九月是吃母蟹最好的时候，荣府已经低调了几年，今年也仍没办赏螯宴。
听五姑娘说，从前荣府举办螯宴，廊下路旁都摆着菊花，人来人往，大厨房的十八般武艺都使在了螃蟹身上，即便是五姑娘偷溜进厨房，也能随手拿一只蟹。
想想真让人怀念。
不过即便不办，大厨房做蟹的手艺仍很高明，在京中各府也能排在前头。
八月末九月初，大夫人便主张起家宴，一家人坐在一起，吃蟹赏菊，亦有一番意趣。
连翘提前便说要请赵焕吃饭。
她在大厨房签到，即便当日签到不出蟹菜，签到出任意一道菜也别有一番滋味。
况且这个时节酒楼也大都有蟹，滋味虽然差系统拿出来的许多，但也可以尝一尝，撑撑场面。
反正她总要让赵焕吃上一回。
家宴那日，连翘高兴地从大厨房回来。
签到得多了，便也有了把握。
今天运气不错，成功签到出了一份清蒸蟹。
回到住处，杜若和丹韵先后过来，分别给连翘送来了蟹黄油和蟹包、蟹羹。
这也是二姑娘和五姑娘的意思。
杜若道：“蟹黄油不易得，只取蟹黄、蟹膏和猪油慢熬，不知费了多少螃蟹才有这一罐。也只有富贵人家能这样干了……虽然现在天气凉，能放得住，但还是要尽快吃。”
连翘应下，杜若走后没一会儿，丹韵过来，从带来的食盒中拿出了蟹包和蟹羹。
“五姑娘吃了这两样，觉得好，便让我给你送来。”
连翘见蟹包有四个，她自己是吃不完的，便给丹韵拿了一个：“丹韵姐姐，你还没吃吧，这太丰盛了，我定是吃不完的，劳姐姐帮忙。”
连翘又给丹韵沏了茶：“吃完再走。”
丹韵脸庞微红，但到底盛情难却，留下来吃了才走。
之后，连翘又给松苓和巧儿各送了一个蟹黄包。
她和松苓可是好到每月一起去水行洗澡，而巧儿在澄心居站稳了脚跟，不出几年便是大丫鬟，这关系更是不能断。
连翘准备将剩下的蟹黄包和蟹羹留到晚上吃，她屋里冷，食物也经放。
接着，她找出食盒，将清蒸蟹装好，便提着出府，径直去了常去的那家酒楼。
清蒸蟹是主菜，连翘另点了糟鸭片、银杏虾球、老鸭菌菇汤、银耳羹等几样。
这些都是连翘和赵焕爱吃的，这家酒楼的份量也少，正可以多尝一尝。
而且他们有宝玑在，宝玑食量大，不怕吃不完。
雅间内，连翘对赵焕道：“这份清蒸蟹与别处做的都不一样。”
赵焕：“那我一定要好好尝尝。”
他吃东西时情绪一向不喜外露，喜欢就点头，不喜欢就不会再吃第二口。
不过很少有赵焕不喜欢的，他的口味比较大众。
但喜欢也很吝啬表达就是了。
连翘没着急动筷，而是观察起赵焕的反应。
赵焕眼力好，一眼就看出这些螃蟹品相不凡，这样怎么做都不会难吃，尤其清蒸蟹对厨艺的要求并不高。
他原本就很期待，如今更是食指大动。
宝玑拿了一只蟹，用粗针和小银锤将莹白的蟹肉和金灿灿的蟹黄取出来，分别放在两个盘子上，端给赵焕。
赵焕见蟹肉卖相绝佳，于是未佐姜醋，直接尝了一口。
他的眼睛微微一亮，立刻便被这口鲜甜的滋味俘获了。
蟹肉清爽可口，蟹黄脂香十足。
而蘸了姜醋后，鲜味激发出来，更让赵焕赞不绝口。
“这蟹选的好，做蟹的厨子手艺也十分高明，怪不得是清蒸蟹，这就应该是清蒸蟹！”
赵焕问：“连翘，这是哪里的厨子？”
讨要厨子无疑是失礼的，但赵焕实在见猎心喜。
连翘笑道：“这厨子年纪大了，偶尔做一道，今日运气好，能尝一尝。”
赵焕闻言便也点到为止，不再多问。
见赵焕喜爱非常，连翘心满意足，这才吃了起来。
清蒸蟹一盘有十个，每个人都尝了回鲜。
-
天渐渐冷了起来，连翘的手膏也通过口口相传，每日都能卖出去几盒。
这玩意儿放柜子里不占地方，卖出去一盒就挣一份钱，她手头的铜板渐渐多了起来，串是没功夫串的，她便找了个匣子放铜板，用的时候抓一把。
至于纤手膏，一盒二两，并不便宜，主要还是大丫鬟们来买。
起初大丫鬟还是一盒一盒的买，后来用得好了，都是三五盒的囤。
下个月一到，又上门来买了。
很是稳定。
光月初那短短几日，连翘便挣了小百两，她觉得大丫鬟们可能不光自己用，还卖给了旁人。
不过连翘不管这，大丫鬟们能分销，她乐得清闲。
至于赚得多了，那也是人家的本事，只要不来打扰她。
再过些日子便入冬了，连翘制手膏要柴，冬天屋里凉，更要烧炭。
而她的屋子小，那碳还得是好碳，不然烟一大，能把人呛死。
所以连翘只要看见人卖柴，价格合适，她便会买下来。
至于碳，则要去碳铺买，小小一筐银丝碳，便作价二百文，且只能用六七日。
连翘算完买炭的账后，倒吸了一口凉气。
怪不得银丝碳只有主子才能用得起。
连翘先买了一个月的银丝碳，放到屋角落，用粗布盖上，然后进行签到。
【叮！恭喜宿主在下人房完成签到，获得红罗炭一筐！】
连翘喜道：太好了，不枉她连着三日在屋里签到，碳终于可以放开用了！
这边连翘签到出了红罗碳，隔日赵焕便带着红罗碳来找连翘了。
“我听说你在买碳，便让人取了些碳，给你送过来。”
连翘惭愧不已，赵焕想着给她送碳，她给赵焕的也就几盒手膏，还只值三十文。
至于清蒸蟹，连翘推己及人，觉得不算什么。
她手里倒有珍珠膏和纤手膏，奈何不适合赵焕。
连翘直来直往道：“赵焕，你太好了，我绞尽脑汁也不知道你缺什么。”
赵焕道：“当然想不出了，我确实什么都不缺。”
他想要连翘绣的东西，但那太难为连翘了，还是不说为好。
连翘这时却是想到了那本香谱，她近来闲了总爱翻看，里面也教如何配置安神的香。
赵焕既然不缺金银，便给他装一个香囊吧。
连翘道：“等过段日子，我给你送个香囊。”
赵焕笑道：“好。”
这厢说定，连翘带碳回去，将
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赵焕送的红罗碳同样放到墙角。
她心想，赵焕和系统还挺好的，知道送碳多送一个筐。
等这些筐不装碳了，还可以装不要的杂物。
之后几天，连翘便开始买香料，着手制香。
时间一晃而过，等丹韵来找她，一副忍不住要八卦的模样，连翘才惊觉已经下旬了，离那日马场也过了两个月左右。
沈夫人将女儿找回来了！
丹韵实在不知道该给谁说顾家的事，思来想去，也只有连翘了。
那日她们可是一起共患难过，对顾姑娘的娇蛮也深有感触。
当时她还奇怪顾姑娘母亲的反应，谁知今日，五姑娘便给她抛下了个惊天动地的讯息，顾姑娘竟不是沈夫人亲生的，而是顾府庶女，真正的顾府嫡女在庄子上多年，受了很多苦！
连翘目光问询。
丹韵激动地握住连翘的手：“难怪顾姑娘跟沈夫人长的不像，因为顾姑娘就不是沈夫人亲生的！”
连翘：“啊？”
丹韵滔滔不绝起来，根本不给连翘插话的机会。
“沈夫人根本不是去盘账，而是去庄子上寻女了，带着女儿刚回顾府，便大张旗鼓宣布了这个消息，这是连脸面都不要了，也要给亲生女儿一个说法。”
“原本的顾姑娘成了庶女，只怕身边的闺秀要尽数散去了，也是，那些闺秀年纪小，都是听家里的意思，跟顾姑娘交好，如今顾姑娘成了庶女，虽还是顾府小姐，但少不了要被沈夫人仇视，这般旁人躲还来不及呢。”
“趋利避害，看谁还会和那顾姑娘好。”
“咱们姑娘真是扬眉吐气了，被顾姑娘压一头真是冤得慌，天道好轮回，原是个冒牌货！”
下午，连翘又被荣筠芳叫了过去。
芳菲院里，荣筠芳不可思议道：“顾府真正的嫡幼女是顾宝扇，顾宝画鸠占鹊巢，怪不得性子刁钻，原来是随了她姨娘！”
“这回顾宝画可栽了个大跟头，看她以后还敢不敢在我面前颐指气使。”
顾府出了这样的事，一夕之间传遍了整个京城，京中各家莫不好奇，都谋足了劲儿打探顾府后宅的事。
其中二夫人亦然，她也不怪沈盈没给她个说法就急匆匆离京了，原来是出了这事，早说啊！
有这样一个对此事极为热忱的母亲，荣筠芳自然知道的比旁人多。
她道：“顾宝扇回来后，是住在了沈夫人房内，顾宝画住的院子可好了，也才住了两年，沈夫人竟然没为女儿将院子给夺回来。”
“还有份例，这东西虽不分嫡庶，但夕日沈夫人宠顾宝画，每月从自己的份例里拿出一半补给顾宝画，如今竟什么也没说，好似全无章程。”
“好歹先把这个不成文的规矩废了……”
“她们都说沈夫人偏心亲生女儿，为此不顾顾家的颜面，我怎么觉得怪怪的。”
“顾宝画真是好命，不过也真丢脸，恐怕好长时间都不会出府了。”
连翘已经傻眼了，二夫人怎么把顾府月例都打探出来了，顾府这下可真成了筛子。
不过这瓜吃的真是有滋有味。
连翘道：“沈夫人也快该登门了。”
荣筠芳拍着胸口保证：“我已经央求我娘带着我一起了，到时听到了什么，我回来跟你说。”
二人对视一眼，皆忍不住笑了起来。