朱玉对窗外的张叔说：“你是说，皇帝是趁着大臣们不注意，偷偷跑出京的，还跑得飞快，所以，不是一个月，而是半个月后就到广陵？还要吃我们自己做的饭？怎么你说的每一个字我都认识，连在一起就听不懂了呢？你能不能再说一遍。”
裴照已经披衣起身，绕到朱玉床前，拿过一件外衫搭到她肩上，又端来一杯温水，让她先润嗓，等朱玉情绪安定，才对窗外说：“张叔，进来说话。”
张叔就走进来，说：“张大人派人来传话，说皇上走得太快，御膳房的厨子们怕是赶不上，以防万一，要裴府做好准备……可能得亲自掌勺。”
朱玉呆呆地听着，这个皇帝，怎会如此儿戏？
裴照问：“阿叶答应了？”
“二公子说，那些人拉着他的袖子又哭又闹，他嫌吵，就答应了。”
朱玉破口大骂起来，“他娘的，嫌吵就答应了？”
裴照也是一愣，“食材来得及吗？”
“本是来不及……不过转运司已经下令，从周边紧急调运猪羊、米面、果蔬、酒材等，约两日后能到。”
朱玉又问：“有没有菜单？拿来我看看。”
“没有。”
“从前的旧例呢？”
“没有。”
“怎么会没有？”朱玉大声说道，“可我听说，皇帝每次吃饭，都会有人在旁边记，哪一月哪一日，在哪，吃了哪些菜，多少口，装在什么盘子里，哪些是厨子做的，哪些是大臣进献的，连哪些剩菜赏给了谁都会记呢！记完了还会存档，确保发生意外的时候，有据可查。”
裴照也看着张叔，“按理说，是该有。”
张叔说：“没给，只说照礼仪准备就行，不过，二公子托人问了，那边透了个信，说皇上十几天前性情大变，吃饭也跟着变，平时爱吃的忽然碰都不碰，隔三岔五的就要买外头的吃食，杂菜羹、烙面儿、猪胰、水晶鲙、炒栗子，突然就馋这些民间小吃。”
朱玉仍不愿相信：“……可是，可是。”
裴照见她恨不得要跳起来，提起桃子大小的拳头就要往四处砸，伸过手抓了抓她的衣袖，半是请求道：“既然阿叶答应了，我们就只能帮他了。”
朱玉看着这张烛火下俊朗、从容得可怕的脸，她想大声告诉他，“我不想帮！一点儿也不想帮，我自己的都快没了，还做这些！”
可裴叶和裴府是命运共同体，她躲不开，只能如此，她只能“嗯”一声，问：“这次御膳房出来了多少人？我们照着多加两倍人手即可。”
“约六十人，两倍的话，一百二十人。”
朱玉：“……”
他们是给人做饭，不是给猪做饭。
况且，猪也吃不了这么多。
“我爹可以帮忙，让他把所有的厨子都请过来！”
“可以请来多少厨子？”
朱玉想了想，“几十个肯定没问题，我现在就写信给爹。”
裴照嘱咐道：“在府门口设个花摊，卖些紫藤、蔷薇，说是府里丫鬟出来做的小生意，想要杜鹃的往里走。厨子们分批来，装作卖花的路人，每半时辰进三个，葡萄在门口盯着，有面生、可疑的，一律拦下来。”
朱玉听得一头雾水，“为什么要这么麻烦？”
张叔解释道：“夫人，您忘了吗，七日前，那些人就知道皇上要来了。他们定是抢着接这差事，谁也做不好，这才推给咱们，这看着，是肥肉，可肥肉到了别人嘴里，就恨不得是毒药了。如今，张大人明着将差事给了裴府，若叫他们发现用了外头的厨子，一顶欺君的帽子扣下来，全府上下，谁也活不成。”
朱玉瞬间倒吸一口凉气，后背都冒了冷汗。
她只当是做一顿饭，没想到这里面藏着这么多弯弯绕绕，这水，比她当年混的媒体圈深多了！
喜欢美食的，多少听过张俊招待宋徽宗的那场著名宴席，一百多道开胃菜，加六十多道正菜，皇帝一顿饭，吃了一百七十多道。
从菜单上，朱玉知道，来自北方的皇帝嗜酒，好海鲜，重滋补，还知道陪同大臣吃的也不差，烧羊，滴粥、百味羹、糕儿盘等。
所以，就是没有旧例，她也比这里的人多一些知识储备，策划好这场饭局，应该是可以的。
朱玉也去拉裴照的袖子，“我虽然做饭不好吃，可对排菜单，做排场，定滋味，略有所知。交给我吧！只要爹爹的厨子一到，即刻开工。”
裴照低头看她，见她眼里虽有余悸，神色却已笃定，点点头，“事到如今，也只能这样了。我去替你准备纸墨，跟岳父要人。”
信写好后，天已经亮了，他们几乎通了宵，朱玉靠在椅背上，脑子昏沉，心里却一刻不停地想着，信走哪条路？快马几日？爹爹调厨子几日？厨子赶来又几日……
她只盼着这封信平安送到，千万别再生出别的事来。
可下一秒，阿英和张叔就重新出现在了书房门口，手里还拿着那封信。
朱玉宛如冷宫中的疯子，看着两人，“让暴风雨来的更猛烈些吧！”
张叔拍案而叹，“我们这信还没送出去呢！朱老爷的信先到了！说前几日，忽然来人，说宫里的贵人要驾临广陵，将朱老爷和手艺好的厨子全调走了，贵人离开前，不许他们离开半步，怕走漏贵人的行踪。”
他放下信，苦笑，“这么一来，朱老爷那边，算上打下手，只能匀出五个厨子。”
朱玉：“……怎么会这么巧？”
张叔：“怕是有人故意支开。”
朱玉恨道：“五个就五个，先让他们来！”
阿英：“……那还要假装买花人么？”
裴叶摇头，“来不及了，别走正门，夜里直接将他们抱着从墙边飞进来就行。”
“……是。”
*
天刚蒙蒙亮，裴府的后厨就彻底忙开了。
大小厨房隔了五处，洗菜、切配、烹煮、点心、冷菜，用青布幔子隔开，地上铺干净的芦席，铁锅、砂锅、砧墩、刀铲、柄勺、蒸笼、花模等一应炊具，擦得锃亮，连墙角的炭灰都扫得干干净净。
朱玉一边跟着忙，一边又哭又笑。
时而笑自己初生牛犊不怕虎，自己都快死了，还张罗着给皇帝做饭，时而哀嚎，这看似简单的任务，怎么就这么难完成。
厨子到后，她将人叫到一处，说：
“我方才叫你们各拟一版菜单，都按时交了，很好，不少师傅，都颇有见地……”
话还没说完，徐旸就抢话，“夫人放心吧！我们烧了几十年的菜，怎么都比夫人有经验，滑溜、爆炒、清蒸、红焖、酱爆、糖醋、清炸，能叫出名的技法，我们都会！眼下时辰紧，您不必多言，赶紧开灶试菜才是！”
“是啊！”另一个厨子接话，“要备菜，试菜，调味，半个月哪里够！”
“快开灶吧！”几个厨子七嘴八舌，有人已经开始挽袖。
朱玉将手里的纸往案上一摊，似笑非笑，“哦？这么说，诸位是不需要我了？”
徐旸把胸脯一拍，汗巾搭在肩上，“自然，夫人自小喝的汤药都是我熬的呢！”
朱玉看了他一眼，心里谢谢他，白熬这么多年，屁用没有，她先是尊敬地喊了声“徐师傅”，然后抓起一张纸念道：
“让我来看看您的法子……给皇上做些什么好吃的呢？四做鱼、云片熊掌、三丝鱼翅、烩两鸡丝、松鼠鳜鱼、红烧肘子……”
每说一道，徐旸的下巴就抬高一分。
“我能问一下为什么是这些菜么？”
“全都是我擅长的！”
“不错不错，”朱玉点点头，声音却沉了下来，“您擅长的，可都是御膳房不擅长的，真是厉害呢！”她一面大声说，一面盯着他，“您说，是因为他们不擅长这些菜呢，还是因为……皇上他不喜欢呢？”
这话，当真是客气又阴阳怪气，众人听了直发笑，徐旸指着朱玉，“你……”
朱玉转过脸，翻了翻，又拿起另外一张，“周师傅，您这些菜又是？”
周华伸出手，一道一道比划，“葱烧海参、海红鱼翅、涮羊肉、罗汉大虾……全部都是京城名菜！皇帝久居京城，吃的当然都是京菜！”
“有心了，”朱玉频频点头，“有周师傅在，皇帝就算想家也不怕啦！只是。”她顿了顿，“我听说这位皇帝，好像刚登基没几年吧？我还听说，皇帝从前是住西北的？西北和京城的口味，差的可不是一点半点，所以，京菜咱们少做。”
周华愤愤放下手。
“请夫人看看我这单子！”这时，吴锦挤上前来，抽出其中一张纸，“我写的，可
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都是平日皇上吃的！”
朱玉惊道：“吴师傅曾在御膳房当值？”
“倒是未曾。”吴锦不屑地摸摸自己的胡子，“凭经验揣摩的。我到过京城、下过江南，见识嘛，总比这里的人多些。”
朱玉看着他那稀稀疏疏的白头发，和厚实的白胡子，“吴师傅，这可是掉脑袋的差事。您凭着道听途说，就敢定圣上的菜单？”
“还有，”她指着吴锦的胡子，“你这胡子不卫生，剃了。”
这下，大家都不吭声了，很快，又不满道：“那你说说怎么做！你懂什么？”
“我懂什么？”朱玉冷笑一声，看向众人，“我问诸位，皇上用膳当日，菜品如何保温？”
“这有何难，”吴锦说，“不就是找来暖盘，上层盛菜，下层注沸水即可？民间用青釉温盘，宫廷用铜制温盘，我朱家饭庄还有改良的孔明碗，装汤羹可保两个时辰不冷。”
朱玉静静等听他说完，才开了口，“吴师傅说的是，皇上在宫中用膳，灶房到用饭的地方，不过数十米，沸水保温自然没问题，可这是广陵，皇上还要操劳亲耕，你用沸水来保暖，能保多长时间？”
吴锦踌躇不答，周华大声问道：“……那你说怎么保温！”
朱玉从案上拿起笔，画了个简图，“预先做好的菜，用密封的瓷器盛好，放到黄砂碗中，碗中注沸水，摆于大铁板之上，板下烧炭火，碗上架铁板，板上再生炭火，如此上下都是火，碗中的水永远是滚的，皇帝想几时吃，就几时吃。”
她搁下笔，扫了众人一眼，“诸位，竟连这样简单的法子都不懂。”
满屋厨子，尽皆失色。
“并非贬低各位大厨，”朱玉语气缓了下来，“只是，我们会的，到底是些市井吃食，要端到皇上面前，还差得远。”
吴锦叫道：“可……我们就是普通的厨子，哪能跟御膳房比啊！”
“是啊，能比的话，早去御膳房了，还在这！”
“事出紧急，”朱玉一字一句道，“这次，皇上知道不是御厨掌勺，自然不会拿御厨的水准来为难咱们，只是，在选料，刀工，火候，色香味形上，都要精进，绝不能将酒楼饭庄，二荤铺的普通菜品直接呈上。”
“你说得简单，要如何精进？”
“这问题问得好，就说烧羊肉，烧羊肉在京城，家家做法都不同。”
她看着众人，眼睛炯炯有神，“大酒楼的做法，无非是羊腰窝入汤滚一滚，捞起切块下锅油炸，另取锅上火，锅底垫羊骨头，加清水、葱姜、黄酱，煮熟后，蘸芝麻盐吃。”
朱玉停下来，“可给皇帝的，就不能是这个做法。”
众人问：“怎么做？”
“不能羊腰窝，要用肋肉，从上至下第六根肋条，不能直接放到高汤里滚，汤要用香料煸香再搁水，加桂皮，八角，草果，白芷，砂仁，花椒，黄酱，一样不能少，水要山泉水，花椒要大红袍，还要六必居的甜面酱和细白糖提鲜，二十年陈花雕黄酒更是也不能少，先前焯断生的羊肉往里这么一放，压上重物，先大火烧开，再小火煨烂……”
吴锦在底下听得小声“嘶”了一声，周华急道：“别出声！听夫人说！”
朱玉笑了笑，继续道：“到了这一步，酒楼的做法是先炸后炖，御膳房绝不会这么做，要百分之百保证外焦里嫩，得先卤，再炖，后炸。蘸料也有讲究，传统的芝麻盐太腻，要用焙香的花椒盐，花椒和盐入锅慢火焙香，碾成半粗粉末，过筛一遍，不能太细，也不能太粗，羊肉焖熟后捞出沥干，用八分热的油炸成金黄色，不能柴，不能干，也不能硬，要刚刚好……”
裴照不知什么时候来了，站在她身后，递过一杯温茶，朱玉接过，快速喝了半盏，继续：
“出锅也有不同，改刀成大片，盘底用青菜铺着，配着花椒盐吃，一口下去，要焦而不苦，香而不膻，肥而不腻，麻而不呛。”她一锤定音，“这才是能入皇帝口的烧羊肉。”
众人简直听傻了！
久久，周华才试着问：“小姐从小就在闺房中长大，如何知道的这么多？”
“是啊……从前小姐在府上，没说过这些。”
朱玉心里咯噔一下，面上却不动声色，随口就编，“你们忘了，爹爹房中有许多藏书……我闲着无聊，自幼熟读……”