谢珩走入正堂，并没有发现任何白事的痕迹。
“不知郑刺史的灵堂设在何处？”谢珩偏过身子问落后一步的刘进。
“郑刺史已经下葬了。”刘进笑着解释，“大人有所不知，我等将刺史的死讯传递上去，到大理寺的诏令下来，郑刺史的三七已过。”
刘进微微躬身，“虽然眼下是冬天，但益州并不寒冷，尸身放久了，一来容易腐坏令旁人染病，二来也是对郑刺史的不敬，因此与众人商议，将郑刺史下葬于益州郊外。”
谢珩内心有所怀疑，却不得不承认刘进也言之有理，遂不置可否。
刘进看谢珩不语，笑意更甚，恭敬地抬手：“大人一路劳累辛苦了，益州府略备薄酒，还请诸位上差们赏光。”
甫一落座，侍从们便将餐食茶酒陆续端来上桌。谢珩居主位，一应杯盏皆为金器，其余众人用银器，益州府还贴心地为谢珩准备了银针置于碗筷旁。
菜色虽没有京中精致，却也十分丰盛。丁香淋脍、乳酿鱼、炙羊肉、红罗飣、米汤豆尖，外加单笼金乳酥和喷香油亮的白米饭，远比想象中奢华。
电光火石间，谢珩突然想起王惠慈，这个馋嘴的丫头，不知道安置到了哪里。
“没有想到，益州虽远，物产却如此丰饶。”谢珩主动举杯示意。
“大人过奖了。”谢珩左下位的长史曹著跟着举杯接过话头，“益州偏远，自然比不得京中，大人辛苦一趟，我们自当尽力招待。”
“是啊是啊……”益州众人均点头附和。
谢珩饮下一杯，顺势问道：“刘别驾和曹长史，在益州府多久了？”
刘进拱手回答：“下官乃益州本地人，在刺史府已二十年之久。曹长史来了大概六七年吧。益州条件虽不及其他富饶之地，却也算得上舒适安逸，因此无论本地出身还是外迁来此，大都在益州待得长久。”
“原来如此。”
酒过三巡，谢珩举著夹菜，手却仿佛突然酸软，金筷叮当一声落在案上。
半酣的宴席被突如其来的意外打断。
“主子。”谢诚急忙上前查看。
谢珩一只手撑着额头，“不妨事，老毛病了。”深深吸了几口气，谢珩双目迷离，还是有些犯晕。
谢诚见状，连忙劝道：“主子怕是累着了，不若先行歇息。”
“真是对不住，”谢珩对刘进等人深表歉意，“我天生不胜酒力，为官多年也没有长进，让诸位见笑了。诸位慢慢享用，别让我扫了大家的兴致。”
说罢示意谢平，二人一起扶着谢珩，摇摇晃晃地走了出去。
刘进也不好强留，派了仆从将谢珩引到正院休息。
打发了益州府的仆从，谢珩起身，坐在卧室梢间喝茶，氤氲腾起的热气下一双眸子清亮有神。
“人都回来了吗？”
“宴席上我们的人都陆续回来了。”谢平拱手，“也都安排好了，都在主院附近，只是……”
谢珩突然反应过来，“王惠慈呢？”
“她……被带到后院郑夫人的院子去了。”
郑夫人死活不相信王惠慈是大理寺仵作。
就算她真的是仵作，郑刺史已被强行下葬，这时候还顶什么用。
王惠慈眼珠一转，蹲在地上解开包袱，拿出自己的验尸工具，挨个摆在地上介绍。
“这是银针，夫人肯定知晓银针能验毒，不仅可验食物酒水，如果死者被人毒死，将银针扎入胃中，留存的剧毒也可以让银针变黑。”
“这个是骨尺，用来测量骨骼或者伤口的长度。”
“这个是验尸刀，别看薄薄一片，非常锋利，夫人您可知人的皮其实非常厚的，剖尸的时候切下去一层又一层，刀不趁手简直和木工锯木头没有两样。”
“这个是锥子，有时用来开脑壳检查头颅内部，不过这个不太常用……”
“还有……”
“行了行了。”崔婆子听得眼皮直跳，打断王惠慈看向自家夫人。
郑夫人心中五味杂陈，姑且相信了王惠慈的身份。
只是一切未免来的太迟。
“郑夫人，如果夫人信得过卑职，认为刺史大人走得蹊跷，不妨先行让卑职验尸。”
想到自家夫君，郑夫人眼底泛红，泪水再次涌出，“他已经下葬二十余日。”
王惠慈借机环视周围，惨白的灯笼在院中幽幽发亮，目之所及除了白色的帷幔，没有看到任何停灵之处。
“郑夫人，”王惠慈上前一步劝慰，“卑职在来之前已得知，刺史大人因喘症复发而去，卑职也略通一些医术，可否请夫人详细告知。”
“进来说话吧。”郑夫人卸下一部分防备，擦干眼泪。待王惠慈收拾好东西，将她请入屋子看茶。
王惠慈捧着茶杯暖手，听郑夫人哀伤讲述：
“我和夫君自幼相识，知道他的喘症是娘胎里带来的，好在公公婆婆细心调理，及冠后便很少发作了，只需平时注意忌口，秋冬时节提前吃上几副药，也就不打紧。”
“今年夫君卸任前例行巡查，归来当日已经很晚了。厨房正常备了晚饭，夫君用了以后就去书房，走到半路便突然发作喘症。”
“仆从急忙喊人去取药，却没想到发作得这么急，药还没拿到夫君就去了。”
王惠慈皱眉，从办案的角度来看并无异常。
“夫人是何故认为郑刺史之死有异呢？难道仅凭喘症很久不发作了？”
郑夫人瞪了一眼王惠慈，随后目光又软了下来。
“不怪你怀疑。除了喘症长久不发作以外，那天我们找药，也耽搁了一段时间。”
“仆从来禀时，我才发现日常存药的瓶子不翼而飞。事后我问了夫君的贴身小厮，小厮说夫君在出行前本想带上备用，但那时就已经找不到了。夫君想着应该没有什么大碍，这事也就搁置了下来。”
“后来我们是在卧房博古架的后面找到了药瓶，但为时已晚。因为这药十分要紧，知道的人绝不会轻易挪动地方，必定有人故意为之。”
王惠慈换了个思路，“如果郑刺史当真是被他人所害，那原因
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会是什么呢？郑刺史有仇人吗？”
郑夫人叹了口气，“为官做宰的，哪里会有不得罪人的。但我家夫君，说好听一点是为人和善，说难听了，就是个怕事的老好人，他哪里会有什么仇敌……”
话音一落，郑夫人似乎想起了什么，靠在椅子上沉默不语。
王惠慈察觉有异，或许郑刺史之死确有隐情。
“夫人是否还记得，郑刺史发病当晚都用了什么食物。”
郑夫人看了一眼冯婆子，冯婆子立即回答道：
“老身记得。那日是老身布的菜，有炙鹌鹑、蒸鳜鱼、荠菜羹和胡麻饼。”
“刺史大人可以吃鱼？”王惠慈好奇，一般得喘症者比较忌讳这类食物。
“可以的，从前夫君就喜爱吃鱼，也吃过多次，都没有问题。”
“那刺史大人可有什么忌口？”
“这就多了，”郑夫人眯了眯眼，“虾，羊肉，牛乳，杏仁还有花生这一类，夫君都吃不得。”
王惠慈有预感，郑刺史大概率还真是喘症发作身亡的。
这也太好杀了！
要是换自己下手，甚至都轮不到郑夫人怀疑有人对药瓶动了手脚。
踌躇再三，王惠慈壮着胆提出最后一个问题：
“郑夫人明鉴，卑职无意冒犯刺史大人。只是不知郑夫人是否同意，大理寺众人对郑刺史开棺验尸呢？”
王惠慈最终被请入偏房休息，冯婆子还给她送了一顿饭。
用过饭后王惠慈立即粘在床上，一连坐了好几天的车，骨头都要颠散架了。至于大理寺众人？他们吃香喝辣，丢下自己不管，那她饱餐一顿早早睡下，也不算过分吧。
次日王惠慈醒来，又用了早饭。谢过郑夫人，王惠慈主动找到谢诚。
谢诚直呼你终于出现了，“你知道吗，大人昨天差人去打听，结果郑夫人的院子闭户熄灯。要不是没有你被害的铁证，恐怕昨日就得破门而入。你怎么跑那里去了？”
王惠慈暗暗翻了个白眼，“说来话长。”
“快进来吧，大人等着你回禀呢。”
果然一进正厅，就看见谢珩冷着个脸，利刃一般的眼神直冲王惠慈而去。
王惠慈也略起了脾气。
是谢珩让他注意分寸，她才被留在马车上没人管；益州府的人怎么想不是她能决定，自己找郑夫人混口饭吃还有错了？再说了自己还能大晚上往谢珩院子里钻不成？
就这她还想着问案子，还得到了重大进展，结果一进门就这待遇。
“回禀大人，昨日卑职已简单问过郑夫人关于刺史大人发病的情形。卑职推测，刺史大人的死因可能确为喘症复发，只是诱因尚不确定。”
“郑刺史已经下葬，看来你这个仵作也没有用武之地了？”
王惠慈暗哼一声，面上不显，“昨日卑职和郑夫人细聊，所幸郑夫人坚持认为刺史之死有异，卑职或许还有用武之地。”
“以及卑职想借谢诚大哥一用，劳烦谢诚大哥带两个手下帮忙，还望少卿大人允准。”