答话，一旁的金宵已忍不住冷哼一声：“别提了，那上引芙，在移植灵根前，竟然往灵根里灌了不少阴损魔气，害得重时现在苦不堪言！”
澜台空：“啊？”
这剧情发展……怎么跟尚芊之前透露给他的“剧情”好像不太一样？
那反派上引芙，这么快就已经和魔族有所勾结，甚至能运用魔气了？
这进度是不是有点太快了？
重时无奈地看了她一眼，温声解释：“好了，金宵，琛哥都说魔气可能是他之前被魔族所伤时，不小心给人传过去的……”
“也就你这个傻子才会信这种说辞！”沈楚明嗤笑一声。
“你爷爷可是仙盟十二长老，他都说那上引芙是故意这么干的了，你还包庇他呢？”
重时抿了抿唇：“可无论如何……若没有这根灵根，我这性命，恐怕早就没了，终归是欠少夫人一份救命之恩。”
“早知道他是这么个阴毒玩意儿，当初就该另寻他法！”
金宵愤愤不平。
澜台空听着他们你一言我一语，疑惑道：“嗯？等等，少夫人？谁啊？”
沈楚明闻言，唇角勾起一抹略带嘲讽的浅笑，看向澜台空：“澜公子，你还不知道吧？你那位‘师娘’，其实是男子，就是那上引芙，老薛娶的，就是他。”
“哈？！怎么会是他？！”
那个在尚芊口中未来会搅风搅雨的反派上引芙？
怎么成了薛极琛的道侣？
这剧情走向未免太离谱了！反派怎么能跟主角在一起？
这世界线是不是哪里崩坏了？
沈楚明继续道：“我跟你说，他小小年纪的时候，心思就不简单了，整日修行不上心，只晓得如何勾搭人，不害臊。”
金宵：“可不是么，要不是他死缠烂打，整天变着法子往老薛跟前凑，老薛躲都躲不掉，惹得山庄上下流言蜚语，坏了风气，老薛实在没办法了，才勉强将人收在身边，权当安抚，不然以老薛的性子，怎会看得上那般人物？”
澜台空听得越发糊涂，挠了挠头：“不会吧？还有我师父躲不掉的人？”
薛极琛修为高深，性子果决，要是他不愿意，谁能近身？
他严重怀疑这群人不过是人家小两口play的一环……
沈楚明解释道：“你有所不知，那上引芙灵根出众，天赋异禀，老庄主几年前便收养了他，他与老薛名义上算是养兄弟，谁曾想他不懂得专心修炼，报答养育之恩，反倒将心思全用在了歪处，整日缠着自己养兄，行为孟浪，不知避嫌，弄得人尽皆知，着实难看。”
澜台空听到这里，忍不住问道：“不是……既然你们都这么讨厌他，为什么还要用他的灵根啊？明明跟人不对付，还用他这么重要的东西，都不事先防着点……”
这逻辑他有点捋不顺。
沈楚明面上掠过一丝尴尬，轻咳一声：“我们与他平日接触本就不多，他在人前总是一副怯懦单纯、没什么心机的傻模样，看着就没什么自知之明，谁想到他会在灵根上动手脚？哼，如今看来，这般惹人嫌恶，我们还真没冤枉他，连自家道侣都看不上的家伙，能是什么好货色？”
重时出声打断：“好了，楚明，金宵，你们都少说两句吧。”
澜台空看看这个，又看看那个：“该说的不都说完了吗？那你们现在打算怎么办？再换一个灵根？”
“哪有那么容易？
金宵眉头紧锁，“开膛破肚的这么大的事，重时能捡回一条命已是万幸，哪能短时间内
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再经受一次？”
沈楚明：“让重时先养好身体再说吧，只得从长计议了。”
——
纳戒的光芒在指间微弱地闪烁了一下。
上引芙低头看了看，还以为是被光线晃了眼。
过了好一会儿，那点光又亮了起来。
上引芙这才认出，是追踪印记在起作用。
能在他戒指上留下印记的，那就只有薛极琛了。
虽然不清楚薛极琛为什么要来找他，但上引芙觉得，绝对不能让薛极琛看到自己躲在他徒弟这儿。
不然自己得多尴尬！
他得出去把这戒指扔得远远的。
“芊芊，我回来了！”
上引芙还没踏出门槛，澜台空就迎面而来。
“我打听到的消息，跟之前你跟我说的剧情脉络大差不差，就是那那大反派上引芙，怎么会是我师娘啊？你也不告诉我一声。”
上引芙喉头一哽，面上努力维持着茫然：“啊……这样吗？我、我不知道呀。”
澜台空摸着下巴：“啧，那反派风评还挺差劲，听说骚扰了我师父好长时间，才嫁入豪门，不过可能是因为剧情阻力，我还见不到他本人……”
上引芙：“你见他干嘛？”
好在他原先告诉澜台空自己叫尚芊，不然要是被他知道自己就是那没脸没皮、靠骚操作上位的反派，岂不是在老乡面前丢脸丢大发了……
澜台空：“也不干嘛，反正知道最终BOSS是谁就容易了，省得跟着主角团东奔西跑地解密，可以直接躺平到最后关头，我再闪亮登场，掺和掺和，打怪刷装备通关。”
“通关？你的意思是……你必须打倒那个反派，才能离开这里，回到现实世界，是吗？”
上引芙的心沉了下去。
“差不多就是这个意思，不过你放心，按剧情推算，那反派至少还得蛰伏个三五年才会正式露面，时间充裕得很，这段时间，我可以帮你强身健体，带你入道修仙，算是报答你给我透露情报了。”
上引芙慢慢点了点头：“那真是……谢谢你了。”
怎么会是这样……
澜台空要杀了他，才能回家。
“好了，不说这些了，我要去泡澡回个体力，要不要一起啊？池子很大哟。”
澜台空伸展了一下胳膊，舒了口气。
“不、不用了，”上引芙连忙摇头，指尖蹭过袖中的纳戒，“我……不大习惯与人共浴。”
澜台空笑了笑：“你有时候说话怎么跟这里的NPC似的？文绉绉的，行吧，那咱分开泡。”
他指了指旁边垂手侍立的仆役，“你让他们领你去另外的池子吧。”
看着澜台空哼着不成调的小曲，消失在回廊转角，上引芙立刻转向侍从：“我先出去随意走走，晚些再泡。”
他出了客院，脚步匆匆，手上的纳戒似乎越来越烫。
拐进一处幽静的偏院墙角，他迅速褪下戒指，扬手就往墙根下的雪堆砸去。
银色的指环挣脱指尖，划入空中。
然而没能落入草丛。
一只骨节分明的手从旁伸来，于半空中轻巧地截住了那枚纳戒。
上引芙呼吸停滞。
不声不响的，薛极琛站在了他面前。
捏着那枚犹带体温的戒指，薛极琛缓步走近上引芙。
执起他僵直的手，慢慢将其推回原处。
严丝合缝地套在无名指指根。
薛极琛对着他有些躲闪的视线，略微往前倾了倾身：“怎么躲到这儿来了？不冷么？”