送走军医，赵乐折返徐雷屋内。徐雷正百无聊赖地逗着笼中飞鸟，见他进门，眼底还藏着一丝得逞的笑意。
“安殷，我知道你一心想拦下我。可我心意已定，三日之后，不管你伤势如何，我都要动身回京。”
“你说过等我手臂养好我们一起回去的！”
“我是说过这话，可我没想到你为了拦住我，竟然不惜伤害自己的身体。”
心思被戳破，徐雷不肯应声，偏过头避开赵乐的目光。
“安殷，如果她知道了会为你担心的，就当是为了她，你也该珍重自身。”赵禾搬出梁禾，盼着能劝住他。
“我就是为了她才做到这份上的。”
“我知道。”
徐雷过去对赵乐的印象仅限于真诚，然而，经过这么多年的沉浮，他又增添了几分平静与淡漠，不变的是他始终如一的执着。
“你好好休息，我走了。”赵乐说完转身准备离去。
眼见劝阻不住，徐雷陡然抬高声音：“你别回去！赵成树，算我求你了，你别回去。”
“安殷，逃避是没有用的。”
丢下这句话，赵乐头也不回地走出房门，背影决绝，没有半分迟疑。
三日之后，二人如期启程。
临行前，赵乐蹲下身，平视着赵行简：“行简，爹爹要出一趟远门。爹爹不在这段时间，你要乖乖听嬷嬷的话。”
赵行简眨着他那双水汪汪的大眼睛，乖乖应声：“行简知道了。”
“真乖。”赵乐伸手将孩子搂进怀中，久久不愿松开。
“爹爹要早点回来，行简会想你的。”年幼的孩子尚且不懂，这一次分别，将会是永别。
“好，爹爹一定早点回来。”泪水悄悄从他眼角滑落。
“苏玛，我走了，孩子就托付给你了。”
“侯爷放心，有我在。”
赵乐与徐雷翻身上马，临行前他又回头望向赵行简，万般不舍压在心底。
“走了。”
赵行简望着人马渐渐走远，忽然放声大哭。这是自他来到侯府之后，父子二人第一次分开。
“好孩子，不哭了，不哭了。”苏玛蹲下身替他擦去眼泪，孩子反倒哭得更凶，她只能将小家伙搂进怀里，低声安抚。
徐雷侧头看向神色沉沉的赵乐：“只要还没到京城，你反悔就来得及。”
“没什么好反悔的，驾！”
京城中，梁禾收到赵乐启程回京的消息，心头一沉，只觉得天要塌了。
她满心懊悔，不停自问，自己究竟要如何，才能护住这个人。
范玉洋见梁禾又一个人偷偷地抹眼泪，心里亦是说不出的难受。他早已劝过范荣泰，可如今他执念已深，半句都听不进去。
徐雷和赵乐离京城越来越近，一路上徐雷反反复复问了二十多次，得到的答案始终没变。
越是靠近皇城，赵乐内心反倒越发平静，这次他就是抱着必死的决心回来的。
“前面就是京城了，你想好了吗？”
“早就想好了。”
“那走吧。”事已至此，徐雷也不想再拦了。
“宣骠骑将军赵乐，上殿觐见——”王贤的声音响彻大殿。
赵乐一身朝服，步伐沉稳踏入殿内。纵使身陷困局，身姿依旧挺拔，不见半分颓丧。
梁禾望着那张熟悉的面孔，万千情绪堵在心口，几乎喘不上气。
“罪臣赵乐，参见陛下。”
“将军……”听见他自称为罪臣，梁禾一时失态，竟不知该接什么话。
范荣泰见此情景，立刻给御史大夫吴泽递去一个眼色。吴泽心领神会，当即出列。
“臣要参骠骑将军赵乐，结党营私，私通外敌！”
“结党营私一事，朕已然核查清楚，纯属无稽之谈。”
“这是臣新取来的证词，请陛下御览。”吴泽呈上卷宗，“赵乐坐镇北境，独断专行。但凡当地官员与他政见不合，便会遭到打压，如今北境已成了他一人之地。”
望着一众官员联名上奏的文书，好不容易洗清的罪名，再度扣在了赵乐头上。
“陛下，臣有话说。”黎峻跨步出列，“骠骑将军戍守边境，与北蛮数场血战皆是九死一生。这样一位忠臣，臣绝不相信他会图谋不轨，叛国通敌！”
“从前或许心怀赤诚，可大权在手，人心极易改变。如今赵乐在北境大权独揽，难保不起异心。还望陛下，为兖国长远，早下决断。”范荣泰顺势上前，步步紧逼。
这件事吵了这么久，范荣泰终于亲自开口了。
“丞相此言差矣，倘若手握重权便必会生出异心，那丞相身居高位，陛下又如何能断定，您对兖国、对陛下没有二心？”黎峻出言回击。
“黎将军此话何意，是在质疑老臣的忠心？若能分清朝臣忠奸，安定朝局，老臣随时可以交出官职，辞官归乡。”
吴泽再次开口，神情悲壮，字字泣血：“赵乐辜负陛下重托，竟然将北蛮王耶律甫敏的独子养在侯府，其心可诛，陛下！”
“幼子无辜，不过三岁孩童，如何就能倾覆一国朝局！”杨成思跨步站出，出声反驳。
吴泽立刻接话：“他一时三岁，又不是一世三岁，等他长大以后振臂一呼，整个北蛮都会追随。”
“日后之事无人能够预判，至少眼下孩子并无过错。我国素来以仁义安天下，岂能仅凭一份揣测，便痛下杀手？”
“非我族类，其心必异。北蛮生性弑杀，边境多少百姓流离受难，满朝文武日日思虑边防安危，可赵乐竟然公然收养北蛮遗孤，这分明是在与朝廷对抗，这是分裂！”
一番话说得杨成思怒火翻涌，碍于大殿礼制，才硬生生压下胸中火气：“说得倒是轻巧！你们久居京城，哪里见过北境黄沙苦寒！边关之地人人避之不及，只有侯爷和老侯爷常年驻守，为京城挡住刀兵之祸！”
“赵乐如今已是待审罪臣，你张口仍旧称他侯爷。陛下，臣怀疑杨成思本就是赵乐党羽，请陛下明察！”
两派朝臣争执不休，梁禾心中焦灼万分。她深知赵乐绝不会结党营私，可眼前一条条证词摆在殿上，她竟无从辩驳。她望向阶下的赵乐，目光里满是担忧。
“将军，你尽可为自己申辩。念你往日戍边功绩，朕愿意听你一言。”梁禾的声音隐隐发颤。
赵乐抬眼，看向挺身维护自己的杨成思几人，眼底掠过一丝宽慰。随即挺直脊背，朝着梁禾磕了一个头。
随后他沉思道：“结党营私是我，私通外敌是我，辜负了陛下的信任与托付的更是我。千罪万错在身，唯有一死才能清吏治。”
这话一出，满殿骤然寂静。不止梁禾，就连范荣泰也微微一怔。赵乐竟没有半句辩解，直接认下所有罪名。
梁禾的脸一点点褪尽
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血色，身心如坠冰窟。
“赵乐已然认罪，请陛下秉公论罪。”见赵乐认罪，吴泽乘胜追击。
范荣泰紧随其后：“恳请陛下斩杀叛臣，肃清朝纲。”
“陛下！此事另有隐情，将军绝不会做出这种事的！”韩青山双膝重重跪地。
黎峻紧跟着跪下：“求陛下细查原委，还将军清白！”
杨成思一众武官接连跪地，大殿之内跪倒一片。
赵乐轻轻摇头，眼神示意众人不必再为自己周旋：“罪臣赵乐，辜负陛下厚望，请陛下处置。”
吴泽不肯罢休，紧跟着开口：“既如此，那北蛮遗孤也应当一同治罪，杜绝后患。”
韩青山正要继续争辩：“陛下……”
“够了。”梁禾声音很轻，满身疲惫，“今日早朝到此结束。骠骑将军赵乐，收入天牢，等候发落。”
“陛下，将军为兖国拼过命，为边境流过血，您不能这样舍弃他啊！陛下！”
王贤见韩青山情绪失控，厉声呵斥：“放肆！朝堂之上不得喧哗！”
韩青山好似没有听见，仍旧高声进言：“陛下！您难道忘了，当年若是侯……”
眼看旧事就要脱口而出，赵乐立刻出声打断：“谢陛下。”
“飞鸟尽……”
“住嘴！”赵乐厉声喝止。
他绝不愿身边之人因为自己受到牵连，不停给韩青山使眼色，示意他闭嘴，有些话一旦说出口便再也无法挽回。可韩青山一心想要为赵乐讨一个公道，完全无视他的阻拦，执意还要开口。
吴泽站在一旁冷眼旁观，心中暗自等待。只要韩青山把话说完，便可直接定下同谋的罪名，一并拿下治罪。
“陛下……”
“韩青山！”赵乐再一次高声制止。
韩青山转头看向赵乐，眼底满是不解。
眼看局面马上就要失控，王贤一声高喊，压下殿内所有嘈杂。
“退朝——！”
赵乐已经当着满朝文武认罪，梁禾若是不对他论罪，便堵不住朝野悠悠众口。两个人，实实在在走到了死局。其实早在徐雷传来密信那一日，梁禾心里，便已经预知了这个结局。
结党营私、私通外敌，依国法当处斩。念及赵乐多年戍边之功，朝廷最终议定赐毒酒一杯。
大殿空旷沉寂，安静得几乎听得见人的呼吸。日光穿过雕花窗棂落进来，却不带半分暖意。梁禾脸色惨白，端坐高位，静静等候狱卒押赵乐上殿。
铁链脚镣磕碰的声响由远及近，藏在宽大衣袖里的那双手，止不住地发抖。她强压下心绪，声音尽量冷硬：“所有人退下，朕有话与他单独说。”
“是。”
殿内只剩梁禾与赵乐二人。空气仿佛凝固了一般，压得人喘不过气。
梁禾一步一步走到他面前。多年不见他黑了也瘦了，脸颊不知何时添了一道新疤，这几年被边境事务所累，他的白发也比同龄人生得早。
四目相对，她情不自禁地抬手抚上那道疤痕。万般酸楚堵在胸口，一句尚未说出口，梁禾已经泪流满面。
那道疤如同利刃，刺痛梁禾的手指，牵引着四肢百骸，浑身上下都疼得厉害。
见她这般悲痛，赵乐眼底也慢慢泛起泪光。
这次他率先开口：“求你保下我儿子。”
“我们许久未见，你一开口，就只说这些吗？”