养了小半个月的脚，待好得差不多，虞浓又恢复了每日跑隔壁的精神头。
怀祯嘴上不说，但虞浓发现她不在的这几日，他院子里多了一张新的竹躺椅，搁在槐树底下最阴凉的地方，旁边还放了个小几。
她故意问他新躺椅是给谁的，他面不改色地：“自己坐。”
虞浓信他才有鬼，捂着嘴乐了。
当天午后，她就躺在椅子上睡了有半个时辰，醒来时身上盖着一件石青色外衫。
怀祯坐在石桌旁看书，察觉到有人动了，目光也不抬，只道：“醒了就回去。”
虞浓裹着他的外衫赖在躺椅上不肯动，人依然倦倦的，仰着脑袋。
槐树叶缝漏下来点点碎光，落在虞浓眸中，只觉这日子美得不像真的。
入夏之后白昼渐长，虞浓的胆子也越发肥了。从前还顾忌着男女大防，只在院子里待着，如今连书房也敢往里钻，在男人书案边给自己占了个位置，摆上一碟瓜子一壶凉茶，一边打发闲暇，一边看男人写字。
起初怀祯不让她进书房，板着面孔比虞老爹还能说教：“女儿家不能总往男人屋里钻。”
虞浓语不惊人死不休：“我叫我爹来提亲，成了一家人，不就能钻了。”
大胆的言论，堵得男人一时语塞，微愠的同时，又觉这话怎么听都不对劲。
按常理，也该是他找人上门提亲，她一个女子，作何抢男人的活。
相处了也有一段时日，虞浓逐渐摸着了男人的脾性，见他不吭气了，便当他默认，自顾自地搬凳子进去。
见好就收，虞浓老老实实地在一旁待着，不去打扰男人。
怀祯就写他的字，偶尔她磕瓜子磕得响，他笔尖一顿，墨迹在纸面上晕开，轻飘飘地一眼掠过。
虞浓立刻识趣地把瓜子放下，双手规矩地放在膝上，乖巧得像只猫。
等他继续写，她又开始磕，他就又顿笔看她。如此三番四次，他终于搁下笔，伸手把那碟瓜子拿走了。
“先生-”虞浓不让，扭身去拦。
“再磕，你的爪子就长你脸上了。”
虞浓讪讪地收回手，转而去看他写的字。他字写得极好，笔锋凌厉又不失圆润，一页纸写满了，她凑过去仔细看，认出了几个字：“海内共仰。什么意思？”
怀祯把纸折起来，淡淡然道：“写废的，没什么意思。”
虞浓哦了一声，没往心里去，又凑过去问他另一个：“先生你多大了？”
怀祯怔了下，并未隐瞒：“二十四。”
“比我大六岁，还好。”
比哥哥还小一岁，那就是年轻小伙子，虞浓心里美滋滋的，接着又问，“你家中还有旁人吗？”
怀祯折纸的手顿住，沉默稍顷才道：“没有了。”
虞浓见他垂下眼去的模样，心里软了一截，伸手碰他的手背，轻拍了拍：“没事的，哥哥不难过，往后我当你家里人。”
一声软绵绵的哥哥，叫得男人抬眼看她。
她凑得很近，剪水明眸灿灿生辉，里头赫然映着他的倒影。
他没有抽开手，也没有说话，只是盯着她，眼底沉沉浮浮，像有什么东西要破冰而出。
意识到自己的失态，他把手抽开，低头继续折纸，仿若不经意地提：“明日镇上有集市，去不去？”
虞浓双目放光，点头如啄米。
怀祯这才把折好的纸放进抽屉，不经意地寻了个上街的理由：“别多想，只为买些笔墨。”
虞浓自然是听不进去的，乐得差点从凳子上蹦起来。
怀祯第一次主动约她出门，虽然只是去赶集，但性质完全不一样。
当晚虞浓回去后翻箱倒柜地找衣裳，试了七八套都不满意，最后穿了件鹅黄色衫子配水蓝裙子，又在泛黄的镜前照了半天，才勉强觉得可以见人。
次日一早，虞浓挎着竹篮等在村口。
有几个汉子先后路过，将那雪肤红唇的娇俏女子瞧了又瞧，心里头的郁气更重了。
白生了一双水润润明灿灿的乌溜大眼睛，找男人都不会。
怀祯穿了件月白袍子，虽还是半旧料子，但他这人底子实在太好，随便穿穿也是这般清俊出尘宛若谪仙，闲庭信步走在田埂上，引来不少大姑娘小媳妇回头张望。
虞浓得意地踱到他身旁，恨不能昭告全村，这人是我家的。
镇上逢五开集，人来人往好不热闹。虞浓熟门熟路地穿梭在各色摊位之间，看什么都新鲜。
怀祯跟在她身后，手里提着她买的一堆杂七杂八玩意，两包蜜饯、一盒胭脂、一把新梳子、三块花布，还有半斤糖炒栗子。
虞浓买完了自己的东西，才陪他去笔墨铺子。怀祯挑笔挑得仔细，一支一支地试，虞浓在旁边等得无聊，就扒着柜台看掌柜算账，看得津津有味。
付完了钱出来，太阳已经高了。这几日温度骤升，虞浓热得直扇风，拉着怀祯去街角凉粉摊坐下，要了两碗凉粉，多放辣子多放醋。
怀祯坐在她对面，看着碗里红彤彤的凉粉，默默夹了一筷子。
“辣吗？”虞浓问他。
“还好。”
“那你脸上怎么出汗了？”
怀祯看了她一眼，不搭理，低头继续吃。
虞浓笑得前仰后合，把自己碗里不辣的部分拨给男人。
怀祯也没拒绝，默默地吃完了。
之后，二人在街上闲散慢步，因着都是少见的漂亮容色，频频有路人回头朝这对金童玉女望了又望，直叹都是人，怎就差距这大。
茶馆二楼的雅座里，一华服男子倚在窗前看楼下风景，身旁衣着单薄的女子双手捧着杯盏将酒送到男人嘴边，却被男人毫不留情地推开。
男人叫来小厮，指着楼下的摊子，一脸抑制不住的兴奋：“快去给爷打听，这姑娘哪家的？”
小厮探脑袋往窗外一瞅，就见卖头花的摊子前，立着一位明媚多娇的姑娘。
那模样，瞧着倒是有些面熟。
路过摊子，虞浓只是多看了两眼，还没开口说要，怀祯已经停下脚步，从摊上挑了一朵粉白的绒花。
他递给摊主几个铜板，把绒花递到虞浓面前。
虞浓一时没反应过来。
“不要？”他问。
“要！“虞浓赶紧接过来，将绒花攥紧在手心里，细细地瞧。
绒绒的粉色花瓣攒成一团，小小一朵，却精致得很。
她小心翼翼地把绒花别在耳后，抬头对他一笑：“好看吗？”
怀祯看了她一会儿，目光从她耳后的绒花移到她脸上。
女子眼角弯起，梨涡浅笑的模样，比这头花不知美上多少倍。
男人喉间动了一下，若无其事地挪开目光，只淡淡嗯了一声。
虞浓这一整天嘴角就没下来过。
回村的路上，夕阳西斜，晚风把田里的稻禾吹得沙沙响。虞浓走在前头，黑油油的辫子一甩一甩，耳后的绒花跟着一晃一晃。怀祯走在她后头，隔着两步的距离，目光专注地凝视女子轻盈雀跃的背影，唇角渐渐扬起却不自知。
到村口时，虞浓停下来，等男人走近了，忽而伸手去勾他的小指。
怀祯脚步一顿。
虞浓低着头没看他，手指虚虚地勾他的小指，勾了一下就松开了，旋即加快步子往前走：“赶紧的，天快黑了。”
她走得飞快，没敢回头看他。
怀祯慢腾腾跟在后头，低眸看着被勾过的小指，那一点温热触感仍残留在指腹上，像被什么烫了一下。
月色初上，虞浓回到家，躺在炕上把玩绒花，只觉爱得不行，玩了好一会才把它放在枕头底下，闭眼睡去。
这天夜里，一只灰色信鸽落在怀祯院中的竹梢上，腿上绑着一小截竹管。怀祯从书房出来，取下竹管，展开里面薄如蝉翼的纸条，一眼掠过上面的字，面色渐沉。
纸条上寥寥数语：
“事有变，太后已遣人南下查探。
另，沈镜已于三日前离京，目测往汝州方向。
自慎。”
怀祯站在月色里，将纸条凑到灯烛上烧了，灰烬落进茶盏里，被水一浸化成了墨色。
“沈镜。”他低声念了这两个字，眼底的暗色沉沉地翻涌上来。
男人抬眼望向屋顶，唤了声。
却无人回应。
没骨气的东西，叫他滚，还真滚了。
入夏之后天黑得晚，虞浓胆子也越发的大，在男人院里待到酉时三刻还不肯走，赖在竹躺椅上啃香瓜，啃得汁水顺着下巴往下淌。
怀祯坐石桌旁翻书，时而抬头看她一眼，终于忍不住站起来，从灶房拧了条湿帕子递过去。
“擦。”
虞浓笑得有如得逞的猫，接过帕子仔细擦嘴，又把手指头一根一根擦干净，仰头朝男人甜笑。
脸上还沾着一小块白色瓜籽，黏在嘴角边上，自己却浑然不觉。
怀祯盯着女子好一会，仍是没能忍住，伸出一根修长手指把她嘴角那颗瓜籽拈掉。
虞浓这回倒是真愣住了。
他的指腹从她嘴角擦过，带着一丝暑气的热意，传到她唇边，微微发烫。
怀祯并无眷恋，很快收回手，面不改色地重新坐回石凳上，继续翻书。
虞浓深吸一口气，把瓜皮丢进竹篓里，从躺椅上坐起，抱着膝盖看着男人：“先生，你教我写字
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吧。”
怀祯翻书的手一顿：“你不是会写？”
“我会写的字多，不会写的字也多，太复杂太冷僻的字，看着就脑壳疼。”
说罢，虞浓靠近男人，目带渴求之色撒着小娇：“你教我好不好？”
怀祯一度以为跟自己对话的不是人，而是修成人形惯会蛊惑人心的猫妖。
他合上书站起身，几步进了书房，出来时手里拿了张纸和一支笔，在石桌上铺好，朝她招了招手。
虞浓立刻跳下来凑过去，在他身旁站好，看他提笔在纸上写了一个字。
瞧上一眼，虞浓便头晕。
密密麻麻的一团字，勾来绕去的，竟不知如何下笔。
男人把笔递给她，虞浓硬着头皮接过，学着男人方才的样子落笔。
这字过于繁复，她握笔的姿势也不对，写了好半天，也没写明白。
怀祯站女子身后看了片刻，忽而伸出手，覆上她握笔的手。
肌肤上的触碰，使得虞浓浑身一颤。
他的手掌贴着她的手背，带着薄茧的指腹包住她的手指，将她别扭的写字姿势硬是矫正过来。
他的前胸几乎贴着她的后背，匀缓的呼吸洒在她耳畔，温温热热，她甚至能闻到他衣襟上皂角的清气。
“放松。”
他的声音从头顶落下来，低沉而平稳，“笔要立起来，手腕别绷那么紧。”
虞浓哪还顾得上笔。
满脑子都是男人覆在她手背上的手，靠得这么近的胸膛，还有他说话时喷在她耳廓上的气息。
一抹惹眼的绯色，从耳尖一路蔓延到脖子根，连攥着笔的指尖都在发颤。
怀祯偏头看着姑娘红透的耳尖，心头亦是一颤，不觉松开了手，退后半步：“你自己试试。”
虞浓咬了咬嘴唇才找回自己的魂，垂眸瞧着纸上歪歪扭扭的字，提笔在旁边重新写了一遍。
学着男人方才带她找的力道和角度，写出来的字顺眼多了，虽谈不上好看，但至少像模像样。
“可。”男人依旧惜字如金，不擅夸人。
虞浓好奇地问这字读甚，是何意思。
怀祯却答；“等你把字念好，便可知。”
她并无多的心思在练字上，他自是看得明白。
虞浓也没追着问，放下笔，心有所想，脱口便问：“先生方才是不是故意的？”
怀祯瞥她：“故意什么？”
“靠那么近教我。”虞浓红着脸说着大胆的话。
怀祯却不肯认：“你要学，我就教，嫌我靠得近，下次离远些。”
“别别别-”虞浓赶紧拉住他，“先生靠多近都行，我巴不得呢。”
怀祯垂眸，凝着攥他袖子的纤纤素手，到底没能抽开。
夜色彻底降落下来，院里点了灯，昏黄烛光把二人的影子投在地上，仿若交叠在一起。
虞浓瞧着那重叠的影子，不禁有些惘然，怔怔地问：“先生会一直住这儿吗？”
怀祯也在瞧那影子，一时无言。
“先生有学识有才华，去哪里都能过得自在，”
虞浓停了下，少有地一声叹息：“我不如先生聪明，你要是走了，我就不知道去哪儿找你了。”
姑娘一身落寞，郁郁寡欢，不似平日的鲜活明快，却同样扰乱着男人本来平静无波的心绪。
他几乎想也不想：“我不走。”
虞浓猛地抬头看向男人，一扫愁绪，展颜一笑：“那就太好了，先生是正经人，说话就得算话，可不能食言。”
怀祯未再言语，却也没有躲开姑娘伸过来勾他的手。
这晚，虞浓回家时月亮已升得老高，她回头望了一眼，木门还开着一条缝，门缝里透出一线暖黄的光。
知道男人在那边看她，目送她回家，虞浓用力挥了挥手，蹦蹦跳跳地跑远。
门关上的瞬间，男人靠在门板上，仰头闭了闭眼。
再睁开时，眼底情绪翻涌，似夜里涨潮的海。
不能不走。
或者该说，走了之后，还得回来。
这村子、这槐树、这躺椅、这盏灯，还有那个吃瓜吃得满嘴汁水的姑娘......
他一个都带不走，也一个都不能丢。
怀祯进到屋里，拿过姑娘写的字，笔迹稚嫩，毫无风骨，却让他看入了神。
孋，通“俪”，指配偶。
如：祁祁皇孋，言观贞淑。
这边，虞浓悄然推门而入，正要闩上，背后一记粗嗓子大喝，吓得她身躯一震。
“还晓得回来？”
“看来外头狐狸精道行还不够，没把我这傻姑娘的魂儿全都勾走。”