苏宅在京城东南角。
温妩到京第二日醒来时，窗外已有车马声。
京城不比扬州，天色才亮，街上便热闹起来，挑担卖饼的、牵驴送菜的、赶早去衙门应卯的，声响隔着院墙一层层传进来。
小满端着热水进屋，脸上带着几分兴奋。
“姑娘，外头好热闹。奴婢方才去门房取东西，听见街上有人卖蜜煎梅子，还有炸酥饼。”
温妩坐在妆台前，正将一支玉簪插入发间。镜中女子眉眼娇艳，因才睡醒，眼尾还带着些许水意。她抬手抿了抿唇脂，颜色压得浅，只留一点气色。
“想吃？”
小满眼睛一亮，又赶忙摇头：“姑娘过几日便要嫁进侯府了，今日还是待在宅子里妥当。”
温妩看了她一眼，笑道：“在宅子里待着，便能知道京城是什么模样？”
小满怔住。
温妩从妆奁里取出一顶帷帽，帽檐垂下皂纱，足够遮住半张脸。她初到京城，侯府只看见了苏宝音，京城却还未看清她。眼下婚期将近，正是最该出门的时候。
她要知道京城的格局，也要知道更多消息。要在侯府里活，总不能只靠府里丫鬟几句话。
小满捧着帷帽，犹豫道：“若苏家管事问起……”
“便说我去买些胭脂首饰。”温妩起身，披上浅色斗篷，“新嫁娘出门添妆，谁会拦？”
小满立刻笑开，手脚麻利地替她整理衣摆。
主仆二人从角门出府。
京城长街宽阔，铺面连着铺面，招牌高悬，酒旗在风里招展。
卖糖人的老汉支着竹架，手下糖线绕得飞快；胡饼铺子前围着几个人，炉中香气扑出，惹得小满频频回头；绸缎庄门前停着马车，丫鬟婆子簇拥着戴帷帽的女眷进去挑料子。
温妩隔着皂纱看着这一切，脚步放得缓缓。
小满捧着一包蜜煎梅子，吃得腮帮微鼓。
温妩瞧见，唇边多了点笑，语气温柔：“慢些，没人同你抢。”
小满忙把油纸包往她跟前递：“姑娘尝一个，酸甜的。”
温妩拈了一颗，梅子入口，酸意先漫开，很快又被蜜味压住。
她垂下眼，难得有一瞬放空。风吹动帷帽皂纱，街上人声在耳边来来去去。若不是京城里还有大仇未报，她倒真愿意只做个初到京城的商户女，在街上买一包蜜煎梅子，同小满闲逛到日暮。
前方茶楼传来一阵叫好声。
小满踮脚看去：“姑娘，里头说书呢。”
温妩抬眼，见茶楼二层临街，栏杆上挂着竹帘，门前小二正招呼客人。
这样的地方鱼龙混杂，最适合听消息。
“进去坐坐。”
茶楼里茶香浓，靠窗的位置已满。温妩挑了角落一张桌子，既能听见堂中说话，也不惹人留意。小满替她倒茶，眼睛还往说书先生那边瞟。
说书先生讲的是前朝旧案，惊堂木一拍，满堂人跟着吸气。旁边几桌客人喝了茶，话却没落在书上。
“听说了吗？户部又要清各地积欠，江南那边的盐课银子查得紧，几家大商户怕是要睡不着了。”
“盐课算什么。工部今年才麻烦，河工修缮拖了许久，圣上在朝上问了两回。李阁老门生多，压得住一时，压得住一世？”
“慎言，慎言。李阁老如今还在内阁坐着呢。”
温妩端起茶盏，皂纱遮住她的眉眼。
工部。
李阁老。
她指腹在杯沿上转了一圈，记下这几句话。
另一桌的妇人们说得更碎。
“周家姑娘前日进宫给太后娘娘请安，听说太后还赏了她一对玉镯。”
“周姑娘那样的出身，嫁进宣平侯府世子房里，也算门当户对。谢世子如今掌北镇抚司，圣眷正隆，周家这门亲事得意得很。”
“宣平侯府也奇怪。世子婚事这般体面，庶长子娶的却是江南商户女。”
“冲喜嘛。听说那位大公子病得厉害，官家女哪舍得送过去守活寡？商户女嫁进侯府，已算抬举了。”
小满听得脸色不大好，偷偷看温妩。
温妩仍捧着茶盏，指尖不见半分乱。
她这桩婚事，在京城人眼中已经有了定论。
苏家用女儿攀侯府，侯府用商户女冲喜，各取好处，没人管嫁进门的人愿不愿意。
若她真是苏宝音，此刻听见这些话，怕是要哭上一场。
可她又不是。
有人又道：“今早西市那边闹得厉害，听闻北镇抚司去抄了宋主事府。”
“宋主事？哪个宋主事？”
“前工部营缮清吏司那个。说是贪了修缮银，还私藏逆王旧信。北镇抚司出手，谁敢拦？”
“谢世子亲自去的？”
“多半是。听见街上有人说，绯衣腰牌，吓得宋家女眷当街昏过去。”
温妩手中的茶盏停了停。
工部的人被抄家，谢临川亲自去。
她昨日才在侯府见过那人，今日京城茶楼里已满是他的名字。
小满压着声音道：“姑娘，咱们是不是该回去了？”
温妩将杯中茶喝尽：“再坐半盏茶。”
半盏茶后，堂中说书换了新段子，茶客们的话也散到脂粉铺子和谁家纳妾去了。温妩起身，带着小满从侧门出去。
午后日光落在长街上，马车往来，茶楼外人声依旧热闹。
主仆二人沿着街边往苏宅方向走。小满手里还提着一包酥饼，方才听了抄家一事，兴致淡了许多，只紧紧跟着温妩。
街前忽然传来骚动。
行人潮水般往两侧退开，铺面掌柜忙着关半扇门，几个挑担小贩连担子都不要了，拎着衣摆躲到墙根。远处马蹄声混着甲叶碰撞声传来，压过了满街叫卖。
小满慌忙拉住温妩：“姑娘！”
温妩也停住步子。
北镇抚司的人从街口过来，绯衣皂靴，腰间佩刀。被查封的宅门大开，箱笼、书册、漆匣被一件件搬出来，女眷哭声隔着人群传到街上。门前有男人被按在地上，头发散乱，嘴里还在喊冤。
温妩隔着皂纱看见谢临川。
他坐在马上，绯色官服在日光下格外刺眼。手里握着马鞭，神色冷淡，像街边哭喊的人与他无关。
他身旁的校尉正捧着册子回话，谢临川听完，只抬了抬手。
几名锦衣卫立刻入宅搜查。
小满脸色发白：“姑娘，咱们绕路吧。”
温妩刚要应声，人群里猛地冲出一个男人。
那人衣衫破烂，脸上全是灰，被刀背砍过的肩膀渗着血。他跌跌撞撞扑出来，身后锦衣卫厉声喝止。人群惊叫着往后退，温妩被退开的人撞了一下，脚步未及避开，那逃奴已经扑到她面前。
“姑娘救我！姑娘救我！”
他一把攥住温妩裙角，满脸涕泪，抬头时眼中全是死到临头的惊恐。
温妩僵在原地。
帷帽皂纱被风掀起一角，她看见那人的手抖得厉害，指甲缝里都是泥。求救声钻进耳中，带着绝望的哭腔，眼前这人攥着她的裙摆，血腥气近在咫尺，她竟有一息没能动弹。
马蹄声停在身前。
谢临川翻身下马。
靴底落在青石板上，响声清脆，周围的人却齐齐噤声。
逃奴攥着温妩裙摆，哭得更厉害：“大人饶命，奴才什么都没拿，奴才只是怕死……”
谢临川垂眼看他。
“私逃，冲撞官差，攀咬贵眷。”
他声音很低沉，像是阎王点卯，反正温妩听是如此。
逃奴瞳孔一缩，松开温妩裙摆，转身想爬走。刀光在日光里划过，温妩耳边响起小满短促的尖叫。
血溅到浅色衣裙上。
温妩眼前空了片刻。
街上有人倒吸一口气，很快又死死捂住嘴。那具身体倒在她脚边，血沿着青石缝蔓开，染上她的裙摆。皂纱被飞溅的血点沾污，垂在眼前，红得刺目。
小满已经呆住，手里的酥饼掉在地上，油纸散开，酥皮碎了一地。
谢临川收刀。
动作不疾不徐，仿佛方才处置的只是一件挡路的物事。
他身后的校尉上前，将尸身拖开，又有人提水冲洗地面。宋家门内哭声更大，随即被锦衣卫喝止。
谢临川抬眼看向温妩，认出了她。
“苏姑娘没被吓破胆吧。”
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帷帽皂纱贴在温妩脸侧，带着血腥气。她手脚发冷，胃里一阵翻涌，几乎要站不住。小满僵在旁边，身子抖得厉害，反倒成了她唯一能扶住的东西。
温妩抬手扯下帷帽。
皂纱带着血点落到地上。
她露出一张发白的脸。唇上胭脂还在，眼眶却红了，长睫也颤得厉害。
平日里练出来的柔顺全被这一地血冲散。她被逼到退无可退，连声音都带了颤。
“世子在街上杀人，还要问我怕不怕？这难道不可笑吗？”
谢临川看着她。
帷帽落地，眼尾通红，裙摆染血，整个人像被寒风逼到墙角，偏还要扬起一点爪子的小猫崽。
“他是逃奴。”
温妩攥紧小满的手臂，指尖几乎陷进去：“逃奴便不是人？”
周围几名锦衣卫脸色微变。
小满回过神来，吓得魂都要散了，忙扯温妩袖子：“姑娘……”
温妩已经开了口，便收不回去。
她知道自己不该说，也知道谢临川这样的人杀个逃奴根本不需向谁解释。
可方才那一幕太近，血还在她裙上，求救声还在耳边。
她讨厌极了他这副样子。
高高在上，慢条斯理，挥刀时连眉头都未动一下。
如果她的事情东窗事发，他可会一样一刀劈下？
她不敢想。
谢临川的目光落在她泛红的眼角，又落到她攥着小满的手上。
“苏姑娘心善。”
这四个字从他口中说出来，全无夸赞的意思。
温妩扯了扯唇：“世子这样的人，自然不懂。”
高高在上的人怎会有兔死狐悲的哀痛。
谢临川眉梢微动。
她胆子倒比昨日更大。
商户女初入京城，还要嫁进侯府，今日就在长街上对自己未来小叔呛声。
若说她蠢，昨日廊下那几句话又不蠢。若说她聪明，此刻眼眶红着，手还在抖，偏要在他面前替一个逃奴说话。
有意思。
谢临川往前走了一步。
温妩下意识退了半步，膝弯发软，险些站不住。小满也吓得发僵，被她一抓，两个人都晃了一下。
谢临川停住，眼底浮出一点玩味。
“怕成这样，还敢顶嘴。”
温妩脸色更白，眼中水意被她硬生生压住。
“我只是一介商户女，不懂世子的规矩。若说错话，世子大可连我一并砍了，省得日后我进侯府，再叫您看着碍眼。”
小满险些哭出来：“姑娘！”
谢临川看了温妩片刻，忽而笑了一声。
那笑意带着久居高位的人才有的散漫。
他看惯了跪地求饶，哭嚎咒骂。眼前这个苏宝音，昨日还低眉顺眼地喊他世子，今日便被一地血激得失了分寸。
原来她这张温顺皮底下，藏的是这样一副脾气。
“苏姑娘若进了侯府还这般说话，兄长怕是要头疼。”
温妩不愿再看他。
再待下去，她怕自己撑不住。腿已经软得厉害，掌心也全是冷汗。她靠着小满，才勉强让自己没倒下去。
温妩弯身捡起地上的帷帽，指尖触到血点，胃里又是一阵翻腾。她将帷帽攥在手里，低声道：“小满，走。”
小满忙扶住她。
主仆二人从人群边挤出去。温妩走得很快，裙摆上的血迹随着步子晃动，背影怎么看都狼狈。小满几乎是被她拖着走，脸上泪都快掉出来，又不敢回头。
连跟谢临川行礼告别都忘了，看来是被吓狠了。
谢临川站在原地，目光追着那道浅色身影。
校尉上前，低声道：“大人，可要属下去查查苏姑娘今日为何出门？”
谢临川收回视线，掸了掸袖口上并不存在的灰。
“不必。”
校尉垂首退开。
街上血迹已经被人冲过，宋府门前的封条贴上，哭声被压进门里。谢临川重新上马，握着缰绳，看向温妩消失的街角。
被吓成那样，还敢同他呛声。
谢临川唇边多了一点意味不明的笑。
这是生气了？