杨茂送宋殊棠回府后自行离去。
穿过窄廊，两个扫地的婢女聊起了闲话。
黄衫子婢女杵了杵绿衫的婢女，“听说那宣凌王被一箭穿心，当场就死了。”
绿衫婢女听了，“宣凌王可是陛下的亲哥哥，竟然会谋反？”
黄衫女子凑得更近了，又要开口，目光扫到一抹柔软的白色衣角，她立刻噤声，身体跟绿衫婢女隔开，垂着头专注扫地，绿衫女子见了，立马意识到，亦垂头干活。
宋殊棠瞥了她们一眼，眼里带着点点疑惑。
她一直在等父母归来，直到深夜子时，才有他们回来的消息。
她自去前堂，里面传来一阵谈话声，是母亲和父亲的声音，但她此刻站在台阶上，听得不太真切，便继续往前，将耳朵贴到窗棂处。
宋青风的声音传来，“杀凌越之人不是本侯。”他语气很笃定。
“众目睽睽之下，禁军都看到，陛下还嘉奖了你。”赵锦惊愕地张了张口，面色有些担忧，“你不会也伤到了脑子？”
昨日刚经历一场厮杀，刀剑不长眼，伤到了头，也是有这个可能，想着，她抬头作势要查看。
而宋青风却躲开，叹了一口气，“当时我退到了后院，而凌越是在前院被一箭穿胸，怎么可能是我杀了他？”
昨日突然接到皇帝口谕，宣凌王府豢养私兵，暗中谋反，由威远侯率领禁军，缉拿宣凌王。
到达宣凌王府后，凌越听了，勃然大怒，说他怎么可能谋反，自是抵抗羁押。
两方正僵持之际，突然，不知谁朝凌越面门射出了一箭，凌越一刀劈开。
这一箭明显是冲着要他的命去的，此举彻底惹怒了凌越。
举刀朝禁军砍过来，两方开战，腥风血雨。
“那率先射出第一箭之人，始终不知是谁，而这明显是在故意激化矛盾。”
“而且就算宣凌王造反，我也不想掺和他们的皇位之争。”
于是战况激烈之时，宋青风趁机退到了后院，与王府的家丁打得有来有回。
而前院此时，‘宋青风’射杀凌越，凌渐台正好赶来，与‘宋青风’打起来，凌渐台因负伤体力不及，他的侍卫及时护送凌渐台逃脱。
‘宋青风’下令追击。
赵锦听了满腹疑问，“你是说有人假扮你杀了宣凌王，把功劳安在了你头上？”
“可他为何把功劳给你？”
宋青风眉头深锁，这事恐怕没那么简单。
屋外宋殊棠听完，心里默默松了一口气。先不论宣凌王府谋反之事，只要侯府与凌渐台没有私仇，凌渐台便不会盯着侯府不放。
*
帝王寝殿外，杨茂撕掉面皮，现出一张清俊苍白的脸，正是皇帝手下的杀手，鬼面。
真正的杨茂已被他所杀。
幼时他被皇帝所救，皇帝亲手建立破晓，而他是在训练场中一场场拼杀中，得到皇帝青睐，成为破晓的首领。
皇帝给他赐皇姓凌，单名一个墓字。
他只听从皇帝的命令，近十年，他暗杀最多的便是皇亲国戚。
最后只剩下宣凌王府，可宣凌王府却是一块难啃的骨头，刺客根本近不了凌越父子的身，已经成了皇帝的心腹大患。
而且威远侯执着于为姜赫翻案，亦是皇帝的眼中钉。
暗杀不成，他便假扮马昭告知威远侯，陷害姜赫的人是宣凌王，另一边让张陶告知姜家后人陷害姜赫的真正凶手是威远侯。
当威远侯和宣凌王府自相残杀时，姜家后人现身对威远侯重重一击，此时他再对宣凌王府出手，可谓瓮中捉鳖，不费功夫。
可这一切并不如他所愿，反而他的身份引起了他们怀疑。
从前他确实不知皇帝为何要杀自己同族，那日得知原因，原来皇帝的血脉才假，所以皇帝那么害怕。
此计不成，他便再换一计。
他杀杨茂，假扮他，故意接近宋殊棠，用摄魂香控制其心智。
同时皇帝搜集宣凌王谋反证据，打算分别除掉他们二人，他二人死后，那宣凌王府剩下的人不足为惧。
此计成功除掉了凌越。
可那宋殊棠不堪大用，竟只是刺伤了凌渐台。最终凌渐台逃之夭夭，如今亦不知他藏匿何处。
一缕清风悠悠吹过脸庞，将他的思绪拉了回来。
面前金碧辉煌的殿门，肃穆而立，散发着威严不可侵的气息，将人紧紧笼住。
他缓缓推开殿门。
外殿，皇帝凌承坐在案几前，衣衫散漫，批阅着奏折，他眼都未抬，“凌渐台有消息了吗？”
凌墓语气平淡，“属下无能，还未查出。”
皇帝抬了抬眼，眼里划过一丝不易察觉的冷厉，“你可知朕为何赐你皇姓？”
凌墓：“属下不知。”
“你是朕最器重的人，朕把你当如兄弟。”皇帝唇角扯出浅浅的一抹笑，目光却极其冰冷。
“属下已经想到其他办法。”凌墓当即跪下，语气定定道：“此法定万无一失。”
“凌墓，你是我最看中的，这满朝文武都不及你半分。”听此，皇帝眼里绽开一丝笑意，慢慢起身，走到凌墓面前亲自将他扶起，“起来。”
皇帝看着他的眼睛，拍了拍他的手臂，“办好这最后一件事，朕许你官位，一步一步让爱卿做到一人之下，万人之上。”
凌墓眼尾微微扬起，但很快敛下，谦虚道：“属下不敢邀功。”
*
“什么？”
“入赘？”
宋殊棠睁着圆滚滚的眼睛，一脸惊诧。
一早起来，宋殊棠正梳妆时，赵锦喜色盈盈地闯进来，跟她说杨少卿要入赘给她。
赵锦拿过婢女的玉梳，亲自给她梳头，边梳边道：“是杨少卿主动提起，他愿意入赘，此人品性上佳，才德兼备，长相也是不错，我和你父亲都很看好他。”
“而且阿棠就不必嫁人了，当娘的可以日日陪着阿棠，多少当母亲的都羡慕不来呢。”
母亲喜上眉梢，满脸都是笑容，映在铜镜中，宋殊棠看得真真切切。
她敛眸，沉默了下来。她不想让母亲不愉，可这成亲一事也太过突然。
脑海里浮现出杨茂那张面如冠玉的脸，与他相处时，偶尔不知不觉间会被他吸引，内心产生一丝悸动。
可过后清醒过来，她一点感觉都没有，这让她一度感觉十分割裂。
也许只是被他那张好看的脸吸引，想多看两眼罢了。
她并不喜欢他。
思及此处，最后还是开口，朝母亲泼了冷水，“我没想过要成亲。”
赵锦听了，一把扭过她的身体，“孩儿大了，始终都是要成家的。”
“这世间肯入赘的男子，大部分都是些平平无奇，才疏学浅之辈，若是他们入赘，我和你爹必然是看不上的。”
赵锦一脸的语重心长，“娘亲更不想你嫁出去。”
“而杨茂此人才华横溢，待人接物温文尔雅，是个谦谦君子，小小年纪就做到了大理寺少卿的位置，若他入赘，侯爷也会提携，他日后仕途必然亨通。”
“他肯有入赘的觉悟，对阿棠来说也是不可多得的良机。”
宋殊棠：“可是......”
“年纪小的人总是在乎感觉，可感情一事皆可培养。”赵锦仿佛看穿了她的纠结，“家室清白，个人潜能更重要，何况阿棠是侯府千金，他若日后发达，也不敢对你不好。”</
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“自古以来，便是父母之命媒妁之言，父母比你们的经历要多得多，绝对不会害自己的孩子。”
母亲所说不无道理，可她的眉头凝住，身体依旧不自觉的抗拒，敛眉沉默。
见她反应，赵锦叹了口气，轻抚她的鬓发，语气温柔，“娘亲不逼你。”
“杨少卿在正堂等着你，若你真不想成亲，你便趁早回绝了他。”
听此，宋殊棠眉头渐渐舒展开，眼里有了笑意，旋即点头。
赵锦尽快为她梳好发髻，她穿好衣衫，前往了正堂。
一路上，她慢慢踱步，想着怎么拒绝他，用词还是委婉一些。
踏过门槛，杨茂的声音便传来，“宋小姐，近日睡得可好？”
他转过身来，朝她微微一笑，那笑容清冽，仿若山间清泉。
伴随而来的，还有那股淡淡的香气，在鼻尖起伏。
她愣住，目光定在他的笑容上，短暂的卡了一下。
以至于脑海里那些拒绝的话，她全都忘了。
只顺着他回答道：“挺好的。”
今日阳光高照，洒到堂屋里，杨茂走到她面前，高大的身影落下一层光影，他的瞳仁里仿佛散发着浅色的光，“在下心悦小姐，想要入赘给小姐。”
他说得很直接，她竟有些不知所措，胡乱眨了眨眼睛。
“我想，像小姐这样美好的女子，以后定有不少佳人才子喜欢，那时在下只能与他人争锋，还不如现在直接一些。”说到此处，他顿住，有些羞涩地移开了眼，声音也跟着小了下来，“夺得先机。”
四周瞬间安静了下来。
好一会，他再次抬眸，与她的目光对上。
他那双眼睛里，透着十足的真诚，好似有一种魔力，让人不忍回绝。
而且这几日相处下来，杨少卿确实是位良人。
脑海里有两股力在不停撕扯。
这时，凌渐台那张冷峻精致，足以颠倒众生的脸又浮现出来，她烦躁地拧起眉头，都这个时候了，她怎么还会想起他。
凌渐台现今因谋反一事必然焦头烂额，想必不会再执着于她，但又说不好，凌渐台这人性情偏执，以他那不达目的不罢休的执拗，不会轻易对她放手。
但若她成了亲，凌渐台又能拿她怎样。而且她心里那点似有似无，放不下的感情，也会慢慢消散。
杨茂目光盈盈地看着她，不放过她任何眼神的变化，悄然出声催促道：“宋小姐。”
宋殊棠想好了，抬眸，干脆地答应道：“好。”
他唇角勾起，眼睛里漫起笑意。
两人寒暄一阵，因公务，杨茂离去。
他转身，一步一步往外走，走出侯府大门的那一刻，他脸上笑容瞬间收起，冷若冰霜。
赵锦得知阿棠答应了杨茂，欣喜得很，拉着她就去置办喜服。
没成想杨茂入赘一事惊动了皇帝，皇帝竟亲自赐婚。
前些日，威远侯将叛贼凌越就地正法，而今侯府千金与杨少卿两厢情悦，自是喜上加喜，是个好兆头。
趁着这个好兆头，剿灭叛贼余党，自是指日可待。
那婚礼自然不能等，皇帝下旨将婚期定在三日后，且要风光大办。
皇后不惜将宫里的物件都赏给了侯府，院中张望过去，红绸满目，丫鬟小厮忙得不可开交。
夜里。
明月高悬，被一片乌云遮住，只发出微弱的光影，连人的影子都吞没了。
鬼面隐在暗处，从各个城门口到威远侯府的路上部署士兵，机关暗器。
一名暗卫上前，“凌渐台会来吗？”
鬼面目光望着长长的街道，那黑暗仿佛没有尽头，却平静又笃定，“他一定会来。”