蔷薇花墙之下，两人对立相望，远远看去只瞧见一黑一粉的两个身影。
“你确定要跟他们一起离开吗？”昭和就这么看着对方，语气里有几分失落，“姜景维，从小到大，你知道的，我一直倾慕你。”
“我知道。”姜景维听完语气并无多大的起伏，平静得就像听到一句日常的问好一般。
“那你为何又要消失，现在出现了，却又要再次离开我呢？”昭和的眼底里隐隐闪着光，“我还在向别人打听你的来信，你知道我这段日子是怎么过来的吗？”
“……”空气中片刻的沉默。
“我们一起去找母亲，让我们成亲好吗？”昭和的语气有几分娇羞，又有些央求。
姜景维不说话，还是沉默。
过了半晌他才说：“昭和公主，你值得更好的人。”
昭和的眼里流出泪水，轻轻抱住眼前的男子，吻落在他的唇边，呼吸有几分短促，“你的意思是，允许我同别的男子这般亲近吗？”
“……”
“从我第一次见你，我就确定了，我昭和这辈子，要么终身不嫁，要么就嫁给你姜景维。”
“公主用不着这般。”姜景维垂下眼，声音克制而低沉，像是压抑着某些不该有的，翻涌着的情绪。指尖在他的袖中微微蜷了蜷，又松开。
“你是觉得我做不到吗？”昭和向后退了半步，目光灼灼的就这么盯着对方。
“臣知道，公主一直说话算话，做了的决定很难改变。”
仍旧是回避的眼神，看得昭和在心口的火气都降了大半，“那你呢？”她顿了顿，又迟疑的问：“你真的要离开吗？”
姜景维看着眼前是女子，只是抬手拂去她眼角溢出的泪珠，嘴角扯出一个极淡的微笑，“对不起。”
昭和听完这三个字，眼里的泪水被逼了回去，欲迈出的步子顿了下来，她笑了笑，“从前我想与你私定终身，你不拒绝。”昭和顿了顿又说：“现如今，又是为了哪般呢？”
“姜景维他已经死了。”姜景维眼里平静如水，毫无半分波澜，长袖中的指尖扶了扶腰间的玉佩。
“我不相信，你不是好好站在我的面前吗？”昭和又抱了抱对方，感受着对方宽厚的肩膀，她的脸颊靠在上面，还是一如既往的踏实安稳。
“母亲不知道你还活着，我也不会同父亲母亲说你的事情，你只要还在中都，我一定会拼劲全力护着你，”她看着对方，“所以你别走，可以吗？”
姜景维没说话，欲动的嘴唇颤了颤，又合上。
“师傅她已经成婚了，你难道还留着你那大逆不道的念想吗？”昭和被逼得急了，把心底里的话都说了出去，还不解气，又是抬脚上前，踢在姜景维的膝盖处，对方却屹然不动，就那样承受着。
“你作为一个兄长，偷偷爱慕自己的妹妹，说出去就不怕天下人笑话吗？你让姜家以后如何在中都城立足呢？”
姜景维大声制止住昭和，“闭嘴。”
昭和被对方的嗓音吓到，一时没回过神来，愣在原地片刻。
“哈哈哈，闭嘴，是因为我说的话戳到你的痛处了吗？这么多年，她一直把你当做兄长，对你毕恭毕敬。”
昭和嗤笑一声，戳着对方的心窝子说道：“要是真的对你有半分心思，恐怕都轮不到我这个徒弟在你面前晃悠。”
“我最后再说一遍，我的事情，用不着昭和公主掺和。”
提到姜窈，姜景维的声音带着愠怒，眼眶里泛着红晕，袖中的手掌握成拳头状。
“你若是执意不听，以后莫要后悔。”
昭和不再与对方争执，话落之后，便转身离开了蔷薇花墙。
留下一身黑衣的男人，久久站立在原地不动。
“啧啧啧，你看看自己这样子，”思敏看着眼前的昭和，抬起手指在她的头上揉了揉，宠溺地说：“不就是一个男子，三条腿的蛤蟆难找，两条腿的男人还怕找不到吗？”
“老师，你惯会笑话我的。”昭和听着思敏的一番开导，全然没了方才那般的要死不活的样子。
“听老师的，好好跟着学习，以后什么样的男子找不到……”思敏顿了顿，想到什么似的，又说：“实在不行，咱们把他抓起来不就行了。”
“老师，您的意思是还可以囚/禁男子吗？”昭和争着圆乎乎的眼睛，满脸不可思议地看着思敏，只觉得心底里又长了本事了。
“在我的家乡，这种事情还是有的。”思敏想了想，一时也不好说得太明了，最后是轻轻点了点头。
“兄长爱慕小妹这种也有吗？”昭和又说出自己心底里的困惑，虽然她母亲曾说过，姜景维是姜家的养子，但是在世俗的观念上，姜景维跟师傅就是兄妹。
思敏又像是吃到了瓜一般，“你仔细说说？什么兄长爱慕小妹？”
昭和嘴唇圆圆张着，察觉到自己像是暴露了什么不得了的秘密，抬起双手捂住了嘴，脑袋摇了摇，“没什么……没什么。”最后越说越是小声。
思敏随意想了想，瞬间便明白了情况，心里不免想到，居然还有这么一层关系在，看来以后在中都的日子也没那么难熬。
-
马车从中都城出发不过半旬，便抵达边关驻地。
边关守备戒严，姜窈报出了父亲的名字，又拿出信物，方才进入。
来接他们的人是父亲身边多年的老将，此前在中都城的时候，姜窈时常会在府里看见的一位伯伯，叫做杨钰，跟在她父亲身边时间很长，两人是战场上非常默契的伙伴。
“杨伯伯，辛苦您老来接。”姜窈拉着祁晟一道，微微躬身向对方行礼。
杨伯伯是个粗人，瞧了瞧姜窈，又看了看她身侧的祁晟，看出两人关系非一般的亲近，只是潺潺笑道：“没想到将军家的掌上明珠都长这般大了，敢问身侧这位……”
“杨伯伯见笑了，这是我的夫君，祁晟。”
杨钰又看了祁晟两眼，眼里带着一些防备，但并未直接表露出来，只是微微行礼，“见过晋王殿下。”
祁晟随着姜窈唤了对方一声伯伯，叫不必多礼。
几人边走边聊，很快就到了姜窈父亲的营帐。
杨伯伯顿了一下，欲掀开营帐帘幕的手停下，说道：“额，将军在商量事情，
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待我进去通报一声。”
涉及军情机密，姜窈便同祁晟等在营帐外面，不便多说什么。
姜窈和祁晟对视一眼，二人不约而同朝着四周瞧了瞧，主将的营帐之外居然看不到任何巡逻的士兵，出奇安静。
又过了片刻，方才见杨伯伯出来把人接进去。
一入营长，姜窈便看见简陋的床榻上躺着一位病人，她疾步上前，待看清楚人之后，眼泪簌簌掉落。
“父亲这是怎么了？”姜窈看着床榻上的父亲，面色苍白，唇上毫无血色，奄奄一息的样子。
杨伯伯歉意地说，“是我没保护好将军。就在几天前，将军夜巡的时候，被人暗杀，中了毒。”
“属下为了不走漏风声，影响士气，就谎称将军闭关在研究兵法。”
“可找军医看过。”
杨伯伯点了点头，“是找人看过，但是军医也束手无策。”
姜窈收起眼泪，亲自替父亲诊脉，不多时便出来结果。
这是一种来自封都的毒，封都竟然暗杀她的父亲。
大夏和封都之间，一直在边关都会有摩擦，大夏皇帝一直派重兵驻守，摩擦才会缓和一些。
边境上的百姓虽属于各自不同的阵营，但历来交往也还算和平，两国之间也会定期互贸。
只是近年来，大夏皇帝越发势威，皇子之间明争暗斗，有人趁此机会挑起边关祸事，姜父也可能牵涉其中。
姜窈没往更深层次思考，眼下最重要的，是让她的父亲安然醒来。
“杨伯伯，你帮忙去找一下这几种草药。”姜窈写出一张单子递给杨钰。
杨钰赶紧接过来，即刻便出门采买。
“窈窈，”祁晟在一侧呼唤她。
“嗯?”
“早些年我曾到过边关，对这边中毒也有一些了解，要不我也看看父亲的情况。”
祁晟说完，尝试着去看姜窈的反应，发现对方听见并没有过多去追问。
即便姜窈问些什么，他现在也是愿意回答的。
姜窈眼神从床榻上的人身上回神，“殿下，你来看看父亲吧！”
祁晟应声上前，在姜父身上仔仔细细检查了一番，又停顿在他身上的箭伤上。
箭矢扎进皮肉已经被取出，伤口大范围肿胀青紫，唇色发紫，指甲盖泛着青。
这种毒叫做乌巡，中毒之人症状逐步加深，直至最后毒沿着心脉巡回，直到死亡。
“窈窈，”祁晟叫姜窈，“我曾见过被箭暗伤的伤口，与父亲的有所区别，”他顿了一下又说：“父亲这身上的伤口，太过于完美。”
姜窈也探身去瞧伤口，的确不是乱箭所为，拔箭时候伤口外翻的皮肉，受力均匀，“殿下有何见解。”
“像是父亲就这么站着，等着人来伤他一样。”祁晟摁着姜窈的肩膀，手握拳头向她的肩膀处猛然锤下去，最后收住力道，离肩膀还有微末距离的时刻停下。
“殿下的意思是，父亲受伤前可能被挟制。”姜窈被祁晟的动作镇住，缓缓回神。
“对，这是其中一种猜想，咱们不妨问问杨伯伯具体的经过。”