抵达淮水那日，正值淮水一年一度的龙舟节，沿着淮水河，河岸上人来人往，好不热闹。
淮水府官年逾而立之年，明州一路行来，有听见不少关于这位淮水府官的传言，百姓给了这位覃姓府官笑面虎的称号，听闻他这府官之位还是捅了前任府官刀子才坐上的。
听闻晋王殿下路过淮水府，今日特意赶到城外迎接。
祁晟不受宠的名声流传整个祁国，如今淮水府官不知起了哪里的风，竟然亲自来迎接，他还有些受宠若惊。
只是当见到这位淮水府官时刻，瞧着他一脸的谄媚，祁晟便没了再探究的兴趣。
“下官不知晋王爷到访淮水，有失远迎。”
祁晟坐在马车里，替姜窈整理散落在案几上的书简，对马车外的声音犹如未闻，待将手里的书简都妥当收起来，方才掀开帘幕瞧了瞧，那位府官此刻正在弯腰行礼，恭敬不已。
“本王如今只是途经淮水，覃大人不必多礼，起来吧！”祁晟的声音听起来很是平静，毫无半分色彩掺杂。
覃府官闻声，抬眼朝着马车里瞧了瞧，祁晟顺手把帘幕放下，将姜窈遮住在帘幕后。
淮水街上百姓欢闹龙舟节，路过的途中，姜窈掀起帘幕朝着人群瞧去，眼里满是对陌生场景的好奇。
祁晟看在眼里，嘴角不自觉扬了扬。
“王妃若是喜欢淮水，我们可以多停留两日，淮水龙舟节持续三日，届时我可以带王妃一道走一走。”
姜窈放下帘幕，心里虽想走一走淮水，但耐不住还有要事在身，此行前往中都城，还要把母亲一道带出来。
“谢过殿下，往后若有机会再来便可。”
一行人被安排进驻到淮水驿站。
刚到驿站住下，鸣玄便同姜窈禀报，祁晟被覃府官叫走谈事情。
“你是说淮水沉船的事件是有人故意为之？”
祁晟此刻在驿站的雅间里，他面前站着的正是覃府官，覃府官面色恐慌：“下官不敢隐瞒王爷，就在沉船之后，臣府中每隔七日便会收到一封信笺，”他把信笺递至祁晟手中，“信笺中，此人威胁下官，若是下官敢报沉船事件，下官一家老少的性命不保。”
祁晟接过信笺，掀开仔细看了看，的确如其所说。
“所以你今日叫我来，是想我救你？”祁晟看破这位覃府官的用意。
“下官听闻王爷在明州的事迹，南渊海上的海盗被一网打尽，守护了明州一方安宁，王爷是心怀天下之人。”覃府官替祁晟添茶，把明州薄事虚誉大功。
祁晟面色淡然，不以为意。
“沉船之事牵涉多少人？”
“伤十七人，亡……二十一人，失踪一人。”覃府官报数的语气断断续续，有些忐忑。
祁晟听完，一时竟不知要做何种反应，神色收敛，端起来的茶盏又被他放在案几上，发出一阵闷闷的响声。
覃府官听见这声音，又接着说；“下官已安排人对家属做了安抚，如今都已料理妥当，”他顿了一下又接着说，“只是……只是下官心里不安，还请王爷出马，还淮水百姓一个真相。”
雅间里一时相对无言。
“覃大人，”雅间的门被敲响，见无人回应，又继续唤了两声。
祁晟听见雅间外连续的敲门声，侧目瞧了瞧覃府官，“应当是有什么急事，把人叫进来回话。”
雅间的门被从里面打开，侍从面色慌张，连滚带爬进了雅间。
“何事如此慌张？”覃府官抬脚踢了过去，嗓音里难掩愤怒。
“大人……”侍从抬手指了指窗外，杂乱声、惊慌声一道从窗户涌入雅间。
“说，到底什么事情？”
“淮水河里发现了尸体……”
覃府官听完，身体一颤，差点就倒在地上。
“覃府官，带本王去瞧瞧。”
淮水岸边，观看龙舟的百姓惊慌不已，街道上杂乱无序，四处皆是逃串的或是好奇的，朝着各方奔串，依稀能听见有人叫喊。
“淮水女神显灵啦！”
“淮水女神显灵啦！”
“……”
祁晟跟着覃府官到岸边，立刻吩咐覃府官调人稳住了现场的慌乱，百姓被驱赶，淮水岸边被隔离出来。
“覃府官，淮水刑部司可到了，点数，把尸体尽数带回刑部司。”
有祁晟坐镇，覃府官明显镇静了许多，顺着命令安排了下去。
“回刑部司，派人去驿站把王妃请到刑部司。”明州刑部司时，姜窈从旁协助出了不少注意，祁晟都看在眼里。
此刻鸣玄正急匆匆跑到岸边，看见祁晟，来不及看现场到底发生什么，便禀报道：“王爷，王妃不见了。”
祁晟蹙了蹙眉，心口的疼痛忽地袭来，目光凝滞住，说话的声音都有几分颤抖：“什么时候的事情？不见多久了。”
鸣玄又一五一十将事情同祁晟说完。
“覃府官，鸣玄你现在去刑部司帮忙，我晚点来找你汇合。”祁晟转身对覃府官说道：“若是你想查这个案子的真相，请务必按照我的要求来行事。”
覃府官点点头，“下官一切听从王爷安排。”
另一边，姜窈又被关在一处幽静的密室里。
到驿站后，她原本是准备休整一下，谁知有人从窗户放入迷烟，她眼看着末药倒了下去，也顺势装晕倒在案几上。
不多时便进来一人，只听见那人在不远处末药的身侧停了停，方才把她带着从窗户跃出。
姜窈一路清醒着，恍惚间还听见了淮水岸边传来的嘈杂人声。
她起身，揉了揉酸痛的肩膀，方才说道：“你们楼主当真是黔驴技穷，怎么一路到了淮水还是用的老招式。”
那人听着声音，朝着姜窈看过来，“楼主下令不能伤了姑娘，让姑娘见笑了。”
说完，便两相顾无言。
大约又过了些时间，只见那人朝着入口处行了礼，便退了下去。
来人是那日在驿站有过一面之缘的男人，此刻他换了一声青色的衣衫，脸上还戴着面具。
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看着熟悉的衣裳，熟悉的身影，姜窈指尖骤然攥紧，怔怔看着对方，半晌才发出声音，嗓音有些低哑：“兄长？”
姜景维取下面具，眉目间添了些沧桑，抬步往前踏出，带着不容置喙的决绝：“窈窈，跟我走吧！我带你离开祁国。”
姜窈眼眶瞬间被泪水模糊，看着眼前的兄长，攒了许久的酸楚涌上心头，泪水从眼眶滑落至唇角，是咸的、苦涩的。她一个疾步上前，扑在对方怀里，一时不知道如何言语，只是低低沉沉，连续唤了几声兄长。
压抑呜咽的溢出来，她肩膀微微耸动着：“你没死就好，没死就好。”
过了片刻，对方才将手抬起来，粗粝的指尖划过眼睑，擦去泪珠，“让你受苦了。”
兄妹二人再次相见，很多心里话一时道不完。
“兄长是如何活下来的呢？为何没有给我还有父亲母亲报平安。”
密室里幽静、黑暗，只有一盏烛光还在闪烁着。
“从南渊海侥幸活下来后，我一直在秘密养伤，想着等我痊愈后，再回中都城见你和母亲，”姜景维顿了顿，“可就在我准备回中都城的时候，便听见你来祁国和亲的消息。”
姜窈静静坐着，她很久没听见姜景维说话了，甚至声音都觉得有些陌生。
“都怪我……”姜景维说着，有些不敢去看姜窈的眼睛，躲闪着，话被咽在喉咙里。
“兄长，我并未怪你，此刻能看到你还活着，就已然是万幸，你一直都知道的，我的愿望就是咱们一家人都平安、健康的活着。”
“兄长知道，一直都知道，”他顿了顿，又接着说：“你愿意跟着兄长，一起离开祁国吗？我们一起去中都城见母亲。”
“……”
姜窈不知怎么的，忽然就有些犹豫，祁晟说带着她去中都城的时候，她并没有像现在的这种感觉。
“你不愿意吗？”姜景维接着问道。
“你爱上他了？”他眼神里带着些落寞，视线淡淡错开来。
“兄长，我现在已经在回中都城的路上，我们一道去中都城好吗？”姜窈说不清楚自己的这句话里有多少是带着安慰的，又有多少是为了掩盖一些不想说出口的真相。
“好。”眼前人的回答已经让姜景维知道了答案，无需再做多余的解释。
“兄长，那你跟我一道回去驿站好吗？”姜窈拉着姜景维的手臂，像小时候跟兄长撒娇一样。
可对方却只是把她的手臂轻轻放了下来，“你安心跟着他走，我会在暗中护着你。”
“好的，兄长。”姜窈轻轻抬了抬自己被移开的手臂，她已经成婚了，应当是要和男子保持一定的距离才行。
“来人，把姑娘送回驿站。”姜景维吩咐道。
不多时，此前掳走姜窈的人便再次出现，对着她做了一个请的手势。
姜窈停下，转身问道：“兄长，他们称呼你为楼主吗？”
姜景维眉峰微微蹙起，“不是，快回去吧！下次见面兄长再同你细说。”