谢凌渊那句“非卿不娶”掷地有声，在秋风里荡开一圈涟漪。他揽着赵梦初的手臂收得更紧，低头凝视着她，眸子里像是盛了整条银河的星子，烫得惊人。
“梦初。”
他喉结滚动，声音压得低哑，带着前所未有的郑重。
“这瑾王府的门槛，除了你，谁也跨不过来。这心里的位置，除了你，谁也挤不进去。侯琰琰也好，旁人也好，于我而言，不过是过眼云烟。唯有你，是刻在骨头上的名字。”
他空着的那只手抬起，指尖极轻地拂过她的眉骨、她的眼角，最后停在她唇畔，指腹温热。
“我知道你不在乎这些虚名，不在乎什么王妃不王妃。但我总想着，要把这世间最好的、最稳的、最配得上你的东西，都捧到你面前。我想让你站在最高的地方，让所有人都得仰视你，敬你，爱你，而不是在背后编排你跟我之间的关系。”
“所以……”
他顿了顿，眼神柔软得能溺死人。
“若你愿意，等尘埃落定，我愿以江山为聘，昭告天下，你是我唯一的妻，是正宫，是中宫。不纳二色，不置侧室，一生一世，一双人。”
这大概是这封建王朝里，一个男人能对女人说出的最重的誓言了。不是甜言蜜语，是拿社稷宗法做赌注的承诺。
赵梦初听着，脸上的戏谑慢慢淡了下去，眼底神色复杂难辨。她没有像寻常女子那样感动落泪，也没有欣喜若狂，只是静静地看着他，像是在看一件稀世珍宝，又像是在看一个固执的孩子。
“你的潜意识里，还是想要这天下的，对吗？”
谢凌渊沉默不语，此时无声胜有声。
良久，赵梦初忽然笑了，不是之前那种漫不经心的笑，而是带着三分叹息、七分无奈的笑。
她抬手，轻轻按住了他覆在自己唇畔的手。
“谢凌渊。”
她连名带姓地叫他，声音清亮。
“你这情话，说得比唱得还好听。”
谢凌渊眸光一颤，预感到了什么，却仍强撑着笑意。
“那你可愿听我唱一辈子？”
赵梦初摇了摇头，指尖在他手背上轻轻一划，像羽毛挠过心尖，却带着冰冷的清醒。
“我不答应。”
四个字，干脆利落，砸得谢凌渊脸上的笑容瞬间凝固。
“为……为什么？”
他声音有些发紧，那股子平日里的从容淡定碎了个干净。
“是因为侯琰琰？还是因为皇上？还是因为……三哥？梦初，我可以等，也可以去争，你放心，我能护你周全……”
“都不是。”
赵梦初打断他，眼神清澈见底。
“谢凌渊，你记住了，我赵梦初不需要任何人以江山为聘，也不需要什么‘唯一’的名分来佐证我的价值。
本姑娘不会一直待在大越朝，总有一天还是会回家的，所以，你娶谁娶几个跟我可没有多大的关系。”
听不出来是吃醋还是真心话，赵梦初没有被这深情“一吻”打动，反而煞风景地泼了谢凌渊一盆冷水。
她退后半步，脱离了他的怀抱，站直了身子，秋风吹起她鬓边的碎发，那双总是带着几分慵懒几分狡黠的眼睛，此刻亮得慑人。
“我来这大越朝是一个意外，但我相信终究有一天，我还是回回到我原来的世界，那里，婚姻法规定，结婚就只能是一生一世一双人，男人想有小三小四小五是违法的，是会进大牢的。所以，你觉得你的承诺对我而言，有多大的吸引力？
还有，既来之则安之，虽然我不知道什么时候能回去，但是既然我在这一天，就做一天大越百姓。我的确爱钱，想多赚一点带回去花，但你以为我这么折腾真的只是为了赚钱吗？
我图的是这脑子里的东西能落地生根，是那大棚里的果子能甜透百姓的嘴，是这大越的疆土能安稳，是那些像侯琰琰一样被身份困住的姑娘，能有自己选的路走。”
“你当你的皇帝，我当我的大祭司。你管你的朝堂，我管我的民生。咱们是盟友，是知己，是这棋盘上唯二能看透全局的人。这种关系，比什么夫妻、什么帝后，要结实得多，也痛快得多。”
她走上前，这一次，是她主动抬起手，指尖拂过他的唇瓣，带着安抚，也带着决绝。
“你要是真觉得亏欠我，真想给我点什么……那就答应我，若真有那一日，别让我困在高墙深宫里，别让我变成那些怨毒的女人，别让我眼睁睁看着天下苍生疾苦，却只能绣花养鸟。”
“至于其他的……”
她收回手，负于身后，又恢复了那副懒洋洋的模样，仿佛刚才的剖白只是幻觉。
“等你先把侯琰琰那摊子事摆平了，再说吧。现在的你，连个未婚妻都搞不定，还想当皇帝？谢同志，革命尚未成功，同志仍需努力啊！”
话音一落，赵梦初拍了拍他的肩膀头子就潇洒地转身离开了，留下谢凌渊站在原地。
他的胸膛剧烈起伏了几下，那股子被拒绝的失落还没散去，又被她这番“大逆不道”却又直击灵魂的言论震得心神激荡。他看着她明明近在咫尺，却仿佛立于云端之上的身影，忽然低低地笑了起来。
笑声越来越大，越来越畅快，带着几分释然，几分痴迷。
“我这是……被拒绝了吗……”
谢凌渊低头自嘲，眼眶微红，却不再强求。看着她离去的背影，谢凌渊心中酸涩，倒也有些释然。
“江山为聘也好，盟友知己也罢，我记下了。你既不想困于后宫，那我便为你扫平六合，开万世之基，让你永远有想走就走的底气。”
赵梦初没有听到最后这句话，但是这四下的万物都听到了。
秋风过处，苹果树的叶子沙沙作响，像是在为这场不合时宜、却又恰到好处的告白轻轻鼓掌。
谢凌渊望着赵梦初消失在尽头的裙角，许久才缓缓吐出一口气。那口气散在秋风里，带着点涩，却也带着前所未有的清明。
他抬手，指尖轻轻碰了碰唇畔，似乎还残留着她方才指腹掠过的温度。不是情欲的烫，而是一种近乎烙印的清醒。
“原来我之前求的，是占有。”
他低低自语，嘴角牵起一抹苦笑，随即又化作更深沉的温柔。
“梦初，我懂了，爱不是将你拽进我的棋盘，而是陪你在棋盘外，另开一片天地。”
他转身，朝着瑾王府的方向走去，步伐沉稳。
此后数日，他果然再未提过“江山为聘”、“一生一世”之类的誓言，却将赵梦初那日所言的“革命尚未成功”挂在心头。
虽然偶尔依旧会下意识地寻找她的身影，只是在她抬头时，不再急切地迎上目光，而是隔着人群，遥遥一点头，眼中是纯粹的欣赏与支持。
偶尔她累了，靠在廊柱上小憩，他便解下自己的外袍轻轻盖上，待她醒来前又悄然取走，不留痕迹。这种克制而汹涌的爱意，像地底的火，沉默，却滚烫。
……
瑾王府的西院练武场，却是另一番景象。
侯琰琰一身利落的短打，额角沁汗，手中木剑舞得虎虎生风。负责教导她的暗卫“影七”面无表情，招式却愈发精妙。
“手腕下沉三分，力从地起
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，莫要只用臂力。”
影七冷声指点。
侯琰琰咬牙照做，一个腾挪，竟稳稳接下了影七的力道。她脸上绽开明媚的笑，毫无昔日侯府千金的矜持，眼里全是初窥武学门径的喜悦。
“多谢影七师父！”
她气息微喘，却透着欢脱。
“等我学好本事，定不拖累赵姐姐和瑾王殿下！”
她知道，王府上下对她的安置，皆因赵梦初一句话。这份自由，她要用自己的双手去挣。
……
这一日，赵梦初正在自己的生祠附近打降，打算开辟一处地方建医馆。
“张姐，你这是产后不注意休息落下的病根，要想彻底根治得用心调养，急不得，这瓶药每日一片，连吃七天，七天后你来找我，我再给你下一个疗程。”
赵梦初正耐心嘱咐一位农妇产后调理事宜，忽听门口一阵轻微的骚动。
抬头望去，只见一个身量极高的年轻男子挑帘而入。
这人约莫二十出头，身着半旧青衫，洗得发白却洁净异常。面容俊朗，眉眼疏朗，鼻梁高挺，戴一方素净的儒巾，衬得肤色愈发健康。最难得的是身形，肩宽腰窄，站得笔直，竟有一米八三上下，在普遍身量不高的时下，宛如鹤立鸡群。他手里提着一个药箱，气质沉静温润，却又带着一种内敛的英气。
“这眉眼，怎么有些熟悉？”
赵梦初心里犯嘀咕，但却跟自己记忆中的人配不上号。
“师父。”
柏松林见到赵梦初，眼中瞬间迸发出光亮，恭敬行礼，声音清朗悦耳。
赵梦初听到“师父”二字眼前一亮。
“你是？？？柏松林？！！！”
赵梦初赶紧起身相迎，来到白松林面前看了又看。
“这才多久啊，你就这么高啦！”
柏松林放下药箱，拱手施礼。
“多谢师父生长神药，徒儿吃了师父给的钙铁锌硒维生素，之前的亏空全都补回来了，也长到了正常人的身高，特来感谢。”
“好说好说，是你的基因好，要不然吃再多补品也是白搭。对了，你来这里找我所谓何事？你的仇都报完了？”
赵梦初试探的问道，她其实有点担心她的小徒弟，不知道时隔半年，他是否还有当初那种纯净坚韧的心性。
“师父放心，大仇得报，徒儿现在无牵无挂。徒儿自认勤勉，对师父赐的书日夜研读，颇有所得。尤其对人体构造与药理结合之处，有些浅见，特来请师父指正，也盼能助师父一臂之力。”
他说着，从药箱中取出两本手抄本，正是赵梦初送给他的《本草纲目》选段和《默克家庭医疗手册》的片段。
这孩子不仅学了还整理了，真是孺子可教。
更令人惊讶的是，旁边还放着一本装订粗糙的《解剖初步札记》，里面图文并茂，虽笔触稚嫩，但对骨骼、筋脉、脏腑的描绘，已然有了现代医学的雏形。
“师父。”
柏松林语气带着少年人特有的笃定。
“书中所述‘细菌’致病之说，弟子起初不解，但结合《灵枢》经脉所论，再以临床验证，发现确有微不可察之物影响病机。弟子尝试以烈酒净手、蒸煮布条裹伤，果然脓疮大减。这‘消毒’之法，实乃神技！”
赵梦初又惊又喜，拍拍他的肩膀。
“好小子！青出于蓝而胜于蓝！这‘消毒’观念，你领悟得比我想象中还快！”
她这徒弟，竟真能将中西医学融会贯通，在这时代萌芽了科学思维的幼芽。
“还有师父，这个……还给您。”