热气球缓缓降落，日头已经偏西。
沈括从吊篮里跳出来时脚步踉跄了一下，扶着篮沿站了几息才稳住，他在高空悬了将近两个时辰，人都麻了腿都僵了。
王虎走过去扶了他一把，沈括摆摆手说没事，弯腰把那卷放下来的长导线一圈一圈地缠回线轴上，动作慢但仔细。
朱十八没有急着走。
他站在铁塔底座旁边，看着方孝孺把记录本上最后几行数据填完。
记录本翻到了崭新的一页，上面密密麻麻写着今天的测试结果。
徐州七百多里可通，兖州一千多里可通，北平两千多里可通，信号微弱但确认收到了回传。
每一条数据后面都标注了当时的电压、方向、天气状况和干扰情况。
“孝孺，这本子回去之后誊一份干净的，送到格致院存档。原件放到工研院的档案柜里，锁好。”朱十八说。
方孝孺把记录本合上，用袖子擦了擦封面上落的灰：“老师放心，学生今晚就誊。”
朱十八点了点头，转身看向那台发射机。
他在旁边蹲下来，伸手摸了摸外壳的温度，然后站起来对王虎说：“都收拾好，下山。今晚工研院所有人，有一个算一个，都别走，我有安排。”
王虎愣了一下：“所有人？连冶铁部那几个看炉子的老师傅也算上？”
“算上。”朱十八说，“所有师傅、学徒、杂工，还有今天在山下配合测试的两组接收站的人，全部叫回来。今晚不干活了，都到工研院食堂来。”
王虎点头回应，转身跑去招呼人收设备了。
上山容易下山难，尤其是大家手里还抬着那么多设备。
不过朱十八并不着急，他走在队伍最后面，时不时叮嘱大家要注意安全。
他一边走脑子里的事已经跳过了今天的测试，落在更后面的几步上。
无线电能在两千里内通联，这已经远远超出了他最初的预期，但距离“好用”还有不小的距离。
信号断断续续的，电压拉满了也只勉强够用，要是遇上恶劣天气或者电磁干扰，北平那边的回传可能就彻底收不着了。
得把功率提上去，发电机要重新设计，电压要翻几倍才有可能把信号发得又远又稳。
发射机的电路也得改，火花隙的效率太低，损耗太大了。
所以，终极方向还得是真空二极管，但那东西的材料和工艺离现在的工研院还有好几年的路要走。
不过眼下有一条路可以走得更快，给发射机加装一个调谐回路。
一个线圈加一个可变电容器，结构简单，但能大幅提升发射机的频率选择性和传输效率。
线圈对沈括来说不是难事，他手搓出来的线圈绕得又密又匀，比机器绕的还平整。
可变电容器倒是需要花点心思，用什么材料做极片、怎么调节间距、绝缘层用什么材质，都要仔细琢磨。
他走在山道上，心里已经在盘算着用黄铜片做电容器的极片、用云母做绝缘层、在极片之间装一套螺旋调节杆来改变间距的方案，基本靠谱。
回去之后画张图纸，明天找王虎他们过来一块儿商量。
到了山下，马车已经等在路边了。
朱十八上了车往工研院赶，车到大门的时候天色已经暗了大半，门口的灯亮了起来，暖黄色的光照在工研院那块木匾上。
院子里比平时热闹了不少，那些本来该各自回屋歇着或者回家的人正三三两两地往食堂方向走。
朱十八走进食堂的时候，里面已经坐了个满满当当。
屋里坐不下，院子里都坐满了人。
没办法，现在工研院的规模太大，所有部门的人加在一起足足几千人。
现在的食堂，满容量最多只能容纳八百人同时就餐，因为平时大家都是错开吃饭，所以食堂从来没坐满过。
屋里屋外，长桌被拼成了几排，碗碟正被从后厨端出来，热气腾腾的菜碗摆了一排又一排。
王虎站在角落里指挥人搬凳子，方孝孺找了个靠墙的位置坐下正在翻记录本，沈括换了件干净衣裳也挤在人群里。
朱十八走到食堂最前面的空地上，站住了。
食堂里原本叽叽喳喳的说话声渐渐矮下去，一双双眼睛朝他看过来，有年轻的学徒、有脸上还带着炉灰的老工匠、有刚从外面接完设备赶回来的测试员。
朱十八扫了一圈那些面孔，开口说道：“今天的事情大家都知道了。铁塔加热气球的信号一路传到了北平，北平那边回了信，两千多里路，半个多时辰就通了。这是工研院所有人的功劳，不是哪一个人的。从冶铁部拉钢架的师傅到绕线圈的学徒，从组装发射机的工人到山脚下守着接收机的测试员，每一个人都在这根线上出了力。”
他停了一下，目光从那些面孔上移过去：“干活的人我见得多了，但像工研院这样从上到下都没有偷懒耍滑的地方，我见过的不多。所以今晚这顿饭，是替工研院的每一个人吃的。不是替那些管事的，是替所有把手弄脏了、把腰站弯了、把眼睛熬红了的师傅和学徒们吃的。吃完了明天继续干，该琢磨的接着琢磨，该做的实验接着做。但今晚，都好好吃、好好喝。”
食堂里安静了一瞬，然后第一个碗响了起来，紧接着是第二个、第三个，碗筷碰撞的声响混着压不住的笑声和交谈声在食堂里涨开来。
老张从火器部那边端着一碗酒挤到了前面，朝朱十八举了举碗：“郡王！干！”
朱十八从旁边桌上顺手抄起一碗酒，跟老张碰了一下，仰头喝了半碗。
辛辣的酒液顺着喉咙下去，暖意从胃里升起来。
老张抹了把嘴，又端着碗去找王虎了。
沈括不知什么时候也端了一碗酒凑到朱十八旁边，他喝了一口就呛着了，咳得满脸通红，旁边的学徒赶紧递了杯水过去。
食堂里的说话声越来越大。
冶铁部的老师傅们坐在角落里，一边喝酒一边聊今天数据的事。
火器部的几个年轻工匠端着碗凑在一起，你敬我一碗我回你一碟。
连平时最不爱说话的老赵都端了碗站到了人群里，被别人拉着灌了三碗之后，竟然主动又要了一碗。
他平时话少，喝了酒话也不多，但端着酒碗对着几个老伙计比划着什么，嘴角挂着的笑比平日深了不少。
朱十八在人群里走了一圈，被敬了几碗酒之后找了个靠窗的位置坐下来，端着一碗热汤慢慢喝着。
食堂里的喧闹声从敞开的窗户涌出来，饭菜的香气一直飘到院子外面的巷子里去了。
朱十八端着热汤碗坐在窗边，看着那些一张张在灯光下被照得明晃晃的面孔。
有人端着碗站起来敬酒，有人靠着椅背笑呵呵地听人说话，有人把碗里的肉夹给旁边刚埋头扒饭的年轻学徒，有人站起来又坐下，再站起来再坐下。
那些面孔都不是什么大人物的脸，没有朝堂上那些官员的肃穆，也没有将军元帅的威严，就是一群干了一整天活之后终于能坐下来好好吃口热饭的人的样子。
朱十八把汤碗放下，从窗台上摸到一本空白的记录本，用铅笔在封面上写下几个字：可变电容器。
又在下面补了一行小字：黄铜极片，云母绝缘，螺旋调节杆。
然后他合上本子揣进怀里，重新端起了那碗已经微温的汤，听着满屋子的说话声和碗筷碰撞的声响，慢慢喝了一口。